宁落迟听到花错的问题，脸上的表情变得认真起来。他在沙发上换了个更舒服的姿势，然后开始缓缓说道：
“之前你没进入这个游戏，我还不能透露这方面的信息，现在就可以了。”宁落迟的声音变得低沉，带着一种说不出的严肃。
“午时已到就是这个这个平行世界被那边的力量渗透的产物。”宁落迟的话语中透着一种深深的忌惮，“碍于这个平行位面本身的规则，才演化为这样时不时拉一些人进入这诡异游戏的情况。你可以理解为，玩家需要不断完成恐怖游戏的无限流。”
“那边？”花错敏锐地捕捉到了这个词汇。
“没错，就是那边。”宁落迟摆了摆手，“现在不要问太多，对你没好处。”
花错撇了撇嘴，但也没有继续追问。他知道宁落迟不会无缘无故地隐瞒信息，既然说现在不能知道，那就说明确实还不到时候。
“继续说游戏设定。”花错催促道。
“好。”宁落迟点点头，“我们这种被拉进游戏或者自己主动进入游戏接着获得资格的玩家，都被称为打更人。”
“打更人？”花错觉得这个称呼有些古怪，“为什么叫这个名字？”
“因为我们的工作性质，就像古代的打更人一样。”宁落迟解释道，“在黑暗中行走，为人们报时，警告危险的到来。只不过我们面对的不是普通的黑暗，而是来自那边的力量。”
花错若有所思地点了点头。
“而我们打更人的等级，是按十二地支的前六个细分的。”宁落迟继续说道，“从子开始，依次是子、丑、寅、卯、辰、巳，等级越高，实力越强。你现在虽然实力已经很强了，但是等级还是算是子级，也就是最低级的新手。”
“那你呢？”花错问道。
“我？”宁落迟神秘地笑了笑，“这个不能说。”
“不能说？”花错笑了笑，“总之不可能比现在的我弱吧？”
“咳，我什么时候比你弱过？”
花错摇了摇头，转移话题：“那副本中的那些怪物呢？它们的等级是怎么划分的？”
“副本中的怪物称为诡异，种类很多，有怪谈、诅咒、怨鬼等等。”宁落迟的表情变得严肃起来，“这些诡异的等级则是从亥到午依次增强。注意，这个排序和我们打更人的等级排序是相反的。”
“相反的？”花错有些疑惑。
“对，诡异的等级是亥、戌、酉、申、未、午，亥级最弱，午级最强。”宁落迟解释道，“这也是为什么这个游戏叫午时已到的原因——午代表着最强大的诡异力量，当午时已到的时候，就意味着最可怕的东西要出现了。”
花错听了这个解释，眼中闪过一丝兴奋的光芒。他想起了自己在镜渊鬼屋中遇到的那个黑影，那应该就是一个等级不低的诡异。
“对了。”花错突然想起了什么，“游戏论坛是什么？系统提示说要到寅时才对我开放。”
宁落迟听到这个问题，脸上露出了无奈的表情：“这个确实是到寅级才能知道，我现在透露给你会被系统gank掉。我可不想因为这种事情被系统惩罚。”
“那么严格？”花错有些意外。
“系统的规则是绝对的，没有任何商量的余地。”宁落迟的语气变得严肃，“违反规则的代价，你承受不起。”
花错撇了撇嘴，但也没有继续追问。他转而问道：“那游戏专属称谓是什么东西？为什么我的专属称谓是一个字花？”
听到这个问题，宁落迟的表情放松了一些：“这个倒是可以说。游戏专属称谓与玩家本身的能力或者性格有关。因为你的能力与花有关，所以游戏称谓就是花。”
“能力与花有关？”花错摸了摸自己的鼻子，“系统还挺敏锐的。”
“而且游戏称谓还会对人本身有一定的加成作用，特别是在副本中。”宁落迟补充道，“称谓越贴合你的本质，加成效果就越明显。”
花错好奇地问道：“那你的称谓是什么？”
“我的称谓是书生。”宁落迟有些不好意思地说道。
花错听了这个称谓，忍不住哈哈大笑：“？就你这种家伙也能有这么文绉绉的称谓？？”
宁落迟的脸色有些尴尬：“称谓不是看外表，而是看本质。”
“本质？”花错笑得更欢了，“那你的本质就是个书生？”
“少废话。”宁落迟没好气地说道，“你还有什么想问的吗？”
花错收敛了笑容，脸上浮现出一丝困惑的表情：“还有系统评价也有点不正常。”
“怎么个不正常法？”宁落迟问道。
花错有些心虚地摸了摸鼻子：“系统评价是我看看……你有点不对，你是怎么进来的？”
听到这个评价，宁落迟哑然失笑：“貌似是没有骗过系统啊。”
“什么意思？”花错有些不解。
“系统毕竟是那边的东西，虽然也得严格遵守这个位面的规则，但本身的位格还是很高的。”宁落迟解释道，“能看出你的成分也很正常。毕竟你……”
他停顿了一下，然后用一种意味深长的语气说道：“本来也不是人啊。”
花错：“虽然你说的是实话，但我怎么感觉你在骂我？”
“我没有别的意思啊。”宁落迟摆了摆手，“我只是想说，系统能够识别出你的特殊性，这很正常。不过你放心，系统虽然能看出来，但只要你遵守游戏规则，它不会对你怎么样的。”
花错沉默了一会儿，然后问道：“那我现在应该做什么？”
“等待下一个副本的开启。”宁落迟回答道，“作为子级的新手，你大概每隔一到两周会被强制拉入一个副本。当然，你也可以主动申请进入副本，不过我不建议你这么做。”
“为什么？”
“因为主动申请的副本通常难度会更高。”宁落迟解释道，“系统会认为你有足够的信心，所以会给你安排更有挑战性的任务。”
花错点了点头，然后问道：“那副本的类型有哪些？”
“很多种。”宁落迟掰着手指数道，“鬼屋、医院、学校、监狱、墓地、古宅……基本上任何能产生恐惧和绝望情绪的地方，都可能成为副本的背景。”
“听起来挺有趣的。”花错的眼中闪烁着兴奋的光芒。
“有趣？”宁落迟苦笑道，“花错，我劝你还是收起这种想法。副本中的危险是真实存在的，稍有不慎就会真的死掉。即使是我这种混迹了好几年的老手，也不敢说百分之百能够存活下来。”
“既然连你都觉得危险，为什么不想办法退出？”花错问道。
宁落迟的表情变得复杂起来：“因为没有退出的选项。一旦成为打更人，就只有两种结局——要么在副本中死掉，要么一直玩下去，直到……”
“直到什么？”花错追问道。
“直到触及那个最终的真相。”宁落迟的声音变得低沉，“不过到目前为止，还没有人能够达到那个高度。”
“你……不也是因为……”
“唔，别说了。”花错比了个嘘，“毕竟系统现在在咱们脑子里。”
“好吧，不过还有一件事。”宁落迟突然想起了什么，“你在副本中最好不要暴露自己的……诅咒体质。虽然系统可能知道你的底细，但其他玩家不一定需要知道。”
“为什么？”花错问道。
“因为在这个游戏中，信息就是生命。”宁落迟的表情变得严肃，“你暴露得越多，就越容易成为别人的目标。在这里没有法律的约束，弱肉强食，有些家伙为了完成任务，什么事情都做得出来。”
花错点了点头，表示理解。
“好了，基本的信息就是这些。”宁落迟站起身来，“你现在最好好好休息，恢复一下状态。”
他转身向门口走去，“早点把等级升上来，我们几个都在等你。”
花错看着他的背影，眼神复杂。
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