“老爹，这么急着找我，是不是有啥大新闻？”
“我把关奇那小子给‘请’回来了。”老爹的声音沉稳有力，不带一丝波澜。
宫越心里暗赞：老爹这效率，简直了！脸上却故作惊讶，仿佛刚刚得知这一惊人消息：“关奇？他不是镇守北方的勇士吗？咋突然成了‘召回’对象了？”
老爹轻轻嗯了一声，像是在回应，又像是在沉思。
宫越咽了口唾沫，小心翼翼地问：“他犯啥事儿了？不会是私自溜号去洛阳天璇宫一日游了吧？”
老爹终于抬起头，那双历经风霜却依旧明亮的眼睛仿佛能洞察人心：“我想知道，是谁有那么大的胆子，敢假传圣旨调动他的人马。”
宫越心头一紧，眼角不自觉地抽搐了一下，装出一副无辜样：“老爹，你该不会是在怀疑我吧？”
“不是怀疑，是确定。”老爹的回答模棱两可，却透着不容置疑的坚定。
宫越心里跟明镜似的，老爹这话，明摆着就是说：“小子，别以为我不知道是你干的。”
唉，姜还是老的辣啊！宫越叹了口气，干脆利落地承认了：“好吧，是我干的。”
“你一个人的主意？”老爹的声音平静如水，却暗藏波涛。
宫越犹豫了一下，点了点头：“是的。”
但心里却在默默补充：其实，我也是“替天行道”。
“原因呢？”老爹放下了手中的笔，十指交叉，放在了唇边，仿佛在等待一个世纪的答案。
“所以，你就派了一群英姿飒爽的小兵，去给她上演了一场‘你不放人我就赖着不走’的大戏？”宫靖老爸的反问，带着几分戏谑，几分严肃。
“嘿嘿，正是此意。”宫越答得干脆。
宫靖闻言，缓缓起身，踱步至窗边，凝视着那轮皎洁无瑕的明月，仿佛在与月亮进行一场无声的对话，良久，才幽幽开口：“齐宫主啊，那可是个心比豆腐还软的人。她若不让晴儿归来，八成是心疼咱家晴儿，怕她再受委屈。说到底，咱们宫家啊，对晴儿那丫头，确实做得有点不地道。”
宫靖似乎看穿了宫越的心思，又一次强调了：“咱们对不起她。”宫越呢，依旧低着头，眼皮都不带眨一下，仿佛在说：“您说啥？风太大，我听不清。”
膝盖一弯，咚的一声，响亮而干脆，宫越就这么跪在了地板上，就像是演奏了一曲“认错进行曲”。
“父亲，我……”宫越话到嘴边，却又不知从何说起，只能默默地低着头，等待着一场未知的“审判”。“哎哟，这都是我的不对嘛！”
宫越，堂堂兵部侍郎，此刻却像个小淘气包，双膝跪地，眼睛水汪汪的，活像只做错事的小狗，正巴巴地望着自家老爹，乞求着那么一丁点的宽容与原谅。
“老爹，您就狠狠罚我吧，让我心里也好受点。”
说真的，宫越心里真的觉得自己错了吗？嘿嘿，答案当然是——没门儿！他连一丝丝认错的念头都没蹦跶出来过。
──但这不碍事儿，孝道嘛，讲究的就是个心意。
就像他费尽心思要给宝贝儿子治病，好让家族香火不断一样，对老爹，他也是满满的孝心加尊敬，虽然这孝心偶尔会让老爹火冒三丈，但他下跪认错的姿态可是诚诚恳恳的。
你说这矛盾不矛盾？明明心里想的和老爹期望的南辕北辙，可他却觉得自己做的一切都是为了家族的繁荣昌盛，老爹的晚年幸福。哎，人嘛，不就是这么复杂又矛盾的生物嘛！
