江南的秋和江北的秋自古并不是一个季节，江南尚且鸟语花香郁郁葱葱，而江北已经枯叶瑟瑟一派肃杀之象了，但也不尽然相反，比如这清澈如水的夜空，江北如此，江南亦是如此。
一片半黄不青的叶子悄悄落下，落在了少年的薄衫上，不过少年静静看着夜空，并没有发觉。他在点点星光之间似乎看见了烟笼半腰的紫金山，看见了灯火通明的秦淮河，还有天柱峰，南岩，和无数双眼睛，一切是那么的清晰，又那样模糊，他长长叹了一口气，可能连他自己都没发现。
要不是事不可解，谁想离开武当山啊？
道门宗派极多，武当派弟子却只认祖师三丰张真人，七月二十六，张三丰祖师圣诞，是武当最隆重的节日，而后的三天，则是三年一度，武当弟子比试较量的日子。
江湖中人对于武学的重视程度很高，可以说是密不外传。名门正宗也不例外，甚至更为严格。
武当就是通过切磋，来挑选根骨品性俱佳的弟子传授更为高深的武术和功法的。
因此，江湖上各门各派多少都有不肖的弟子，唯独武当，几乎没有。
清晨，路川从房中走来，对着阳光深吸了一口气，武当山的空气向来不错，当然，除了那些香烟缭绕的大殿。
虽然对于祖师张真人他还是非常崇敬的，但他就是觉得昨天的祭祀大典实在是没什么意思，心中礼敬才是正道，表面上的，那都是做做样子。
四岁上山，到现在已有十年光景，“邋遢道人”“张三疯”这种称呼他私底下听得多了。
不过今天的活动他还是非常期待的，毕竟要是表现好就有可能得到学习太极神剑的资格。
那可是太极神剑啊，武林中比得上太极神剑的剑法能有几种？
而且要是今年就能被选上，十四岁学习太极神剑，哼哼，在武当那也是翘楚，段雪玉看自己的眼神必然也会不同。
想到这里，路川脸上带上了笑意，少年人就是喜欢做梦。
路川乐呵呵向前山走去，突然眼前出现一道倩影，少年清澈的眼睛瞬间亮了，好巧，段雪玉。
少年人脸皮薄，却最容易产生这种懵懂的情愫，尽管每天每时每刻都渴望见到她，但当她就在眼前的时候偏偏又不敢上前搭话，每每绞尽脑汁，给“偶遇”找借口，给说话找理由。不仅如此，她主动搭话的时候还要装作不在乎，装作不耐烦。
很少有像万朝清那样“不要脸”的人，他那人似乎根本不知道“男女有别”四个字怎么写，看见段雪玉就凑上去，看见就凑上去，还一本正经，脸都不红。
就这点最让路川瞧不起。
“呸，伪君子。”路川对着他的背影啐了一口，小声骂道。
“小川”，突兀的一声，把正在腹诽的路川吓了一跳，回头一看，是吕朝一和孙九书。
这两人和他是同师之徒，不是兄弟，胜似手足。
“哎哟，两位哥哥。”
“准备得怎么样？”
“感觉……还行吧。”
“还行”这类词对于路川来说那是很谦虚的了，他心想：开玩笑，我是什么人，少侠客一份，走到江湖上那也称得上剑客，堂堂武当十二剑，同门较艺还用得着准备？
三人说说笑笑便到前山，此时九宫九观、道教同门、朝廷派遣以及前来观礼的武林同道都已经来得差不多了，唯独中央留出一块十丈见方的空地，供比试之用。
场地两侧布置着兵器架，西侧架子上刀枪箭戟，斧钺钩叉各式兵刃都有，东侧架子上则只有剑，清一色三尺长的木剑。
场地上首站着裁判，下首供弟子入场，入场顺序则由抽签决定。
路川抽的号数靠后，这让他有些不痛快，本想和谁换换来着，不想看着看着比试就给忘了。
