从“迷雾星团”返回天穹之城后，苏晨获得了一段宝贵的休整期。
他并没有沉浸在晋升和荣誉的喜悦中，而是将大部分时间都用在了巩固新生的“湮灭君王体”和熟悉暴涨的力量上。他一遍遍地演练着新领悟的“湮灭瞬移”和“湮灭实体化”，力求将这些能力运用得炉火纯青。
同时，他也在不断地回顾和感悟着在湮灭装置爆炸核心所领悟到的法则碎片。每一次感悟，都让他对湮灭法则的理解更深一层，也让他对宇宙的敬畏更增一分。
“迷雾星团”的秘密，那个可能存在的失落文明，以及“噬星者”文明的潜在威胁，如同两块巨石压在他的心头。他隐隐感觉到，自己似乎已经被卷入了一个远比想象中更加宏大和危险的漩涡之中。
在苏晨闭关修炼的同时，“净化者”特遣队的扩编和新队员的招募与训练工作，也在林薇和石敢当的主持下有条不紊地进行着。
冷月也正式加入了特遣队。她那神出鬼没的身法、凌厉致命的刺杀技巧，以及身上那股生人勿近的冰冷气息，让她迅速成为了新队员们既敬畏又好奇的存在。
新招募的队员，无一不是从联邦各大军区和特种部队中精挑细选出来的精英。他们有的擅长重火力压制，有的精通电子对抗，有的拥有治疗或辅助类的异能，还有的则是经验丰富的侦察兵和战术分析师。
这支全新的“净化者”特遣队，规模比之前扩大了数倍，成员构成也更加全面和强大，真正拥有了执行S级绝密任务的实力。
联邦军部高层对“噬星者”的威胁也给予了前所未有的重视。一方面，他们秘密加强了联邦边境星域的防御力量，部署了更多的侦测卫星和巡逻舰队；另一方面，也派遣了多支由顶尖特工组成的侦察小队，深入到联邦控制星域的边缘地带，试图搜寻“噬星者”先遣队的踪迹。
然而，“噬星者”文明的科技水平显然不容小觑。
就在联邦紧锣密鼓地进行布防和侦察的同时，一支由“噬星者”文明精锐战士组成的先遣小队，在一名实力深不可测的指挥官带领下，利用其远超联邦的隐形技术和短程空间跳跃能力，如同幽灵般成功避开了联邦的常规侦察网络，悄无声息地潜入到了联邦控制星域的边缘地带。
这支先遣队的人数不多，但每一名成员都散发着令人心悸的强大气息。他们身着漆黑的制式战斗服，脸上覆盖着狰狞的金属面具，只露出一双闪烁着冰冷寒光的眼眸。
他们的目标非常明确——找到那个名为苏晨的联邦军官，或者获取关于“湮灭核心原型”的更详细情报。为此，他们携带着一种特殊的探测设备，能够追踪到极其微弱的湮灭能量波动。
风雨欲来。
数日后，联邦边境的某个小型星际哨所——“猎户座”哨所，突然与军部失去了联络。在连续尝试了多种通讯方式均无回应后，军部初步判定，该哨所可能遭遇了不测。
这个消息，如同在平静的湖面上投下了一颗石子，瞬间引起了联邦高层的警觉。
苏晨在得知这个消息后，眉头微蹙。他敏锐地预感到，这很可能与销声匿迹了一段时间的“噬星者”有关。
“猎户座”哨所虽然规模不大，但其战略位置却颇为重要，是联邦在某个偏远星域的重要情报节点。如果“噬星者”真的潜入到了联邦境内，那么这个哨所很可能会成为他们的第一个攻击目标。
不能再等下去了！
苏晨当即向军部请命，请求带领刚刚完成初步整编的“净化者”特遣队，前往“猎户座”哨所所在的星域进行调查，并搜寻可能存在的“噬星者”先遣队的踪迹。
军部高层在进行了短暂而紧急的商议后，迅速批准了他的请求。
“苏晨上校，此次行动，你拥有临机处置权！”军部最高长官的声音从通讯器中传来，带着一丝凝重，“联邦的安危，就系于你们身上了！”
“是！保证完成任务！”苏晨的回答铿锵有力。
他知道，这不仅是一次调查任务，更可能是一场与未知强敌的正面交锋。
而他，以及他身后的“净化者”特遣队，已经做好了迎接挑战的准备！
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