庄园四周的围栏、大门以及旗帜上都沾满了干涸的血迹，层层叠叠，令人毛骨悚然。
尽管“快活林”这个名字听上去美好，但在江湖中，它却是出了名的危险地带。这里是各种不法之徒聚集的地方，从强盗到杀手，应有尽有，简直就是一个恶名昭彰的罪犯天堂。
传闻这里有位名为高老大的神秘人物掌控着四位顶尖杀手，更有传闻称，中原地区最昂贵、最无情且最守信用的杀手“中原一点红”也来到了这里。
此外，西南地区声名狼藉的十二峒也与此地有关联。
不论人们如何评价这个地方，不论是将其视为盛世之下的法外之地，还是人间地狱，所有人都知道，这里充满了未知的危险，即便是朝廷的捕快，也不敢轻易涉足。
“都说下手别太重，一刀刺中心脏就好，这么大的伤口，浪费了一张完好的脸皮……”
收尸的老汉嘟囔着不满，店里的小伙计眉头紧锁，低声喝斥：“少废话，干活！”
话音未落，小伙计眼角瞥见一辆马车缓缓驶入院落。
见状，他的脸色瞬间转变，满脸堆笑地迎上前去，点头哈腰地说道：
“尊贵的客人，欢迎光临，这里是方圆数百里最热闹的地方，无论您想怎么玩乐，这里都能满足您的需求！”
这番话并非虚言。
这个地方叫快活林，不仅提供上等的野味佳肴和美酒，还有各种娱乐场所，如青楼和赌场，是名副其实的销金窟。
即使是有再多的钱，在这里也能挥霍殆尽。
“尊贵的客人，我们刚捕获了几只珍稀的飞禽，为您烹制两道如何？”
小伙计搓着手，弯着腰，态度恭敬，似乎与其他地方的服务人员无异。
然而在他说话的同时，那个收尸的老汉则旁若无人地割下了死者面部的皮肤，并将其像面具一般戴在自己的脸上。
尽管发生了这样的事情，屋内的欢笑声、喊叫声依然不绝于耳，没有人表现出恐惧或好奇。
这一切都显示出了快活林的混乱程度。
眼前的这一幕让车夫吓得脸色惨白，浑身颤抖，躲在角落里呕吐。但秦牧一面对这样的场景，嘴角却微微上扬。
“有意思……”
快活林占地面积非常广阔，这里既不是普通的客栈，也不是一般的酒楼，而是一个巨大的销金窟。
在银两的驱动下，小伙计热情地带领秦牧一进入了一个房间。
房间很大，分为内外两部分，里面有卧室，外边则设有桌椅作为起居室。
虽然这里的装饰无法与王府相比，但也算精致。
送走了小伙计后，秦牧一和裴南苇刚坐下没多久，门外就响起了敲门声。
开门一看，门外站着一个大约十四、五岁的少年。
他长着一张娃娃脸，穿着一身鲜艳的衣服，显得非常喜庆。
少年抬头挺胸的模样并不像是一名仆人，倒更像是个富有的地主。
这个少年不仅衣着昂贵，而且还是一位武功高手。
而这样的角色，在快活林中居然只是个跑腿的小厮。
少年递上一张邀请函，礼貌地说：“家主得知尊驾光临，特命小人送来这份请柬。”
请柬上的文字无非是一些常见的客套话，大致意思是准备了佳肴美酒，希望能与秦牧一相见畅谈。
落款处仅有一个字——高！
在这个地方，只有一个老大，那就是高老大，高寄萍！
“请柬已送达，尊驾请好好休息，小人这就告退。”
少年不卑不亢地作了个揖，然后昂首阔步地离开了。
待他走后，裴南苇从卧室里走出来，疑惑地看着秦牧一问道：“我们才刚到这里，怎么会有人送请柬过来？这是福还是祸？”
秦牧一淡淡地回答：“是福是祸，去了便知。”
“我们？”
裴南苇惊讶道，“我也要去？”
秦牧一将她搂入怀中，笑道：“这里可是快活林，刚才一路上，至少有十几双不友好的眼睛盯着我们。如果不是因为我在这里，你觉得他们能忍住不动手吗？”
“啊？真的？”
听到秦牧一的话，裴南苇心中一阵后怕。
她本身并没有武功，若是没有强者保护，这样的绝色女子恐怕早就成了猎物。
