在经过了一个多小时的攀爬后,终于到达了所谓的据点,据点上面有个高达三米多的木门,木门与山体之间的缝隙用泥巴混合着石块填充,从下面看过去,大门上面还有一段几米的斜坡,斜坡的一个平台上面有两个手持长枪的人,看到一群人到来很是兴奋,但等众人走近后,两人越看越不对劲,怎么还有一群官兵一样的人?两人耳语了一番,其中一人赶紧返回了山里。
大当家和伊凡最先走到木门前,守卫看到大当家过来,焦急的问道:“大当家,怎么回事啊?”“大牛,没事,这位小少爷只是想看看我们的据点,把门打开吧”
守卫声音有些憨憨的道:“大当家,你不会是被捕了吧,想诱骗我们开门,那些官兵是怎么回事。”“这并不是牛角城的士兵,而是这位少爷的家族护卫”说着大当家举起双手,你看,我们如果被抓的话,都没有被绑起来。
其实在路上伊凡跟这位大当家聊了一些事情后,就把所有人都松绑了,而且那时魔法师几人已经带了一部分人离开,队伍只有二十来个人了,还不到强盗的一半人数,当时马歇尔是极力反对的,但被伊凡强势镇压了下去。
见守卫还有些犹豫,二当家气不打一处来,怒骂道“大牛,你是不是皮又痒了,赶紧给老子开门,否则看我待会怎么收拾你。”听到二当家的大嗓门,叫大牛的守卫一哆嗦,感觉把木门后面的横档拿开,把厚重的木门推开了。二当家见状小跑两步跨上楼梯,上来就朝着大牛的头上打了一巴掌“你这头笨牛,大当家的话都不听了是吗?”大牛挨了一巴掌后头一缩,好像很害怕二当家的样子。
大当家见状赶紧阻止“二弟,好了,这也是我们选大牛当守卫的原因,可不能随便开门。”二当家听了后重重的“哼”了一下,指了下大牛“下不为例”
跟着大当家几人上山后,没走几步台阶,视野陡然开阔,这个位置相对于山的其他部位,算是比较平整了,面积也比较大,看得出原来这地方应该有很多树木。
因为还有很多被截断的木桩子留在原地,有些被做成了板凳,有些留的高一点的上面放着晒着的各种食物,有些肉类以及干菜一类的东西,而被砍伐的树木,显然也被就地利用了,有些是建了木房子,有些是堆在旁边一堆一堆的码好,劈砍好的木材,应该是用来烧火用的。
周围有三四十间木头搭建的房子,高低错落,此时房子前面站满了人,大部分都是老人、女人以及孩子、大概有四五十人,手里拿着各种工具,眼睛里满是警惕,身上的衣服虽然挺干净,但是都有很多补丁,而且每个人都很瘦,看来在山上的日子也不好过。
大当家看到人都出来了,高声说道:“乡亲们,不用担心,这位少爷只是来参观一下我们的据点,大家都各自去忙吧。”有些人听到大当家的话后就回房间去了,还有些好奇的人留在外面,这时从中间最大的木房子一个四十多岁的妇人拉着一个十来岁的孩子走向大当家,妇人头上戴着一个花头巾,眼里有些担忧的,走到大当家身边后,两人拥抱了一下。
分开后,大当家笑着对妇人说:“好了,我们请客人进去吧。”这时妇人不好意思的对伊凡做了一个请的动作:“大人请。”显然这个妇人也认出了伊凡是这群人的头,进屋后,中间是一个客厅,两侧是两个房间,客厅内基本没什么家具,就一张吃饭的桌子和四条条形的凳子,客厅的一个角落里有两个木桶,上面有个盖子,应该是储藏的面粉或大米之类可以长久存放的食物,墙上挂了一些干菜,还有一小块的腊肉。
这些所有的木质物品手艺都很粗糙,看起来应该是他们自己打造的,室内的东西看起来都很简陋,几人坐下后,大当家的妻子就带着儿子走近了卧室,伊凡看着他们在山上的生活已经足够贫苦,有些疑惑,按照几个村镇里的描述,他们应该是抢了大批金钱的,再加上大当家和二当家的退伍金,生活不应该如此贫困。
当即对大当家提出了自己的疑问“你们生活怎么会这样,听说你们抢的钱可不少。”大当家苦笑一下:“我们抢的钱大部分都没用在我们这边,你也看到了,我们这边也就一百多个人,这也是跟随我们的兄弟们的家属,还有更多的村民并没有跟着上山,这也是我们极力阻止的,这件事情本身风险我是知道的,很多村民并不太清楚帝国的法律,但还是拦不住一些兄弟要跟着上山,留在村里的还是占大多数。”
