苏晨的侦查小队在清除了几波异形生物后，继续向着求救信号源头和湮灭能量最浓郁的区域前进。中转站内部的通道如同蜘蛛网般错综复杂，而且越往深处，遭遇的异形生物也越多，实力也越强。
他们甚至遇到了一些懂得简单配合的精英个体。这些精英异形不仅甲壳更加坚硬，爪牙更加锋利，还能喷吐出威力更大的腐蚀性酸液，给小队造成了不小的麻烦。
雷诺的高斯步枪在这种环境下作用有限，他更多的是依靠强悍的肉体力量和合金战斧与异形近身肉搏。冷月则如同黑暗中的舞者，每一次出手都能精准地命中异形的要害。林薇则负责远程火力支援和警戒四周，她的能量手枪不断射击，压制着异形的攻势。
苏晨则成为了队伍中的中流砥柱。他手中的湮灭能量仿佛无穷无尽，每一次挥出，都能将数只异形生物化为灰烬。他的存在，极大地减轻了其他队员的压力。
经过一番艰苦的战斗，他们终于来到了中转站的核心区域附近。这里有一片被厚重的合金门和闪烁着微弱光芒的能量屏障封锁的区域，那个诡异的求救信号，正是从里面发出的。
合金门前散落着许多异形生物的尸体，有些甚至还冒着青烟，显然不久前这里发生过一场激烈的战斗。
“看来，里面的人还在抵抗。”苏晨观察着战场痕迹，说道。
他示意林薇尝试通过通讯装置联系内部人员。
“这里是联邦‘净化者’特遣队，我们收到了你们的求救信号。请表明身份，否则我们将采取强制措施。”林薇的声音通过加密频道传递进去。
通讯器沉默了片刻，然后传来一个苍老而虚弱的声音：“联邦……联邦的救援终于来了吗？太好了！太好了！”
“请表明你们的身份和目的。”苏晨接过通讯器，沉声问道。
“我们是……是来自联邦附属星球‘启明α’的私人科研小队。”那个苍老的声音回答道，“我是小队的负责人，马尔科姆教授。我们在探索‘迷雾星团’时，意外发现了这座古老的星际中转站，结果……结果被困在了这里。”
经过一番谨慎的身份确认和联邦紧急识别码的核对，苏晨初步确认了对方的身份。
“打开能量屏障，我们需要进入了解情况。”苏晨说道。
“请……请稍等。”马尔科姆教授的声音有些犹豫，“外面……外面还有很多怪物。”
“我们会处理。”苏晨的语气不容置疑。
片刻之后，那道闪烁的能量屏障缓缓消失，厚重的合金门也发出“嘎吱”的声响，向两侧滑开。
门后，是一个相对宽敞的实验室。实验室内部一片狼藉，各种仪器设备东倒西歪，地上散落着弹壳和能量武器的残骸。七八名身穿白色科研服的人员，正一脸疲惫和惊恐地蜷缩在实验室的角落，他们大多是年轻人，只有为首的一名老者，头发花白，但眼神中还保留着一丝学者的睿智，正是马尔科姆教授。
看到苏晨等人出现，这些科研人员的脸上露出了劫后余生的喜悦。
“感谢你们！感谢联邦没有放弃我们！”马尔科姆教授激动地走上前来，紧紧握住苏晨的手。
苏晨不动声色地抽回手，问道：“马尔科姆教授，能告诉我们这里到底发生了什么吗？那个求救信号，还有这座中转站内的湮灭能量，是怎么回事？”
马尔科姆教授叹了口气，开始讲述他们的遭遇。
原来，他们这个科研小队，是为了研究“迷雾星团”内一种特殊的宇宙射线而来。在探索过程中，他们意外地发现了这座废弃的古老中转站。出于对未知文明的好奇，他们进入了中转站进行探索。
在中转站的最深处，他们发现了一个正在缓慢泄露湮灭能量的古代装置。马尔科姆教授和他的学生们对这个装置产生了浓厚的兴趣，试图提取能量样本进行研究。结果，他们不慎激活了装置的某种未知防御机制，导致了湮灭能量的进一步泄露，也引来了中转站内那些变异的异形生物。
“那些怪物……它们简直是噩梦！”一名年轻的女研究员心有余悸地说道，“它们源源不断地涌来，我们根本杀不完！”
科研小队被异形生物围困在这个实验室区域，弹尽粮绝，只能依靠实验室最后的能量屏障苦苦支撑。在绝望之际，他们利用实验室内的设备，改装了一个简易的信号发射器，发出了那个奇特的求救信号，希望能有联邦的救援力量发现他们。
“苏晨队长，我们发现的那个古代湮灭装置，现在已经完全失控了！”马尔科姆教授的脸色变得异常凝重，“它正在不断地释放出毁灭性的能量，如果不尽快将其摧毁或封印，恐怕整个‘迷雾星团’都会被它吞噬！”
他恳求苏晨的小队能够帮助他们处理那个失控的古代湮灭装置，并带他们安全撤离。
“作为回报，我们愿意将所有关于这座中转站和那个古代装置的研究资料，全部交给联邦。”马尔科姆教授郑重地承诺道。
苏晨的目光扫过这些惊魂未定的科研人员，然后通过内部通讯，与“破晓号”上的石敢当和凯尔进行了简短的商议。
“队长，他们的目标和我们一致，都是处理那个失控的湮灭能量源。”石敢当说道，“或许可以暂时相信他们。”
苏晨点了点头，做出了决定：“好，马尔科姆教授，我们可以合作。带我们去看看那个古代湮灭装置。”
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