排水管道内腐臭的污水漫过膝盖，蛆虫在管壁上扭动，苏九儿和苏映雪被呛得几乎窒息。头顶不断有碎石砸落，管道内的轰鸣声震得她们耳膜生疼。苏九儿攥着钢鞭的手青筋暴起，她冲着身后大喊：“映雪！快！再慢管道就要塌了！”
苏映雪的匕首在管壁上划出火星，她的指甲缝里塞满了青苔，却咬牙坚持：“姐！前面有光！”微弱的光线从管道尽头的缝隙透进来，如同黑暗中的希望灯塔。两人拼尽全力向前爬行，就在身后的石壁轰然倒塌的瞬间，她们滚出了管道，跌落在一处泥泞的洼地。
雨水混着泥浆拍打在脸上，苏九儿艰难地撑起身子，发现她们竟来到了祁连山的一处山谷。四周雾气弥漫，枯树在狂风中摇晃，断裂的枝桠上还挂着破布条，像是某种不祥的征兆。苏映雪剧烈咳嗽着，从怀中掏出那卷丝绢，发现上面的字迹被污水晕染，勉强能辨认出“玄鸟衔珠，暗藏天机”八个字。
“这肯定是解开宝藏秘密的关键，可‘玄鸟衔珠’到底是什么意思？”苏映雪皱眉，将丝绢递给姐姐。苏九儿盯着丝绢，突然注意到玉佩边缘的纹路——那只玄鸟的喙部，确实有个凹槽，形状恰似一颗珠子。
还没等她们仔细研究，远处传来杂乱的脚步声。“卸岭门的，别想跑！”灰衣人的声音穿透雨幕。苏九儿拉着妹妹躲进一处岩缝，岩缝里堆积着厚厚的腐叶，散发着刺鼻的霉味。透过缝隙，她们看见十多个灰衣人举着火把，在泥泞中搜寻，火把的光芒将他们的影子投射在岩壁上，宛如张牙舞爪的怪物。
“头，那两个娘们肯定跑不远！”一名灰衣人踹开脚边的石块，“听说她们拿到了箱子里的东西，上头说了，活要见人，死要见尸！”灰衣首领握紧腰间的短刀，目光扫过四周：“仔细搜！找到她们，重重有赏！”
苏九儿握紧软剑，低声对苏映雪说：“映雪，你带着丝绢和玉佩先走，我引开他们。”苏映雪立刻摇头，雨水顺着她的发梢滴落：“不行！要走一起走！这些人是冲着宝藏来的，我不能留你一个人！”
争执间，灰衣人逐渐靠近。苏九儿当机立断，钢鞭甩出缠住上方的树枝，纵身跃出岩缝：“来追我啊！”她的身影在雨幕中快速移动，软剑不时挥出，斩断阻拦的藤蔓。灰衣首领狞笑一声：“追！别让她跑了！”一群人朝着苏九儿的方向追去。
苏映雪咬了咬牙，朝着相反的方向奔去。她在泥泞的山路上深一脚浅一脚地跑着，耳边回荡着雨声和追兵的呼喊。当她躲进一处山洞时，浑身早已湿透。山洞里弥漫着蝙蝠粪便的臭味，洞顶垂下的钟乳石上凝结着水珠，滴答滴答地落在地上。
苏映雪靠着洞壁坐下，再次掏出丝绢和玉佩。在昏暗的光线下，她将玉佩放在丝绢的玄鸟图案上比对，突然发现玉佩凹槽的位置，恰好对应丝绢上一个若隐若现的红点。“难道……”她眼睛一亮，刚要继续研究，洞外突然传来脚步声。
山洞内弥漫着浓重的湿气，蝙蝠扑棱棱的振翅声在头顶盘旋，苏映雪借着洞口透进的微弱天光，将玉佩小心翼翼地对准丝绢上的红点。就在玉佩的凹槽与红点完全重合的刹那，丝绢上原本模糊的字迹突然显现出一幅地图轮廓，蜿蜒的线条直指祁连山深处的一处断崖。
“原来如此！”苏映雪轻呼出声，还未等她仔细查看，洞外的脚步声已越来越近。她迅速将丝绢和玉佩塞进衣襟，握紧匕首贴紧洞壁。阴冷的石壁沁得她后背发凉，潮湿的苔藓蹭在衣服上，散发出刺鼻的霉味。
“小美人，躲哪儿去了？”阴森的男声在洞口响起，一名灰衣人举着火把踏入，跳动的火苗将他脸上的刀疤照得狰狞可怖。苏映雪屏住呼吸，看着他的火把逐渐靠近，心跳几乎要冲破胸腔。千钧一发之际，她突然暴起，匕首直刺对方咽喉。灰衣人反应极快，侧身躲开，刀刃只划破了他的脸颊。
“找死！”灰衣人怒吼着挥刀砍来，苏映雪就地翻滚，抓起脚边的石块砸向对方。石块击中灰衣人的手腕，短刀“当啷”落地。她趁机冲向洞口，却见更多灰衣人举着兵器围了上来。
与此同时，苏九儿在山林间奔逃，钢鞭不断挥出，扫断阻拦的藤蔓。身后的灰衣人紧追不舍，箭矢时不时擦着她的衣角飞过。她跃上一处陡峭的岩壁，借着凸起的石块向上攀爬。寒风呼啸，吹得她睁不开眼，指尖被粗糙的岩石磨得鲜血淋漓。
“苏九儿，你逃不掉的！”灰衣首领的声音从下方传来，“交出东西，留你全尸！”苏九儿回头冷笑：“有本事就来拿！”她看准时机，猛地扯下腰间的火药包掷向追兵。“轰”的一声巨响，浓烟弥漫，惨叫声此起彼伏。
趁着混乱，苏九儿迅速改变方向，朝着苏映雪离开的方位赶去。然而，当她赶到那处山洞时，只看到地上打斗的痕迹和几滴未干的血迹。“映雪！”她心急如焚，在附近搜寻，终于在草丛中发现了半块带血的玉佩——正是苏映雪随身携带的那块。
苏九儿握紧玉佩，指甲深深掐进掌心。她抬头望向祁连山深处的断崖，那是丝绢地图所指的方向。“不管你们是谁，敢动我妹妹，我定让你们付出代价！”她低声呢喃，眼中闪过一丝狠厉，将钢鞭缠在腰间，朝着断崖的方向大步走去。
在祁连山另一侧的隐秘据点，一间石屋内烛火摇曳。灰衣首领跪坐在地上，面前端坐着一位身披黑斗篷的神秘人。“东西到手了？”神秘人声音沙哑，带着令人不寒而栗的压迫感。
“回禀尊主，只抓到了苏映雪，苏九儿让她逃了。不过……”灰衣首领呈上丝绢和玉佩，“这两样东西已经拿到。”神秘人伸出枯瘦的手拿起玉佩，借着烛光端详片刻，突然发出一阵阴森的笑声：“好，好！玄鸟衔珠的秘密，终于要解开了。让苏九儿来吧，我倒要看看，她能掀起多大的风浪……”。
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