西香阿姨笑了笑：“你认识住在狗尾巷的艾琳吗？”
阿十么摇了摇头：“不认识。”
他初来乍到，接收的记忆断断续续，许多事情都记不清了。
什么狗尾巷的艾琳，他完全没有印象。
西香阿姨见状也不惊讶，继续介绍道：“哎呀，这次你可赚大了！”
“那艾琳呐，那可是咱们这儿出了名的大美人，年仅二八，肌肤赛雪，犹如三月里盛开的桃花，娇艳欲滴。”
“不但长得漂亮，性格还温柔似水，知书达理的，简直就是个难得的才女呢。”
阿十么一听，眼睛瞪得圆溜溜的，不自觉地咽了口唾沫。
他心中暗自思量着：“这样的美女能看上我吗？我又没房没车……。是不是不太合适啊……”
西香阿姨似乎看出了他的顾虑，笑着说道：“若是平常时候，你怕是连她的影子都摸不着。但艾琳现在遇到了难处。”
“她原是一户大家族的丫鬟，老爷对她恩重如山。”
“不料那户人家遭了仇家暗算，一夜之间家道中落，老爷临终前将年幼的小姐托付给了她。”
“艾琳带着小姐一路逃亡，历经千辛万苦才来到了咱们这儿。她急需一个可以信赖的臂膀，共同守护小姐的未来。”
“我跟你说，我可是磨破了嘴皮子才说服她愿意和你见上一面呢！”
阿十么闻言，心中不禁涌起一股敬佩和怜惜。
他深知在这纷扰复杂的世界中，一个弱女子带着一个孩子艰难求生，是多么的不容易。
同时，他也有些犹豫：“这……这不太妥当吧，我一下子还真接受不了呢！”
西香阿姨见他面露难色，眉头一挑：“怎么着？你还挑三拣四的？艾琳可是打着灯笼也难找的好姑娘，你可别错过了这千载难逢的机会！”
阿十么连忙摆手：“不不不，我不是这个意思……我只是觉得这份责任太重大了，我怕自己胜任不了。”
西香阿姨闻言，拍了拍他的肩膀，笑得那叫一个灿烂：“哎呀，你这家伙！是条汉子就得能担能扛。我坚信你一定能挑起这副担子的。”
“等艾琳那边方便了，我立马安排你们见面！”
说完西香阿姨便风风火火地转身离去，压根儿没给阿十么拒绝的机会。
阿十么看着她的背影，无奈地摇了摇头。这西香阿姨的脾气和做事风格，一旦决定了什么事情，就很难改变。
他也明白自己确实需要一个知心人来共度这段风雨飘摇的日子。只是这突如其来的“买一赠一”，让他着实有些手忙脚乱。
“哈哈哈，秦叔，你这回可是捡到宝了，相亲居然找了个买一送一的套餐，连带着小姐一起打包来了！”这时坐旁边的刘斯一脸调侃地说道。
阿十么闻言，哭笑不得：“去去去，你这家伙就知道瞎起哄！人家那是小姐，别乱说！”
“我怎么乱说了，这不是明摆着的事实嘛！”刘斯不甘示弱地反驳道。
但随即刘斯眼神一闪，满脸坏笑地调侃道：“嘿嘿，秦叔，你这以后可就有大老婆小老婆咯！”
阿十么瞪大了眼睛，满脸惊愕，随即怒喝道：“你这小鬼头，说什么胡话呢！人小鬼大，尽学坏！”
刘斯闻言，吐了吐舌头，做了个鬼脸，然后丢下筷子，转身就要走。
阿十么望着他的背影，眉头微蹙，起身唤道：“慢些走。”
说着几步上前，轻轻拉住他的衣袖。
“你这伤好些了吗？”阿十么语气关切，眼中藏着几分担忧。
刘斯停下脚步，回头一笑，眉眼间却并无半分虚弱之态，反倒透着一股子倔强的神气：“没事，这点小伤算得了什么？”
阿十么沉默片刻，忽然压低声音道：“你回去后，记得悄悄和奶奶说一声，王大锤的事，能不说就尽量别提。今天已经有安监员上门问话了，也不知道王大锤他们犯了什么事，这种时候，多一事不如少一事。”
刘斯点了点头，神色也变得凝重起来：“我明白……我回去就和奶奶说。”
