青崖关的春天来得迟，但终究是来了。
徐碧麟站在新建的观星台上，俯瞰整个关城。一年前还破败不堪的边陲小镇，如今已扩展了三倍有余。青石铺就的街道纵横交错，市集上人声鼎沸，远处新建的军营中传来整齐的操练声。
主公，最新统计出来了。诸葛亮手捧竹简走来，脸上带着淡淡的笑意，关内常住人口已达五万，商队注册数量比去年翻了四倍。麒麟军扩编至五万，其中骑兵八千。
徐碧麟接过竹简，指尖在数字上轻轻摩挲：岳将军练兵有方。
范大夫的商队已打通北莽三条商路，上月利润达三十万两。诸葛亮羽扇轻摇，章邯的黑冰台更是遍布北凉、离阳和北莽重要城池。
徐碧麟点点头，目光投向南方：大姐近日如何？
长公主在别院静养，气色好了许多。诸葛亮顿了顿，不过，北凉那边最近有些动静。
哦？
徐凤年派褚禄山带了三百铁骑，说是来探望主公。诸葛亮眼中闪过一丝玩味，明日就到。
徐碧麟嘴角微扬：带这么多人马探望，我这兄长还真是体贴。他转身看向诸葛亮，孔明以为该如何接待？
亮已准备了三套方案
不必。徐碧麟摆手，既然是探望，那就让他看个够。传令下去，明日全军操演，城门大开。
诸葛亮眼中精光一闪：主公是想...
示敌以强，有时候比藏拙更有效。徐碧麟轻笑，让褚禄山看看，青崖关是不是真的偏远贫瘠。
次日清晨，褚禄山带着三百铁骑来到青崖关前，却被眼前的景象震住了——十丈高的城墙上旌旗招展，全副武装的士兵肃立如林。城门大开，街道整洁繁华，行人如织，哪还有半点边陲荒凉的影子？
褚将军远道而来，辛苦了。徐碧麟一袭白衣站在城门前，身后只跟着岳飞和四名亲卫，却自有一股不怒自威的气势。
褚禄山肥硕的脸上挤出笑容，翻身下马：二公子别来无恙啊！世子爷惦记着您，特意让末将来看看。
兄长厚爱，碧麟感激不尽。徐碧麟侧身做请，将军请入城，正好今日我军例行操演，还请指点一二。
校场上，五万麒麟军阵列如山。岳飞一声令下，军阵变换如臂使指，弓箭手齐射时遮天蔽日，骑兵冲锋地动山摇。褚禄山看得眼角直跳——这哪是什么边防守军？分明是百战精锐！
操演结束，徐碧麟设宴款待。酒过三巡，褚禄山试探道：二公子治军有方，不知王爷可知晓？
徐碧麟举杯轻笑：父亲大人日理万机，此等小事何须叨扰？青崖关不过是为北凉守好北大门罢了。
宴后，徐碧麟亲自送褚禄山出城。看着三百铁骑远去的身影，岳飞低声道：主公，此人回去必会添油加醋。
无妨。徐碧麟目光深远，正好让徐凤年知道，我这个弟弟不再是任人拿捏的软柿子了。
三日后，黑冰台密报：褚禄山回到北凉后直奔徐凤年住处，两人密谈至深夜。又过了七日，北凉王府传来消息——军师李义山将顺路来访。
来者不善啊。诸葛亮摇着羽扇笑道。
徐碧麟站在窗前，望着院中盛开的梨花：李义山是父亲心腹，此行必是代父亲来探虚实。他转身看向诸葛亮，备一份厚礼，我要好好招待这位先生。
李义山到来的前一天，青崖关迎来了一位意外的客人——靖安王妃裴南苇。
王妃说是途经此地，听闻青崖关近日繁华，特来一观。章邯汇报道，随行只有十余名护卫，看起来不像是别有用心。
徐碧麟若有所思：裴南苇...可是那被誉为离阳第一才女的靖安王妃？
正是。诸葛亮接话，此女出身河东裴氏，琴棋书画样样精通，尤其诗词造诣极高。当年靖安王赵衡为得美人，不惜与皇室翻脸。
