一刻钟之后,两队人马汇到一处,共计19人,8辆马车。众人随着大量人流一起慢慢向南驶去。
一路上大家走走停停,吵杂声、痛苦声也是不绝于耳。
期间他们也路过不少城镇,但是从没有看到大批防卫军的身影。
看着越来越多的身影加入到南迁的队伍,众人心中也是五味杂陈。
期间有不少人因为体力不支倒在了路上,但是并没有人停下脚步去帮助那些掉队的队伍,在这个生存都难以保障的世界,人心也是变得极其冷漠。
大家看惯了生死离别,更不知道自己的未来在何处,唯有跟着队伍默默前行,或许前方才有活路,正是这一线曙光也就成了大家继续前进的动力。
夜幕降临的时候,沐长生等人跟随一支上千人的队伍来到了一处河谷,大家今晚准备在这里休息一晚。
晚上队伍是不敢赶路的,毕竟夜里是大型肉食凶兽和妖兽的天下,虽然队伍中有不少青壮,不过没有人愿意冒险。
沐长生等人将8辆马车赶到一棵大树下,然后就在周围扎起了帐篷,点起了篝火。
不过张远却没打算一直待在这里,他还打算去附近的小河边转转。
“嗯?河里竟然有鱼?”刚来到河边沐长生就通过神识发现了水中隐藏着很多鱼,这些鱼虽然个头只有巴掌大小,不过胜在量多。
沐长生观察了一下小河的流向,发现几百米外河流逐渐变宽,或许那里还会有更大的鱼也说不定。
于是沐长生顺着河流又往前走了几百米,此时这里的小河宽度已经达到了十几米,而且深度也有两三米,通过神识他发现这里的水下已经有了几斤重的大鱼。
“不错,看来晚上可以有烤鱼吃了!”沐长生一脸兴奋地从系统空间中取出弓箭,然后用一条细绳栓住了一支羽箭的尾端,他这是准备利用弓箭抓上几条大鱼晚上给大家烤着吃。
有了神识的辅助,沐长生自然可以清楚感应到水下鱼的具体位置,在一番操作之下,仅仅十几分钟的时间,他就抓到了二十多条2斤以上的大鱼。
当他提着鱼儿回到帐篷处的时候,众人都是一脸惊喜的看着他。
“长生,真有你的,没想到你出去转了一圈就带回来这么多鱼,这到底是怎么抓到的?快给我们说说!”杜友存一脸兴奋地问道。
“用弓箭呗,射中后直接把它们从水里拉出来就行了!”张远拿着那支拴了绳的羽箭对他解释道,众人听了也是暗暗佩服。
“厉害啊,长生,我听说这鱼的价格在城镇可都是也是不低的,像这么大的鱼一条就可以卖到2个大钱。”刘员外夸赞道。
他说得没错,现在鱼类产品在城镇可是极其稀少的,甚至已经超过了肉价,毕竟城内没有河流,这种东西也不可能大量供应。
“没事,大家尽管吃就是,河里还有很多,大不了明天早上临走的时候我再到河边抓上一些留着,这样我们明天也有烤鱼吃了。”
沐长生并不在意,而是让大家每人都拿上一条。
半个小时后,小小的营地传出了烤鱼特有的香味,一群人看着外焦里嫩的烤鱼早就流出来口水,忍不住大口吃了起来。
甚至就连几个女人也都个个吃得嘴角流油,完全没有了淑女的形象,看到这一幕一群男人也是开怀大笑。
“青鸾,你男人还真有本事啊,他以前就是猎户吗?”刘思齐凑到小丫头旁边问道。
“以前算是半个猎户吧,毕竟他抓捕猎物的方式与其他猎户不同,不是靠弓箭,大多数都是靠坐绳套陷阱,”青鸾说道。
说实话以前的沐长生在她印象里一直都是这么过来的,只是最近一段时间他突然像是变了一个人的,狩猎水平突然就厉害了起来,甚至每次出门都能带回来几两银子的收入。
这可是比一般的老猎户强多了。
两个女人有意无意地聊着一些沐长生以前的趣事,完全没有注意到此时,一旁的刘员外正在偷偷在听着她们两人的谈话。
刘院外与这个沐长生也认识挺长时间了,说实话,他对这孩子的秉性多少也有一些了解,在他印象里沐长生是个忠厚本分但又不缺乏上进心的孩子。
