看着这幅画，赵衡的脸上露出了怀念之情，但很快就被深深的仇恨所取代。
他用力拍打桌面，怒火中烧，誓言要为儿子复仇。
“裴南苇，秦牧一，我要你们付出代价！”
他大声召唤手下，随即咬破手指，在画上写下血书，字字泣血。
写完后，他将画和代表襄樊兵力的信物交给秘卫，命令其火速送往京城，呈给皇上。
待秘卫离去后，赵衡靠在桌边，眼神坚定。
“儿子已经不在了，这王位也不再重要。”
“裴南苇……”
“秦牧一……”
“从今日起，即便放弃这片江山，我也要让你们生不如死！”
与此同时，在一条宽阔的道路上，一辆马车正平稳前行，四周围绕着一队全副武装的士兵。
队伍的首领是一位身材魁梧的年轻人，显得威风凛凛。
驾车的是一位穿着绿色长袍的女子，她英姿飒爽，不同于一般的女子，显然身怀绝技。
车厢内，徐奉年躺在柔软的垫子上，手中拿着一封密报。
“看来赵衡为了对付我，还真是不遗余力，没想到却让秦牧一成了替罪羊。”
“这次失去爱子，赵衡肯定不会善罢甘休，他可能会因此彻底投向离阳皇室。”
青鸟闻言，眉头微蹙，“这样一来，离阳皇室的实力将会增强，对我们北凉来说可不是好事。”
徐奉年笑了笑，“不用担心，如果徐潇真想当皇帝，早就动手了，他并不是那种人。”
他仔细阅读着手中的情报，心中对秦牧一产生了几分敬意。
“秦牧一，真是个厉害人物，孤身一人，居然敢杀靖安王的儿子。”
青鸟点头表示同意，“那天我在远处观察你们的战斗，秦牧一的根基非常扎实，出手果断，没有丝毫拖泥带水。
这样的人注定不会平凡，假以时日，必定能成为一方强者。”
青鸟乃枪仙王绣的女儿，继承了父亲的武艺，眼光极高。
她对秦牧一的评价，足以证明这个人在武林中的潜力与实力。
“吁——”
驾车的老马夫拉紧缰绳，停下马车，干瘦的脸庞上，一双圆溜溜的眼珠子显得格外显眼。
他满脸惊恐，紧张地扫视四周，再也不敢往前挪一步。
咽了口唾液，马夫对着车厢轻声问道：“客官，前面就是黑风寨的地盘了，那帮人可都是些吃人不吐骨头的角色，咱们还是别往前走了。”
然而，车厢内的回答却异常冷静：“继续。”
“这……”
马夫显得有些为难，但想到车里的这位主儿也不是省油的灯，只好硬着头皮继续赶路。
“看来这次是回不去了，好在给家里的婆娘留足了钱，孩子也不会饿肚子了。”马夫叹了口气，再次挥动马鞭。
林间的浓雾如同一层神秘的面纱，遮掩了前方的道路，即使是有多年驾车经验的老马夫，在这样的环境下也不敢贸然加快速度。
他睁大双眼，小心翼翼地观察着周围的动静。
突然，一道尖锐的破风声划破了宁静，一支箭矢从林中疾射而出！
“完了！”
马夫脸色大变，急忙闭上了眼睛，等待那致命的一刻到来。
就在这时，从马车内传出了一声冷哼。
几乎是在这声音响起的同时，那支射来的箭矢竟被一股无形的力量劈成了两截！
“咔嚓！”
随着清脆的断裂声，马夫睁开眼，只见那截断的箭矢掉落在自己面前，瞬间呆若木鸡。
还没等他从震惊中回过神来，林中传来了一个阴森的声音：“呵呵，有意思，果然是那个最近连败多位高手的惊神刀秦牧一，可惜今天遇上了我们湘潭七煞……”
那声音嘶哑，如同地狱中恶鬼的低语，让马夫不由自主地颤抖，汗水早已浸透了他的衣衫。
随着窸窣的脚步声，几个身影从雾中显现，他们的外貌各异，有的高大，有的矮小，有的肥胖，有的消瘦，面容苍白，模样狰狞，宛如鬼魅。
其中一人尤其引人注目，因为他的肩上坐着一个只有单手的瘦弱男子，此人便是刚才发声之人。
他手中的铁鞭长达数尺，普通人连拿都拿不动，但在他手里却如同灵蛇一般灵活。
“鬼啊！”马夫吓得失声尖叫。
那独手人咧嘴一笑：“说得对，这里本就不适合活人来，只有鬼才能生存下去。”
这人虽然瘦骨嶙峋，但却是这群人的首领，身上散发出的气息令人不寒而栗。
驮着他的是一个九尺高的巨人，面无表情，仿佛一个没有感情的机器。
周围的其他几个人也都各具特色，气息冰冷，让人感到不寒而栗。
