时光倒带至雪麒麟踏上征途的晨曦之后——
在这座金碧辉煌的宫殿深处，朝雪楼仿佛是一颗璀璨的明珠，与齐绮琪及雪麒麟共享着一片天地。然而，与之形成鲜明对比的是，副宫主叶震与一众长老，他们各自坐拥着宛如小王国般的院落，散落于宫宇之间，宛如星辰点缀夜空。
在这众多院落中，唯有护冢长老张鸣，忠诚如磐石，坚守于剑冢门外，风雨无阻；而铸剑奇才李婉婷，则因痴迷于剑艺，夜以继日，以至于剑房成了她的第二个家。其余长老的府邸，皆环中峰而建，犹如众星拱月，朝雪楼正是那轮皎洁的明月。
提及秦辰，昔日他的院落也曾是中峰上的一抹亮色，但自性情突变，如同秋日落叶般，被众人疏远，最终自我放逐至西峰，那片孤寂的竹林深处。
齐绮琪，这位年轻宫主，穿梭于曲折蜿蜒的小径间，仿佛是踏入了一场寻宝之旅，最终抵达了秦辰那隐于翠竹之中的小筑。这居所，雅致非凡，与外界的喧嚣隔绝，却与秦辰昔日的形象格格不入，让人不禁哑然失笑，心中暗叹：真是人屋两重天！
跨过门槛，在杨岳宁的引领下，齐绮琪步入了秦辰的世界——一个酒香四溢、清雅脱俗的空间。秦辰之爱酒，犹如文人墨客之情诗，而这份酒香，无疑源自他那神秘的藏酒之地。
房间内，人声鼎沸，唯独叶震，一脸严肃，未加入这喧嚣之中，仅以点头之礼，向齐绮琪表达了最基本的尊重。对此，齐绮琪早已习以为常，毕竟，叶震对她这位年轻宫主的不认可，早已是宫中人尽皆知的秘密。
她轻轻掠过众人，目光落在了房间的每一个角落。在这片广阔的大厅里，最引人注目的，莫过于那覆盖着白布的尸体，以及周围地板上干涸的血迹，如同历史留下的深深烙印。
最令齐绮琪费解的是，这房间竟出奇地整洁，没有丝毫打斗的痕迹，仿佛秦辰是在一场无声的梦境中，悄然离世。这不禁让人遐想：是怎样的高手，能在不惊动一丝风尘的情况下，夺走一条生命？
“宫主，您还是先看看尸体吧。”夏雪的声音，在齐绮琪耳边轻轻响起，难得的严肃，为她平添了几分神秘。
“我明白了。”齐绮琪缓缓踱步至那具沉默的尸体旁，蹲下身来，手指轻触白布，仿佛即将揭开一场尘封的秘密。这时，她脑海中灵光一闪，动作戛然而止，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“柳长老，您的大度可允许我这番唐突？”她的询问，仿佛是在一场精心布置的棋局中，轻轻落下一枚试探性的棋子，全因深知柳承宗视秦辰如亲子，生怕自己这突如其来的揭秘，会如同锋利的匕首，刺痛对方脆弱的心弦。
毕竟，柳承宗身为叶震麾下的得力干将，与齐绮琪之间，总有那么一丝难以言说的微妙嫌隙，如同冬日里未化的薄冰，冷冽而微妙。
“宫主请便，只不过——”柳承宗的话语，带着一丝不容置疑的威胁，缓缓流淌而出，“看过之后，还望宫主能给老夫一个满意的答复，否则——”他的威胁，如同悬在空中的达摩克利斯之剑，令人心生寒意。
然而，柳承宗的话音未落，便被叶震那冷静而威严的声音打断：“柳长老，言语需谨慎。”
柳承宗一愣，似乎意识到了周围投来的责备目光，连忙拱手向齐绮琪致歉：“宫主，老夫一时冲动，言语无状，还望海涵。”
