冰莲初绽，寒意未散。慕容雪素白衣袂尚在云澈的掌心余温中轻轻抽离。
她抬眸望了他一瞬，嘴角别扭地翘起一抹意味深长的笑意，然后指尖一点，独自离开寒台。
玉阶飞雪渐远，云澈目送她背影消隐在氤氲仙雾里，神色微沉，旋即恢复了他一贯的冷峻。
一阵鹰啼划破天幕，星河徽章骤然亮起。通讯阵光闪烁，楚清婉的幻影自天幕中跃然而出。
她身着紫罗丹衣，云鬓高挽，神情清婉淡定，却能看出藏于眼尾的疲惫。
“云澈，你有空吗？丹道大会今日启幕，我，想请你观赛。”
她攥紧衣角，语调平静，语尾却有一丝颤抖。
云澈擦了擦寒露，朗声应道：“你若参赛，必有不凡，我自当在场。”
天穹之下，星际丹道大会在星城琉璃坛隆重召开。
紫金云霞汇聚丹气，琉璃坛百丈高台，丹炉林立，药香远飘。
蜿蜒的紫星藤自观众席蔓至四周兽纹石阶，辉映着参赛者们各异的神情。
楚清婉抱着灵药匣步上高台，修长的身影在朝霞中被拉得极长。
她雪白掌心轻揉，指尖微颤，眸中泛起压抑的忐忑与坚持。
观众席上，不少修士低声议论。
“楚家那位药女今日也来了，听说她有星骨异火资质，但年纪还轻。”
“可惜对手是陈家少主陈不凡，据说手中有‘幽冥断脉粉’。”
云澈稳稳落在台下前排，面色冷静，双臂交叠站立，将气息隐敛至极。
身后议论声簇簇，却无法影响他分毫。他视线始终追随楚清婉。
此刻她已端坐炼丹炉前，发丝被斗篷微微扬起，露出她精致却略显倔强的下颌线。
“诸位药师，丹道大会第一轮——七品归元丹，限时一柱香。
请准备！”裁判长者拍案发令。
青烟袅袅，钟声清幽。楚清婉起手动作干净利落：取药、温炉、引火、炼灵。
每一招都如碧波涟漪般流畅，她目光聚于炉心，神情逐步变得专注坚定。
她似乎勉力与心头的压力抗衡，不时咬紧红唇，让自己清醒。
丹炉橙焰跳跃间，清婉的手在炉座微微收紧，指甲几乎掐进掌心。
旁侧，陈不凡不时以意味不明的眼神向楚清婉望去。
他手指一旋，袖间晶光流转，一缕几不可察的淡灰色粉末随他激扬灵气飘向楚清婉丹炉。
一瞬间，楚清婉面色骤变，额头沁出了冷汗，灵药于火中猛然反噬，药香转为腥涩。
观众席一阵喧哗。楚清婉眉头紧锁，手势险些失控。
她死死咬住后槽牙，努力让自己镇定，却能看到她腕动愈发僵硬，晶莹汗珠顺着发际低落，她的无措与委屈几乎化作了无声的哭泣。
云澈嘴角扬起一抹意味深长的微笑，淡淡地将VIP系统调至鉴定功能。
【系统提示：目标丹炉内含幽冥断脉粉，可用星纹火重燃炼净。
】
云澈仿佛闲庭信步般踱上台阶，一步踏在楚清婉身侧。
楚清婉听到他的脚步，身子猛地僵住，转头望向云澈，水光潋滟的眸中满是挣扎与渴望帮助的情绪，但她仍咬牙坚持倔强的神色。
“清婉，莫慌。”云澈轻声提醒，顺手将袖中的一缕星纹火倾引至楚清婉丹炉下方。
他的指尖贴在楚清婉微颤的手背，动作极为自然。
掌心微热，温温柔柔地传递至她冰凉的手心。
楚清婉气息顿时一滞，下意识轻轻收回，但又倔强地没有扯开距离。
她忍不住暗暗攥紧衣角，指尖勾得发白，心头涨起一股前所未有的复杂滋味：有羞赧，有依赖，有不服输的愤恨，也有一丝释然。
她低头，发梢擦过云澈的颈侧，变得微微僵直。
脸颊飞霞，但嘴角依旧紧抿。
“还愣着做什么？”云澈低低开口，嗓音沾着不容置疑的笃定。
