伏明身为九神峰的掌门，只是金丹修为，如今垂垂老矣，若再不能突破元婴，只能化作黄土，归于虚无。宗门衰败，只有寥寥几人。功法高深而不可学，灵宝羸弱而不可用。伏明预感突破无望，就与师弟们商议下山收徒。
流光说：“掌门师兄，当年师父遗命，让我们修成元婴再收徒壮大宗门，现在尚未达成，岂不是违抗师命？”
苦廉说：“我看未必如此，我们都老了，若再不收徒，宗门必然消亡，更加对不起师父。”
伏明说：“我正是此意。师父为莒国除妖而受重伤，怕我们分心乏术，才有此遗命。可惜我资质有限，愧对师父，当现在都没有修成元婴。即使如此，我也不能看着宗门消亡。各位师弟，你们的意思呢？”
流光说：“师兄，我们不过金丹修为，即使有人愿意拜师，又能传授多少？既不能逍遥自在，又不能享受人间富贵，岂不是误人子弟？”
苦廉听此一说，叹道：“唉，掌门师兄也有无奈之处。难道真的看着宗门消失吗？”
伏明说：“流光师弟说得有道理，俗世中好为人师不在少数，我也没有多大信心教好徒弟。但愿能遇到潜心修道之人，不再留恋人间富贵。”
流光说：“师兄既然决议出去，我还有一些建议。”
“师弟直说无妨。”
“九神峰在俗世没什么名堂，一些资质好的弟子就算愿意拜师，不久也会离去，不如选一些资质一般，意志坚定的人。宗门传承下去，或许自有机缘。”
苦廉也说：“确实如此，我们能力有限，宗门也与世无争，少些风尘，少些灾祸。至于弟子人选，一切随缘吧。日后的事，我们也管不了。”
伏明点点头：“嗯，我出去后，宗门一切就听流光师弟的安排。”九神峰平时没什么事，都是各自修炼，只有参悟功法时才聚在一起，不过还是走个流程。
伏明一路来到盛暑城，在青鱼城南方，为一座小城，其生活安逸，物产丰富，气候适宜，山川秀丽，唯独民风奇异，不争大名，执着小利。伏明看到有人倒地不起，旁人都只是围观，没有施予援手。伏明过去扶起，见青年人气息虚弱，有大病在身，身上还有外伤，环视地上，发现有马蹄痕迹，估计是被马撞的。伏明输入灵气，修复那人伤势。
那人气息稍稳，见到一苍颜白发，仙风道骨的修士扶起自己，连忙说：“多谢仙师。”
伏明问：“你家在哪里？我送你回去。”
那人本想自己回去，稍微一动，就感觉到疼痛，就说：“我家在西南方向，五巷七房。”
“好，别动，我给你一点灵气。”
“多谢仙师，晚辈沈涯，不知仙师可否告知名号？”
“贫道伏明。”
回到沈家，沈母接过儿子，送回房间，然后挽留伏明。
沈母问：“仙师可知我儿为何受伤？”
伏明说：“贫道路过此地，见令公子躺在地上，血液浸湿衣衫，但不知起因。”
“唉，幸得仙师救治，小妇人感激不尽。”
“沈夫人不必客气。修道之人怜悯苍生，救死扶伤应是本分。”
“仙师，今天已晚，就在茅舍留宿一晚如何？夫家不久就回来，能见一面仙师也是人生幸事。”
伏明并无其他事，只是感觉此地民风不同其他，想看看缘由，而且觉得沈涯并非一般书生，就说：“沈公子伤势尚未痊愈，贫道不会急着走。只是有一事想问一下夫人。”
“仙师请讲。”
“令公子身体有旧疾，夫人可知此事？”
“唉，仙师既然知道了，我也不隐瞒了。涯儿从小多病痛，身体一直不好。后来到书院读书，才稍微健康一点。两年前，此地官府酿成冤案，我儿与其他书生一同去青鱼城状告城主，又写文章告知他人。可是官官相护，徒劳一场，反而得罪权贵。在归来路上又被土匪打伤，这才留下旧疾。唉，自此他沉郁消极，难见笑容。这次受伤，应当也是那些权贵故意派人做的。夫家打算离开这里，所以与小女到白岩城看看。”
“原来如此，沈公子倒是慷慨激昂之士。”
“仙师千万别赞赏他。我们一家子都是普通人，帮不了他。他要是再如此下去，只会更多灾祸。”
“贫道想看看他的情况，旧疾病或许可以清除。”
“有劳仙师了，我先去准备晚饭。”
听到敲门声，沈涯说：“仙师请进。”
伏明推门进入，见沈涯起来穿衣，说：“公子伤势未好，先躺下吧。”
“仙师请坐。我的病已有两年，每天被痛苦折磨，还不如早点解脱。”
“令堂说起公子往事，也曾是侠义之人，岂能因一个挫折而沉沦？”
“仙师只看到表面，可知事情缘由？”
“请公子赐教。”
“赐教不敢，晚辈只是多思有感而已。天道浑浊，世人迷茫，善恶不分，唯利是图，表面却以仁义渡人，虚伪之极。其不堪之处，不许世人知晓。王朝变迁，不断轮回。肉食者不变，蝼蚁不思，其悲哀皆是自身造成，知道缘由，仍旧如初。愚昧草芥，为何而存？”