吕朝一和孙九书俱是靠前的号，他俩的实力路川清楚，根本不用担心。
之后便是万朝清出场，他使的剑法是绕指柔剑，绕指柔剑如非内力高深者，最好选用柔性比较好的剑，才能发挥更好的效果。木剑性脆，并不适合这套剑法，不过好在质轻，勉强可以使用吧。
其实这便是路川瞧不起万朝清的第二点，绕指柔剑威力不弱，太过阴柔，女子修炼者居多。
段雪玉也会这套剑法，但看起来就比他养眼得多。
之后便是路川，万朝清刚一下台，他就一下子蹦上来了。
从架子上抽出一柄木剑，掂掂分量，挽了个剑花，然后背在身后，冷眼看着万朝清的背影，满眼的瞧不起。
“小川旗开得胜！”
“路川……”
“小川……”
虽然他性子张扬，人缘却是极好，一来年纪小，二来确实也有本事，故此呐喊助威之声比谁的都响亮，就连有些不熟识的也都要喊两嗓子。
人就是这样，别人越鼓劲他越来劲，路川心里美，心想：看看，这也就是我路川，别人能有这声望？
想到这里，他转着圈抱拳还礼，名为还礼，实际上就是想借此机会看一眼段雪玉，看她有没有替自己打吆提气。
一看之下心里更加高兴了。
这时他的对手业已上场，冲路川一抱拳，笑道：“小川师弟手下留情啊。”
“好说好说。”
嘴上说起来都好听，动起手来那是当场不让步。
此人名叫吴碧坤，和万朝清是一师之徒，平时同出同入，虽然没招惹过他，但他早都看着不爽了。
路川其实只会一套剑法，七十二路连环剑，四岁练起，一直练到现在。
黄山派的开派祖师是武当出身，走的时候带走的便是这套七十二路连环剑，得黄山险峻之意，冠名夺命二字，剑法愈加凌厉，深受江湖人之喜爱。
黄山不比武当，武当武功非武当弟子不传，武当弟子也绝不外传，黄山派则不然。
故此，这套剑法几乎人人都认得，谁都会几招。剑法本非庸俗，却难免显得不够高深。
连环剑本是快剑，路川平日所使的又是重剑，今日用起轻巧的木剑，出招更加迅捷。加之在众目睽睽之下，难免有人前显圣的想法，一时间与猛虎相似，一招快似一招，一招紧似一招，一套剑法未到一半，已将对手逼得险象环生。
众人又是一阵喝彩，有些外来人，不知道路川何许人也，见其年轻难免有些轻视，现在一看，此子能跻身武当十二剑，果然有名有实。
路川心中更加得意，便打起了卖弄的心思。
只见他紧攻几招，逼得对手连连后退。
眼看再有三两步就要被逼出场地，吴碧坤也急了，转守为攻，以粘字诀去找路川的剑，他比路川年长，内力更加雄厚，若能黏住路川的剑，往身后一带，路川收势不住，必然跌到场外，虽然剑法不敌，但有力使力，无力使智，胜便是胜。
路川一剑刺出，直取对方咽喉，看来是最后一剑了。不想就在他剑到中途的时候，手一抖，往左偏了一寸，这样一来正好碰到吴碧坤剑上，吴碧坤剑上带有内力，一下子黏住了他的剑。
吴碧坤剑往后撤，一用力，路川站立不稳身子一趔趄，往前抢去。
吴碧坤心中暗喜，心想：这位小师弟求胜之心太切，还是短练啊。
可就在这时，路川趔趄的身子突然直了起来，感情他剑上根本就没用力，只见他一指点到吴碧坤胸口，左脚踢吴碧坤手腕，不容他反应，身子一转，又一记鞭腿直接将之踢得倒飞出去一丈多，跌在了场外。
路川落足站稳，再伸手自空中接下那两柄木剑，收招定式，气不长出面不更色，大获全胜。
搏了个满堂彩！