宫靖老爷子似乎也被这复杂情感给触动了，悠悠地叹了口气，那声音里藏着几分无奈，几分感慨。
“得嘞，这次就先饶了你，但记住，下不为例哦！”
宫越一听，头垂得更低了，像是要埋进地里去。过了好一会儿，他才像是找到了自己的声音，毕恭毕敬地说：
“多谢老爹大人有大量。”
“起来吧，地上凉。”
宫越麻溜地站了起来，宫靖则继续盯着窗外那轮皎洁的月亮，眼神里满是思绪。
“中秋还远着呢……今年咱家能整整齐齐吃顿团圆饭吗？”
黑暗就像是个无底洞，吞噬着一切声响。宫靖的忧叹在书房里回荡了几圈，最终还是消散在了无边的黑暗中。
＊
“嘿，哥们儿，你叫啥名儿？”
“雪麒麟。”
“哟呵，麒麟啊，你爸妈这是得多期待你能成为个瑞兽转世啊……”
负责登记的笔吏一边感慨着，一边在入城记录册上郑重其事地写下了“雪麒麟”三个大字，仿佛这三个字重如千钧。
“打哪儿来啊？”
“洛阳。”
“干啥营生的？”
雪麒麟顿了一下，脑海里闪过夏雪教他的一套说辞，然后才慢悠悠地回答：
“游侠。”
武者嘛，那可不是职业，而是一种身份的象征。各大门派的武者，说穿了就是行走江湖的侠士。至于游侠，嘿，那就是些无门无派，或是因为各种原因浪迹天涯的侠士，自由得像风，潇洒得如云。“游侠……？这位大侠般的称谓，在您口中怎么就变成了‘无业游民’的代名词呢？”负责登记的笔吏缓缓抬眼，带着几分戏谑望向雪麒麟，仿佛是在探寻一个古老而神秘的谜团。
雪麒麟心中暗自嘀咕，这称呼怎能如此不堪入耳？她连忙摆出一副正义凛然的模样，纠正道：“请听好了，是‘游侠’，那可是行走江湖、行侠仗义的代名词，绝非什么无业游民所能比拟的。”
“哦？既然如此，那你靠什么养家糊口？或者，你是商界的新星？”笔吏饶有兴趣地问道，笔尖轻轻敲打着桌面，发出清脆的声响。
雪麒麟一时语塞，尴尬地挠了挠头：“呃，这个嘛……都不在话下。”
笔吏闻言，“噗嗤”一声笑了出来，连头都没抬，就抛出了一句尖酸刻薄的话：“既不耕田种地，也不经商发财，那你不就是标准的无业游民一枚？”
雪麒麟心里那叫一个憋屈啊，她确实没有固定的营生。不过，在华朝的社会大舞台上，游侠何时沦为了无业游民的同义词？这还真是个新鲜事儿。
笔吏一边自言自语，诸如“本应是家中的顶梁柱，却偏偏要做那游手好闲之辈”之类的牢骚话，一边大笔一挥，在雪麒麟的入城记录上赫然写下“无业游民”四个大字，直气得雪麒麟白眼直翻，恨不得化身为龙，喷出一团火焰来。
“哎呀，差点忘了。请问，阁下是男士还是女士呢？”笔吏突然话锋一转，一脸认真地盯着雪麒麟问。
雪麒麟差点没憋住一口气，险些背过气去：“你开什么玩笑？我长得有这么不明显吗？”
“玩笑？我从不开玩笑。”笔吏一本正经地摇了摇头。
“那你这不是明知故问嘛！故意逗我呢！”雪麒麟气不打一处来。
“非也非也，这年头男扮女装的人多了去了。”笔吏指了指记录册上的一行字，“你看这位名叫‘爱伦’的公子，就有女装癖呢！我怎么知道你不是下一个呢？”
雪麒麟深吸一口气，再吸一口气，再再吸一口气，终于强忍住了把对方当沙袋练的冲动：“我是女的！正宗的！如假包换！”