“贫道不熟悉俗世历史，不知王朝故事。不过人间之事，倒是有些看法。以前道魔混杂之时，不断征伐，黎民流离失所，落魄不堪，有圣人教化，建立伦理道德，人间则进入太平盛世。或许此时的百姓正需要人来教化。”
沈涯摇摇头：“一切都不是以往了。白纸无墨，写什么都可以，如今黑纸一张，无法再变色彩，即使用水，也只是微微变淡而已，如同黑夜之荧火，照亮不了世间。”
“公子可有想法，或许贫道可以帮上一二。”
“罢了，我想早日离去，又不想父母担忧。其他的事，对我来说，都不重要了。”
伏明与沈家夫妇及其女儿用饭，沈涯在房间休息，其妹把饭食送房间。
沈母问伏明：“仙师，我儿的旧病可以救治吗？”
伏明说：“身上的病是小事，心病反而不好治。”
沈父问：“是什么心病？”
伏明说：“对俗世失望，对自身无奈。”
沈父叹息不已，说：“仙师可有办法？”
“心病只能他自己觉悟。”
沈母与沈父对视一眼，突然跪下，伏明不知她的意思，扶起她，说：“夫人这是何意？”
沈母说：“求仙师收我儿为徒，带他远离这里。”
伏明此处出来就是收徒，可是沈涯的资质很一般，而且有求死的意思，不适合以长生为目的的修道。凡间父母，一方面希望孩子有出息，令一方面也不想孩子远离家里，往往是希望两全其美，所以最好就是考取功名，回乡任职。沈母让儿子远离俗世，自此孩子生死不明，只有盼望，难得团聚。有此决心，并非沈家见识过人，实则无奈之举。儿子轻视性命，又得罪了权贵，即使恢复健康，以后人生道路也会十分坎坷。不如趁此机缘，让儿子拜入仙门，即使以后难在团聚，也好过看着他渐渐消沉，最后还是离开。
沈父见伏明没有说话，也跪着说：“仙师若不愿意收涯儿为徒，我们也不会勉强的。只希望仙师能带他离开这里，重新开始人生。”
伏明以灵力扶起两人，说：“贫道此次远游就是为宗门收徒。只怕令郎不愿。”
沈母说：“仙师放心，他会听我们的。”
“还是我来说吧。”
过了三天，在伏明的灵气滋润下，沈涯的外伤完全恢复了。伏明再次与他探讨人生。
伏明说：“人身难得，神鬼难明，因一时落寞而逃避，非英雄所为。傅说筑墙，宁戚贩牛，不过一时不堪，其才华自有明主赏识。公子若有心改变现状，就不能轻易舍弃。”
沈涯说：“仙师有所不知。现象并非本源，就算解决眼前，也只是延后受伤而已。历史曲折前进，茫然回首，反而不如曾经。起起伏伏，怨天尤人，却是咎由自取。并非一人一事可以改变。在下虽不了解仙道魔宗，也曾听闻道魔之争，求长生者反而横死，岂不悲哀？”
“凡人一生短暂，很多事情来不及做，或者只做了部分，后继者理念不同，一切需要重来。修道者寿命长，法力高，位置不同，或许换个角度，就能解开心中疑惑。”
“晚辈觉得无论王侯将相、仙神圣人都是徒劳。”
“公子的见闻可都是亲身经历？”
“大多数是书中记载。”
“书中未必都是真的。人看待事物，只能知其皮毛。何不亲身验证一番，方知真实对错。”
沈涯沉思一番，说：“仙师所言极是，在下只恨力有不逮，难知真相。”
见时机成熟，伏明说：“你可愿拜贫道为师，修习长生之术，再入世分辨是非。”
“多谢仙师。”沈涯立刻跪下，“弟子拜见师父。”
伏明扶起沈涯，说：“好，起来吧。”
“就算师父没有说，我也会请求拜师的。”
“为何？”
“我心思不同常人，受制俗世太多，对家人也不好，不如趁机离开，一来免去自身烦恼，二来父母也不必担忧。”
沈涯随伏明离去，父母和妹妹送行，沈父眼中充满不舍，却也松了一口气。
妹妹说：“大哥，有空就回来看看。”
沈涯笑道：“我是去修仙，不是到国子监供读，等我能腾云驾雾，再回来看你。记得照顾好爹娘，我走了。”
伏明要继续收徒，带着沈涯一同上路，以常人的速度游走在各个角落。伏明传授《阴阳九转决》，教导沈涯练气，又到修士常聚的道场楼购买丹药，以此修复旧伤。沈涯根骨一般，可对阴阳五行之道十分熟悉，所以修为进展快速。此功法只有五层，深奥非常，伏明也不能完全讲解，很多地方只能靠自己感悟。对于沈涯而言，只需要一个大概，就可以推演下去，在修炼中发现不符合常理的地方，就重新推演，反而把功法修正了不少。
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