少年心里美，连连拱手，笑得合不拢嘴。
高台之上，武当长老，各派宗师，提督提点，纷纷向场下观看。
“此子是何人？”
“这孩子名叫路川，是掌门师兄的弟子。”
“不错，是个人才，假以时日必能名动江湖。”
“不见得吧，此子太过骄傲，恐怕难免半路夭折啊。”
“不错，骄傲是行走江湖最大的忌讳，应该趁此机会铩铩他的锐气。”
“年少轻狂，少年时候不骄傲，等咱们这把年纪想狂一狂都没那心思了。”
“儿孙自有儿孙福，莫要画蛇添足。”
“……”
这些前辈高人你一言我一语谈论路川，只是路川本人不知罢了。
次日，路川早早就起来了，通过昨天的比试，他觉得脱颖而出毫无疑问已经是板上钉钉的事了，所以也就没必要养精蓄锐，和平日里一样，三更调理气息，四更练习剑法。
天明，所有人都出门的时候他也就洗漱出门了。
不过出门没走几步他的好心情就不见了，瞧，那个不要脸的万朝清又和段雪玉走在一起。
路川气得咬牙切齿，段雪玉回眸一笑正好看到了他。
少女驻足招手，“小川。”
路川快步走到近前，没话找话，“好巧啊。”
万朝清在一旁微笑道：“小川昨天出手真是惊艳啊，碧坤回去赞了你好一阵呢。”
路川脸上笑嘻嘻，心里暗道：“赞我？鬼都不信，你们还不知道在背后怎么骂我呢。我手下不留情，你们像是以德报怨，嘴下留德的人？小川，小川是你叫的？”
“就是，最后一招我还以为你贪功冒进要败了呢，没想到你是败中取胜，那一记鞭腿真是漂亮。今天也要加把劲哦，照这样下去，入选是完全没有问题哒。”
路川不好意思地挠了挠头，“那可不好说呀，要是碰到十二剑中的师兄师姐我肯定是要败的。”
“这次选拔又不以胜负为标准，只要表现好师父和师叔伯都看在眼里的。”
今天通往前山的路就比昨天好走很多，要是没有万朝清那就更好了。
和昨天一样，不论是在场的人还是场地，唯一不同的就是上场的人，比昨天少了一半，败者是没办法再次登场的。
还有不同，就是路川今天拿到的号牌比较靠前。
一回生二回熟，路川第一次觉得木剑似乎还不错。
两人抱剑见礼，宋镶正不同于吴碧坤，宋镶正为人忠厚老实，颇有长者之风，今日以外两人还真没动过手。
“宋师兄请了。”
“小川师弟还请手下留情啊。”
路川剑尖一挑，直刺而出，一招“列嶂有心争俊秀”，由胸口而上指宋镶正面门。
宋镶正不躲不闪，长剑环转，隔开剑刃，轻点路川手腕，一招“古松无语兀龙钟”。
路川再使一招“秀出云霄一杖探”，刺其小腹。
宋镶正则使“诸峰高下护晴岚”化解。
两人使同种剑法，又都无伤对方的心，你来我往，说是比试，倒更像是给彼此喂招，全无前一日的精彩可言。
打着打着路川额头上就见了汗了，他深知宋镶正不论体力还是内力都胜自己良多，五十招以内若不能取胜，自己年少体弱，气力不济，必然落败。
偏偏路川是输不起的人，就连平日里和吕朝一孙九书拆招，打急了都要红脸拼命。在人前落败，还不如直接杀了他。
路川心中着急，手上加紧，剑走偏锋，一招“冒雨穿山羡未曾，息肩无寺寺无僧”欺身而进，这一招是连环剑中搏命的招式。
这招宋镶正也很熟悉，但路川会使出来是他没想到的，眼下他的剑就在路川肩头，路川的剑却直刺他的胸口。
路川敢拼命，他不敢，不为别的，一则杀敌一千自损八百不算胜，二则同门较量万一伤了小师弟可如何是好？
