他先去了国立北平图书馆。那是一座融合了中西建筑风格的宏伟建筑，里面藏书浩如烟海。但当他向图书馆的管理员提出想要查阅关于古代方术、炼丹、魂魄之类的古籍时，却遭到了婉拒。
“对不起，先生。您说的这些书籍，都属于特藏文献，目前不对外开放。”管理员是一个戴着眼镜的中年男人，说话的语气虽然客气，但态度却很坚决。
张楚岚不死心，又旁敲侧击地打听：“那……有没有什么办法可以申请查阅呢？我是在做一些学术研究……”
管理员摇了摇头：“非常抱歉，这是规定。现在时局动荡，很多珍贵的古籍都已经被封存起来了，以防遗失或损坏。”
张楚岚碰了一鼻子灰，只能悻悻地离开。
他又尝试着去拜访一些据说藏书颇丰的私人藏书楼。但那些藏书楼的主人，大多是些非富即贵的社会名流，或者是一些隐居的文人雅士。像张楚岚这样衣着普通、来历不明的年轻人，根本连门都进不去。
他也去过一些古老的寺庙道观，希望能从那些经卷或者碑文中找到一些线索。但那些地方，要么早已香火凋零，要么就是被日伪军占据，根本不容外人靠近。
几番努力下来，张楚岚几乎是一无所获。他深刻地体会到，在这个战火纷飞的年代，知识和信息的获取，远比他想象的要困难得多。
不过，他并没有完全放弃。他开始去一些规模较小的旧书店，或者一些专门经营古籍字画的店铺碰运气。这些地方虽然不如图书馆和私人藏书楼那么正规，但偶尔也能淘到一些意想不到的东西。
经过一段时间的搜寻，他总算在一家不起眼的旧书店里，找到了一本名为《异闻录拾遗》的残破手抄本。这本书的作者不详，记载的都是一些神怪传说和坊间异闻。
其中，有一段关于“炼魂之术”的零星记载，引起了张楚岚的注意：
“……古有异人，擅炼魂之术，能拘人生魂，炼化为丹，服之可增益精神，延年益寿。亦有邪法，能夺人魂魄，化为己用，或役使鬼神，或咒杀仇敌。此术诡秘莫测，伤天害理，为正道所不容。闻数百年前，曾有炼魂一派，盛极一时，门徒遍布天下。后因其行事乖张，手段残忍，触怒天颜，被朝廷联合各大门派剿灭，其传承遂绝……”
这段记载虽然简短，但也证实了“炼魂古派”确实存在过，而且其法术与魂魄息息相关，并且因为行事邪异而失传。
这让张楚岚更加坚定了自己的猜测。
除了调查“炼魂古派”，张楚岚也没有放弃对“先天一炁”的追寻。他知道，这个词对冯宝宝来说，有着特殊的意义。
但关于“先天一炁”的记载，比“炼魂古派”更加稀少和模糊。他查阅了许多道教典籍和养生方术的书籍，大多只是提到“先天一炁”是人体生命本源，是修炼的根基，却很少有具体的论述和修炼法门。
显然，“先天一炁”这种涉及到生命本源的奥秘，在异人界中，也是属于极少数人才有资格接触到的禁忌知识。
就在张楚岚为调查陷入僵局而苦恼的时候，冯宝宝却在无意中，为他提供了一个新的线索。
这天，张楚岚带着冯宝宝在北平城中闲逛。他们路过南城的一条僻静小巷，巷子深处，有一座看起来非常古老的宅院。宅院的门楼已经坍塌了大半，朱漆的院门也斑驳陆离，显然已经荒废了很久。
冯宝宝路过这座古宅门口时，突然停下了脚步。
她皱着眉头，眼神中充满了困惑和不安，怔怔地望着那座紧闭的院门，似乎想起了什么，但又什么都想不起来。
“宝儿姐，你怎么了？”张楚岚察觉到她的异样，关切地问道。
冯宝宝摇了摇头，指着那座古宅，断断续续地说道：“这里……我……我好像……来过……”她的声音有些沙哑，带着一丝不确定。
“你来过这里？”张楚岚心中一惊，“什么时候？你还记得什么吗？”
冯宝宝努力地回想着，但她的表情却越来越痛苦，额头上渗出了一层细密的汗珠。
“我……我想不起来……头……头好痛……”她抱着脑袋，蹲了下来，脸上露出了与她平时漠然表情截然不同的痛苦和迷茫。
张楚岚见状，心中一疼，赶紧扶住她：“宝儿姐，别想了！想不起来就别想了！我们走，离开这里！”
他知道，强迫冯宝宝回忆过去，只会让她更加痛苦。
他扶着冯宝宝，快步离开了那条小巷。
但他的心里，却掀起了滔天巨浪！
冯宝宝对那座古宅的反应，绝对不正常！那个地方，一定与她的过去有着某种联系！
他暗暗记下了那座古宅的位置，决定找个机会，去探查一番。
当天晚上，夜深人静。
张楚岚换上了一身夜行衣，脸上蒙着黑布。冯宝宝也换上了深色的衣服，方便在黑暗中行动。
两人悄悄地来到白天那座令冯宝宝有感应的古宅附近。
张楚岚仔细观察了一下四周，确认没有巡逻的日伪军和警察，便带着冯宝宝，翻墙进入了那座荒废的古宅。
院子里杂草丛生，荒凉破败。月光透过残破的窗棂，洒在布满灰尘的地面上，显得格外阴森诡异。空气中弥漫着一股腐朽和潮湿的气味。
“宝儿姐，你再仔细感觉一下，这里有没有什么让你觉得特别熟悉，或者……特别不舒服的地方？”张楚岚低声问道。
冯宝宝皱着眉头，在院子里缓缓地走着，仔细地感知着周围的一切。她的表情依旧困惑，那种不安的感觉，似乎更加强烈了。
她走到一间看起来像是主屋的房间门口，停下了脚步，指着里面说道：“这里……感觉……最难受……”
张楚岚心中一动，推开那扇吱呀作响的房门，走了进去。
房间里空荡荡的，除了一些散落在地上的残破家具和厚厚的蛛网，就再也没有其他东西了。墙壁上，糊着已经发黄变色的壁纸，有些地方已经剥落，露出了里面的青砖。
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