“这位师兄，在下只是一介散修，听闻魔焰门广纳贤才，特来拜师学艺。”贺长云微微咳嗽，语气虚弱，仿佛一阵风就能将他吹倒。他低垂着头，掩盖住眼中的精光，将一个落魄求生的散修形象演绎得淋漓尽致。
守门弟子上下打量着贺长云，见他衣衫褴褛，形容枯槁，心中已信了几分。不过，魔焰门收徒一向谨慎，他也不敢擅作主张，于是唤来一名弟子，让他进去通报。
贺长云站在原地，不动声色地观察着四周。魔焰门的山门气势森严，两侧的石柱上雕刻着狰狞的魔头，散发着令人心悸的气息。
不多久，那名进去通报的弟子便走了出来，身后跟着一位身材魁梧、面色冷峻的中年男子。此人正是魔焰门统领——萧统领。
“你便是要拜入我魔焰门的散修？”萧统领走到贺长云面前，居高临下地问道，语气中带着一丝审视。
“正是。”贺长云低着头，恭敬地回答。
“抬起头来。”萧统领沉声说道。
贺长云缓缓抬头，露出一张苍白消瘦的脸庞，他的眼神中带着一丝畏惧和渴望，令人看不出丝毫破绽。
萧统领仔细地打量着贺长云，锐利的目光仿佛要将他看穿。贺长云强忍着心中的不安，任由他打量。
“资质平庸，气息虚浮，我看你也不像是块修炼的料。”半晌，萧统领收回目光，冷冷地说道，“这样吧，你若真有心加入我魔焰门，便先在烈日下站上一个时辰，让我看看你的诚意。”
说罢，也不顾贺长云的反应，转身便走进了山门。
贺长云站在原地，烈日当头，汗水很快便浸湿了他的衣衫。他身体虚弱，此刻更是感到一阵头晕目眩。但他紧咬着牙关，强忍着不适，始终保持着站立的姿势。
一旁的何副统领见状，嘴角勾起一抹冷笑，刻意提高了声音说道：“萧统领治军严明，这小子怕是坚持不了多久了。不过，我观此人神色闪烁，遮遮掩掩，莫不是其他门派派来的奸细？”
周围的魔焰门弟子闻言，看向贺长云的眼神顿时充满了怀疑和敌意。
一个时辰后，贺长云脸色苍白如纸，身体摇摇欲坠，但他依然顽强地站立着，没有倒下。萧统领从远处走来，看到这一幕，眼中闪过一丝意外。
“起来吧。”萧统领淡淡地说道，“我魔焰门不收无用之人，你且随我来。”
贺长云强撑着站直身体，跟在萧统领身后，朝着山门内走去。
就在这时，一个轻蔑的声音从人群中传来：“呵，这就是天玄宗派来的弟子？也不过如此嘛，怎么派了个病秧子来？”
贺长云脚步一顿，抬头望去，只见一个身穿华服，面容俊朗的青年正满脸不屑地看着他，此人正是魔焰门的首席弟子，胡凛。
胡凛见贺长云看他，嗤笑一声，故意提高了声音说道：“哟，还能站起来啊？我还以为你站一个时辰就该晕过去了呢。天玄宗这是没人了吗？怎么派了你这么个病秧子来？”
周围的魔焰门弟子闻言，都哄笑起来，看向贺长云的眼神充满了轻蔑和嘲讽。贺长云面无表情，仿佛没有听到胡凛的话一般，只是低着头，默默地跟在萧统领身后。
“好了，都安静！”萧统领冷声喝道，众人这才止住笑声。他瞥了一眼贺长云，没有说话，继续向前走去。
贺长云被安排到了一处偏僻的院落，这里房屋破旧，院内杂草丛生，一看就是许久无人居住。他推开房门，一股霉味扑面而来，房间里只有一张破旧的木床和一张桌子，墙角还结着蜘蛛网，阴暗潮湿，令人窒息。
“这就是我未来一段时间要住的地方吗？”贺长云环顾四周，自言自语道。
他没有抱怨，而是从储物袋中取出一把扫帚，开始默默地打扫房间。他知道，现在还不是暴露实力的时候，他必须隐藏自己，等待时机。
夜幕降临，贺长云盘膝坐在床上，闭目沉思。
“魔焰门内部派系林立，明争暗斗不断，想要立足，必须选择一方势力依附。”贺长云分析着当前的局势，“萧统领为人正直，但过于刻板，而何副统领阴险狡诈，心狠手辣，我得想办法取得他们的信任……”
他一边思考，一边从储物袋中取出一些干粮和水，简单地吃了几口。这些干粮是他出发前特意准备的，他知道魔焰门不会给他好脸色看，所以早就做好了准备。
贺长云正吃着，突然听到门外传来一阵脚步声。他警觉地站起身，走到门边，透过门缝向外看去。
只见一个身材矮胖的魔焰门弟子，端着一个木盘走了过来，正是之前守门的弟子之一，罗小兵。他走到贺长云门前，敲了敲门，说道：“这位师兄，吃饭了。”
贺长云打开门，罗小兵端着木盘走了进来，将木盘放在桌上，然后转身就走。贺长云看了一眼桌上的“饭菜”，眉头微微皱起。只见木盘里只放着一个粗面馒头和一碗清汤寡水的菜汤，馒头干硬，菜汤里只有几片菜叶，看起来毫无食欲。
“这就是我的晚饭？”贺长云问道。
罗小兵停下脚步，回头看了他一眼，眼神中闪过一丝同情，但很快又消失不见，他低声说道：“新来的都这样，忍忍吧。”
说罢，便转身离开了。
贺长云看着桌上的“饭菜”，握紧了拳头，强压着心中的怒火……
贺长云在桌边坐下，粗糙的木桌硌得他手心生疼。他拿起干硬的馒头，却食之无味。罗小兵的那句“新来的都这样”，更像是一盆冷水，浇灭了他心中最后一丝希望。
