空气仿佛凝固，周围的阴影似乎也在屏息，等待着即将爆发的杀机。
沈炎手中长剑寒光一闪，下一瞬，剑刃便已划破空气，伴随刺耳的风声，只听“锵”的一声脆响，那名突袭的黑衣人应声倒飞而出，利刃脱手，划出一道银光落地。
“退后！”他低声喝道，剑刃一扫，将另一名来袭者逼退数步。
韩立紧随其后，双指一掐，口中低声念诵法诀，符光骤现，一道紫色屏障在他们四人身前升腾而起，宛如半透明的水膜，将前方的黑衣人短暂地隔绝开来。
“这屏障只能撑一刻钟！”他咬牙提醒道，额角已渗出冷汗。
“我们必须找到他们的弱点！”沈炎目光如炬，扫视着四周。
短暂的对峙间，银月忽然发出尖锐的低啸，目光锐利地盯住了右侧墙体的某处，那是一片微微凹陷的石砖，若不是银月目力惊人，旁人怕是难以察觉其中的玄机。
“那边有路，快跟我来！”她回头抛下一句话，银白的身影倏地一闪，朝那处隐秘角落掠去。
沈炎没有犹豫：“走！”
他以身作盾，挥剑斩落面前一名黑衣人后，带头冲入那条几乎被灰尘覆盖的小道。
漆黑狭长的通道仿佛蚯蚓藏身的地缝，仅容两人并肩通过。
青石铺就路面，石壁渗着水，脚踩上去，潮湿冰凉，令人一阵寒意袭上脊背。
通道似乎没有尽头，像是朝着地底更深处蜿蜒而去。
他们奔跑时，耳后还不断传来回荡的金属碰撞声与追兵的怒吼，如幽灵般游荡不止。
约莫几刻钟后，前方突然豁然开朗。
他们踏入一个宽阔的地下空间，石壁上镶嵌着些许暗淡的石灯，摇曳的橘黄火光勾勒出一间密室的轮廓——铁架罗列，药炉林立，各种各样的瓶瓶罐罐散布其间，空气中弥漫着刺鼻的药草苦味、腐肉的腥气与金属锈蚀的混合味道，仿佛每一口呼吸都在吞咽毒气。
“这些设备……”韩立蹲下检查一具保存完好的炼药台，指尖拂过台面上依旧温热的残渣，“是用来研究续命草的。”他的语气中带着几分压抑难掩的兴奋与愤怒，“他们果然一直在私下提炼伪品。”
沈炎眼神阴沉，他走向墙角的一排草药架，上面整整齐齐码放着形态近乎异化的植物，其中几株通体紫黑，叶脉如蛛丝般密布，仿佛正蠢蠢欲动。
他伸出手指轻触，指腹立刻传来一阵冰寒刺骨的感觉，灵力竟在瞬间被牵引流失。
“这不是续命草，是变异后的鬼灵藤。”他说，“一旦进入体内，虽可延长寿命，却会逐渐吞噬神识。”
苏池脸色一变，咬着嘴唇盯着这些草药，声音低沉地说：“那父亲用的……到底是……”
“嘘。”沈炎翻手收起草药，朝身旁的几人打了个手势。
远处，快速而杂乱的脚步声开始回响。
那声音由远及近，带着鞋底踏在潮湿石地上的“啪嗒啪嗒”声，像是节奏混乱而故意压低的心跳。
他们迅速躲入实验室角落，一排高大的药柜后面，屏住呼吸。
火光晃动，阴影扭曲，几条黑影悄然闯入。
数名黑衣人谈笑着走进来，声音在空旷的地底折回数次：“快检查实验料液，老大说今夜若不完成，后果你们知道的。”
“别说了，我手臂昨天被那腐蚀液滴了一滴，现在还疼得像针插一样。”另一个摸着袖口哼哼道。
他们熟练地分头行动，鼓风炉再次点燃，轰隆隆作响，昏沉的药气霎时间升腾在密室中，令人眼前发晕。
沈炎一行屏气凝神，贴着墙壁缓慢移动。
有个黑衣人似乎嗅觉更敏锐些，忽然皱眉，回头朝沈炎藏身的方向望来，眼神狐疑地问：“你们，谁动过这边的药柜？”
另一人抬头答道：“没有啊？”
那人越走越近，距离沈炎不足五步之遥。
他手指微张，掌心一把划刀亮出刃光，在火光照耀下闪烁着鬼魅幽冷的光芒。
沈炎缓缓抬手，手中长剑贴着地面，握着剑柄的手指微微一扣，发出轻不可闻的“咔哒”声……那黑衣人像是嗅到了死亡的气息，脚步愈发急促。
他逼近药柜，划刀锋芒直指缝隙。
沈炎屏住呼吸，指尖已能感到剑柄上冰冷的纹路。
胜负，在此一搏！
就在刀刃即将触及药柜的刹那，韩立猛地发力，一道符咒自他手中脱手而出，直扑那黑衣人面门。
符咒在空中爆裂，强光瞬间刺痛黑衣人的眼睛，他发出一声短暂而痛苦的嚎叫，动作也随之一滞。
“动手！”沈炎低吼，剑光如毒蛇般自药柜后窜出，直取那黑衣人咽喉。
与此同时，银月化作一道银色闪电，扑向另一名黑衣人，利爪撕裂空气，发出令人心悸的尖啸。
苏池紧随其后，手中不知何时多了一柄淬毒匕首，身形灵巧地穿梭于药柜之间，寻找着最佳的攻击角度。
然而，就在他们即将得手之际，异变突生。
“小心！”李长风的声音如同炸雷般在耳边响起。
地面突然震动起来，仿佛有什么庞然大物正在苏醒。
紧接着，密室的墙壁上，无数道细小的裂缝如同蛛网般蔓延开来，一种令人窒息的压迫感瞬间笼罩了所有人。
“不对劲……”韩立脸色苍白，额头冷汗涔涔而下，“这地方，有什么东西要出来了！”
其中一名黑衣人突然发出一阵癫狂的笑声，他嘶哑地喊道：“没用的，你们逃不掉的！一切都将属于伟大的……”
话音未落，他便被沈炎一剑封喉。
鲜血喷涌而出，溅在地面上，发出令人作呕的“噗嗤”声。
只是，在黑衣人倒下的那一刻，密室深处传来一阵令人毛骨悚然的低语，像是某种古老的咒语，又像是来自地狱的召唤。
那声音沙哑而阴森，如同无数只冰冷的手在抚摸着你的脊背。
“找到你了……”
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