两天的准备时间一晃而过。苏晨将从武装商业街购买的装备整理妥当，精神状态也调整到了最佳。他仔细研究了秦岳少校给出的关于不稳定虚空裂隙的初步资料，对这次试炼任务的危险性有了更为清晰的认识。
那份资料中提到，不稳定虚空裂隙内部的环境极其恶劣，不仅充斥着狂暴的虚空能量，还栖息着各种各样诡异而强大的虚空生物。甚至，由于裂隙的不稳定性，内部空间结构也可能随时发生变化，充满了未知的凶险。
约定的时间很快到来。一辆通体漆黑、印有军方徽记的越野车准时出现在苏晨家楼下。开车的是一名神情冷峻的尉官，他目光锐利，身上散发着一股铁血军人的气息。简单核实了苏晨的身份后，尉官便示意苏晨上车，全程没有多余的废话。
越野车启动，平稳而迅速地驶离了东海基地市的市区，朝着城外荒凉的区域疾驰而去。一路上，苏晨能清晰地感受到，越是远离基地市的防护力场，空气中弥漫的虚空能量就越发浓郁。那些在城市中难以察觉的、潜藏在阴影中的危险气息，在城外变得格外清晰。
车辆在崎岖不平的道路上颠簸了近一个小时，最终抵达了一处伪装成废弃哨所的秘密军事据点。这里地处偏僻，周围用高大的铁丝网和能量屏障隔离开来，入口处有荷枪实弹的士兵站岗，戒备森严，气氛肃杀。
尉官将车停在据点内部的一处空地上，示意苏晨下车。苏晨走下车，目光扫过四周。这是一个颇具规模的军事据点，各种军事设施一应俱全，不时有穿着制式军服的士兵巡逻而过，空气中弥漫着一股紧张而凝重的氛围。
在据点中央的一片开阔广场上，已经聚集了十几名年轻的觉醒者。他们男女都有，年龄大多在十七八岁左右，个个气息不凡，眼神中闪烁着自信与傲然的光芒。显然，这些人都是从东海基地市各个势力和机构中选拔出来的佼佼者，被推荐来参加这次“暗刃”预备成员试炼的天才人物。
苏晨的目光在人群中扫过，很快便看到了几个熟悉的身影。
凌霜月依旧是一身素雅的白色劲装，衬托着她那清冷高傲的气质。她独自站在人群的边缘，如同一朵孤傲的冰莲。当她的目光与苏晨交汇时，眼神中闪过一丝复杂的情绪。显然，苏晨在新手试炼区的“壮举”，以及他所拥有的“湮灭君主”武装，已经引起了这位天才少女的注意。
而在人群的另一边，苏晨也注意到了赵昊。他正和几名同样气息嚣张、衣着华丽的年轻人聚在一起，有说有笑，但当他看到苏晨出现时，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是毫不掩饰的敌意和杀机。他身边的几名同伴，也纷纷将不善的目光投向苏晨。
苏晨对此毫不在意，只是平静地找了一个角落站定，默默观察着在场的每一个人。他能感觉到，这些所谓的“天才”，每一个都不简单，其中有几人身上散发出的能量波动，甚至比赵昊还要强上几分。
就在这时，一名身着少校军衔的军官从据点内部的指挥部大楼中走了出来。正是秦岳少校。
秦岳少校的目光如同鹰隼般扫过在场的每一位年轻觉醒者，他那不怒自威的气势，让原本有些嘈杂的广场瞬间安静下来。
“各位，欢迎来到‘暗刃’预备成员试炼的集合点。”秦岳少校的声音不高，但却清晰地传入每个人的耳中，“想必你们都已经对这次试炼任务有了一定的了解。我只强调一点，这次试炼，不是儿戏，更不是让你们来观光旅游的。不稳定虚空裂隙内部，危机四伏，稍有不慎，便可能付出生命的代价。”
“在这里，没有侥幸，没有退路。一旦进入裂隙，你们将面临最残酷的考验。联邦不会为你们的失误买单，你们的家族和势力也无法为你们提供任何庇护。在这里，一切都将遵循最原始的丛林法则——强者生存，弱者淘汰。”
“生死自负！”
秦岳少校最后四个字，如同重锤般敲击在每个人的心头，让在场所有年轻天才的脸色都变得凝重起来。他们能清晰地感受到，这位少校话语中蕴含的残酷与决绝。
一场真正的考验，即将开始。
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