“西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明，不食不寝不息，风雨是谒。是烛九阴，是谓烛龙。——出自《山海经》。”
在昏暗的房间里，仅靠着窗户透出的霞光照明书卷，一位端坐桌子上的少年轻声念道；在他身边，默默站着左眼火红、右眼黑灰的西装男子。然后，他又翻了几页，说道：“刚才的段落是大荒北经，然后在海外北经里，又有另一种解释：‘钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏。不饮，不食，不息，息为风，身长千里。在无晵之东。其为物人面蛇身，赤色，居钟山下。’真是奇怪啊，明明是一个神，却有三个名字哦；看来这位神也是个社畜啊，到处传教，为众生敬仰。”说罢，少年嘴角微扬，顿了几秒：“灼，你没有什么感想吗，比如‘啊这一切都是虚伪的假象’之类的话？”
“老板说笑了，烛龙是一定存在的。我正是因为烛龙才拥有了心象，一旦找到烛龙，我也会退出组织。——老板你一定知道的。”灼沉声说道，没有丝毫犹豫，——哪怕是站在组织老板面前。
“我早就知道。灼，你的心意我无意改变。”老板一副胸有成竹的样子，“我知道你这么多年也只是想要一个真相；并且，我可以告诉你，这次是你离真相最近的一次。在这次任务里，你就会遇见烛龙，有着'最强古王'荣誉的王。”
听到这话，灼喉咙一紧，有些迟疑地说道：“老板，你是说烛龙就藏在千烛村？”老板微微一笑，他的侧脸在晚霞映照下不知为何有些稚气：“不，就在这次学院派出的调查队里。”
“蒲、汐、棘、烛，总共就这四个人；老板，你不会说那个烛就是烛龙吧？”灼事先认真做了准备，所以一时间做出排除法。——可是这结论让他不敢相信。再怎么说，灼更愿意相信烛龙是器这种有心象再生的怪物。
“我什么时候犯过错误吗？”
“有。”
一时间房间里的气氛有点尴尬。沉默了一会儿后，老板笑出了声：“好吧，好吧！我告诉你真相……”
“喂，喂！”突如其来的声音把灼从回忆中唤醒。回过神来，原来自己还坐在二楼诊所的大会议室内。在他面前坐着不久前还在互相搏命——其实是单方面碾压的战斗——的蒲和烛，还有诊所的主人，也是刚才叫灼的人：器。“好了，你们都说说来找我的理由吧。”
蒲结结巴巴地说了起来，大意就是观察观察之类的。听到一半，器就不耐烦地挥挥手：“那我现在告诉你们，我心象确实复苏了；好了，是不是可以离开我的诊所了呢？”“但是……”蒲站起来试图解释，被灼毫不留情地打断了话题：“你们不走，是还想跟我一较高下吗？”“……”蒲嫌恶地看过去，正对上灼那令人反感的火色眼瞳。
听到灼的话，器把矛头指向他：“你呢，来自授夜者的使者？”“我的目的跟他们相同，”灼理了理衣领，转过视线，“不过授夜者对您奇迹般的能力感到好奇，所以希望能邀请您加入授夜者。当然，我们会给予与能力相应的酬劳。”“不可能。”器眉头都不皱一下。“这份酬劳不一定是现实的货币，”灼狡黠地笑了，放下了客套的语调，“说不定老板能告诉你钟山火之夜事件的真相哦？”
没有任何预兆，器的周围爆开了一阵灵魂波动。蒲吓了一跳，下意识地从椅子上跳开，然后战战兢兢地看过去：器手上不知何时多了一个木箱，“你到底想说什么？”器的话变得有点紧绷了。“怎么了，我说得还不够清楚吗？”灼早猜到了对方的反应，微微地眯起眼睛，使得火色的左眼格外醒目，“……765年全院闻名的钟山火之夜事件，你不会忘记了吧？当时我还是新生，有幸一睹烛龙的身姿哦，虽然代价很悲惨。我也知道你也是被烛龙牵连的路人，我还知道你一直在寻找烛龙；我说的对吧？”
一脸懵逼的蒲疑惑地看了看烛，看到他也是一脸迷惑的样子，就放心了，便拉着烛悄悄地往门外走。“站住！”器一声断喝，强大的灵魂波动把俩人给逼退回去，“叫你们两个走了吗？这位叫灼的人，我奉劝你好好把事情给我说清楚，不然你们三个一个也别想回去！”