齐绮琪微微一笑，那笑容里藏着几分戏谑：“无妨，柳师伯不过是性情中人，一时激动罢了，我怎会介意。”她的宽容，如同春日里温暖的阳光，瞬间融化了周遭的寒意。
无论对方的道歉是否真诚，既然言语上的歉意已至，身为宫主的齐绮琪，自然不能继续揪着不放，毕竟，那只会让这场戏变得更加乏味。
“那便得罪了。”她轻启朱唇，得到了柳承宗的默许后，缓缓掀开了覆盖在秦辰身上的白布。
秦辰那张略显俊美的脸庞，首先映入眼帘。他的唇色苍白如雪，面部的肌肉仿佛被时间凝固，僵硬而冷漠，显然已离世多时。若非冬日的严寒减缓了腐烂的速度，恐怕早已臭气熏天。而他之所以迟迟未被发现，或许是因为他素来独来独往，如同夜空中的孤星，无人问津。
齐绮琪仔细观察着秦辰的尸体，从唇色到肤色，一一排查中毒的可能。他身着一袭被鲜血染红的白衣，那血的源头，正是他左胸上的一处剑伤。
一剑穿心，简单而致命。
“哦？”齐绮琪突然发出了一声轻咦，如同发现了棋盘上的新大陆。
这伤口的形状，实在非同寻常。一般的剑伤，如同被按扁的四边形或六边形，而秦辰胸前的这道伤口，却仿佛被拉扁的十边形，显得异常诡异。
要知道，普通的剑身，或是四面研磨，或是六面锋利，八面剑已属罕见，而这道伤口……莫非，是传说中的十面埋伏剑？这突如其来的反转，如同一场精心策划的戏剧，让人不禁期待接下来的剧情发展。在那奇幻的世界里，存在着一种传说中的奇剑——十面剑，其珍稀程度，即便是见多识广的齐绮琪，记忆里也仅有一抹光辉，而那光辉，恰恰与她的一位旧识紧密相连。
墨铁铸魂，机巧藏锋，这便是李婉婷的爱剑，一个拥有十个剑面的奇迹——十面墨铁剑。这剑，不仅是战斗的工具，更像是她与世界的对话。
齐绮琪对李婉婷的信任坚如磐石，但眼前秦辰伤口的形状与尺寸，却如同命运的恶作剧，与李婉婷的剑吻合得天衣无缝。这巧合，宛如一把无形的匕首，悄悄在信任的城墙上刻下了裂痕。
更不必提，李婉婷与秦辰之间的恩怨情仇，早已是公开的秘密，动机，似乎不言自明。每当念及此，齐绮琪的眉头便不由自主地拧成了麻花，仿佛连空气都感受到了这份纠结。
“看来，宫主妹妹也察觉到了，这风向，对李师姐可不太友好呢……”夏雪贴近齐绮琪，声音低沉，宛如夜风中的密语，同时，一个微妙的眼神偷偷扫向了柳承宗，而这一切，都没有逃过齐绮琪的眼角余光。
所以，柳师伯这是在借题发挥，让她这个“大义灭亲”的戏码唱起来吗？毕竟，她与李婉婷的情谊，在整个门派中都堪称佳话。柳承宗此举，无异于在考验她的公正与友谊的天平。
齐绮琪轻轻拉过白布，为秦辰的灵魂盖上了一袭宁静，随后转向叶震：“叶副宫主，秦长老的安息之事，就有劳您了。”叶震点头应允，沉稳如山。
按常理，宫主应亲自料理长老后事，但齐绮琪深知，在处理门派琐事的细腻与老练上，叶震更胜一筹。她虽不及叶震的手段，却自知之明，懂得放手让贤，这也是她能赢得夏雪忠诚的原因之一。
当然，还有另一个微妙的原因——夏雪对叶震与柳承宗的排斥，几乎溢于言表。至于杨岳宁，在夏雪的心中，似乎连成为对手的资格都不具备。
