那破庙年久失修，庙门歪斜，院内杂草丛生，只有正殿还算勉强完整。一位身着青色道袍、鹤发童颜的老道士正盘膝坐在蒲团上闭目养神，他身边放着一个拂尘，一把桃木剑。虽衣着朴素，却自有一股仙风道骨的气度。
阿莲的母亲将绣花鞋呈上，将阿莲近来的遭遇一五一十地向道长哭诉了一遍。道长自始至终微闭双目，静静聆听，直到阿莲母亲说完，他才缓缓睁开眼睛。那双眼睛深邃明亮，仿佛能洞察世间一切虚妄。
道长拿起那双绣花鞋，仔细端详了片刻，又伸出两指在鞋面上轻轻一拂，眉头微微蹙起。“此物怨气极深，非同小可。”他沉声道，“它并非寻常邪祟，而是一缕不散的冤魂附着其上，怨念化为诅咒，纠缠不休。”
阿莲闻言，吓得脸色更加苍白，身体不由自主地颤抖起来。
“道长，求求您大发慈悲，救救我的女儿吧！”阿莲母亲“噗通”一声跪倒在地，连连叩首。
道长轻叹一声，扶起阿莲母亲：“施主不必多礼。贫道既遇此事，自当尽力而为。只是，解铃还须系铃人，此怨非强力驱除所能化解，需找到怨灵的根源，了却其未了的心愿，方能使其安息，诅咒自解。”
“那……那我们该如何是好？”阿莲母亲六神无主地问道。
道长目光转向阿莲，缓缓说道：“姑娘，这怨灵与你日夜相伴，你可知其来历？或是在梦中，可曾得到什么启示？”
阿莲努力回想着那些纷乱的噩梦，颤声道：“我……我总梦见一座很大的旧宅院，里面有一个穿着和我这双鞋一样绣花鞋的女人，她……她好像很悲伤，总是在哭，在找什么东西……”
“旧宅院？绣花鞋？”道长沉吟片刻，“你可记得那宅院的模样？或是在镇上何处见过类似的建筑？”
阿莲摇了摇头，梦中的景象总是模糊不清，她无法准确描述。但她忽然想起一事：“对了，那鞋子……我买鞋的时候，那个摊贩神神秘秘的，好像知道些什么，但他不肯说。”
道长闻言，眼中精光一闪：“哦？那摊贩现在何处？”
阿莲母亲道：“庙会早已散了，那摊贩也不知去向了。”
道长掐指一算，道：“无妨，贫道自有办法。不过，此事还需姑娘你亲自走一趟。怨灵因你而显，也需借你之力方能解脱。你可愿意冒此风险，探寻真相？”
阿莲看着道长坚定的眼神，又想到自己连日来所受的折磨，以及梦中那女人的悲切，心中虽有恐惧，但一股莫名的勇气也油然而生。她咬了咬牙，重重地点了点头：“我愿意！只要能摆脱这诅咒，让我做什么都行！”
道长赞许地点点头，从怀中取出一道黄色的符箓，递给阿莲：“此乃护身符，你贴身戴好，可保你一时平安，不受怨灵直接侵害。你且根据梦中景象和鞋子的特征，在镇上仔细寻访，尤其是那些年代久远的老宅旧院，或许能找到线索。若有发现，可来此告知贫道。”他又叮嘱道，“切记，怨灵虽苦，但怨气伤人，万事小心。”
接下来的几日，阿莲怀揣着道长给的护身符，开始在乌镇的大街小巷中穿梭。她按照梦中那座宅院的模糊印象，特别留意那些高墙深院、看起来有些年头的老房子。乌镇历史悠久，这样的老宅并不少见，但大多或是住着人家，或是早已荒废不堪，与梦中的景象总有出入。
她也曾试图寻找那个卖鞋的摊贩，但庙会早已结束，人海茫茫，哪里还有他的踪影。线索似乎就此中断了。
就在阿莲快要放弃的时候，一日她路过镇西一处偏僻的巷子，巷子尽头是一座紧闭着朱漆大门的宅院。那宅院的围墙极高，墙皮斑驳，透着一股与世隔绝的萧索与神秘。阿莲心中一动，这宅院的轮廓，竟与她梦中的那座有几分相似！
她走上前去，轻轻推了推那扇朱漆大门，门“吱呀”一声，竟应手而开，露出一道缝隙。门内一片漆黑，散发着浓重的霉味和尘土气息。
阿莲犹豫了一下，但强烈的好奇心和一种莫名的牵引力驱使着她。她深吸一口气，将护身符捏得更紧了些，侧身从门缝中挤了进去。