“哦，女的啊……看来确实如此。”笔吏点了点头，一副恍然大悟的样子。
雪麒麟眼角直跳，心中暗骂：那你问个毛线啊！
“对了对了，下次我说什么你答什么就好，别问东问西的，后面排队的人多了去了，你可别耽误大家的时间。”笔吏提醒道。
雪麒麟一听这话，背后立刻传来了此起彼伏的抱怨声，埋怨她耽误了大家的宝贵时间。这下可好，雪麒麟连嘴角都开始不受控制地抽搐起来。
“好了，闲话少说，该交钱了。”笔吏抛出了一个数字，那语气仿佛在说：“识相的就赶紧掏钱吧！”
雪麒麟心中暗骂：“你这家伙，真是太狠了！简直比江湖上的黑店还黑啊！”在那个晨光微露的清晨，雪麒麟从袖中摸出一个绣着繁复图案的荷包，如同掏出宝贝般恶狠狠地抖出几枚铜板，“啪嗒”一声掷在城门税官的桌上。税官笔吏，一位长着八字胡的老先生，眯缝着眼，细细数过那些还带着体温的铜钱，满意地点了点头，这才挥挥手，示意守门的精壮士兵们为这位不凡的旅人打开城门。
“咱们啊，最好还是别再相逢了！”雪麒麟气鼓鼓地抛下这句话，活像是刚从一场不愉快的宴席中抽身，旋身一转，迈着大步，仿佛是要把满心的不快都踏在脚下，踏入了长安内城那神秘莫测的世界。
“真是的，那家伙绝对是脑袋里装满了棉花糖……”雪麒麟边走边嘟囔，脚步却一刻不停，直奔城门边那块岁月痕迹斑斑的老石头。她的朋友齐绮琪和水云儿正排队等着进城检查，排在她的身后，估计还得等上一阵儿。
雪麒麟心里盘算着，以那税官老先生的挑剔劲儿，齐绮琪和水云儿怕是也得经历一番“九九八十一难”。正当她左顾右盼之际，一眼瞥见了路边那块孤零零的大石头，心中顿时生出一股“何不潇洒坐一回”的念头，一个纵跃，轻盈地落在石上，盘起双腿，颇有几分江湖侠女的风范。
长安，这座古老而又繁华的都市，一如既往地热闹非凡。城门直通的主干道上，马车轰鸣，驴车吱呀，满载货物的队伍络绎不绝，宛如一幅流动的市井画卷。文人墨客，手持折扇，吟诗作对；游侠剑客，腰间佩剑，英姿飒爽。百姓、农夫，各行各业，三教九流，汇聚一堂，共同编织着这座城市的繁荣篇章。
当然，在这熙熙攘攘之中，也免不了藏污纳垢。雪麒麟的目光如鹰隼般锐利，穿梭在人群中，捕捉到几个神色鬼祟的身影，他们一见官兵便如鱼儿入水，混入人群，企图逃避法律的制裁。小偷、骗子、强盗，乃至那些隐藏在阴影中的杀手，都在这光天化日之下，试图寻找着可乘之机。
雪麒麟坐在大石上，成了这些不法之徒眼中的一块“肥肉”。然而，当她不经意间露出身旁那把泛着青光的长剑时，那些不怀好意的目光瞬间熄灭，仿佛见到了克星一般，脸上写满了沮丧与无奈。
在这些人的世界里，“游侠”二字，无异于天敌般的存在。游侠不仅武艺高强，更有一颗炽热的侠义之心，以“路见不平一声吼”为己任，专治各种不服。尽管他们自己也常常游走于规则边缘，但在对付这些不守王法之徒时，却是毫不含糊。
“哇塞，这帝都，简直就是活力的源泉嘛！”雪麒麟深吸一口气，仿佛要将心中的一丝阴霾一扫而空。然而，命运似乎开了个玩笑，一匹骏马如一阵旋风般掠过，卷起漫天尘土，直扑她的面门，害得她咳得眼泪都快出来了。
