世人对神仙猜测无数，实际也只是各司其职的个体罢了。
也许神仙可以不吃不喝，体力无限，但难免精神疲劳。
所以轮班制，在神仙圈子也是存在。
有鬼不可避免，就需要安排神仙管理，这些神仙被称为鬼仙。
两位鬼仙的交班时间，就是鬼魂受到压制最薄弱的时间。
今晚子时，就是这个时刻。
打开的窗户，从窗沿处缓缓爬进一摊蠕动粘稠的物体，任何可以见到它们的人，都会称其为鬼。
四个人有三个都急忙站了起来，这是出于本能的行为。
与此同时，另外一扇窗户，大门，以及天窗，都有不详之物侵入。
加起来一共四个，形态样貌不能说形态各异，只能说连“物种”都不能论为一种。
谁没人认识这些鬼，但总可以判断，不是汤斌生的亡母作祟。
何养光面对远超自己预见的景象，也着实慌张了起来。
“道长，快快行法式驱鬼吧！”何养光赶紧请求。
“这……”罗玄阳一时语塞，连忙解释，“数量太多，我也没有好办法。”
“先勿管其他，尽己所能即可！”
汤斌生和傅保昌也接连发声，使得罗玄阳不得不硬着头皮上了。
强行挺直腰杆，满脑子想着的，不是如何应付鬼，而是自己是怎样应付注视自己的这几双眼睛。
这些年来天南地北四处漂泊，世俗把他磨砺成了一个精致的利己主义者。
要是可以抛下身后的这几个人而独活，恐怕一点也不会犹豫。
但此时，至少他自己，看不到这种可能性。
他其实正儿八经地在道观里待过，实际上也掌握了一些手段。
只是他发现世界不需要自己拯救，他只需提供给客人心理安慰即可，也就慢慢把这些技术放下了。
道士所依杖的无非丹、符、仪、卦、咒。
丹分内外二丹，以罗玄阳的修为，难以触及皮毛。
符箓、科仪需要提前预备且工序繁多，实在远水难救近火。
卦依文王六十四卦，可算前生，可卜未来，作为情报手段甚佳，但作为反制手段却有些不尽人意了。
唯有咒术可以在此时寄以希望。
咒传言是众仙所留，言咒可借神仙威势。
“欲请仙神，杀鬼解危，众精百邪，千鬼万神，藏在宅中不肯去者，伏惟太上勑下天曹，应咒斩杀之，如玄都鬼律不得相于奉天师神咒，急急如律令。”
罗玄阳左手行手诀，右手摇拂尘，口中默念此篇“正上太一鬼咒”。
所幸有所效果，咒毕的一瞬间，那些鬼僵直了一会儿，但马上又恢复了行动。
会在，看起来靠近的速度有明显的减缓。
但这些治标不治本，这四只鬼总会近得身来。
要是这也不行，罗玄阳也无计可施了！
实则，咒法的效果与吟咒者的道法层次有关。
要是何养光这种完全对道没有领悟的人，就算背诵得一字不差，也没有意思效果。
但要是初灵、程于庭这种等级的人，就算不发一声，只在心中牵一思绪，就可获得绝伦的效果。
见到罗玄阳已经出力了，虽然效果有限，但也是出了力了，无法多说什么。
正当他绞经脑汁地想接下来该如何时，忽而看见汤斌生的胸口有一物发出微微光亮。
定睛一瞧，才知是一长生锁。
材质是玉石，上面雕刻有神兽的模样。
他没想清楚这是否有什么作用的时候，又看到傅保昌的发簪，以及罗玄阳的胸口，也微微发亮。
那发簪也是精美绝伦，而罗玄阳胸口的光亮甚至透过了衣服。
“道长胸口处是什么？”何养光问。
罗玄阳掏出来，原来是个护心铜镜。
这面铜镜的造型也颇有讲究，背面刻有阴阳八卦，封边的形状是祥龙衔尾。
这三样东西，一看就知道是祥瑞之物。
莫不是我身上也有这样的东西，而不自知？
于是打量自己身上，却一无所获。
难道只有主人看不出来吗？
“你们在我身上找找，看看有没有东西发光，”何养光急忙问道。
这些人在何养光身上找了一遍又一遍，终究一无所获。
何养光感觉，这些物件可能可以保全主人不被邪祟加害。
“这面镜子能借我用用吗？”
罗玄阳连忙把镜子拉回自己身边。
经过何养光刚才的提醒，汤斌生和傅保昌都发现了自己的发光之物。
在现在这种场合，自保都没有把握，怎么可能借出去救命之物！
过了许久，四只鬼已经近在咫尺。