门内是一个荒草丛生的庭院，正对着的是一座气派的厅堂，只是门窗都已破败，梁柱也蒙上了厚厚的蛛网。院中假山倾颓，池水干涸，一派破败景象。这里似乎已经荒废了很久很久。
阿莲小心翼翼地在院中行走，每一步都踩在厚厚的落叶和尘土上，发出“沙沙”的声响，在这死寂的环境中显得格外清晰。她越往里走，越觉得此处的布局与梦境中的宅院惊人地相似。
穿过前厅，来到后院，这里的景象更加阴森。几间厢房的门窗都紧闭着，有的甚至用木板钉死了。空气中弥漫着那股熟悉的、若有若无的幽香，与绣花鞋上的气味如出一辙。
阿莲的心跳得越来越快，她感觉自己离真相越来越近了。她走到一间看起来像是主卧室的厢房前，那房门虚掩着，从门缝中透出些许微弱的光线。
她鼓起勇气，轻轻推开房门。房间内陈设古旧，一张雕花大床，一张落满灰尘的梳妆台，还有几件散落在地的衣物，都显示出这里曾经有女眷居住。而最让阿莲感到心惊的是，在房间正中的地上，竟也摆放着一双暗红色的绣花鞋，与她脚下的那双，除了新旧程度，几乎一模一样！
就在这时，一阵阴风吹过，房门“砰”的一声关上了。房间内的光线骤然暗了下来，空气也仿佛凝固了一般。阿莲感到一股彻骨的寒意袭遍全身。
她看到，在床边的阴影处，一个模糊的女人身影缓缓浮现。正是梦中那个穿着绣花鞋的女人！这一次，她离得如此之近，阿莲甚至能感受到她身上散发出的浓烈怨气和悲伤。
“你……你是谁？”阿莲颤声问道，尽管她心中已经有了答案。
那女人没有回答，只是发出一阵低低的、令人心碎的呜咽声。她的身影渐渐清晰，阿莲终于看清了她的脸。那是一张曾经美丽绝伦的脸庞，此刻却因无尽的悲伤和怨恨而扭曲，双眼中流淌着血泪。
“我的鞋……我的嫁衣……”女人伸出苍白的手，指向地上的那双绣花鞋，又指向床头一个积满灰尘的樟木箱子，声音嘶哑而空洞。
阿莲顺着她的指向看去，心中一动。难道，这女鬼的执念，与嫁衣有关？她想起道长的话，要了却怨灵的心愿。
“你……你是想让我帮你找到嫁衣吗？”阿莲鼓起勇气问道。
女鬼的身影晃动了一下，似乎是在点头。她身上的怨气也似乎在这一瞬间减弱了些许。
阿莲定了定神，走到那个樟木箱子前，费力地打开了布满尘埃的箱盖。箱子里面，静静地躺着一件叠得整整齐齐的红色嫁衣。那嫁衣的料子是上好的云锦，上面用金线银线绣着龙凤呈祥的图案，针脚细密，华美异常。只是，在嫁衣的胸口位置，却有一片暗褐色的污渍，像是干涸的血迹。
看到这件嫁衣，女鬼的情绪突然变得激动起来，她发出一声凄厉的尖叫，整个房间都开始剧烈地晃动，桌椅翻倒，尘土簌簌落下。
阿莲紧紧握着护身符，强忍着恐惧，大声说道：“你别激动！告诉我，到底发生了什么事？我怎样才能帮你？”
女鬼的尖叫声渐渐平息，她的身影也稳定了下来。她幽幽地开口，断断续续地讲述了自己的故事。
原来，这女鬼名叫素云，是百年前这座宅院主人的三姨太。她出身贫寒，但因容貌秀美、心灵手巧而被老爷看中，娶进府中。老爷对她宠爱有加，为她置办了这处宅院，还请了最好的绣娘为她赶制这件华美的嫁衣，准备给她一个风光的婚礼仪式（旧时姨太太入门仪式简单，老爷想弥补她）。
然而，素云的受宠却招致了正室夫人的嫉妒与怨恨。那正室夫人表面贤良，内心却歹毒无比。就在素云即将穿上嫁衣，举行仪式的头一天晚上，正室夫人派人迷晕了素云，用一把淬毒的银簪刺入了她的胸口，将她残忍杀害，并伪装成素云暴病而亡的假象。素云含冤而死，一口怨气不散，魂魄便附着在了她最珍视的这双绣花鞋和未曾穿上的嫁衣之上。