路川却不会理会这些，见宋镶正不敢硬拼，再使一招“杖黎得得入云看，中有幽篁下有兰”，连进几步，快攻几剑，自上而下刺宋镶正周身八处大穴。
宋镶正被逼无奈，实在没有办法，剑里夹腿，攻下三路。
路川纵身提气，凌空下击，竟是一招“何年白日骑鸾鹤，踏碎天都峰上云”。
这招一出宋镶正就彻底被动了，下腰提气使出铁板桥的功夫来躲避攻击，不想正好落入彀中，只见路川长剑在地上一点，双脚下踢，借力使力身子在空中一翻，狂风骤雨般就是三剑，这招名为“雾开虎豹文姿出，松隐龙蛇怪状孤”。
宋镶正踉跄连退几步，停身站住，收剑，摆手道：“小师弟，师兄认输了。”
路川以剑拄地，嘘嘘带喘，显然刚才消耗不小。
半晌，才拱手道：“承让。”
看台之上，那些前辈高人却大多都在摇头。
连胜两阵，路川心情无比舒畅，他自认为这两天的表现可圈可点，剑法、胆识、急智都有展现，比试无非就是这些，还要怎样？
就只剩最后一天了，虽然这些同样连胜两天的人里面有些劲敌，但那又怎样？只要把自己全部的实力展示出来就行了，而且，也不见得真的就会输。
万朝清是个劲敌，虽然他并不在武当十二剑之列。
而且仇人见面分外眼红，至少在路川看来是这样，至于万朝清是怎么想的，他就不得而知了，或许人家并没有这样的想法。
参加这次比试的人本来就不多，也就百八十人，能撑到第三日的就更少了。
武当山很小，比试的场地更小，他俩会碰上谁都不意外，只是凑巧，很是凑巧。
万朝清认认真真抱剑行礼，路川虽然也见了礼，但眼神中满满都是瞧不起。而且他起手“投石问路”，虚步，剑尖下指，给路川让了半招，这让路川尤其气愤。
“宽围白浪身千叶，峭入青天手一藤”，路川第一招便是急茬。
万朝清使的是绕指柔剑，轻巧灵动，身法也如剑法。路川攻势虽紧，却始终碰不到他的剑，更碰不到他的人。路川越打越急，不到二十招，便再一次使出了连环剑中搏命的招数。
要论沉稳，万朝清不及宋镶正，面对这样的攻势宋镶正还能撑几招，但他就不行。毕竟木剑和软剑相差甚远，以木剑使绕指柔剑，能发挥四成威力已然不错了。
几次被路川逼得几招险象环生，万朝清额头上就见了汗了。眼看就要重蹈覆辙，步宋镶正的后尘，万朝清突然剑势一转，错过路川剑锋，直点路川手腕神门穴。
路川是万万没想到啊，万朝清竟然会使神门十三剑！神门十三剑虽没有太极神剑的精深，却也是极上乘剑法，起码路川不会。路川深知这套剑法的厉害，一旦中招，兵刃必然撒手，没有了剑那还比个什么劲？
于是，连忙撤招，险而又险得躲过了第一剑，第一剑是躲开了，但容不得他喘息，第二剑又到，依然是刺神门穴，再想躲却是来不及了。
路川只觉得手腕一麻，手指无力，再也握不住剑了。长剑落地，万朝清的剑停在了他咽喉前一寸处。
“承让了，小川。”
路川的脸瞬间红了，红的就像新娘子的嫁衣。他瞬间觉得天地虽大，却无地自容，连地缝也找不到。
承让？这是承让吗？败了啊！虽是谦辞，但落在路川耳朵里与嘲讽无异。
少年双拳握得紧紧的，他想捡起长剑再战，如果性命相搏，或许结果会不一样。可那是不可能的，如果那样做，所有人都会觉得自己输不起，那岂不更丢人！突然，他掩面而走，谁的话都听不见，就算听见他也不会停。