齐绮琪挺直腰板，环视四周，疑惑如轻烟缭绕：“李长老何在？”话音未落，夏雪正要开口，却被柳承宗的一声怒喝打断，那声音，如同惊雷炸响：“李婉婷？哼，那狡猾的女子，恐怕早已溜之大吉！”
听着柳承宗对李婉婷的侮辱，齐绮琪心中五味杂陈，理智告诉她应保持沉默，但情感却如潮水般汹涌，几乎要将理智的堤坝冲垮。在这个充满讽刺与创意的世界里，真相，往往比剑锋更加锋利，也更加难以捉摸。但在她那宫主身份的冰冷逻辑之下，理智如同一道铁闸，坚决否定了那股冲动。
“柳长老，您的指控，可带了确凿的证据前来？”夏雪轻启朱唇，话语间带着几分戏谑，向柳承宗发问。
“哼，无知后辈！这剑痕，分明与李婉婷那墨铁剑如出一辙！”柳承宗愤愤不平。
“哦？我倒记得，半年前李师姐的弟子不幸罹难，身上的伤口也与秦长老那柔韧如丝的软剑痕迹惊人相似呢……”夏雪嘴角勾起一抹意味深长的弧度，话语间暗含锋芒。
“彼时，柳长老为何不急于断定此乃秦长老之手笔呢？”她继续以一种近乎嘲讽的口吻说道。
“你……”柳承宗面色铁青，手指颤抖地指向夏雪，半晌无言，仿佛被自己的话语反噬，哑巴吃黄连，满腹苦水难以倾泻。
夏雪这一手以其人之道还治其人之身，用得那叫一个精妙绝伦，让柳承宗哑巴吃黄连的同时，还背上了难以洗刷的嫌疑。毕竟，那场关于李婉婷弟子的风波，在场众人皆心知肚明，只不过未曾挑破那层窗户纸罢了。
“看来柳长老心中还是有一杆秤的嘛！”夏雪笑容更甚，语气中带着几分讽刺。
“唯女子与小人为难养也！老夫才不屑与你这等见识短浅的女人一般见识！”柳承宗色厉内荏地回击。
“哎呀，宫主妹妹——”夏雪故作惊讶，话锋一转，“柳长老这话里话外，岂不是连你也一块儿看不起了？这可是大大的欺师灭祖啊！”
“我明白。”齐绮琪淡然一笑，轻轻安抚了柳承宗，随即转向夏雪，语气平静而冷淡，“夏师姐，不必过于介怀对方言辞上的冒犯。”
在无人察觉的角落，齐绮琪悄悄向夏雪竖起了大拇指，夏雪心领神会，嘴角勾起一抹得意的窃笑。
“咳咳！”叶震的咳嗽声打破了这份微妙的和谐。
齐绮琪略显尴尬地移开视线，而夏雪则是一脸的不以为意，仿佛刚刚的小插曲不过是茶余饭后的消遣。
“宫主，此事该如何处置？务必追根溯源，方能向天璇宫上下有个交代！”柳承宗正义凛然地说道。
交代？哼，只怕这交代才是你真正的目的吧？哦不，或许还有你，叶震。齐绮琪深深地瞥了叶震一眼，微微点头：“自然是要查清楚的，但在那之前，还请柳长老告知，李长老究竟身在何处？”
时至此刻，齐绮琪仍未见到李婉婷的身影，这场戏，似乎还远未唱到高潮。齐绮琪心里那股子叛逆劲儿上来了，打死她也不信李婉婷会犯下那档子事儿然后脚底抹油。“嘿，咱们的宫主妹妹，听说没？李大师姐人间蒸发了！”夏雪这话喊得跟唱山歌似的，响彻云霄，看来这事儿已经成了茶余饭后的热门八卦了。
“啥？你再给我说一遍？”齐绮琪瞪圆了眼珠子，一脸不可置信。
“听说啊，照顾李大师姐的小跟班说，她老人家前几天溜出门去，就再也没溜达回来。”夏雪悠悠道来。
“多久了？几天几夜了？”齐绮琪追问。
“足足三天三夜咯！”
