夜幕低垂
都市的喧嚣已经沉寂，街道两边的路灯散发着柔和的光晕，将柏油路面染成温暖的橘黄色。远处城市的天际线被高楼勾勒，灯火通明。星星点点的光亮闪烁着，分不清是城市的倒影还是遥远宇宙的微光。
…………
这是一座宏伟奢华的庄园，坐落在帝国首都的城市郊外。
庄园里的主别墅融合了传统与现代的风格，透露出一种不言而喻的庄重感。
此时大约凌晨四点。
原本应该十分宁静祥和的庄园，却是喧闹无比。
庄园大门处被拉了警戒线，警车与救护车的鸣笛声交叠着。
庄园进门处是一片巨大的花园，两边是修剪过的灌木，上面种植着花卉，花园中央是雕塑喷泉。
此时，花园里各个地方都有身穿警卫服的人员来回走动，还有穿着女仆装的佣人正面色紧张，窃窃私语，这里好像已经乱成了一团。
而这番景象，源于一场刺杀！
庄园的主人，帝国有名的富商，同时也是手握重权的议会成员之一。
这样一个名头响亮、富可敌国的存在，就在两个小时前，被杀手用匕首捅进了喉咙，当场身亡。
还在熟睡中的女主人被滚烫的鲜血溅了一脸，猛然惊醒后，也惨遭了杀手的毒手。
庄园里的警备力量十分充足，是寻常富人家不可能请得起的规模，显然对于刺杀是有所防备的。
因此，即便庄主两夫妻在挣扎中只发出了一丝微弱的声响，也仍旧惊动了警卫人员。
警铃大作，庄园里近乎所有的警卫都出动，包括庄园主人豢养的几位高手。
庄园的警卫们人均身着防弹衣、战术服，配备着枪支，几十名全副武装的警卫，以刺杀发生的卧室为中心，很快建立了包围圈。
可这场刺杀显然是精心策划过的，杀手早就准备好了逃跑的路线，即便在这种程度的包围之中，也能借助夜色逃遁，巧妙地躲避了大部分警卫的火力。
但最终还是被庄园豢养的高手拦住去路，在以寡敌众的形势下，杀手以身中数枪为代价，成功逃离。
…………
一辆黑色吉普车驶进庄园，车身上贴着盾牌样式的图标，这是帝国国安部的标志。
车门打开，一位中年男人匆匆下车，庄园里的警卫队长马上迎了过来。
庄园的主人死了，确认了这一消息的真实性后，中年男人原本就不好看的脸色变得更加阴沉，仿佛布满了寒霜。
庄园里的警卫，自然都是国安部特意安排的，即便庄园的主人拥有足够大的权势，帝国也不可能允许他在私人住宅里囤这么多的佣兵，何况这些人都是荷枪实弹的。
或许在体制内接触到的人才知道，这是因为不久前，在议会上通过的一部法案，引起了帝国内部某些势力的暗中对抗。
至于是什么样的势力，以他这种国安部的一个小领导的职位，是没有途径去了解的，毕竟牵扯到的权力太大，他也很清楚知道的过多了会危及生命。
就在上周，一位议员在开车时被狙击枪爆了头。
从那天开始，庄园的主人就一直躲在家里，直到今天。
国安部也为庄园安排了众多的警卫团队，并且声称警卫队会24小时轮流巡逻值守，直到凶手和他背后的势力被抓。
这种强度的安保，可以说连只蚊子都闯不进来，以中年男人对各种暗杀事件的了解，这对任何杀手来说几乎都是不可能完成的工作！
杀手的这一次行动，不仅仅是彰显了自己的实力，甚至可以堪称骑在国安部的脖子上撒尿了！
中年男人有些烦躁地点了根烟，心中暗自想着。
已经安排人往杀手逃离的方向追过去了，只希望凶手身受重伤很快会被抓住，至少那样还能有补救的机会。
…………
不久后，郊外一处僻静的废弃厂区。
「啪嗒……啪嗒……」
一名身穿黑色夜行服的男子，推开了厂房的铁门，一瘸一拐地走了进来。
男子的气息虚弱到了极点，胸口微微起伏着，一只手捂着小腹，小腹位置的衣物已经被浸湿，鲜红的血液正从指缝间流出，不断滴落在地面上。
转身将铁门关上后，他将蒙在脸上用来遮盖面容的面罩扯下。
面罩底下是一张十分年轻的容貌，约摸二十三四岁的年纪，原本应该干净白皙的脸上，现在已经毫无血色，嘴边甚至还有残留的血迹。
「做的不错。」
一道声音在厂房的角落里响起，显然已经在这里等候许久了。
话音落下，一名身材高挑的女子迎面走来。
她容貌秀丽，看得出来脸上化了淡妆，身上穿着精致的红色长裙，与厂房破败凌乱的环境显得格格不入。
男子没有回应她的招呼，而是直接开口说道。
「任务完成，依照协议，我从现在开始不再是七杀的人。」
女子微微笑道。
「一切按照协议来。」
「尾款尽快处理好，还有，我需要治疗工具。」
名叫荆棘之花的女子依旧是平淡地微笑着，气氛显得尤为怪异。
「你先别急，协议还有一个条件，你还没有完成呢。」
男子正在将衣服撕成布条，准备包扎腹部的伤口，听到这句话后，心里咯噔一声。
迅速抬头望向面前的荆棘之花。
可眼前已经是黑洞洞的枪口！
「你！」