徐碧麟眼中闪过一丝兴趣：既然王妃大驾光临，我作为地主，自当尽礼数。备宴，再发帖邀请关内才子佳人，今晚办个诗会。
华灯初上，太守府花厅内丝竹声声。裴南苇一袭淡紫长裙，云鬓高挽，眉目如画却带着一丝若有若无的忧郁。她向徐碧麟盈盈一礼：叨扰徐将军了。
王妃客气。徐碧麟还礼，青崖关能得王妃驻足，是徐某的荣幸。
诗会开始，关内才子们争先恐后展示才华，希望能得王妃青睐。裴南苇始终保持着得体的微笑，但徐碧麟能看出她眼中的失望——这些诗词在她眼中恐怕如同嚼蜡。
久闻王妃才高八斗，不知可否赐教一二？徐碧麟突然开口。
裴南苇抬眼望来，眸中多了一丝神采：徐将军也擅诗词？
略通皮毛。徐碧麟谦逊道，随即吟诵，人生若只如初见，何事秋风悲画扇。
这两句一出，裴南苇手中的团扇突然停在半空。她定定地看着徐碧麟，眼中泛起异样的光彩：这诗...可有全篇？
徐碧麟微微一笑，将整首《木兰花令》娓娓道来。随着一句句绝妙的词句流出，花厅内渐渐鸦雀无声。当念到等闲变却故人心，却道故人心易变时，裴南苇的眼眶竟微微泛红。
好词！她声音微颤，徐将军大才，南苇佩服。
徐碧麟注意到她自称名字而非本宫，心中微动：王妃过奖。不知可否请教王妃对曾经沧海难为水的理解？
这一夜，两人谈诗论词，竟有相见恨晚之感。直到子时，裴南苇才依依不舍地告辞。
徐将军，他日若到靖安，务必告知南苇，容我一尽地主之谊。临别时，裴南苇眼中闪烁着异样的光彩。
徐碧麟躬身：一定。
看着裴南苇的马车远去，诸葛亮不知何时出现在身侧：主公好手段。
只是投机取巧罢了。徐碧麟摇头，那些诗词并非我所创，不过是借古人智慧。
诸葛亮意味深长地笑道：能恰当引用，亦是智慧。此女对主公已有好感，将来或可成为一大助力。
徐碧麟不置可否，转而问道：李义山明日就到，安排妥当了？
一切就绪。诸葛亮羽扇轻摇，不过在那之前，还有一件事需要主公定夺——关于鱼幼薇。
徐碧麟眉头一挑：有消息了？
黑冰台探得，她被囚在北凉王府地牢，徐凤年似乎有意收服她。章邯从阴影中走出，属下已制定三套营救方案...
不急。徐碧麟抬手制止，先应付李义山。鱼幼薇的事，我自有打算。
次日，李义山如约而至。这位北凉首席谋士看起来就像个普通的中年文士，唯有那双眼睛透着看透人心的锐利。
徐公子别来无恙。李义山拱手，语气亲切却不失距离，王爷挂念公子，特意让老朽来看看。
徐碧麟做出一副受宠若惊的样子：李叔叔远道而来，小侄感激不尽。只是近日偶感风寒，怕过了病气给您...
无妨无妨。李义山摆摆手，老朽略通医术，正好为公子诊治。
两人一番虚与委蛇后，李义山提出要看看关内情况。徐碧麟早有准备，带他参观了表面上的民生设施——普通的军营、寻常的市场、基础的防御工事。一切都显示青崖关确实有所发展，但远不到威胁北凉的程度。
晚间，徐碧麟设宴款待。酒至半酣，李义山突然问道：公子对当今天下大势有何看法？
徐碧麟心知试探来了，故作沉吟：小侄一介边关守将，哪懂什么天下大势。只知守好青崖关，为父亲分忧便是。
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