苏晨循着断断续续的求救信号，在扭曲的虚空植被中穿行了近半个小时，终于来到了一片散发着浓郁腐臭气息的沼泽地。
空气中弥漫着令人作呕的腥甜气味，墨绿色的泥沼翻滚着拳头大小的气泡，不时炸裂开来，溅起黏稠的汁液。沼泽之上，遍布着一种诡异的虚空藤蔓，它们如同拥有生命的毒蛇，粗壮的藤身布满了暗紫色的倒刺，微微蠕动着，散发出危险的气息。这些虚空藤蔓，苏晨在资料中见过，名为“虚空捕食藤”，等级不高，但极具缠绕和麻痹能力，一旦被大量缠上，即便是高阶觉醒者也会非常麻烦。
“救命……救命啊！”
微弱的呼救声从沼泽深处传来，夹杂着能量的爆鸣和虚空生物特有的嘶吼。
苏晨目光一凝，身形如鬼魅般在稀疏的落脚点上几个起落，悄无声息地靠近了沼泽中心。在一块方圆不过百米、略微高出沼泽地面的干燥土丘上，三名身着各色作战服的年轻觉醒者正背靠背，艰难地抵御着来自四面八方的攻击。
围攻他们的是一大群虚空捕食藤，至少有三四十条，它们挥舞着布满倒刺的藤蔓，疯狂地抽打、缠绕，试图将三人拖入泥沼。而在藤蔓的缝隙之间，两只体型更加庞大、外形酷似变异鳄鱼的虚空生物正虎视眈眈。它们通体覆盖着墨绿色的鳞甲，与沼泽环境完美融合，四肢粗壮有力，布满利爪的巨口中不时喷吐出腐蚀性的毒液。这是11级的精英级虚空生物——沼泽潜伏者，以狡诈和偷袭闻名。
那三名试炼者看起来颇为狼狈，其中一人的手臂已经被虚空藤蔓划开数道深可见骨的伤口，鲜血染红了衣袖，脸色苍白如纸。另外两人虽然暂时没有明显外伤，但星能波动紊乱，显然消耗巨大，防御圈正在被不断压缩。
苏晨对这三人有些模糊的印象，似乎是在集合点见过的，隶属于某个不起眼的小势力。他们的实力大概都在9级到10级之间，单独拿出来还算可以，但彼此间的配合却显得生疏而混乱，面对如此数量的虚空捕食藤和两只精英级的沼泽潜伏者，已然是强弩之末，随时都有可能崩溃。
就在苏晨准备评估是否出手相助时，他敏锐的精神感知突然捕捉到了一丝异样的波动。在沼泽地的另一侧，大约三百米外的一处茂密的虚空灌木丛后，潜藏着另一队人马。他们收敛了自身的气息，如同蛰伏的毒蛇，静静地窥伺着战场，人数约莫在四到五人，气息比那三个遇险者要沉稳凝练得多。
“螳螂捕蝉，黄雀在后么？”苏晨嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
他瞬间明白了，眼前这场看似意外的怪物围攻，背后恐怕并不简单。那群潜藏者，显然是在等待一个合适的时机，坐收渔翁之利。
苏晨眼神微眯，决定暂时按兵不动，先看看这出戏码打算如何上演。他悄然后退了几步，身形完美地融入到一株巨大的、扭曲的虚空植物投下的阴影之中，宛如真正的暗影君王，冷漠地注视着这一切。
“还有人吗？救救我们！谁来救救我们！”被围困的三名试炼者中，那名受伤的青年发出了绝望的嘶吼，他的声音因恐惧和失血过多而显得沙哑尖利。他手中的战刀挥舞得越来越慢，好几次险些被虚空藤蔓拖拽倒地。
另一名手持法杖的女性觉醒者，不断释放着威力不大的火球术，试图逼退那些藤蔓，但效果甚微，反而因为频繁施法，脸色愈发苍白。她似乎也察觉到了苏晨之前停留的方向，带着一丝希冀，高声喊道：“是苏晨吗？苏晨同学！我知道你可能在附近！求求你，救救我们！我们愿意付出任何代价！”
她的声音在沼泽地上空回荡，带着哭腔和深深的绝望。
而在另一侧的灌木丛中，传来了压抑的低语声。
“老大，那娘们好像在喊苏晨？就是那个觉醒了S级武装的变态？”一个略显尖细的声音响起。
“哼，S级又如何？双拳难敌四手。等他们被这些畜生耗得差不多了，我们再出手，连他一起收拾了！这次试炼的虚空之核，我们黑石小队要定了！”一个粗犷而狠戾的声音冷笑道，语气中充满了贪婪与不屑。
“老大英明！到时候无论是这些废物身上的，还是那个苏晨身上的，都将是我们的囊中之物！”
他们的对话虽然刻意压低了声音，但在苏晨强大的精神感知下，却听得一清二楚。他眼神中的寒意更甚，原来这群“黄雀”，不仅想吞掉“螳螂”，连他这个潜在的“第三方”也一并算计进去了。
有趣，真是有趣。
苏晨无声地笑了，笑容冰冷而危险。他倒要看看，这些自作聪明的“黄雀”，究竟有什么样的本事。
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