2038年5月14日，欧洲核子研究中心（CERN）
警报声刺穿了凌晨的寂静。
艾琳·科瓦尔斯基博士盯着监控屏幕，手指悬停在紧急制动按钮上方。粒子对撞实验刚刚开始，但探测器传回的数据完全不符合任何已知的物理模型。
这不可能……她低声喃喃。
屏幕上，一组异常的能量波动正在形成。不是粒子碰撞产生的高能火花，而是一种纯粹的、无法解释的空洞。
立刻终止实验！她对着通讯器大喊。
但已经晚了。
对撞机环形隧道内，一个直径31.4米的球形区域突然变得……不存在了。
不是爆炸，不是撕裂，而是彻彻底底的虚无。
实验室的墙壁、设备、甚至三名研究人员——全部在那一瞬间消失，连原子残骸都没留下。
仿佛宇宙本身在那里被擦除了。
24小时后，CERN紧急封锁区
军方和量子物理专家组成了联合调查团。艾琳站在隔离线外，看着那个悬浮在半空中的空洞。
它没有颜色，没有边界，甚至不反射任何光线。
就像一张被剪掉的宇宙照片。
我们叫它真空衰变区。物理学家马克斯·霍夫曼低声说，那里的基本力……失效了。
艾琳皱眉：什么意思？
马克斯调出探测数据：在那个区域内，强力、弱力、电磁力……甚至引力，全部消失了。物质无法存在，空间本身被清零。
艾琳的血液瞬间冰冷。
它会扩散吗？
马克斯沉默了几秒，然后点头：根据计算，如果它的半径达到314米……就会触发链式反应。
什么链式反应？
真空衰变。马克斯的声音低沉，一种理论上的宇宙末日——如果某处空间的量子场跌入更低能级，它会像传染病一样扩散，最终……抹除整个宇宙。
艾琳盯着那个悬浮的虚无球体，突然意识到——
人类刚刚无意中打开了毁灭宇宙的开关。
72小时后，真空衰变区半径扩大至50米
CERN的科学家们尝试了所有方法：能量注入、磁场约束、甚至反物质轰击。
但毫无作用。
它不吃任何东西，艾琳记录道，它只是……让一切停止存在。
更可怕的是，它的扩张速度正在加快。
理论上，如果按照这个趋势，72天后，它将达到临界半径——314米。
然后，真空衰变将无法停止。
地球会被吞噬。
接着是太阳系。
然后是银河系。
最终……整个宇宙。
全球紧急科学峰会，日内瓦
各国顶尖物理学家齐聚一堂，争论解决方案。
我们必须尝试量子冻结！一名美国科学家提议。
不，应该用引力奇点对冲！俄罗斯团队反驳。
艾琳沉默地听着，直到马克斯突然抓住她的手臂。
艾琳，我们漏了一个可能性。他低声说，如果这不是意外呢？
她猛地抬头：什么意思？
马克斯调出一组异常数据：在对撞实验前0.3秒，探测器捕捉到了一个人为调制的量子信号。
艾琳的瞳孔骤缩：你是说……有人故意引发了真空衰变？
马克斯点头：而且，他们可能知道如何停止它。
追踪信号来源——某未知地下实验室
艾琳和马克斯黑进了全球量子通讯网络，最终锁定了一个坐标：南极洲冰层下。
那里有一座不属于任何国家的秘密设施。
谁会在南极建实验室？艾琳皱眉。
马克斯调出卫星图像，放大。
设施入口处，刻着一个标志——
Ω（欧米茄）。
……是终末教派。马克斯的声音发抖，一群疯子物理学家，他们相信宇宙需要重启。
艾琳的血液凝固了。
这不是事故。
这是一场有预谋的宇宙自杀。
南极基地突入行动
特种部队攻入设施时，终末教派的领袖——前CERN科学家莱因哈特·沃尔夫——正站在一台巨型量子计算机前。
你们来晚了。他微笑，真空衰变已经启动，无法停止。
艾琳举枪对准他：为什么要这么做？
因为宇宙病了。莱因哈特狂热地低语，熵增、暗能量膨胀……迟早会迎来热寂。我们只是……提前重置它。
马克斯突然扑向计算机：不，你错了！真空衰变不会重启宇宙，它会彻底删除它！
莱因哈特大笑：那又如何？反正我们都会死。
艾琳扣下扳机。
子弹穿过莱因哈特的头颅，但已经太迟了——
计算机屏幕闪烁着一行红字：
真空衰变临界值锁定：72小时后。
全球直播，联合国紧急会议
艾琳站在世界领导人面前，声音嘶哑：
我们只有最后一个办法了。
她调出理论模型——
如果我们制造一个同等规模的伪真空泡，用人工量子场包裹住衰变区……或许能暂时冻结它。
美国总统打断她：暂时是多久？
……一百年。或许更短。
会议室一片死寂。
然后呢？俄罗斯代表问。
艾琳沉默片刻，然后抬头：
然后，人类必须在这段时间内……找到逃离这个宇宙的方法。
倒计时48小时，全球协作启动
中国提供量子计算机。
美国调集反物质储备。
欧洲建造场约束装置。
人类历史上最庞大的科学工程，在绝望中启动。
艾琳站在控制中心，看着屏幕上那个已经扩大到200米的虚无球体。
如果失败……马克斯低声说。
那就没有失败了。艾琳苦笑，只有立刻毁灭和稍后毁灭。
倒计时归零。
伪真空泡启动。
一道无形的屏障，终于将真空衰变区……暂时冻结。
一年后，方舟计划启动
人类开始全力研究跨维度航行技术。
艾琳站在观测站，望着被量子场包裹的衰变区。
它还在那里。
沉默。
静止。
致命。
你觉得我们能成功吗？马克斯问。
艾琳没有回答。
她只是看着星空，想象着未来的某一天——
当伪真空屏障崩溃时，人类是否已经找到……
下一个宇宙的入口？
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