回到瘸老那间充斥着古怪气味的窝棚，墨鸦便再也支撑不住，眼前一黑，彻底昏了过去。
他伤得实在太重了。与数十名“食腐鬣狗”成员的血战，以及最后与“独眼暴君”巴格的硬撼一击，几乎耗尽了他所有的生命力。若非瘸老那颗“凝魂丹”吊住了他最后一丝魂火，他恐怕早已魂飞魄散。
当他再次醒来时，已不知过了多久。
他发现自己正躺在窝棚那张唯一的石板床上，身上那些狰狞的伤口，已经被一些散发着清凉气息的草药和干净的布条重新包扎过。肩上的枪伤处，甚至还敷着一层黑乎乎的泥状物，虽然看起来丑陋，却有效地抑制了伤口的恶化。
瘸老正坐在火堆旁，用一把小刀，仔细地削着一根不知名的兽骨，神情专注，仿佛在雕琢一件稀世珍宝。
“醒了？”瘸老头也不抬地问道。
墨鸦挣扎着想要坐起身，却发现浑身上下依旧酸痛无力，连动一动手指都异常艰难。
“别乱动。”瘸老沙哑地说道，“你这次伤了根基，魂火也差点熄灭。没个十天半个月，别想下床。”
他将削好的兽骨放在一旁，拿起一个陶碗，从火堆上一个咕嘟咕嘟冒着热气的瓦罐里，盛了半碗墨绿色的粘稠液体，递到墨鸦嘴边：“喝了它。这是用‘石髓草’和‘地龙血’熬的，能帮你稳固魂火，修补经脉。”
墨鸦没有犹豫，就着瘸老的手，将那碗味道苦涩的药汁一饮而尽。一股暖流顺着喉咙滑入腹中，迅速化作丝丝缕缕的奇异能量，在他体内四散开来，滋养着他那干涸的经脉和受损的魂火。
“现在，把那些‘次品晶核’拿出来。”瘸老放下陶碗，语气变得严肃起来，“你只有一个月的的时间。想要在那头‘三头地狱犬’的利爪下活命，你就必须在这一个月内，将这些晶核里的能量，全部炼化吸收！”
墨鸦依言，艰难地从怀中摸出那几块“次品晶核”。
瘸老接过晶核，将它们一一摆放在墨鸦的身体周围，形成了一个奇异的阵势。然后，他从怀里摸出几根用不知名金属制成的细针，以一种极为精准而老练的手法，刺入了墨?????身上几处重要的穴位。
“接下来，会很痛苦。”瘸老的声音低沉而凝重，“我会用我的‘源力’，帮你强行引导这些晶核中的狂暴能量，冲击你的经脉，重塑你的魂火。这个过程，无异于在你的身体里点燃一座熔炉。能不能撑过去，就看你自己的造化了。”
他口中的“源力”，显然就是墨鸦之前感觉到的，他身上那股奇异而强大的能量。
墨鸦没有说话，只是用那双坚定的眸子，看着瘸老，缓缓点了点头。
他知道，这是他唯一的机会。
瘸老见状，不再多言。他深吸一口气，将双手按在墨鸦的丹田之上，一股浑厚而精纯的“源力”，如同决堤的洪水般，猛地涌入墨鸦的体内！
“啊——！”
一股难以想象的剧痛，瞬间传遍了墨鸦的四肢百骸！
他只觉得自己的身体，仿佛真的变成了一座熊熊燃烧的熔炉。那些“次品晶核”中狂暴而驳杂的能量，在瘸老那股霸道“源力”的引导下，如同无数把烧红的尖刀，在他那本就残破的经脉中疯狂地切割、冲撞、肆虐！
他的皮肤变得赤红，青筋暴起，浑身上下汗如雨下，口中发出阵阵压抑的痛苦嘶吼。他的意识，在剧痛的冲击下，几度濒临崩溃。
然而，每当他快要支撑不住的时候，瘸老那颗“凝魂丹”的药力，以及那碗“石髓草”药汁的效力，便会化作一股清凉的暖流，死死地护住他那摇摇欲坠的魂火，让他始终保持着最后一丝清明。
而更重要的是，他心中那股不屈的意志，那股渴望重获新生，掌控自己命运的执念，如同黑夜中的灯塔，指引着他在无边的痛苦之海中，奋力前行。
