喧闹声越来越近，我皱起眉头，正要出去看看发生了什么事，却见吴伙计跌跌撞撞地跑了进来，脸色煞白，语无伦次地喊道：“东家！不好了！出事了！”
我心头一紧，一股不祥的预感涌上心头。
难道是张叛徒又搞了什么鬼？
我强压下心中的不安，冷声问道：“慌什么？慢慢说，出什么事了？”
吴伙计喘着粗气，断断续续地说道：“仓库……仓库着火了！”
“什么？！”我猛地站起身，只觉得一阵天旋地转。
仓库可是商铺的命脉，若是烧毁了，损失将无法估量！
我立刻冲了出去，郝琰紧随其后。
还没到仓库，一股刺鼻的浓烟便扑面而来，呛得我咳嗽不止。
火光冲天，映红了半边天空，噼里啪啦的燃烧声和人们惊慌的叫喊声混杂在一起，宛如人间炼狱。
我心急如焚，拼命地往前跑，却被人群挡住了去路。
“让开！都让开！”我大声喊道，奋力挤过人群，终于来到了仓库门口。
眼前的景象让我心如刀绞，熊熊大火吞噬着仓库里的一切，我的心血，我的努力，都付之一炬。
我双腿发软，几乎要瘫倒在地，郝琰一把扶住我，担忧地问道：“瑶儿，你没事吧？”
我摇摇头，强忍着泪水，目光在人群中搜索着，想要找到张叛徒的身影。
直觉告诉我，这场火灾绝非偶然，一定是有人故意为之。
突然，我看到一个鬼鬼祟祟的身影一闪而过，消失在人群中。
我心头一震，立刻对郝琰说道：“郝琰，我看到张叛徒了！他一定是纵火犯！”
郝琰顺着我的目光看去，却只看到一片混乱的人群。
他皱了皱眉，说道：“瑶儿，你确定吗？现在人这么多，会不会看错了？”
“不会错的，我绝对不会认错！”我语气坚定地说道，“郝琰，我们必须抓住他！”
郝琰点点头，眼神也变得凌厉起来，“好，我去追！”
郝琰转身追了出去，我则留在原地，指挥着众人灭火。
然而，我的心却越来越沉，总觉得有什么地方不对劲。
张叛徒真的会这么愚蠢，在众目睽睽之下纵火吗？
还是说，这只是个幌子，他真正的目的是……
我的目光落在了不远处的一个角落里，那里站着一个不起眼的身影，正默默地注视着这一切。
是李老板！
他怎么会在这里？
他脸上的表情，似乎有些……
得意？
我心中一凛，一个可怕的念头闪过脑海……
“李老板，”我快步走上前，声音冷得像冰，“这场火，和你有关吗？”
浓烟呛得我嗓子发疼，火光映照下，我的脸颊滚烫。
李老板眼神闪烁，避开我的目光，干笑两声：“项老板说笑了，我怎么会和这种事有关呢？只是恰好路过，关心一下罢了。”他故作镇定地拢了拢袖子，指尖却微微颤抖。
我注意到他袖口沾染了一点不易察觉的灰烬，与仓库燃烧的木材颜色一致。
心中冷笑，面上却不动声色。
“是吗？”我意味深长地看了他一眼，转身走向被烧毁的仓库，空气中弥漫着焦糊的味道，令人作呕。
混乱中，我注意到散落在地的账簿，大部分已被烧毁，但边缘处几本奇迹般地保存下来。
我弯腰拾起，小心地翻阅，指尖触碰到纸张的粗糙质感，一股凉意从指尖蔓延至全身。
起初，账簿上只是些普通的交易记录，但当我翻到最后几页时，我的眼睛一亮。
这里记录了一些异常的交易，数量不大，却频繁出现，而且每次交易的对象都是同一个人——“刘记杂货”。
这个名字我并不陌生，它是我们最大的竞争对手，而刘记杂货的幕后老板，正是刘谋士！
难道……
张叛徒和刘谋士勾结，里应外合？
我快速地将这些记录抄录下来，心中渐渐有了主意。
“瑶儿，你发现了什么？”郝琰不知何时走到我身边，关切地问道。
他身上带着一丝清新的皂角香，与周围的焦糊味形成鲜明对比，让我焦躁的心情稍稍平复。
我将抄录的记录递给他，指着“刘记杂货”的名字说道：“你看。”郝琰接过记录，眉头紧锁，沉思片刻后，他抬头看着我，我转头看向他，眼中满是感激。
我们相视一笑，周围的喧闹声似乎都消失了，只剩下彼此。
“瑶儿，我们先回去从长计议。”郝琰拉起我的手，语气坚定。
我点点头，跟着他离开了火灾现场。
回到商铺，我立刻召集了所有员工，将调查结果和我的怀疑告诉了他们。
不出所料，王掌柜和宋娘子立刻提出了反对意见。
王掌柜推脱责任，声称管理混乱并非他的过错；宋娘子则抱怨我整顿过于严厉，导致人心惶惶。
我冷冷地看着他们，心中早已有了计较。
“王掌柜，管理混乱的确并非你一人之过，但你作为主要负责人，难辞其咎。”我的声音平静却带着不容置疑的威严。
“至于宋娘子，我理解你的想法，但商铺的规矩不能破，任何人违反了规矩，都必须承担后果。”
王掌柜和宋娘子还想再说什么，却被我一个眼神制止了。
我环视众人，语气坚定地说道：“我知道，这次的火灾让大家受到了惊吓，也给商铺带来了巨大的损失。但是，我们不能因此而气馁，更不能被敌人打倒！我们必须团结起来，共同渡过难关！”
我的话音刚落，就听到门外传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个熟悉的声音响起……
“项老板，不好了！官府的人来了！”
郝琰眉头紧锁，在库房外来回踱步，脚下不规律的步子踏出他内心的烦躁。
他反复思考着该如何消除员工们的抵触情绪。
强硬推行新的管理措施，效率固然最高，但很可能引起更大的反弹，甚至逼急了那潜藏的叛徒，打草惊蛇。
可若事事退让安抚，又显得软弱无能，如何服众？
来往的伙计们都小心翼翼地注意着他的脸色，偶尔交头接耳，窃窃私语。
郝琰能感觉到他们探究的目光，像针芒般刺在他身上。
他烦躁地抓了抓头发，深深吸了一口气，努力平复焦灼的情绪。
就在这时，我走到他身边，轻轻地拍了拍他的肩膀，“郝琰，召集所有员工，开大会。”
郝琰明显一愣，随即眼神一亮，明白了我的用意。
与其私下询问，不如公开摊牌，或许会有意想不到的收获。
临时搭建的讲台略显简陋，铺着一块洗得发白的蓝布，在风中微微飘动。
台下，商铺的伙计们三三两两地聚在一起，低声议论着。
好奇、疑惑、不安，各种情绪在他们脸上交织，像一锅沸腾的粥，咕嘟咕嘟地冒着泡。
我深吸一口气，努力让自己看起来平静而自信。
郝琰站在我身旁，他温暖干燥的手轻轻握住我的，给我无声的鼓励。
我回握住他的手，感受着他掌心的温度，心中渐渐安定下来。
就在我准备开口讲话的时候，一个伙计匆匆忙忙地跑了过来，脸色苍白，上气不接下气地在我耳边低语了几句。
我的心猛地一沉，脸色也瞬间变得凝重起来。
“郝琰，”我转头看向他，语气低沉而急促，“张叛徒……要跑了！”
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