“秦牧一，人上人在此，还不现身！”首领冷冷地喊道。
车厢内没有任何回应，但所有人都知道，里面肯定有人。
人上人的脸色更加阴沉：“看来你是没把我们放在眼里，那你就去死吧！”
随着一声响动，人上人手中的铁鞭如同灵蛇般舞动，向着车厢袭去。
周围的湘潭七煞也纷纷出手，或镰刀，或钩子，或飞镖，或毒针，各式各样的暗器和武器朝着车厢飞去，每一招都带着必杀的决心。
然而，就在这一刻，一道刺目的白光闪过，刀光如闪电般横扫全场，所有的视线都被这道光芒所吸引。
紧接着，金铁交击之声不断，惨叫声四起，仅是一瞬间，仅是一刀，所有的攻击都被化解！
“轰隆”
一声巨响，驮着人上人的巨人倒在地上，人上人仅存的手臂也被切断，原本飞向秦牧一的暗器纷纷反弹，扎满了他的全身。
失去四肢的人上人，即便有解药也无法自救。
毒液迅速蔓延，人上人用尽最后的力气，艰难地说出：“惊……神……刀……”
说完这句话，人上人的头颅一歪，再也没了声息。
马夫已经完全呆住了，望着不远处的七具尸体，恐惧让他不断干呕。
车厢内再次传来那毫无波动的声音：“走。”
“是！”
马夫不敢多留，连忙催动马车，离开了这片是非之地。
马蹄声逐渐远去，最终消失在了浓雾之中。
过了许久，另一边的树林中出现了几道身影。
他们身穿正派服饰，腰间配剑，显然来自武林正道。
走在最前面的是一位中年男子，他神情严肃，内力深厚，正是大名鼎鼎的华山派掌门岳不群。
跟在他后面的，则是他的一众弟子，包括令狐冲、梁发、陆大有等人。
山路蜿蜒曲折，一辆简陋的马车正缓慢前行。
浓雾弥漫四周，视野受限，这让驾车的马匹显得有些焦躁不安，车夫必须全神贯注，紧紧握住缰绳，以防马匹因受惊而失控。
车厢内则是一片静谧，与外面的紧张气氛形成鲜明对比。
这辆马车空间还算宽敞，足以容纳两位乘客而不显得拥挤。
裴南苇此时已不再穿着华贵的王妃服饰，而是换上了一袭淡雅的水绿色长裙。
尽管她已经三十多岁，但她的容貌依旧青春焕发，如果不说明实际年龄，看起来就像是二十出头的少女。
卸下了王妃身份带来的束缚后，裴南苇仿佛重获新生，她像一个充满好奇心的孩子，不时掀起窗帘向外张望。
然而，因为浓雾的关系，她并没能欣赏到什么美景，最终只能无奈地放下了窗帘。她用如玉的手指托着白皙的下巴，忽闪着明亮的大眼睛，时而陷入沉思，时而露出浅笑，显得异常娇憨可爱。
谁能想到曾经冷艳不可侵犯的靖安王妃，竟然也有这般纯真无邪的一面呢？
或许，只有在面对心爱之人的时候，再坚硬的心也会变得柔软起来，即使是最尊贵的女人，也会回归孩童般的心态。
马车行进得并不平稳，但秦牧一却始终保持着闭目冥想的状态，仿佛外界的一切都无法打扰到他内心的宁静。
实际上，他并不是在打坐练功，而是在心中调阅着自己的状态信息。
自从襄樊城事件以来，已经过去了一些时日。
靖安王在失去儿子后，悲痛欲绝，发布了一道追杀令，并悬赏巨额赏金。
在这段旅程中，秦牧一遭遇了无数次的暗杀与伏击，每一步都充满了未知的危险。
就像前不久遭遇的湘潭七煞一样，这样的突袭已经成为日常。
然而，正是这种不断且危险的战斗经历，加速了他的成长。
如今，他已经突破至武道一流境界，而他所修炼的《道心魔种大法》也提升到了第七层——养魔阶段。
《道心魔种大法》共有十二层，其中第四层“结魔”需要修炼者经受极大的痛苦，而第五层“魔劫”则要求修炼者经历生死边缘的考验，从而与某种超越常理的力量融合。
秦牧一在这段充满挑战的日子里，迅速跨越了这两层难关，不仅修为大增，也让《道心魔种大法》的威力得以展现。
他现在拥有令人羡慕的体魄与速度，精神力也远超常人。
“这位爷，咱们到了……”
车夫的声音带着一丝颤抖传来，显然他对这个地方感到极度畏惧。
秦牧一睁开双眼，掀开车帘向外望去。
一片广阔的庄园映入眼帘，与之前山中的阴郁氛围截然不同，这里阳光明媚，四周绿树成荫，生机勃勃。