“看来这就是你的逆鳞啊，”灼开心地笑了，起身走向出口，“想必你也知道一点关于烛龙的事情吧。”灼在门口站住——“虽说很遗憾了；事实上之前的话都是我自己编的。其实授夜者本来就没有想让阁下加入的打算——”灼笑着说，“还是说老板已经摸透了你的性格呢，不过都已经无所谓了……”
“所以你到底……”器质问道，“你说了那么多，怎么可能就这么轻易——”“危险！”一旁瑟瑟发抖的蒲突然被烛一个拦腰冲撞，重心不稳地冲向窗户。“哗啦”一声，蒲惊慌失措地喊出了声：“哇啊啊啊啊——”紧接着身体一空；烛急忙喊道：“心象，心——”
八根暗红血色的触手在半空中骤然展开，在正午的阳光下和四下飞舞的玻璃碎片一道，闪着奇异的光——估计从二楼窗户冲下去这件事本身就蛮奇幻的吧——触手的角质尖端直插入柏油路面，构建起临时蹦床，把二人安全地放在地上后，触手自动卷成一个小肉球附在蒲的后背。“怎么回事？”蒲有点疑惑地问道。而烛却没有回答，似乎在认真地感受着什么；加之刚才闹出的巨大声响，路人一个个投来了疑惑的目光：这让蒲有点尴尬。他刚想说什么，一股强大而熟悉的灵魂波动在近旁爆开，——居然是灼：“事情突然就有趣了起来，不是吗，烛龙？”
烛一个不防备，踉跄了几步。蒲拉了一把烛，一边警觉地问道：“灼，你还没完？”灼的脸上划过危险的笑容，然后目光转向蒲：“什么叫我还没完，是那位烛同学激起了我的兴趣，仅此而已。你赶快给我让开。——还有，”灼头也不回地指了指身后刚刚从楼上跑下来的器，“稍后我就会告诉你一切的真相，现在请你在旁边稍微等一下，好吗？”
“怎么回事，你叫我让我就让，开什么玩笑！”蒲握紧拳头：虽然他自己也知道自己根本就不可能正面击败这个人；但是饶不得年轻气盛，灼的嚣张气焰让他的印象跟那个同样嚣张的棘学长重合了起来：“你拽个什么劲啊，啊？！”
这种意气用事的举动可以称得上是蠢，不过看在是为了同伴的这点上，蒲的精神只能说勉强可以让人接受吧；不过这种蠢才做的事让人难以理解罢了。
“所以与你何干？”灼一脸不屑地回怼了过去：他仅凭灵魂力场就拦住了蒲的攻势，反手一个气浪割，蒲就被击飞开去，电光火石间，蒲舒展开触手，勉强稳住了重心。紧接着借助触手弹射起步又一次冲了上去。“与我何干？要我说与我相干呢？”蒲扭腰，将全身的力量灌注到左侧的触手上，奋力甩出一击——蒲有自信能稍微挡住这个可怕对手的威胁。
“别闹了。”灼单手接住蒲，“虽然我不想多嘴，但是你已经‘岌岌可危’了；懂吗，你已经承受不住世界侵蚀了；快点收起你那可笑的劣质心象吧。”灼一个反扭，蒲的整个身子都翻滚了起来。
那一刹那，蒲看见了幻象，那条从掌心窜出的蛇形火焰：红色灼热又正统，让人想起古代高悬的大红灯笼。在那遥远的古代，在那喜庆的深冬里，人们挂起一个个大红灯笼；那是一个隆重的仪式，纪念过去一年的收获与繁荣，人们也在这少有的节庆里纵酒酣饮，歌吹舞动。暂时解除了一年的束缚的人们，会不会在想着一夜过后即将面对的生活的重压呢？应该不会吧，唯有那一晚的欢乐是脱离生活现实的，欢乐过后生活继续，而还想着逝去的快乐的人，是蠢才：因为只有笨蛋才会觉得这种快乐是永恒的。——、之后都是蒲被打晕前一瞬间的脑内走马灯，这种飘忽的思绪也只有接近昏迷的人能做到。
“不——”烛绝望地叫道；蒲被灼一个巴掌拍飞，头后仰着飞向天空，后背匍匐的触手渐次碎裂，化为泛蓝色的碎片——还是说是天空的颜色呢，烛说不清，他只是下意识地冲向已经昏迷的蒲。路人不明所以地发出惊呼，声音一片片地滑落，好像雪花慢慢飘零，在空街道上震荡。烛仰起头，想看清蒲落地的位置。一片阴影却飘然覆在烛的眼帘。烛瞳孔猛地收缩：“天使……”
雪白的羽翼纤尘不染，在太阳的照射下闪着圣洁的光芒；羽翼柔和地起伏，包裹住身边的惊呼和喧闹；那位天使抱住蒲，目光如湖面般平静，蓝色的瞳仁里波澜不惊。烛嘴唇微微颤抖，说出了那个名字：“……汐？”