齐绮琪心头一紧，猛然想起小师祖金陵行的那天，李婉婷也没来凑热闹。慢着……三天？秦辰那倒霉蛋不也是大约三天前领盒饭的吗？这时间线，巧得跟剧本似的！齐绮琪的眉头拧成了麻花。
“这事儿，我自个儿查，要是真是李大师姐干的，我第一个不答应——叶副宫主，您可得搭把手啊！”齐绮琪朝叶震抛去一个求救的眼神。
“那是自然，义不容辞。”叶震点头如捣蒜。
齐绮琪又将目光投向柳承宗，试探性地问：“柳长老，您老人家没意见吧？”
柳承宗鼻子里哼了一声：“只盼宫主您能一碗水端平。”
说起来，要是齐绮琪和叶震不是天生不对付，这事儿叶震一人就能搞定。可惜啊，李婉婷是齐绮琪阵营的，叶震则是敌对阵营的老大，这复杂的人际关系网，比宫斗剧还精彩。
“行嘞，那我就先去布置调查事宜了。”齐绮琪脚底生风，临走前给夏雪使了个眼色，那叫一个默契十足。
刚到朝雪楼门口，夏雪就跟个尾巴似的跟了上来。
“宫主妹妹，您心里有啥盘算？”夏雪急不可耐地问，压根不给齐绮琪喘气的机会。
“这事儿透着古怪，打死我也不信婷姐姐会干出这种事。”齐绮琪眉头拧得更紧了，夏雪则一脸严肃地补了一句：
“不过现在看来，李大师姐的处境可不妙啊，咱们得快点行动起来，不然她就要被舆论的洪水给淹没了。”在这个光怪陆离的世界里，巧合似乎成了最不可思议的巧合。”
“正因其如此不可思议，以李师姐那等玲珑心思，若要取秦辰性命，怎会愚蠢到使用自己的剑？更何况，李师姐若要战胜秦辰，恐怕得缠斗至星辰变换，到那时，叶震怎么可能还蒙在鼓里？”齐绮琪眼眸微眯，语气中带着不容置疑的决断。
“换句话说，这是一场精心策划的嫁祸大戏。”夏雪嘴角勾起一抹似笑非笑，冷意盎然。
随后，她压低声音，宛如呢喃，带着一丝不确定的低语：“会不会是……叶震的杰作？”
叶震？真的是他吗？
根据秦辰的遭遇来看，他的生命似乎在小师祖离宫的前一晚就戛然而止。在天境强者的眼皮子底下行凶，除非凶手修为远超秦辰，能够一击毙命。而秦辰的情况，似乎只有天境强者出手才能解释得通。
当然，除非……除非齐绮琪能想出秦辰为何甘愿引颈就戮，连一丝反抗都未有的理由。但显然，这个理由如同海市蜃楼，遥不可及。
天璇宫中，天境强者唯有小师祖与叶震二人。小师祖无缘无故怎会杀害秦辰？齐绮琪的直觉也如同警钟，告诉她凶手绝非小师祖。
如此一来，叶震便成了唯一的嫌疑人。然而，秦辰作为叶震一派之人，他有何理由痛下杀手？除非……除非他想借此机会除去李婉婷，甚至以此为跳板，向她齐绮琪发起挑战。
念头越转越乱，齐绮琪心头沉重，她转向夏雪，声音低沉而坚定：“夏师姐，你速速去请回小师祖。”
“为何？”夏雪惊讶地反问，声音中带着一丝不解。
“我预感不祥。”齐绮琪眉头紧锁。
“但若我走了，你在这天璇宫岂不是孤立无援？”夏雪担忧地问道。
“无妨，只要他们一日无法确定小师祖的立场，他们至多只能架空我，不敢轻举妄动。”齐绮琪眼中闪烁着智慧的光芒。
“那好吧，我这就启程。”夏雪见事态严重，也无心玩笑。
“速去速回。”齐绮琪嘱咐道。
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