「噗！！」
没有给他开口说话的机会，荆棘之花扣动了扳机，装了消音器的手枪，发出了沉闷的响声。
子弹正中胸口，男子胸膛上的衣物炸开了鸡蛋大小的洞，然后血液喷涌而出！
男子瞪大着双眼，惊愕地盯着眼前的女人，无论如何他都想不到连她也会对自己出手。
经历了一晚上激战和奔逃，他的身体早就达到了极限，虽然愤怒充满了他的胸腔，但是身体的力气却在快速地流失，随后软绵绵地向后倒去。
「呼……」
「你是个不错的棋子。」
「可惜能离开七杀的，只有成为尸体这一种方法。」
荆棘之花平静的看了他一眼，随后从身上取出一张资料，用笔在资料照片上画了一个大大的红叉，意味着档案处理完成。
而资料的人物照片，正是面前倒下的男子，在姓名那一栏上，写着三个字——程应天。
…………
程应天的视野已经陷入模糊，只能在朦胧中看到女人离开的背影。
初升的太阳，透过厂房天花板的漏洞照了下来，此时天空已经泛起了鱼肚白。
看来这次真的要死了……
程应天感受到身体的体力正在快速流失，眼皮都开始变得无比沉重。
在筹划今晚的刺杀时，他就想过无数种可能葬身于庄园的情况，甚至做好了心理准备。
任务过于困难，几乎是不可能完成的程度，但对他来说太重要了。
这次任务真正的酬劳是——自由。
可如今一切都明了，是他太低估七杀的残忍了。
没想到自己的引路人、师父或者说为数不多的朋友，会是夺走自己生命的人。
即使心中已经被仇恨所占据，但身体已经失去力气，连知觉都开始消失。
「想活吗？」
在一片灰暗朦胧中，他好像听到了什么声响。
那是一道十分怪异的声音，分辨不出男女，并且自带交叠的回音。
原来临死前会产生幻觉吗……
「你，想活吗？」
这次的声音清晰了许多，仿佛有人贴在他的耳边低语。
程应天艰难地抬起眼皮，只觉得在一片朦胧之中，有一道身影正站在自己面前。
这道身影苗条修长，穿着深蓝色的礼服，正平静地伫立着。
可他丝毫感知不到眼前这人的气息。
他是来救我的吗？
程应天只觉得意识开始变得模糊，连思考的能力都消褪了。
蓝色的身影依旧静静站立着，似乎在等待他的回答。
好像走马灯一样，模糊的意识里闪过自己一路走来的各种片段。
从小在钢铁监狱里接受人体改造……
监狱毁灭后被荆棘之花带进七杀组织……
一路学习暗杀、枪械、制毒等手段……
厌倦了藏头露尾，想要离开组织的好友……
各种对自由生活的憧憬……
…………
最后闪过的是荆棘之花用手枪指向自己的画面。
看来之前的好友也是被这样处理掉的吗……
一切都是骗局！
程应天涣散的瞳孔逐渐变得狠厉起来。
怎样都好，不管你是人还是神，哪怕是恶魔也好！
我要活！我要自由！我要报仇！！
「我…我想…活……」
「嗡！」
就在话语说出的下一刻，程应天只觉得一阵天旋地转。
眼前的场景正在疯狂扭动着，如同水面被激起涟漪。
一阵强烈的失重感传来，让原本已经混沌的意识变得无比清醒。
「啪！」
但仅仅过去不到一秒，失重感就消失不见。
一切感官上的刺激，来的快去的也快，还没来得及惊讶，周围就已经平静下来。
整个过程只发生在一瞬间。
程应天瞳孔震颤，胸口因为激动和紧张不断起伏着。
眼前，已经不再是破败的厂房，而是身处在某个巨大的房间里。
他现在正坐在一张欧式风格的宾客椅上，天花板挂着华丽的水晶吊灯，白色的灯光照下来，刺进他的眼睛，只觉得还有些不适应。
身体的疲惫和疼痛感已经消失不见，体力也恢复如初，身体在一瞬间就回到了最佳状态。
身下的座椅带来不错的舒适感，柔软的坐垫和靠背都在告诉他，这不是幻觉。
仿佛昨晚的刺杀、火拼与追逐，才是一场虚幻的噩梦。
低头确认了一下，腹部、胸部的枪伤已经完全消失，连血迹都没有留下。
只有衣服上的破洞证明他真的受过伤。
「各位新来的使徒们！欢迎你们。」
就在这时，一道充满磁性的声音响起，吸引了他的注意。
程应天抬头看去，这才惊讶地发现，周围还有5个人跟他一样坐在各自的宾客椅上。
他们每个人的表情各异，但大部分都是惊恐和震撼，并且都不约而同地开始观察起周围。
加上程应天，一共6人，每个人坐的位置相隔不远，6把椅子围成了一个半圆形。
而在这个圆形的正中央，正站着一名身穿蓝色晚礼服的优雅男子。
显然，他就是刚才说话声音的主人。
所有人的目光在环顾一圈之后，都落在了他的身上。
仿佛感觉到众人的注意后，男子面向着众人所在的方向，行了一个十分标准的绅士礼。
「欢迎来到……」
「世界树……」
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