时间，就在这无边的痛苦和煎熬中，一点一滴地流逝。
洞穴外的“废料坑”，依旧是那般混乱而残酷。石头和芽芽，每天都会悄悄地来到窝棚附近，放下一些他们辛苦寻来的食物和清水，然后又悄然离去。他们不敢打扰，只能在心中默默地为这位改变了他们命运的“恩公”祈祷。
而窝棚之内，则上演着一场关乎生死的蜕变。
墨鸦的身体，在这座无形的“熔炉”中，被反复地淬炼、重塑。那些狂暴的能量，在摧毁他旧有经脉的同时，也在以一种更加坚韧和宽阔的方式，为他开辟出全新的能量通道。
他那微弱的魂火，也在一次次的冲击和滋养中，变得越来越凝实，越来越明亮。
他甚至能感觉到，自己前世所修炼的暗影楼基础炼气法门，在这种奇异能量的淬炼下，竟也开始发生了一些微妙的变化，仿佛在与这个世界的规则，进行着一种奇特的融合。
不知过了多少个日夜。
当最后一丝狂暴的能量，被墨鸦彻底炼化吸收，融入他那重获新生的魂火之中时，他猛地睁开了双眼！
一道璀璨的精光，从他那双深邃的眸子中一闪而逝！
他能清晰地感觉到，自己的身体，已经发生了翻天覆地的变化。虽然外表看起来依旧瘦弱，但体内却蕴含着一股前所未有的强大力量！那是一种融合了前世内力和此世奇异能量的，更加凝练和霸道的力量！
他的魂火，也比之前壮大了十倍不止，虽然还远远无法与前世巅峰时期相比，但至少，已经拥有了自保之力。
他缓缓从石板床上坐起，活动了一下筋骨，发出一阵噼里啪啦的脆响。肩上的枪伤和身上那些狰狞的伤口，也已经尽数愈合，只留下一些淡淡的疤痕。
而一旁的瘸老，则像是被抽干了所有的力气一般，脸色苍白，满头大汗地瘫坐在地上，剧烈地喘息着。显然，为了帮助墨鸦炼化那些晶核，他也付出了巨大的代价。
“小子……你……你成功了……”瘸老看着焕然一新的墨鸦，浑浊的老眼中，露出了一个欣慰而又疲惫的笑容。
墨鸦走到瘸老面前，深深地鞠了一躬。
这一躬，是发自内心的感激。
他知道，若非瘸老不惜耗费自己的“源力”为他护法，他绝不可能在如此短的时间内，完成这次脱胎换骨的蜕变。
“你的‘债’，我会用巴格的命来还。”墨鸦的声音平静却充满了力量。
瘸老摆了摆手，沙哑地笑道：“巴格那头蠢驴，还不够资格做你还债的‘利息’。我老瘸子下的赌注，可比那要大得多。”
他顿了顿，从怀里摸出那根他之前削好的兽骨，递给墨鸦：“拿着。这是用‘铁脊地行龙’的腿骨做的，虽然算不上什么神兵利器，但至少比你那把破刀要结实得多。给它取个名字吧，一把没有名字的武器，是没有灵魂的。”
墨鸦接过兽骨，入手微沉，表面布满了天然的纹路，散发着一股淡淡的凶悍气息。他摩挲着骨身上那些冰冷的纹路，脑海中不由自主地浮现出前世那柄伴随他十余年，饮血无数的淬毒匕首——“鸦羽”。
“就叫……‘残骨’吧。”墨鸦低声说道。
前世已逝，鸦羽已断。
今生，便以这残骨为刃，在这末世之中，重新刻下属于自己的痕迹。
瘸老点了点头，眼中闪过一丝赞许：“好名字。残骨新生，倒也贴切。”
他挣扎着站起身，拍了拍墨鸦的肩膀，沙哑地说道：“离一个月的期限，还有最后三天。去吧，去那‘鬣狗斗兽场’，让整个D区的人都看看，我老瘸子下的赌注，究竟有多么‘疯狂’！”
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