归途的路，虽然依旧崎岖，但苏河和柳如烟的心情却与来时截然不同。沉甸甸的收获不仅仅是物质上的，更是精神上的鼓舞。每一步踏出，都仿佛踩在了一条通往未来的希望之路上。
路上偶遇几只不开眼的一阶初期小兽，不等苏河出手，柳如烟便主动请缨。新得的碧波剑在她手中划出流畅的轨迹，炼气九层的法力灌注下，剑身水光流转，凌厉的剑气轻松解决了麻烦。虽然招式还略显稚嫩，但那份果决和自信，已经让苏河暗暗点头。看来这位新夫人，不仅天赋不错，心性也在磨砺中快速成长。
当两人风尘仆仆、带着一身疲惫却难掩兴奋地回到苏家山谷时，已是第二天的黄昏。
“回来了！他们回来了！”守在谷口的苏伯老远看到人影，便激动地喊了起来，连忙迎了上去。
苏长青也闻声从屋里走出，看到两人平安归来，而且看神情收获颇丰，一直悬着的心终于放了下来。
“族长！我们回来了！”苏河快步上前，脸上带着抑制不住的笑容，将怀里的灵石袋和几个小包裹小心翼翼地递给苏长青，“幸不辱命！”
苏长青接过，打开灵石袋一看，里面赫然躺着二十块闪烁着微光的下品灵石！再加上之前苏茂那里的八块，苏家现在有了二十八块灵石的“巨额”财产！
他又打开其他包裹，蛇胆、毒牙、毒囊都完好无损。
“好！好！好！”苏长青连说了三个好字，心中的一块大石彻底落地，“长老辛苦了！”
他又看向柳如烟，目光落在她腰间那柄崭新的碧波剑上，赞许地点点头：“剑不错，很适合你。”
柳如烟被他看得小脸一红，有些不好意思地低下头，但心里却甜滋滋的。
回到屋里，苏河将坊市的见闻详细禀报了一遍，包括交易的过程、购买的物品，以及听到的那些传闻。
当听到王家可能在招募人手时，苏长青的眼神微微一凝，但并未多说什么，只是将这件事记在了心里。眼下当务之急，还是尽快将买回来的种子种下去。
“这二十块灵石先收好，以备不时之需。”苏长青将灵石交给苏伯保管，然后拿起了那袋青苗稻和灵蔬种子，“走！趁着天还没黑透，我们先把种子种下去！早一天种下，就早一天有收成！”
一声令下，刚刚经历长途跋涉的苏河和柳如烟也顾不上休息，连同苏伯一起，四个人再次来到山谷里那几亩荒废已久的下品灵田。
虽然名为灵田，但这片土地因为多年疏于打理，又处于灵脉末梢，灵气稀薄，早已变得贫瘠不堪，杂草丛生，和普通的荒地没什么两样。
但此刻，在四个苏家人的眼中，这片荒地却承载着沉甸甸的希望。
没有耕牛，苏河和苏伯便轮流用柴刀和木棍翻垦土地，虽然效率低下，但两人干劲十足。苏长青身体不允许干重活，便负责规划田垄，指导种植。柳如烟则发挥了她水属性修士的优势，掐动法诀，引来附近山溪的水流，施展着最基础的“甘霖术”，滋润着干涸的土地，并将翻出的石块和杂草根系用法力卷走。
一家人，分工合作，虽然方法原始，动作笨拙，但每个人脸上都洋溢着一种发自内心的投入和期待。汗水浸湿了他们的衣衫，泥土沾满了他们的手脚，但看着一粒粒饱满的种子被小心翼翼地埋入土中，一种名为“家”的归属感和责任感，在苏长青心中悄然生根发芽。
这不再仅仅是为了活下去而进行的挣扎，更像是在亲手创造属于自己的未来。
忙碌一直持续到月上中天，才将所有的种子都种了下去。虽然累得几乎直不起腰，但看着那几亩被重新开垦出来、播撒了希望的田地，所有人都露出了满足的笑容。
夜晚，简单的晚餐过后（依旧是滋补的蛇肉汤），苏长青和柳如烟照例进行双修。
或许是因为白天的共同劳作拉近了彼此的距离，又或许是柳如烟坊市之行开阔了眼界，心境有所变化，这一次的双修，两人之间的气机流转更加顺畅、和谐。
苏长青能清晰地感觉到，自己那停滞许久的修为瓶颈，在《玄牝调和诀》的持续温养和柳如烟那精纯的炼气九层法力的滋润下，终于开始出现了松动的迹象！筑基中期的门槛，似乎触手可及！
而柳如烟也感觉自己的法力越发凝练，距离那传说中的炼气大圆满，似乎也并非遥不可及。
时间，就在这忙碌而充实的修炼和劳作中，悄然流逝。
几天后，新播种的灵田里，终于冒出了一片嫩绿的、充满生机的幼苗。虽然稀疏，长势也远不如那些真正的灵田，但这一点点的绿意，却足以点亮整个苏家人的眼睛。
苏长青站在田埂上，望着那些在山风中轻轻摇曳的幼苗，心中充满了前所未有的踏实感。他能感觉到，丹田内的法力已经积蓄到了一个临界点，只差一个契机，就能冲破那层壁障，迈入新的境界！
同时，他也感觉到，体内那原本如同漏斗般不断流逝的寿元，似乎已经彻底停止了流失，甚至在缓慢地、微不可察地恢复着！系统面板上的寿元数字，正在以极其缓慢的速度向上跳动。
这是一个巨大的好消息！这意味着，《玄牝调和诀》和灵性食物的滋养，正在从根本上改善他那受损的根基！虽然过程缓慢，但只要坚持下去，他不仅能活下去，甚至有可能彻底恢复，重返仙途！
希望的田野上，希望正在萌芽。
然而，平静的日子并没有持续太久。
这天傍晚，负责在山谷外围巡视的苏伯，脸色凝重地找到了苏长青。
“族长，今天我在西边山谷入口附近，发现了这个……”苏伯摊开手掌，掌心里赫然躺着几根极其隐蔽的、闪烁着微弱金属光泽的细小丝线，以及一个被破坏的、手法专业的捕兽陷阱。
苏长青拿起那几根丝线捻了捻，又看了看那陷阱破坏的痕迹，眼神骤然变得冰冷。
这不是普通的猎户或者散修能做出来的东西。
“这是……修士用的‘缚灵索’的残骸，品阶很低，但确实是法器。”苏长青沉声道，“而且这陷阱的破坏手法……干净利落，显然是修士所为。”
“是王家的人吗？”柳如烟不知何时也走了过来，看到这一幕，紧张地问道。
苏长青没有立刻回答，而是看向苏伯：“除了这些，还有其他发现吗？”
“暂时没有。”苏伯摇了摇头，“不过，老奴感觉……最近这山谷周围，似乎总有人在窥探。虽然很隐蔽，但那种被盯上的感觉……”
苏长青的心沉了下去。看来，苏河长老在坊市听到的消息并非空穴来风。王家，真的开始有动作了！他们或许还不知道苏家的具体变化，但很可能已经将苏家这片山谷，视作了囊中之物，开始进行前期的侦查和试探！
山雨欲来风满楼！
刚刚萌芽的希望，似乎立刻就要面临狂风暴雨的摧残。
苏长青握紧了拳头，感受着体内那即将突破的法力，眼中闪过一丝决绝。
必须尽快突破！只有拥有更强的实力，才能守护住这片刚刚燃起希望的土地，守护住这个家！
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