季明看到季学广，立马喜笑颜开地迎了上去：“我儿，醒啦，快说说这银子到底是怎么回事啊？”
季学广只是瞟了一眼箱中的白银，便铿锵有力地说道：“这便是丢失的税银！”
季林立马弯腰拿起一块银锭，递到季学广面前：“可是……”
话未说完，便被季学广伸手推开了银锭，打断道：“四叔不必看了，不过就是没有刻印，以及银子有些细碎罢了。”
季明立即问道：“如果是税银，为何会如此啊？”
季学广斜嘴一笑，不屑地回道：“哎，这还不简单吗？爹、四叔，你们想啊，税银底部皆有刻印，这日后拿去花，不是被抓个正着吗？”
“因此须把税银，像这般敲散，或磨去刻印，才行。”
季明立即如茅塞顿开一般笑了起来：“对啊！我儿甚慧啊！甚慧！绝对不在你大哥之下！”
季林看着银锭底部毫无刮痕，觉得这个解释说不通：“可是……”
季明却突然不耐烦地，一把从季林手中夺回银锭，扔回箱中，打断道：“行了，四弟，别可是了，这银子定是税银无疑。”
季学广则以为，季林还在为方才他提出的几个问题纠结，便自以为是地解释道：“四叔，想必还在为刚才的几个疑问烦恼，没关系，侄儿为你解答。”
他顿了顿，高昂着头：“一句话便可以解答，此番看似幸运找到税银，实则是孙继中了我打草惊蛇之计！”
“打草惊蛇之计？”
季明与季林异口同声地问道，满脸疑惑。
季学广自信一笑，双手背与身后，慢悠悠地踱起步来：“不错，我昨晚提议大规模搜山，实则便是设下了打草惊蛇之计。”
“季家如此大规模的动作，岂能逃过孙继的双眼，他深知自己确实把税银藏在深山，放心不下，便差了一名衙役前去查看一下情况。”
“而这名衙役，自然不需要钥匙，因为他的任务只是去查看一下门锁是否完好，而后如实回报，好让孙继安心而已！”
季学广猛然停在季林面前，得意洋洋地问道：“怎么样？四叔，这下是不是所有的疑问都迎刃而解了？一切不过都是我的计谋罢了！”
还未等季林回答，季明便哈哈大笑起来：“我儿，真是绝顶聪慧！只是用了一计，便立马找到了丢失十多日的税银，天纵奇才啊！”
季学广假惺惺地摆手道：“爹，谬赞了，我比之大哥这个新科状元兼钦差大臣，还差得远，还需努力追赶才是。”
季明明白季学广的话外之意，立刻上前拍了拍季学广的肩膀：“我儿放心，待来年春闱，你也去考取功名吧，定能金榜题名！”
季学广难掩激动之情，拱手鞠躬道：“多谢爹！”
季林一直沉默不语，他始终觉得季学广的解释过于托大了。
他孙继是何等人物？
那可是沉浮官场三十载，入主江州城十载，岿然不动之人。
岂会中了如此简单的打草惊蛇之计？
就算他真把税银藏于深山，可这搜山方才开始，并且山多地险，与大海捞针无异。
他何须如此自投罗网式的，派人在这个节骨眼上去查看情况啊……
季林沉思片刻，抬眼看向志得意满的季学广，与笑得合不拢嘴的季明。
最终还是把心中的疑问，压了下去。
他明白即便他说了，那二人也不会听的。
甚至不会给他据理力争，把话说完的机会。
他对如今的季家，失望无比。
季林心中郁闷不已，一言不发，季家也不准备回了，直接拂袖转身而去。
季学广看到季林悻悻离去，立马假惺惺地问道：“四叔，这是去哪儿啊？可是方才侄儿言语有什么不妥的地方，打击到四叔了？”
季明冷哼一声：“行了，别管他，他还真是越来越像一个外人了，跟自家亲侄儿还怄气！”
“对了，儿啊，眼下我们该怎么办？需要把税银全部先搬回来吗？”
季学广想了想，笑道：“不必，守着就行，等今日晚些时候大哥到了，待他亲自带禁军去搬吧。”
“这样既给大哥一个惊喜，也好在禁军面前，涨涨我季家的脸面！”
季明欣慰地拍了拍季学广的肩膀，双眼竟有些湿润：“好啊，好！我季家此番定可一飞冲天！”
……
就在季家父子心潮澎湃之时，干劲满满的王浩与林玖儿，不到半个时辰便赶到了五十里外的合江县。
二人站在县城的街头，心中满是震惊与沉重。
眼前的景象与他们想象中的繁华县城截然不同。
街道两旁，衣衫褴褛，枯瘦如柴的百姓或蹲或跪，手中捧着破旧的碗，眼神空洞地望着街道上稀稀拉拉的行人，乞求着一点施舍。
县城的房屋大多年久失修，墙壁斑驳，屋顶上的瓦片残缺不全，有些甚至已经坍塌。
街道上尘土飞扬，空气中弥漫着一股腐朽的气息。
偶尔有几家店铺开着门，但门可罗雀，生意冷清。
整个县城是如此的破败不堪，与繁华的江州城赫然有着云泥之别。
林玖儿心中涌起一阵酸楚，疑惑地问道：“王浩哥哥，这里真的还是江州地界吗？”
王浩心中愤慨不已，叹气道：“这里还是江州地界，这里才是真正的江州！”
他只恨昨晚没有从孙继这个狗官的秘密仓库里，顺些银子出来，还于百姓。
王浩无奈地看向林玖儿：“玖儿，你身上还有碎银吗，我们去前面买些吃食，与百姓们分一分吧……”
林玖儿点了点头：“嗯好，我也正有此意！”
二人迈着沉重的步伐，来回穿梭于各条街道。
好不容易才发现一家小店。
原本愁眉苦脸的老板，一见到二人，立马笑脸迎了上来：“哟，二位客官，吃点啥。”
王浩目光落在热气腾腾的蒸笼架上：“老板，这可是蒸的馒头啊？”
老板立马揭开盖子，笑道：“客官说道不错，蒸的全是大白馒头！”
“太好了！”李玖儿立马掏出了身上所有的碎银，递了上去：“老板，你看这些银子，能买多少馒头，我全要了！”
老板难以置信地双手接过碎银，点了点：“哟，客官您这差不多二两碎银，够买一百个馒头了！您确定不来点别的，就光要馒头？”
话未说完，林玖儿已经迫不及待地端起一层蒸笼屉，扬长而去，开始沿途分发馒头了。
老板立刻明白过来，二人买这么多馒头干嘛。
吓得脸色苍白，拉起王浩的手，把银子还了回去：“客官，快，快去让随你来的姑娘别发了！这钱我退您！馒头我不卖了！”
说罢，就开始把剩下的馒头往店里搬。
王浩疑惑地拉住老板：“老板，这是何意啊？你在怕什么？”
未等老板回话，街道上忽然间传来了呵斥声：“哪来的丫头，谁准你给这些刁民发馒头的！”