他并非不能忍受简陋的食物，只是这其中的轻蔑和怠慢，让他如鲠在喉。贺长云知道，自己现在的身份，不过是一个小小的天玄宗弟子，在魔焰门眼中，与蝼蚁无异。想要改变现状，就必须展现出自己的价值，得到他们的认可。
他强忍着怒火，将馒头一点点吃完，又喝了几口寡淡的菜汤。
这时，门外突然传来一阵急促的脚步声，接着，一个洪亮的声音在院外响起：“贺长云可在？”
贺长云心中一动，知道该来的躲不掉，他放下碗筷，起身走到门前，打开房门。
只见一个身穿黑色劲装的魔焰门弟子站在院外，神色严肃地看着他：“萧统领有令，召你去练武场议事。”
“议事？”贺长云眉头微挑，心中冷笑，初来乍到，何来“事”可议？这分明是醉翁之意不在酒，想要给他一个下马威。
他不动声色地问道：“不知萧统领召我何事？”
那名弟子面无表情地说道：“去了便知。”
贺长云知道，自己现在没有拒绝的权利，他点了点头，跟着那名弟子，朝练武场走去。
夜幕笼罩下的练武场灯火通明，人声鼎沸。魔焰门的弟子们三五成群地聚在一起，议论纷纷，他们的目光不时地投向贺长云，眼神中充满了好奇、怀疑，甚至还有一丝敌意。
贺长云在众人的注视下，缓步走进了练武场。他抬头望去，只见萧统领一身黑色长袍，负手站在高台之上，目光锐利地盯着他，仿佛能看穿他的一切。
贺长云走到高台之下，拱手行礼：“弟子贺长云，拜见萧统领。”
萧统领居高临下地看着他，沉声说道：“听闻你是天玄宗的天才弟子，今日我倒要看看，你究竟有何本事！”
说罢，他右手一挥，一股强大的灵压瞬间笼罩了整个练武场。
贺长云感受到这股强大的威压，心中暗道：果然是来者不善！
他深吸一口气，运转灵力，抵抗着这股强大的威压。他决定，只展现出筑基初期的实力，以隐藏自己的真实能力。
“让我看看你的实力，全力出手吧！”萧统领的声音如同炸雷一般，在贺长云耳边响起。
贺长云缓缓抬起头，眼中闪过一抹精光，“遵命！”……
贺长云不动声色地释放出筑基初期的灵力波动，顿时，一股淡蓝色的灵力在他周身环绕，如同轻纱般飘渺，却又带着一股不容忽视的威压。周围的魔焰门弟子见状，纷纷交头接耳，议论纷纷。
“筑基初期？这天玄宗的天才弟子也不过如此嘛！”
“就是，我还以为有多厉害呢，看来也不过是浪得虚名罢了。”
“萧统领可是金丹期的高手，这小子怕是不够看啊！”
……
听着周围的议论声，贺长云心中冷笑，面上却不动声色。他缓缓抬起右手，食指和中指并拢，一道淡蓝色的灵力在他指尖凝聚，形成了一柄锋利的灵力剑。他随意地挥舞了几下，灵力剑划破空气，发出阵阵破空之声。
萧统领站在高台上，目光锐利地盯着贺长云，将他的每一个动作都尽收眼底。他眉头微皱，心中暗道：这小子隐藏了实力？
“哼，雕虫小技！”萧统领冷哼一声，眼中闪过一抹轻蔑。他右手一挥，一道黑色的灵力匹练如同闪电般朝贺长云袭去。
贺长云早有防备，他身形一闪，轻松躲过了萧统领的攻击。黑色灵力匹练擦着他的衣角飞过，重重地轰击在练武场的地面上，顿时尘土飞扬，留下了一道深深的沟壑。
周围的魔焰门弟子见状，纷纷惊呼出声，看向贺长云的目光中多了几分忌惮。
“有点意思。”萧统领眼中闪过一抹兴趣，他沉声说道，“看来你还有几分本事，不过，这还远远不够！”
说罢，他身形一闪，瞬间出现在了贺长云面前。他右手握拳，带着一股凌厉的劲风，朝贺长云的面门轰去。
贺长云不敢大意，他连忙运转灵力，将灵力凝聚在双掌之上，硬接了萧统领这一拳。
“砰！”
一声巨响，贺长云被震退了数步，但他却稳稳地站住了身形，没有受到任何伤害。
萧统领眼中闪过一抹惊讶，他没想到贺长云竟然能接下他这一拳。他正要再次出手，却听到一个阴冷的声音从身后传来：“萧统领，何必跟一个新来的小辈一般见识，不如让我来试试他的深浅如何？”
贺长云转头望去，只见一个身穿黑色劲装，面色阴鸷的男子缓缓朝他走来。
“何副统领，你想做什么？”萧统领眉头微皱，沉声问道。
何副统领没有理会萧统领，他走到贺长云面前，嘴角勾起一抹冷笑：“小子，我给你一个机会，只要你能接下我一招，今日之事便作罢，如何？”
贺长云心中冷笑，他知道，这何副统领分明是想借机羞辱他，但他并没有拒绝，而是淡淡地说道：“请赐教。”
何副统领眼中闪过一抹阴狠，他右手一挥，一把黑色的长刀出现在他手中。他高举长刀，一股强大的灵压瞬间笼罩了整个练武场。
“小子，小心了！”何副统领大喝一声，一刀朝贺长云劈去。
贺长云目光一凝，他知道，这一刀他不能硬接，否则必然会暴露实力。就在这千钧一发之际，一个熟悉的声音突然在人群中响起：“住手！”
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