宴客厅内，空气仿佛凝固。
步一炼又慢慢说道，“不好意思，不好意思，解决这件事情”
步一炼脸上一丝说错话的尴尬神情都没有“诸位，诸位，莫急，莫急。茶尚温，事，咱们可以慢慢商议。今日请大家来，正是为此。”
“不急？步先生，您可真说得出口！”晋欣愉本就憋着一肚子火，此刻再也按捺不住，猛地一拍桌子，茶杯里的水都溅了出来，“我女儿六个月了！肚子都遮不住了！有些早产儿六个月都能生了，您跟我说不急？换您儿子揣上六个月的崽试试，看您急不急！”她与步一炼素无深交，此刻怒火攻心，话语像淬了毒的刀子，直往步一炼脸上扎。
此言一出，满座哗然。席上众人不由自主地交换着惊骇的眼神，窃窃私语声嗡嗡响起。“唐家那丫头，六个月了？”“天啊，这可真是……”几位母亲立刻扭头，压低声音询问自家女儿具体是几个月，得到的答案均未超过六个月。一瞬间，众人心中雪亮，第一个真相已然浮出水面。晋欣愉的女儿唐倩，是不是步开新第一个交往的不清楚，但绝对是第一个怀上的。这意味着，步开新那混账东西，是在唐倩有孕的情况下，又去招惹了另外四个姑娘！这简直禽兽不如！
面对晋欣愉夹枪带棒的质问，步一炼眼皮都未曾多抬一下，依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛对方说的不是自家丑事，而是邻里间的寻常口角。“唐夫人，大家，且听我说完嘛。”他声音不高，却自有股不容置喙的沉稳。
唐文曜脸色铁青，但终究比妻子多了几分理智。他伸手用力将晋欣愉按回椅子上，低声道：“孩子他妈，别冲动。他们家就在这儿，跑不了。先听听他葫芦里卖的什么药。”晋欣愉胸口剧烈起伏，狠狠瞪了步一炼一眼，这才作罢。
步一炼这才端起自己面前的酒杯，杯中是满满的白酒。他环视一周，目光在每个人脸上稍作停留，而后悠悠开口：“今日，犬子给大家造成的弥天大祸，我，步一炼，首先在此，给大家赔个不是。”话音未落，他仰头将杯中酒一饮而尽，喉结滚动，没有一丝迟疑。
“说实话，当我知晓此事时，既震惊，亦失望透顶。我万万没想到，我步某的儿子，竟能做出这等天理难容、人神共愤之事！”他声音陡然拔高几分，随即又沉了下去，带着一丝不易察觉的痛楚，“我当时，恨不得亲手将那逆子……物理阉割！在此，我对五位因犬子而无辜受害的姑娘，致以最深重的歉意。”说罢，他又斟满一杯，再次一饮而尽，酒液辛辣，他眉头却未皱分毫。
“各位为人父母的心情，我感同身受。谁家的孩子不是自家的心头肉，掌上珠？含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。因为犬子的过错，累及诸位，累及各位的千金，我，对不住大家！”第三杯酒，依旧是干脆利落，杯底朝天。
听闻“掌上明珠”四字，坐在黄乐生身旁的虞琼芳再也忍不住，几个月来的委屈、愤怒、担忧瞬间决堤，她捂着嘴，起初是低低的抽噎，很快便化为压抑不住的痛哭声，肩膀剧烈地抖动。黄乐生搂着妻子，手足无措地轻拍她的背，眼眶也红了。
步一炼长长吁出一口气，哀叹了一声。眼神复杂地望了望泣不成声的虞琼芳，复又缓缓扫过桌上神色各异的众人。每一张脸上，都写满了悲愤与迷茫。
“但是，”步一炼话锋一转，语气变得沉凝，“事情既已发生，我们总不能一直陷在过去的错误里无法自拔。人要向前看。或者说，我们先把眼下最棘手的问题解决了，日后各位若要寻我们步家的麻烦，我们全家老小都在这里，跑不了。想怎么出气，想怎么报复，我们步家一力承担，绝无二话。但眼下，恳请各位，先让我们一起，把这个难关渡过去。”
“倘若今日我不请大家过来，而是选择隐瞒，各位家长，各位姑娘，或许至今仍被蒙在鼓里。你们可能还会被我那不成器的儿子欺瞒许久，或许是不久，或许是很久很久，甚至可能等到孩子们都呱呱坠地，才惊觉真相。我觉得，那样一对一地去‘解决’，不是办法，那是逃避，是懦夫所为！所以我今日索性将所有相关的苦主都请到一处，开诚布公。”步一炼顿了顿，声音里带着一丝自嘲，“我步一炼是想告诉大家，我们步家，不是那种出了事就缩头乌龟、不认账的人，更不是那种躲在阴暗角落里，做些见不得光勾当的腌臜货色。还请大家，给我们步家一个亡羊补牢的机会。”
几位原本怒气冲冲的父亲，听完步一炼这番话，再看他连干三杯的豪气，以及此刻坦荡的态度，心里的火气竟不知不觉消减了几分。不得不承认，这步一炼，倒有几分汉子气概，敢作敢当。而且平心而论，这事儿错在步开新，他这个当爹的，纯粹是替儿子擦屁股。几位父亲暗自思忖，倘若自家摊上这么个专坑老子的儿子，自己能不能做到像步一炼这般光明磊落，恐怕早就焦头烂额，想着怎么私下里一个个安抚，大事化小，小事化了，或者私下找到各位家长谈条件，花钱消灾。若非步一炼今日摆下这鸿门宴，他们几家还真不知道，那步开新竟是个时间管理大师，同时脚踏五条船！
“这步开新真不是个东西！”一位父亲在心里骂道，“坑了人家姑娘，还把他老子坑成这样！幸亏老子生的是女儿，没生出这么个倒霉倒灶的玩意儿！”
旁边另一位父亲似乎感应到了他的想法，几不可闻地哼了一声。
其他几位父亲眼神中多了几分对步一炼的复杂审视，以及对步开新的深深鄙夷。
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