“我……我没事。”楚清婉竭力保持镇静，眉头皱成了一片，眼角余光隐现一点泪意，手却没有松开云澈。
云澈微微俯身，与她的视线平齐。两人间距离仅有一枚灵丹之隔。
楚清婉原本的高冷克制全然不复，细小的动作都写满了不知所措，比如下意识地缩了一下肩、努力压平裙角，又比如偷偷咬紧下唇，却还是让鼻翼微微翕动，仿佛在极力忍住呼吸。
云澈顺势贴近她的耳畔：“以星纹火贯透尾灵根，幽冥断脉粉自解。”
楚清婉咬着牙，强忍心头的羞窘，细长的睫毛在微光中轻颤。
丹炉前，两人手指相触，一重星火，一重冰凉，在掌心交汇。
她终于悄悄松懈下来，却还是不忘倔强地皱眉，一副宁死不屈的模样。
但她的心跳乱了，全身燥热与寒意交织，脸上的腮红愈发明显。
观赛的修士静了下来，所有目光都聚集在这对临台共舞的身影。
陈不凡的脸色忽青忽白，嘴边扯出一丝难堪的假笑。
楚清婉恢复了自信，纤指一弹，灵旋而起，丹炉里星纹火瞬间爆裂，幽冥断脉粉化作黑烟消散。
她神情缓和了几分，却依旧没松手，反而在云澈扭身欲退时不自觉地攫住了他的袖口。
她的力气带着委屈，也带着一丝隐晦的依赖——那种一旦触及便再难松开的情意。
“别走，”她细声低语，眉头紧皱，声音带着明显的央求。
云澈挑了挑眉，未再推却，只是微微一笑，温和收回了指尖的星力。
决赛号沉响，丹气浓云翻涌。楚清婉右掌一引，护着火焰，将所有药草一一炼化溶合。
炉火映红她半张清丽的侧颜，额头的细汗被云澈揩去，姑娘咬着牙，纤背笔挺，努力把最后一枚七品归元丹凝于掌中。
灵光旋起时，她轻声吐出一口气，却还是目送着云澈的背影，没有半点舍得移开视线。
最终，楚清婉炼出品阶最高、火候最纯的七品归元丹。
裁判长者陶然拍掌，众人哗然。刚刚还在低语的修士们纷纷转头，脸色满是难以置信。
陈不凡嘴角抽搐，袖下寒芒切齿，却敢怒不敢言。
“丹王问鼎，楚家楚清婉胜！”
台上传来一阵热烈的喝彩。楚清婉长舒了一口气，下台时挺直脊背，却还是偷偷地用指甲掐了掐自己的小臂，努力让自己镇定。
出场的英姿里，却全是倔强与自持。
赛后，高台后台，琉璃光廊蜿蜒。楚清婉静静走到云澈身侧，沉默许久，才小心翼翼地开口：“刚才，多谢。
如果没有你，我怕是……”
尚未说完，她低下头，嘴角却突然溢出一丝释然的笑容。
她指尖拂过云澈袖口，终于露出少女依恋而羞涩的一面，声音比平常要轻软许多：“云澈，有你在，我什么都不怕了。”
云澈没言语，只是微微昂首，唇畔晕开难得一见的温和，他用食指轻点她的发梢，安抚地笑着。
两人在星光之下立立站着，久久无言。
楚清婉攥紧药篓，忽然抬头看他，眸光澄澈又惶然。
她低声道：“我要为你炼一枚专属的灵丹，将自己所有的心意与灵力，都注入其中。
以后……”
她本想说“以后你遇险，不必再独自扛”，可每个字到嘴边，全都化作沉默。
旋即，她转身快步离开，腰间药篓轻轻撞击裙摆，步伐里溢满雀跃与恍惚的矛盾。
云澈伫立星辉之下，望着她远去的背影。紫云低垂，有新芽悄然吐露，石阶间星光细密如新发的玉露。
一首诗萦绕于风中——
丹炉烟里看春秋，星火煮心不自由。
半生执药只为你，回首清辉影尚柔。
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