二当家这时接过话“不光我们村的,隔壁十几个村也是一样的情况,可能更远一点的还有,不过我们才干了没多久,就有很多村里兄弟要跟我们一起了,当时大当家只挑选了极小一部分人,我们抢去的钱大部分都分给村里的人了。”
听了他们的话,几人都有所触动,这还是个劫富济贫的“义盗”,但不管处于何种目的,对于帝国来说,为了维护贵族的权利以及帝国的律法,一旦被抓,结果都是一样的。
伊凡淡淡开口“不管怎么,你们都是触犯了帝国的律法,这点相信你们两位都是知道的。”听道他的话后,大当家叹了口气,而二当家则气急败坏的说:“要是我们有办法,谁愿意冒这个风险?还不是被他娘的那些贵族逼的。”
“假如我要是有办法让你们回到比之前更好的生活,那你们愿意听从我的安排吗?”听到伊凡大言不惭的口气,马歇尔用疑惑的眼神看着这位小少爷,而艾琳则是知道点他的底细,则是在思考会以什么样的方式,大当家看着这个敢带着二十多个人就来到强盗老巢的少年,也是充满了好奇,二当家则是一点不信,像这么大年纪的小贵族一般都是在到处沾花惹草、仗势横行,无恶不作。这个女骑士也是一方面的证明吧,哪有贵族会带着这么漂亮的女人,还给封了骑士称号,这个小少爷看来也是个会玩的。
二当家刚想讽刺一番,大当家提前开口:“请这位大人明示。”“很简单,你们也知道我的身份,瓦伦行省的一大半,整个奥狄斯平原,都是我家的封地,我可以把你们安置在那里,并且给你们提供田地和房屋以及正常的平民户籍,你们最关系的税收,放心,不会超过15%。”
大当家一听,心里一喜,但是给出的条件也太好了,另人不敢相信,那一定是有相应的要求:“那我们需要付出什么条件呢?”看来这个大当家是个明白人,伊凡伸出两根手指“就两个条件:一是给你们的田地我们可以协商这来,最终你们要的田地以及住宿的地方,你们需要再开垦同等面积的土地来。当然,我会给你们三年的时间。”听到第一个条件,两人都松了口气,这条件不算太难,因为众所周知,奥狄斯平原到处都是平地,并没有高山、沙漠这种难以开垦的土地。勤快一点,可能一年左右也就可以开辟出来。
两人都等着第二个条件,这时伊凡用手指了下自己的女骑士“第二,你们要和我手下的艾琳骑士一起,完成一项任务。”二当家急不可耐:“什么任务?”“很简答,我要你们把周边几个行省内的强盗全部肃清。”二当家立刻回道“那不可能,比我们强的强盗太多了,我们这算是比较小的团伙了。”
伊凡微笑道:“假如我给你们配置魔法师呢,所有的装备,按照轻骑兵的标准给你们配齐,并且我会抽调一些骑士辅助你们,你们可以从小的盗贼团伙开始,逐渐壮大,当然这里面可能有两个问题,一是有些强盗和你们一样,被逼无奈的,你们可以按照我处理你们的方式一样,把愿意去奥狄斯平原的人接过去安置,具体安置在哪里,我会写一封信带给家里的管家,他知道怎么安排。还有一些性质比较恶劣的强盗,允许你们杀掉一些换取当地的城市的奖金,当然不用全部杀死,震慑之后留一部分,由你们两人按照军队的训练方式进行训练,训练之余可以安排他们进行护卫、开垦荒地或其他事情,具体的事情你们来安排。”
众人听到这小少爷的话后都惊呆了,不敢相信这是从一个少爷口中说出的,不光已经安排好了这些人的去向,甚至怎么实现第二项任务,以及安置后续的人员都给出了比较明确的思路,这能是一个少年能想出的东西,而且贵族的少年满脑子里不都是花花草草,莺莺燕燕的一些东西吗?
其实最震惊的当属马歇尔,这位家族护卫队长可是一直听说这位少爷的“白痴”之名,从之前的策略,到现在与盗贼首领侃侃而谈,虽然还不明白这位少爷第二个任务的原因,但是第一个条件的原因自己也猜测出了一些,自己总归是家族的护卫队长,也听老管家说过奥狄斯平原的一些事情,奥狄斯平原其实最不缺的就是土地,因为几乎所有的平原地带都可以耕种,但是因为帝国边境连年征战,奥狄斯平原很多想像伊凡先祖一样建功立业的人太多了,所以缺少壮年的劳动力,导致很多良田荒废。少爷这个举措无疑是一举两得,即给了这些亡命之徒一些安身立命之所,又能得到足够的劳动力。
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