暮春的雨丝裹着苦艾香，浸透了药王谷的青石阶。花弄影斜倚在紫藤花架下的藤椅上，骨节嶙峋的手指捏着半块还沾着露水的药饼，浑浊的眼睛望着廊下悬挂的药葫芦，那些曾装满灵丹妙药的葫芦，如今大多空空如也，在风中发出寂寥的轻响。
林晚晴的呼吸在帐幔间微弱起伏，她苍白如纸的脸上浮着诡异的青紫色，像是被墨汁浸染的残雪。沈清晏握着她冰凉的手，指尖触到腕间脉搏如游丝般若有若无。花弄影轻咳一声，枯枝般的手指颤巍巍指向案头檀木匣：清晏......把第三格的玉瓶拿来。
打开檀木匣，沈清晏取出那只羊脂白玉瓶，瓶中躺着一枚朱红丹药，表面流转着细密的金丝纹路，正是传说中的「九转续命丹」。当丹药化作暖流滑入林晚晴喉间，她紧锁的眉头突然舒展，吐出一口黑血。花弄影望着这一幕，枯槁的脸上露出欣慰的笑，却也耗尽了最后的力气，手中药饼坠地，惊起廊下沉睡的灰雀。
此丹只能延续七日性命。苏映雪望着渐渐转暖的林晚晴，指尖抚过医书上关于万象炉的记载，唯有以药王谷镇谷之宝万象炉炼制解药，方能彻底拔除体内剧毒。沈清晏凝视着窗外飘落的紫藤花瓣，想起花弄影临终前的叮嘱：带晚晴去药王谷，那里有我毕生心血......还有，小心天机楼。
三日后，马车碾过青石路，扬起阵阵尘土。沈清晏驾车，苏映雪坐在车内照料林晚晴，江砚白则抱着药箱坐在车尾。暮春的风裹着山花香气，却无法驱散空气中的紧张。行至忘忧林时，原本晴朗的天空突然暗下来，无数黑色纸鸢从林间升起，鸢尾系着的铜铃发出摄人心魄的声响。
是天机楼！苏映雪瞳孔骤缩，拔出腰间软剑。数十名黑衣人从树梢跃下，面罩上的银色蛛网在阳光下泛着冷光。为首的黑衣人手中折扇轻摇，扇面上天机二字猩红如血：交出万象炉的下落，饶你们不死。沈清晏握紧缰绳，马车突然加速，车轮在泥泞中打滑，惊起一群白鹭。
箭矢破空声响起，苏映雪挥剑格挡，火星四溅。江砚白慌乱中打翻药箱，各色药瓶滚落满地。林晚晴强撑病体，将最后一把银针掷向追兵。
马车碾过刻着药草图腾的石门槛，身后传来木门轰然闭合的闷响——十八重机关锁死谷口，可他悬着的心却并未落下。月光穿透千年银杏的枝叶，在石板路上投下斑驳的阴影，那些阴影像是无数只窥探的眼睛。
当心！苏映雪突然拽住他的衣角。只见地面青砖突然翻转，露出布满倒刺的深坑。江砚白怀中的药箱啪嗒落地，一株千年人参滚入机关缝隙。远处传来齿轮转动的声响，整座山谷仿佛活了过来，石墙上的药草浮雕竟开始缓缓移动，拼凑出陌生的符文。
林晚晴倚着廊柱剧烈咳嗽，指缝间渗出的血珠滴在石阶上，竟腾起阵阵白烟。这不是寻常机关......她苍白的脸上浮现出恐惧，是药王谷失传的百毒归墟阵，每道机关都淬着花老前辈毕生研制的毒药。话音未落，头顶传来簌簌声响，无数淬毒的细针如暴雨般倾泻而下。
沈清晏展开玄铁伞，银针撞击伞面发出密雨般的脆响。苏映雪抽出软剑，剑刃舞出银色光盾，却在触及符文的瞬间泛起诡异的幽蓝。这些符文在吸收剑上的内力！她惊呼一声，腕间突然传来灼痛。江砚白蹲下身，从散落的药箱里抓出一把雄黄粉撒向空中，暂时驱散了银针雨。
往东侧药房！林晚晴指着雾气弥漫的回廊，花老前辈说过，万象炉的线索藏在《毒经》夹层里......话未说完，地面突然裂开蛛网般的缝隙，绿色毒气顺着裂缝升腾而起。沈清晏撕下衣襟捂住口鼻，背起林晚晴疾奔。苏映雪挥剑劈开拦路的藤蔓，却见那些藤蔓被斩断的伤口处，竟渗出粘稠的黑血。
药房的门虚掩着，铜锁上缠绕着枯萎的曼陀罗花。沈清晏踹开房门的刹那，数十只装着毒虫的琉璃瓶轰然炸裂。蜈蚣、蝎子在地上疯狂扭动，空气中弥漫着令人作呕的腐臭。江砚白突然抓起桌上的铜灯，将灯油泼向毒虫，火苗窜起的瞬间，照亮了墙上的壁画——画中老者手持万象炉，脚下踩着无数骷髅，而老者的面容，竟与花弄影年轻时一模一样。
原来花老前辈......苏映雪的话被剧烈的爆炸声打断。整座药房开始摇晃，天花板的横梁断裂坠落。沈清晏在尘埃中摸到一本布满霉斑的《毒经》，翻开夹层，泛黄的宣纸上画着半幅地图，还有一行用血写的小字：天机楼的人，早已在谷中。
当他们跌跌撞撞冲出药房时，月光已彻底被乌云吞噬。山谷深处传来空灵的笛声，那曲调正是花弄影平日最爱吹奏的《九死还魂曲》，可此刻听来，却像是从幽冥传来的招魂引。林晚晴突然剧烈颤抖，脖颈处的毒纹开始疯狂蔓延：是......是万象炉的气息，就在后山......
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