“嘿，小家伙，虽然偶尔来点‘风尘味’也挺有新意，但别忘了，吸太多土可是要变成‘泥娃娃’的哦！”一旁，水云儿的声音带着几分调侃，几分温柔。
“嗯？”雪麒麟一脸懵圈地转过头，只见水云儿已轻松过关，正站在一块大石头旁，嘴角勾起一抹“顽皮”的微笑，宛若林间仙子，娉婷婀娜。她的手中，还牵着一匹白马，帅气得很。
“哇塞，你这效率，简直了！”雪麒麟惊叹道。
“哈哈，也就几个常规问题，检查也不严。”水云儿轻笑，身着一袭白色短披风，兜帽下的容颜若隐若现，如同那不愿轻易展露真容的贵族小姐。而她手中的兵器，更是引人注目——那是李婉婷亲手打造的纯白横刀，鞘柄光滑如镜，雕刻着水波般的纹路，刀身银白，宛如月光下的精灵，还有那雪麒麟亲手镌刻的术纹，让整把刀仿佛拥有了生命。
哦对了，雪麒麟嘛，骑术欠佳，所以嘛，她就成了齐绮琪和水云儿的“移动挂件”，轮流搭顺风车。
“说起来，上次我来长安，那些检查员愣是一个问题都没问我就放行了呢！”雪麒麟一边从石头上轻盈跳下，一边嘟囔着，一脸疑惑。“嘿，小师父上次莅临咱帝都，该不会是在那浩浩荡荡的招生大典上吧？”水云儿眨巴着眼，脑子里的小马达嗖嗖转了几圈，最终还是以一句反问抛出了疑惑的小球。
“对头！”雪麒麟笑得比春天的桃花还灿烂，手指头一勾，算来算去，“算上这一回，我这雪麒麟的名号，也就在这帝都上空飘过两回哟！”
“说起闲逸庄，那可是藏在帝都外城的秘密花园，外城嘛，就像是帝都的围裙，松松垮垮，查得也没那么紧，自由空气多得很呢！”话音未落，一抹鲜艳的红色倏地闯入画面，打断了二人的小剧场。
齐绮琪，这位红得发亮的姑娘，不知何时悄无声息地绕到了雪麒麟背后，顺手接过了水云儿的话茬，就像是接过了一场未完的接力赛。她披着一件暗红如酒的小披风，帽子一戴，半张脸就躲进了神秘的夜色里。不过，这披风啊，更像是她的隐形斗篷，若非如此，她那颠倒众生的容颜一露，怕不是要引起一场小型地震，雪麒麟心里头默默给这场面打了十分。
“记得咱们初入帝都那会儿，盘查也是宽松得跟散步似的，对吧？”齐绮琪一边说着，一边温柔地摸了摸身旁那匹赤红如火的骏马，那马儿仿佛吃了蜜糖，开心地“萧萧”唱起了小曲儿。
“呃……好像是这么回事儿，咩~”雪麒麟挠挠头，一脸呆萌地附和着。
话说这华朝的帝都长安，那可是个大有讲究的地方，分皇城、内城、外城三层，层层叠叠，跟俄罗斯套娃似的。皇城嘛，自然是金碧辉煌，皇宫贵族的安乐窝；内城外城，说起来差别不大，都有商铺林立，百姓安居，但它们的“含金量”可就差远了。
内城，紧挨着皇城，那可是身份的象征，地位的体现，规章制度严得跟铁桶一样，治安好得能拧出水来。不过呢，月有阴晴圆缺，事儿也有两面性。
内城要是比热闹，那可得甘拜下风于外城了。东市西市，灯火阑珊，青楼酒肆，笑声连连，这些个热闹非凡的地儿，全在外城撒欢儿呢！
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