咸腥的海风裹挟着暴雨拍打在礁石上，苏映雪的素白衣襟早已被血水浸透。她握着断剑的手不住颤抖，眼前密密麻麻的黑衣人如同潮水般涌来，为首的阁主戴着青铜面具，面具缝隙中透出的目光如毒蛇吐信般阴鸷。方才为引开暗阁追兵，她故意在青崖上留下血迹，却没想到对方竟设下陷阱，三百死士藏在断崖两侧，将她逼入绝境。
苏姑娘，何必自讨苦吃？阁主的声音混着海浪声，沙哑得如同砂纸磨过，只要你乖乖献上心头血，我便留你全尸。他抬手示意，两名黑衣人甩出锁链缠住苏映雪脚踝。剧痛从腿上传来，她却突然笑出声，笑声凄厉如夜枭：当年我母亲用命换我活着，可不是让我成为你们摧毁万象炉的棋子！
话音未落，她猛地扯断锁链，剑锋直取阁主咽喉。可连日奔波早已耗尽体力，招式未老便被阁主反手扣住命门。青铜面具擦过她脸颊，划出渗血的伤痕：敬酒不吃吃罚酒！把人带走！苏映雪被拖走时，望着远处隐约可见的海岸线，想起沈清晏临走前说的等我，泪水混着雨水滑落——这次，她怕是要食言了。
三日后，沈清晏带着天机阁精锐追到南海。阴沉的天空压得极低，海面上漂浮着破碎的船板，每一块都刻着暗阁的骷髅标记。盟主，前方就是幽灵岛。暗卫指着远处被浓雾笼罩的岛屿，声音里带着恐惧，传说岛上盘踞着南洋最凶残的海盗，擅用巫蛊之术...
沈清晏握紧腰间佩剑，剑穗上的银铃在风中发出细碎声响。当船只靠近浅滩，他终于看清岛上的景象：巨大的青铜傀儡伫立在沙滩上，关节处缠绕着铁链，空洞的眼眶里闪烁着诡异的绿光。更令人心惊的是，傀儡们胸口都镶嵌着香料盒，刺鼻的气息混着海风扑面而来，竟与灭灵香的原料如出一辙。
小心！沈清晏猛地将身边暗卫推开。话音未落，最近的傀儡突然动了，铁链横扫过来，在沙滩上犁出三尺深的沟壑。众人这才发现，这些傀儡竟是由香料驱动的机关，只要闻到特定气味，便能听从操控。暗阁阁主的笑声从岛上传来：沈盟主，欢迎来到你的葬身之地！
沈清晏望着迷雾深处若隐若现的身影，心中五味杂陈。他既担心苏映雪的安危，又被眼前的机关阵惊出冷汗。南洋海盗的巫蛊之术本就难以对付，如今与暗阁的机关傀儡结合，更是如虎添翼。分散突围！他挥剑斩断缠来的铁链，找到香料中枢，摧毁傀儡！
战斗在暴雨中打响。海水被鲜血染红，傀儡的青铜身躯与刀剑碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。沈清晏在傀儡群中穿梭，忽然瞥见悬崖上的身影——苏映雪被铁链吊在刑架上，苍白的脸上满是伤痕，却仍强撑着朝他微笑，眼神里有担忧，更有决绝。
就在这时，阁主的声音再次响起：沈清晏，看看这是什么！他手中举起一个玉瓶，瓶中装着暗红的液体，苏姑娘的心头血，正是炼制灭灵香的最后一味药引。你说，是先救她，还是先护你的万象炉？沈清晏的剑差点脱手，海浪声、喊杀声、傀儡的轰鸣声，都在这一刻消失，他的眼中只剩下刑架上摇摇欲坠的苏映雪，和那个装着她鲜血的玉瓶。
暴雨如注，沈清晏的发丝黏在脸上，咸涩的雨水混着血水流入嘴角。他望着悬崖刑架上摇摇欲坠的苏映雪，瞳孔剧烈收缩——少女的白衣已被鲜血浸透，如同一朵在风雨中凋零的红梅。阁主手中的玉瓶折射着诡异的幽光，瓶内暗红的液体随着他的晃动泛起涟漪，每一滴都像是从苏映雪心口剜出的命魂。
海浪轰然拍击着礁石，将傀儡们金属碰撞的轰鸣都压成了背景音。沈清晏想起暗阁秘卷上的记载：苏映雪的家族世代背负着献祭血脉的诅咒，她们的心头血是激活灭灵香的关键，而这灭灵香一旦点燃，不仅万象炉会化作齑粉，方圆百里的生灵都将被抽干精魄。此刻，这个诅咒就悬在他眼前，如同悬在脖颈的利刃，稍有不慎便会血溅当场。
清晏！别管我！苏映雪的呼喊被狂风撕碎。她奋力挣扎，铁链在腕间勒出深可见骨的伤口，万象炉不能毁！江湖不能......话未说完，阁主便狠狠拽住她的头发，青铜面具下发出阴冷的笑：真是感人的戏码，可惜，今天你们谁都别想活着离开！
沈清晏的佩剑突然发出嗡鸣，剑身上镌刻的古老符文泛起微光——那是万象炉残片在警示危机。他想起三日前在书房，指尖抚过残片时感受到的震颤，那时他还以为是错觉。而现在，整个岛屿都弥漫着不祥的气息，香料驱动的傀儡如同活物般涌动，远处的山洞里隐隐混着南洋巫蛊特有的铜铃声。
盟主！香料中枢在祭坛！天机阁暗卫的呼喊穿透雨幕。沈清晏转头望去，岛屿中央的祭坛上，十二根青铜柱直指苍穹，顶端的香炉正冒着袅袅青烟。只要摧毁那里，就能让傀儡失去控制。可苏映雪......他的目光再次落在刑架上，少女冲他露出一个苍白的笑容，眼中满是决然。
记忆如潮水般涌来。初见时她撑着油纸伞走过青石板桥，发间茉莉香混着江南烟雨；月下练剑时她总是耍赖，非要他手把手教招式；还有昨夜，她在烛光下为他缝制剑穗，轻声说等一切结束，我们就去兰亭镇看看。而现在，这些承诺都化作阁主手中的玉瓶，随时可能成为摧毁一切的毒药。
海浪掀起数丈高的水墙，将岛屿笼罩在白茫茫的水雾中。沈清晏握紧佩剑，剑柄上的纹路深深嵌入掌心。血脉的诅咒、万象炉的危机、爱人的性命，三重枷锁将他死死钉在原地。他能听见自己剧烈的心跳，震得耳膜生疼。是先冲向祭坛拯救天下苍生，还是不顾后果去解救苏映雪？每一个选择，都可能将他推入万劫不复的深渊。而在这命运的十字路口，暴雨冲刷着他的脸庞，却冲不散他眼中燃烧的斗志——无论如何，他都要拼尽全力，在这场死局中杀出一条生路。
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