秦牧一抬起她的下巴，轻吻了一下。
“放心吧，有我在，你不会有事的。”
裴南苇轻轻应了一声，心中的恐惧瞬间减轻了许多。
但随即她的脸颊泛起了红晕，嗔怪道：“我们赶了好几天的路，你不休息一下？”
秦牧一嘴角一扬，将裴南苇横抱起来，走向卧室。
“当然要休息，我们一起休息！”
快活林，正如其名，的确是个放纵享乐的地方。
特别是夜晚的快活林，比白天更加喧闹繁华。
在一个宽敞的大厅内，摆放着许多红木圆桌，每张桌子周围都坐满了人。
这些人个个身怀利器，显然是武林人士，不少人身上散发着浓重的血腥气息，一看就不是什么良善之辈。
在主位上，坐着一位仪态万方、风情万种的女子，身穿红衣，体态婀娜，一举一动都透着妖娆的魅力。
这位女子看上去并不老，大约三十出头，保养得很好，充满韵味。
当秦牧一与裴南苇随着小厮走近时，她举杯致意：“没想到惊神刀秦牧一如此爽快，真是给足了我高寄萍面子。”
秦牧一与裴南苇刚踏入大门，四周的目光便集中到了他们身上。
裴南苇感到有些不自在，更加贴近秦牧一，小声问道：“她就是高老大？给你送请柬的人？”
秦牧一轻轻点头。
裴南苇感到十分惊讶，原本她以为高老大应该是个四五十岁、面目狰狞的粗鲁汉子，没想到竟然是一位如此年轻美丽的女子。
高老大的桌子上还有空位，显然是为尊贵的客人准备的。
“请上座吧，尊贵的客人。”
在一座名为快活林的秘密会所里，一场突如其来的刺杀打破了宴会上的宁静。
这是一次由苗疆十二峒派出的杀手执行的任务，目标直指秦牧一。
刺客的剑法诡异莫测，即便是在场的高手如云，也几乎来不及反应。
然而，当所有人认为秦牧一即将丧命于这一剑之下时，奇迹发生了。
只见秦牧一仅用两根手指轻巧地夹住了那把夺命的短剑，仿佛这一切都在他的掌控之中。
接着，他单手一弹，那道致命的光芒就被弹飞了出去。
刺客见状，知道刺杀失败，毫不犹豫地选择了吞服毒药自尽，以免泄露任何信息。
“可惜了……”
秦牧一低声说道，原本他还打算从这人身上获取一些情报。
若非自己的道心魔种大法尚未达到更高境界，或许就能控制住这名刺客了。
正当他在心里盘算着这些时，宴会厅里已经沸腾了起来。
宾客们议论纷纷，有的惊讶于秦牧一那超凡的反应能力，有的则猜测他是否就是传说中的那位年轻高手。
“听说最近江湖上出现了一位刀法绝伦的年轻人，身边还有一位仙女般的人物相伴。”有人说道。
“难道他就是那位名震一时的秦牧一？”
在快活林内，能够受到高老大邀请的都是江湖中有头有脸的人物。
起初，对于这位看似普通的小青年，并没有太多的关注。
但当秦牧一的身份被揭开后，众人方才意识到自己先前的浅薄。一位老者手中的酒杯因震惊而颤抖，洒出了几滴酒液。
“据说秦牧一初次出手便杀了靖安王的儿子，惹得赵衡下了重金悬赏他的项上人头。”
悬赏金额高达万两黄金的消息让在场许多人感到震惊，甚至有些人心中开始盘算起这笔财富。
不过，那位老者却不屑地冷笑道：“钱再多，也得有命去花啊。秦牧一从襄樊一路来到这里，路上遇到的刺杀数不胜数，你们这些人，真以为能对付得了他？”
老者的言辞让大多数人清醒了过来，但仍有人不服气地说：“老头子，你未免太看不起我们了吧。”
老者看了那人一眼，笑道：“我知道你是谁，沈涛，蝎尾剑，杀手榜上的常客，手上至少也有几十条人命吧。但你看刚才那个刺客的手段，你觉得如何？”
沈涛沉默了。他亲眼目睹了刺客出手的全过程，不得不承认，对方的技艺确实不逊于自己。
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