百年来，她的冤魂一直被困在这座荒宅之中，日夜啼哭，重复着临死前的痛苦与不甘。她渴望有人能揭开真相，惩治凶手，让她能穿上那件属于自己的嫁衣，完成那场未尽的婚礼。
阿莲听完素云的哭诉，心中充满了同情与愤怒。她没想到，这双美丽的绣花鞋背后，竟隐藏着如此悲惨的故事。
“那……害你的人呢？”阿莲问道。
素云眼中流露出无尽的恨意：“她……她早就死了！但她的后人……还在这镇上……他们享受着本该属于我的富贵……”
阿莲明白了，素云的怨气不仅在于自身的冤屈，还在于恶人未能得到应有的惩罚，其后人却依旧逍遥。
“我该怎么帮你？”阿莲再次问道。
素云的目光投向那件嫁衣，又投向阿莲脚下的绣花鞋，眼神中充满了渴望：“穿上它……替我穿上它……完成那场婚礼……让世人知道我的冤屈……”
阿莲心中一凛。替鬼魂完成婚礼？这……这简直是匪夷所思！但看着素云那充满期盼和哀求的眼神，她又有些不忍拒绝。
就在这时，道长的声音仿佛在耳边响起：“解铃还须系铃人……了却其未了的心愿……”
阿莲深吸一口气，做出了一个大胆的决定：“好！我答应你！但我有一个条件，你必须答应我，了却心愿之后，便放下怨恨，安心往生，不再纠缠于世。”
素云闻言，眼中闪过一丝犹豫，但最终还是缓缓地点了点头。她身上的怨气，似乎又消散了一些。
阿莲将此事告知了道长。道长听后，沉吟半晌，道：“此事凶险，但亦是化解怨气的唯一途径。也罢，贫道便为你设坛作法，助你一臂之力。”
于是，在一个月圆之夜，荒宅之中，一场特殊的“婚礼”准备就绪。道长在院中设下法坛，点燃香烛，口中念念有词。阿莲则在素云的“指引”下，换上了那件沾染了血迹的嫁衣，穿上了那双属于素云的绣花鞋。
当嫁衣上身的那一刻，阿莲感觉一股冰冷的寒意瞬间侵入骨髓，素云的悲伤、怨恨、不甘，如同潮水般涌入她的脑海。她仿佛亲身经历了素云被杀害时的痛苦与绝望。
“婚礼”开始了。没有宾客，没有喜乐，只有道长的诵经声和夜风的呜咽。阿莲在道长的指引下，一步步完成着简单的仪式。素云的魂魄，则一直紧紧跟随着她，时而悲泣，时而发出满足的叹息。
当仪式进行到最后一步，道长取出一面铜镜，让阿莲照镜。镜中的阿莲，一身红妆，却面色苍白，眼神空洞。而在她的身后，素云的身影清晰可见，她也穿着同样的嫁衣，脸上带着一丝诡异而满足的微笑。
“素云，”道长大喝一声，“你的心愿已了，还不速速往生，更待何时！”
素云的身影剧烈地颤抖起来，她脸上的怨气在慢慢消退，取而代之的是一种解脱和释然。她对着阿莲深深一拜，又对着道长一拜，然后，她的身影渐渐变得透明，最终化作一道青烟，消散在夜空中。
随着素云的离去，荒宅中的阴冷气息也一扫而空。那双原本附着着怨气的绣花鞋，此刻也失去了所有的邪气，变成了一双普通的旧鞋。
阿莲瘫倒在地，浑身虚脱。这场惊心动魄的经历，耗尽了她所有的力气。
道长安慰道：“姑娘不必惊慌，怨灵已去，诅咒已解。你积了莫大功德，日后必有福报。”
第二日，阿莲将素云的骸骨（在道长的指点下于后院一棵槐树下找到）连同那件嫁衣和绣花鞋，一同火化，并将骨灰妥善安葬。那座荒废的宅院，也被镇上的人集资修缮，改为了一座供奉无主孤魂的祠堂。
至于当年陷害素云的正室夫人的后人，据说在那之后不久，便家道中落，屡遭不幸，也算是得到了应有的报应。
阿莲的生活恢复了平静，但她的心中，却永远铭记着那个名叫素云的女子，和那双绣花鞋背后的悲惨故事。她变得更加成熟、沉稳，也更加珍惜眼前的幸福生活。而乌镇的夜色，依旧温柔，只是在那些幽深的巷陌中，少了一段令人毛骨悚然的传说，多了一份对逝者的敬畏与安宁。