今天听说杜友存说这孩子已经觉醒了武魂,而且战力水平非常的高,他心里就有了异样的心思,那就是看能不能将他和自己的女儿撮合一下。
毕竟一个家族要想发展,没有修士坐镇是很难发展起来的。
虽然他也知道长生这小子已经有了一个童养媳,不过对修士来说拥有三妻四妾都是再正常不过的事情,他并不在意这些小事。
而且从今天女儿的举动来看,很明显已经对这小子有了一些意动,一向喜欢舞枪弄棒的女儿竟然第一次有了小女人的心思,这也让刘员外心中暗喜。
“嗯,如果能成功的话,或许以后还有回宗族的那一天也说不定。”刘员外心中暗想。
其实刘员外的身份并不简单,他原本是安庆府治下蓝宇城刘氏家族的成员,只是因为某些事情被迫离开了家族,搬到了铜安镇这个小地方。
这个蓝宇城刘氏与安庆府刘氏虽然并不是同一脉,不过家族实力却相差不了多少。
想着种种过往,刘员外看向沐长生目光变得更满意了。
然而就在大家吃完东西准备各自回到帐篷休息之际,山谷中却突然传来了一阵骚动,等消息传到他们这边的时候,大家也都震惊了。
“什么?有防卫军捎来信息,说兽潮已经到达了铜安镇?”众人惊呼出声。
“不是说还有五天之后才会到达铜安镇吗?怎么提前了一天?”刘员外询问向刚打听完消息回来的杜友存。
“是啊,可能之前得到的消息不准确吧,看样子我们要夜晚赶路了,毕竟这里距离铜安镇也就只有百余里的路程,说不定明天晚上兽潮就会赶到这片河谷。”杜友存慌忙招呼大家收拾东西准备起程。
此时河谷已经嘈杂了起来,甚至很多人来不及收拾东西就已经开始趁着夜色转移,这是一场生死时速的较量,在危险来临之际,没有人在乎这些细节。
沐长生等人快速将帐篷等物收进了马车之中,然后也开启了疯狂飞奔模式。
他们这种有马车的还好,速度总归要比普通人步行要快上一些,只是半个时辰的时间,他们的马车就已经跑到了队伍的最前面。
“杜大哥,时间已经不多了,让人在马车的车辕上点上火把,我们甩开后面的队伍,直接按照地图所标注的路线前进,马车上所有人拿出武器做好防御,随时应对山林中的凶兽攻击。”沐长生下达了命令。
现在是非常时刻,虽然夜晚行路可能会遇到外出觅食的凶兽,不过他们有这么多人,总归是有一战之力的。
如果遇到实力强大的凶兽,大不了自己动用一下飞剑底牌,其实也没什么大不了的。
杜友存接到沐长生的命令,立刻安排了下去。
这一夜,沐长生这支队伍抹黑行进了50公里,虽然比白天慢了不少,不过相比那些步行的人还是快了许多。
期间也他们也遇到七八只凶兽,不过都被沐长生直接用弓箭给射杀了。
等他们天亮赶到前方一个无人的村落时,这才准备停下来休息一会。
此时人困马乏,大家都显得无精打采。
“大毛、小海,你们两人先到旁边放哨,半个时辰之后我和二虎去替换你们,其他人先找个地方休息,一会我们在这里吃完早饭再上路!”没等沐长生发话,杜友存已经提前做好了安排。
此时青鸾和刘思齐也没闲着,她们则是带领着几个丫鬟开始在地上搭锅建灶,准备给大家煮点米粥。
毕竟身边的这群男人,昨天赶路可是非常的辛苦,而且一直都在守护着她们,此时她们也愿意做些力所能及的事情去回馈大家。
早餐过后,大家在原地又休息的一刻钟,这才重新踏上旅程。
六天之后,沐长生等人终于进入了安庆府的地界,这次他们进入的是天香城。
这一路他们也多次遭到凶兽群的攻击,索性没有出现任何人员伤亡,反倒是收获了不少凶兽尸体。
不过它们都被沐长生给悄悄收进了系统的储存空间中,毕竟这些凶兽血肉以后他还打算在开店的时候留作大用。
天香城人口有50万,在安庆府下辖的安庆、蓝宇、天香三个城池中人口排名第三。
这里虽然人口不多,但是经济贸易却是十分的发达。