然而，随着马车靠近，一股不祥的气息逐渐笼罩而来。
栅栏、大门以及那随风飘扬的旗帜上，都留有斑驳的血迹。
快活林，这个听上去充满乐趣的名字，实际上却是江湖中人闻之色变的所在。
车夫努力安抚着越来越不安的马匹，好不容易才把马车拉到了庄园前。
近看之下，快活林更像是一处人间炼狱。
这里是各种不法之徒的聚集地，江湖人士都知道，这里是无法之地，就连官府也不敢轻易涉足。
最近，快活林更是热闹非凡，除了神秘的高老大手下的四大杀手外，连中原最著名的刺客——中原一点红也来到了这里。
此外，臭名昭著的西南十二峒也有所行动，整个地方似乎即将迎来一场风暴……
“我说了多少次了，下手轻点，一刀刺中心脏就行了，何必拉那么大的口子，白白糟蹋了一张完整的皮囊。”
收尸的老汉边收拾残局边埋怨，声音里满是惋惜。
店里的小伙计眉头紧锁，不耐烦地打断他：“少废话，干活去！”
话音刚落，他的目光扫向了刚刚驶进院子的马车。
一见有客上门，小伙计马上换上了笑容，迎上前去，毕恭毕敬地说：“欢迎光临，欢迎光临，我们这里是方圆几百里最热闹的地方，您想怎么玩，这里样样俱全。”
这地方的确名副其实，不仅有上好的山珍海味和佳酿，还有青楼和赌场，真是个花钱如流水的好去处。
哪怕是家财万贯，在这里也有可能挥霍殆尽。
“客官，我们这儿刚猎了几只飞禽，给您炖上两只补补身子如何？”
小伙计搓着手，弯着腰，态度恭敬得就像其他地方的服务员。
然而在他说话的同时，那个收尸的老汉若无其事地拿起刀，从尸体上剥下面皮，就像是戴上了一顶帽子般轻松。
屋内依旧喧闹，喝酒划拳的声音不绝于耳，似乎对屋外的血腥视而不见，快活林的混乱可见一斑。
车夫已经被眼前的景象吓得脸色惨白，哆嗦着躲到了墙角，不断地干呕。
但秦牧一看着眼前的一切，嘴角却浮现出一丝微笑。
“有意思……”
快活林占地广阔，它既不是普通的客栈，也不是简单的酒馆，而是一个巨大的销金窟。
在金钱的力量下，小伙计热情地领着秦牧一进入了一个房间。
这个房间很大，内外两间，里面有卧室，外面则是客厅，虽然比不上王府的奢华，但也算得上精致。
小伙计被秦牧一打发走后不久，敲门声再次响起。
开门一看，是个大约十五六岁的少年，娃娃脸，穿着一身红色的衣服，显得非常喜庆。
他昂首挺胸的模样不像个仆人，倒像是个富有的地主。
不仅衣服华贵，这少年还身怀武功，实力不俗。
而在快活林这样的地方，居然只是一个跑腿的小厮。
少年递上一张请柬，礼貌地说：“我家主人得知贵客到来，特命我送来邀请函。”
请柬上的内容无非是一些常见的客套话，大意是已经准备好酒席，希望能与秦牧一见面交流一番。
落款处只有一个名字——高！
在快活林，只有一个头领，那就是高老大，高寄萍！
“请柬已送到，贵客请好好休息，我就先告退了。”
少年态度谦逊，微微作揖后转身离开。
待他走后，裴南苇从卧室走出来，满脸疑惑地看着秦牧一：“我们才刚到这里，怎么就有人来拜访了？这是好事还是坏事？”
秦牧一淡淡地回答：“是福是祸，等我们去了就知道了。”
“我们？”裴南苇惊讶，
“我也要去？”
秦牧一揽过她，轻笑道：“这里可是快活林，刚才一路上至少有十几双眼睛不怀好意地盯着你，如果不是在我身边，你觉得他们会按捺得住不动手吗？”
“啊？这！”
听到秦牧一的话，裴南苇心中一凛，意识到自己的处境有多危险。
她自己没有武功，这样的绝色佳人，如果没有强者的保护，简直就像是待宰的羔羊。
看见裴南苇惊恐的模样，秦牧一抬起她的下巴，轻轻地亲吻了一下。
“放心吧，有我在，你不会有事的。”
裴南苇轻轻应了一声，心中的恐惧瞬间减轻了不少。
不过随即她的脸颊泛起了红晕，嗔怪道：“赶了几天的路，你就不能歇会儿？”
秦牧一嘴角一扬，将裴南苇横抱起来，向着卧室走去。
“当然要休息，我们一起休息！”
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