此时，万朝清也有些后悔了，他虽然和路川接触不算太多，但他和段雪玉关系好，段雪玉又和路川比较近亲，路川的脸酸他早有耳闻，“路酸”的外号可不是白叫的。说实在的，作为师兄输给师弟不光彩，胜了师弟让师弟颜面扫地，那也光彩不到哪里去，宋镶正就知道这点。他想去追，但脚步最终还是没有迈出去。
又过了半日，比试结束，在武当担任总提督的那位太监开始宣布结果，也就是被选中传授太极神剑的弟子名单。
名单上有十人，段雪玉、孙九书等人都在，唯独缺了路川。
这个结果路川知道，虽然负气而走，但快到宣布结果的时候他又回来了，比试是输了，只要能被选中就不算全输，万朝清没的跑，找回今日的场子有的是机会。可万万没想到的是他没有入选。
等前山散了场，大家都回到后山的住处，路川的门就敲不开了，纵然吕朝一扬言再不开门他就要破门而入也是枉然。最后连段雪玉来都没用了。
午夜时分，路川的门悄悄打开了，高抬腿轻落足，没有发出一点声响。
今晚万朝清很开心，虽然不是武当十二剑，但他顺利入选了，太极神剑由掌门亲自传授，这样一来他就可以有更多时间和段雪玉待在一起了。就是因为太过兴奋，他睡不着觉，也忘了路川的事。
“咚咚咚”敲门声响起。
“谁啊？”万朝清一边指灭灯光一边问道。
“我。”
这个声音虽然不算非常熟悉，不过他听得出来，是路川。
连忙打开门，只见月光下路川面沉如水。
“小川，今天……”
“万师兄，今晚月色正好咱俩再过两招吧。”
“小川你听我说……”
“去拿剑吧，木剑不趁手。我在太子坡等你。”路川说完转身就走，完全不给万朝清说话的机会。
万朝清看着路川的背影，暗暗摇头，看来不比是不行了。
等他赶到太子坡，路川脱去外衣，已经拉开了架势。
“小川……”
“废话少说，接招！”
武经曰：剑开双刃身直头尖，分三等之制，待三等之士。长之极三尺五寸，重之至九锵，合三斤十二两。
路川的剑为异剑，长四尺三寸，刃三尺六寸，重十一斤半。其尖微翘，如月牙。锋青白，茎绛紫，故名紫霄银月剑，天下只此一柄，为段雪玉所赠，出自海外。
剑，不论好坏，惯用者为最佳，木剑轻便，终不敌紫霄银月。
万朝清的剑也不同寻常，长仅二尺，重一斤一两，澄白如练，名为烟水。
常言道，一寸长一寸强，说的就是剑。长剑比短剑更有优势。
七十二路夺命连环剑快而刚强，绕指柔剑缓而阴柔。内力胜者，多可以柔克刚，万朝清内力确实胜于路川，但差距并不悬殊，因此并无相克。
相反，路川的剑极重，正好弥补内力上的软弱，一增一减下来理当万朝清更吃亏一些。
事实上也确实不假，不到二十招，在路川的紧逼之下万朝清险象环生，若不是经验丰富，随时都有落败的可能。
万朝清动手之前本来是想故意输个一招半式，让这位小师弟得个便宜，也就不记仇了，同门师兄弟低头不见抬头见，能不结仇还是不结为好。但动起手来这种想法就没有了，路川这哪里是比试，分明是拼命啊，紧对付都不容易，还敢故意谦让？刀剑无眼，小命要紧，生气就让他先气着吧，想到这里，万朝清变换招式，又使出了神门十三剑。
路川白天就吃了个亏，所谓吃一堑长一智，哪能在同一地方翻船。仗着剑长，招式更是大开大合，愈加凌厉了几分。偏偏万朝清剑短还真就找不到路川的神门穴。
神门十三剑不能制敌万朝清可真的见了汗了，最后他牙关一咬，也罢！