毕竟安庆府已经处在天封帝国东南边陲,而且与南越帝国接壤,它下辖的安庆、蓝宇两城又都是由军事重镇发展起来的,经贸相对并不发达。
而相对靠近内地的天香城在这一方面就有了明显的优势。
天香城东西南北四个方向5000人以上的城镇就有16个,而且周围还散落分布着数百个村落。
南部紧缺的物资在这里很容易汇聚,可以说这是一个由物资中转发展起来的小城池。
沐长生等人进了天香城,先找到一家客栈住了下来。
连续多日的高强度赶路,已经让大家身心疲惫,现在也该是好好休息的时候了。
三天之后,沐长生拿着一堆杜友存收集的资料在房间中看了起来。
这些资料都是沐长生前两天安排杜家三兄弟以及二虎去外面收集的资料。
这些资料主要包括天香城地理位置、经贸关系、发展特色以及支柱产业等,另外还收集了一些有关房屋商铺价格的问题。
“看来这座小城很有发展前景啊!”看完所有资料,沐长生得出了一个重要结论。
这座城池虽然看着规模不是很大,但是所开通的商路数量却是安庆、蓝宇两大城池都不能比的,所以他决定把这里作为以后发展的第一站。
虽然安庆府地处边疆,但是这里不但矿产资源丰富,而且盛产皮毛肉品,天封帝国的很多城池都开辟了通往安庆府的贸易线路。
甚至有些实力较强的商会联盟直接在安庆府下辖的三座城池开通了连锁分号。
这样成熟的商业环境才是沐长生决定留在这里的主要原因。
“杜大哥,这段时间你带着大家在城内转转,看看有没有合适的店铺或者客栈,租下来或者买下来,都可以,我这里还有2000两。”沐长生将租买店铺的事情交给了杜友存。
通过这段时间观察,他发现杜友存这人办事还是比较可靠的。所以打算将他培养成一个大管家。
“好的,公子!”
杜友存这次并没有再问沐长生为何会有这么多钱,而且还将他称作公子。
现在他对自己的定位非常明确,既然已经投靠了对方,那就应该有作为下属的觉悟,无疑这一点他是比较聪明的。
由于兽潮的原因,现在南迁的队伍已经陆续抵达了天香城,有些队伍已经打算在此常住下来。
当然还有大批的人员选择继续南迁,他们认为南面的安庆、蓝宇两城可能会更加的安全。
现在城内人口已经比之前增加了将近五分之一,大量的人口进入也让城内的物价和房价飙升了起来。
幸好沐长生让杜友存提前盘下来了两家院落式的店铺,如果现在再购买的话,至少还需要多付上几百两白银。
这两家店铺都是大开门的建筑结构,前面有6-8间紧靠街道店铺,后面是宽敞的庭院住所,而且还有专门的后门,进出都是非常的方便。
两家店铺一家位于天香城东门附近,另一家则是距离南城门不是很远。之所以选择这样的位置,也是考虑到周围的人流以及外来人员的采购。
沐长生将南门的店铺打造成了一家肉品零售批发中心,而所售卖的第一批货物就是来时路上所射杀的那50多头凶兽。
时间一天天过去,大家每天都在重复的生活中度过,转眼都一个月过去了,虽然兽潮已经停止了大规模的向南侵袭,但是并未发现它们有任何退回大凉山的迹象。
甚至有些凶兽群已经开始在侵袭地建立起巢穴,有了在此长期盘留生息繁衍的打算。
上百万的凶兽盘踞在东安省北部几十万平方公里的土地上,密度显得极为稠密。
它们每到一地就是大肆残杀破坏,甚至有些嗅觉灵敏的凶兽,还会通过组团的方式搜寻躲藏起来的幸存者,那场面简直就像在玩一场猫捉老鼠的游戏。
这一刻是黑暗的,也是残酷的,原本很多人都以为只要向以前那样躲在自家地窖中,就可以躲避灾祸,没想到大多数人都失算了。
兽潮的发展正像沐长生所预测的那样,很多人都因食物短缺而被饿死在自家的地窖中。
也有些还存活者人员甚至冒着生命危险联络附近的其他人,准备组织人员就近狩猎,可是刚出地窖门不久就被留守在村内的凶兽给袭击身亡了,以上案例多得数不胜数。