阿十么满意地看着他，伸手在他肩上拍了拍，目光柔和而坚定：“行，我就知道你能懂。”
阿十么送他到门口，直到那身影隐入巷口的阴影之中，才缓缓关上门，屋内重归寂静。
他坐在饭桌前，夹起刚才没吃完的星兽肉吃了一口。温热的肉汁从舌尖滑入喉咙，让他感到一阵暖意。
然而他的脑海中却不禁浮现出了那位温婉端庄的女子以及她身边那个年幼的小姐。
“美女……保护小姐……”阿十么喃喃自语道。他的心中充满了矛盾和挣扎。一方面他渴望能够找到一个伴侣来陪伴自己；另一方面他又担心自己无法承担起那份责任和重担。
就在这时一阵微风吹过窗边的帘子轻轻摇曳起来。一股酸爽的味道飘过鼻腔，惊醒了阿十么的歪歪。
阿十么抬头望去，只见窗外的天空湛蓝如洗，烈日高悬，炽白的光洒满大地，正是正午时分。
棚户区传来呼叫孩子回家吃饭的吆喝声，热浪在石板路上翻滚，连空气都仿佛被晒得微微扭曲。
他眯了眯眼，望着那刺目的阳光，心中却比这天气更焦灼几分。
“算了！”阿十么站起身来坚定地说道。“再说吧”
他拿起台上的雕刻笔，指尖微转，笔尖轻落，在木盒上缓缓勾勒出一道道细腻如发的纹路。
阳光透过窗隙洒落在案头，映得那星纹纸泛出淡淡的银辉，仿佛星辰落入凡尘。
阿十么神情专注，眉宇间透着一股沉静，仿佛整个天地都已隐去，唯余他与手中这件将成之作。
雕刻笔游走于木面之上，轻而不浮，稳而不滞，每一划皆含意而动，暗合星理。
屋内寂静无声，唯有笔尖与木盒摩擦时发出的细微“沙沙”声，像是夜雨轻敲竹帘，又似春风拂过青草。
此时正值午后，阳光炽烈，几缕金线自窗缝斜射入内，照亮了空中缓缓飘浮的尘埃，如同银河碎屑，在光束中悠悠起舞。
整个房间仿佛被封存在这一刻的宁静之中，连时间都慢了下来。
然而，生活从不因人的片刻安宁而止步。
就在他完成最后一道星纹，轻轻放下雕刻笔，正欲伸个懒腰、稍作歇息之际——
“砰砰砰！”
一阵急促而响亮的敲门声突兀响起，惊破了这份静谧，宛如惊雷坠地，震得空气中浮动的尘埃也为之一颤。
“秦叔……”门外传来一声急促的呼唤，声音熟悉而慌张，正是小胖子刘斯。
他站起身来，脚步轻缓却沉稳，踩在略显斑驳的泥土地面上，发出细微的“噗噗”声。
阳光透过窗缝洒落在屋中，光影交错，仿佛被这一声打破的梦。
拉开门，刘斯那张圆嘟嘟的脸便扑入眼帘。
少年满头大汗，衣襟微湿，发丝凌乱地贴在额头上，显然是从远处一路狂奔而来。他弯着腰，双手撑在膝盖上，胸口剧烈起伏，喘息如风箱拉扯。
“出事了！”刘斯抬头，眼神焦急，“一只入阶星兽闯进了棚户区！已经伤了好几个人，大家都不敢靠近！猎兽人又都不在……”
阿十么闻言，眉头一皱，问道：“猎兽人都进山了？”
刘斯急忙摆手，一脸焦急地说：“是啊，我爸妈他们一直在山里，其他人现在一个都不在。”
阿十么沉默片刻，心中迅速权衡。他本不愿轻易暴露身份与修为，尤其是在王大锤一事刚过、安监员刚刚上门查问之后。
可眼下，事情已非同小可——棚户区房屋密集，居民众多，若那只星兽继续肆虐，后果不堪设想。
他压低嗓音问道：“上报安监所了吗？有没有人去通知安监员？”
刘斯挠了挠头，语气更加焦躁：“已经有人去了，但安监员离得远，最快也要半个时辰才能赶到。现在大家都在躲，谁也不敢上前。”
阿十么缓缓吐出一口气，眼中闪过一丝决然。他伸手拍了拍刘斯的肩膀，语气温和却坚定：“走吧，我们过去看看。”
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