他们靠近汤斌生，汤斌生则急忙托起长生锁，鬼立即向远处移动了几分。
转而靠近傅保昌，傅保昌则摘下发簪，高举头顶，鬼也远离了。
罗玄阳没等他们靠近，早早用镜子照向他们。
四只鬼一齐靠近何养光，连连碰壁的鬼如同饥饿的狼，而何养光则是被包围的狼。
此时，灵月道观里，初灵的卧室。
只见初灵气喘吁吁，面无血色，似乎是运动过度。
所有的窗户都是打开的，连门都没有丝毫掩闭。
摇摇晃晃地走向门边，望向渐盈的月亮，也是下山的方向，心事重重。
“十六只……”她突然喃喃自语道。
此时子时已过，来到丑时。
“就算只有四只，你们也难以应对吧……”她笑了起来，歹毒，如果这个词语可以形容笑容。
“死一个，还是四个全死呢，”她继续说道，“好期待啊……”
何养光当然不知道是丑时救了自己，还以为自己身上有些什么宝贵的东西呢。
但鬼已经退了，这是最关键的。
所有人都离开这间房间，主人汤斌生都请求与自己义兄抵足而眠。
第二日，所有人都没有继续待下去的理由。
何养光只是来向罗玄阳求证丹药的事情，但经昨晚的一系列事情，已经对罗玄阳的说辞抱有怀疑了。
但至少，所念咒语还是有些功效的。
何养光不知道，若不是他的咒语拖延的时间，恐已被加害！
傅保昌和罗玄阳本来就只是路过，也不想再在这里久留了。
汤斌生更是要将母亲遗体早早运走，至于是安葬家乡，还是在永从立陵，尚需考虑。
中午，他们四人决定一起共进一餐，从此分道扬镳。
突然，四周一片哗然。
汤斌生问掌柜：“发生什么了，怎么这么闹腾。”
“汤知县，有好戏看了！”李家福高兴地说。
汤斌生一脸不悦：“我乃正人君子，怎可幸灾乐祸！”
“不是，好戏！好戏！”李家福连连甩手，一种有理说不清的无奈，“字面意思啊！”
还是李九的呼喊解了这尴尬：“苏州名伶来了！”
几十年前，经过魏良辅等人的改良推广，苏州昆曲一举成为明朝国粹，成为百剧之王，比清之京戏，过之而无不及。
就算是西南小县，昆曲也风靡无两。
四人相视，齐起出门，一番观瞧。
只见大路上一辆巨车缓缓驶来。
那车好大！需八匹马同时拉动。
那车好高！四周房屋如同侏儒。
车前几人骑马，应该是戏班的成员。
车后还有一辆富丽堂皇的马车，车边上有一个佩刀壮士。
壮士面相凶煞，时刻注视来往人群。
很容易猜到，他在保护车内之人，而那人，大概率是这戏班的老板。
但重中之重是这大车的正中间，一人隐约可现珠帘后。
忽然一挑杆伸出，撩开帘子。
紧接着，一位女子走了出来。
她头戴牡丹玉饰，耳吊猫眼垂珠，身着锦丝彩服，胸挂玛瑙链金。
两眉细如弯月，双眼愁思万缕，腮红艳醉骄阳，滴唇粉嘟可人。
“这是哪了？”她忽然发问。
车边丫鬟应声道：“方才进了新化城。”
伸手遮烈日，才知其婀娜多姿，西施貂蝉，恐也稍逊其妩媚。
四人内心齐呼：“绝世美人！”
汤斌生更是情不自禁感叹连连：“此间淑女，人间少有！”
“请先生休息一日吧，”那女子对丫鬟说。
丫鬟行礼，走向后面的马车：“洛贤人要休息！”
“那就下店休息吧，”马车里传来声音。
不多时，戏班人马集结到了杉间客栈。
戏班的人都自觉地四个一桌，唯独留女子及其丫鬟两人一桌。
不多时，两个人径直走向那一桌。
一位是方才的猛壮士，另一位想必就是戏班的东家了吧。
四个人有说有笑，举止亲密。
忽然，女子一不小心飘到了何养光那桌，不知为何留下了视线。
几乎同时，这四位翩翩公子正了正衣冠。
尤其汤斌生，正襟危坐，反倒显得呆板。
想不到女子对这边一笑，四人急忙会笑。
这时，汤母的侍女靠近，问汤斌生：“公子，我们何时启程。”
汤斌生连忙使眼色：“这事等下与你细说，你且远离我，莫让人误会！”
侍女不解，但主人都这么说了，只有听从。
“娶此女，此生无憾！”汤斌生不禁感叹。
汤斌生生得俊俏，在场就是何养光也是不及他。
但他不知道的是，那位小姐，所留意之人，却是何养光。