郝琰？
谁会一大清早来找他，还气势汹汹的？
我心里咯噔一下，不好的预感像潮水般涌上来，刚才的喜悦瞬间被冲刷得干干净净。
郝琰也察觉到了异样，他放开我，走到门口，一把拉开了门。
门外站着的是郝琰的远房表哥，平日里看着还算老实巴交的一个人，今天却一脸怒容，眼里像要喷出火来。
“郝琰，你总算肯露面了！你做的那些好事，现在整个城里都传遍了！”
我心头一紧，赶紧走到郝琰身边。
好事？
什么好事？
我俩最近除了忙着筹集资金、招揽人才，就是在百草谷里找药，哪有什么好事传遍全城？
我正疑惑着，郝琰的表哥已经开始滔滔不绝地控诉起来，语气里充满了鄙夷和不屑。
“亏我还一直以为你是个正人君子，没想到你竟然做出这种伤天害理的事情！你竟然……”他顿了顿，好像在组织更激烈的言辞，“你竟然欺骗那些可怜的百姓，用假药材骗取他们的血汗钱！你简直就是个无耻之徒！”
假药材？
骗钱？
我简直不敢相信自己的耳朵！
我们辛辛苦苦从百草谷里采回来的药材，怎么就成了假的？
我们什么时候骗过百姓的钱？
这简直是无稽之谈！
我气得浑身发抖，想要开口辩解，却被郝琰一把拉住。
“表哥，你听谁说的？”郝琰的声音出奇的平静，仿佛并没有被这突如其来的指责激怒。
“听谁说的？现在全城的人都在这么说！你还有什么好狡辩的？”表哥更加激动，唾沫星子都喷到了郝琰脸上。
全城的人都在这么说？
我突然意识到事情的严重性。
这分明是一场有预谋的舆论攻击！
有人在背后故意散播谣言，想要败坏我们的名声，毁掉我们的生意！
我深吸一口气，努力让自己冷静下来。
现在不是意气用事的时候，我们必须先弄清楚事情的真相，才能找到应对的办法。
我轻轻推开郝琰，走到表哥面前，尽量用平和的语气问道：“表哥，我们敬重你是长辈，所以才对你以礼相待。但是，你这样不分青红皂白地指责我们，未免也太过分了吧？如果你能拿出证据来证明我们骗人，我们自然会承担责任。但是，如果你只是听信谣言，就跑来这里大吵大闹，那就别怪我们不客气了！”
我的话似乎起到了一点作用，表哥的语气稍微缓和了一些，但他仍然坚持自己的观点。
“我亲眼看到有人拿着你们卖的药材去药铺鉴定，结果药铺的人说那些药材都是假的！这还能有假？”
亲眼看到？
我心里冷笑一声，这分明就是有人故意安排好的！
我转头看向郝琰，他的脸色也变得凝重起来。
他知道，这场舆论战，才刚刚开始。
接下来的几天，我们仿佛置身于一个巨大的漩涡之中。
各种流言蜚语像潮水般涌来，将我们淹没。
有人说我们卖假药，有人说我们偷工减料，有人说我们欺行霸市，甚至还有人说我们勾结官府，欺压百姓。
这些谣言越传越离谱，越传越真。
我开始感到恐慌，我害怕这些谣言会毁掉我们的一切。
郝琰紧紧握住我的手，他的手心温暖而有力，给了我一丝安慰。
我们来到自家商铺，发现顾客寥寥无几，平日里熙熙攘攘的店铺如今门可罗雀，空气中弥漫着一股死寂的味道。
几个伙计无精打采地站在柜台后面，看到我们进来，也只是勉强挤出一丝笑容。
“东家，您来了。”一个伙计低声说道，他的眼神里充满了担忧和不安。
“最近生意怎么样？”我强作镇定地问道，尽管我已经预料到了答案。
“不太好。”伙计叹了口气，“自从那些谣言传出来之后，就很少有客人来了。有些老顾客也开始怀疑我们，甚至有人来退货……”
我的心沉了下去。
我知道，这仅仅是个开始。
那些谣言就像病毒一样，正在迅速蔓延，侵蚀着我们的生意，摧毁着我们的信誉。
我必须尽快想办法扭转局面，否则，我们将会面临灭顶之灾。
我深吸一口气，转头看向郝琰，“我们……”
“我知道，”郝琰打断我的话，他的眼神坚定而沉着，“我会查清楚这件事，找出幕后黑手。”他顿了顿，声音低沉，“瑶儿，别怕，我会保护你。”
他的话像一颗定心丸，让我原本慌乱的心渐渐平静下来。
我紧紧地握住他的手
就在这时，一个伙计急匆匆地跑了进来，脸色苍白，气喘吁吁，“东家，不好了！外面……外面来了好多人……”
我心头一紧，一种不祥的预感涌上心头。“什么人？”
伙计咽了口唾沫，声音颤抖着，“是……是城里的那些……那些被骗的百姓……”
“被骗的百姓？”我心里咯噔一下，最担心的事情还是发生了。
这些日子，流言蜚语已经像瘟疫一样在城里蔓延开来，真真假假混在一起，早就把百姓们的心给搅乱了。
我快步走出店铺，只见门外黑压压地围了一大群人，一个个手里拿着各种各样的“证据”——发霉的药材、颜色奇怪的药丸、甚至还有几张不知从哪里弄来的、皱巴巴的药方。
他们群情激愤，高声叫嚷着，唾沫星子横飞，仿佛要把我们生吞活剥了一般。
“你们这些黑心商人！还我血汗钱！”
“无良奸商！卖假药害人，天打雷劈！”
“大家伙儿千万别再上他们的当了！他们就是一群骗子！”
一声声尖锐的叫骂像一把把刀子，狠狠地刺进我的心里。
我紧紧咬着嘴唇，指甲深深地掐进掌心，努力不让自己失控。
郝琰挡在我身前，他高大的身躯像一座山，为我遮挡着那些愤怒的目光。
他沉声说道：“各位乡亲，请大家冷静一下！我们承认，最近的生意可能出现了一些问题，但我们绝对没有故意欺骗大家！我们正在积极调查此事，一定会给大家一个满意的答复！”
他的声音洪亮而坚定，但在这嘈杂的环境中，却显得如此微弱。
人群根本不听他的解释，反而更加激动起来。
“答复？你们的答复就是继续骗我们吗？”
“别听他们的花言巧语！他们就是想拖延时间！”
“打倒奸商！还我公道！”
眼看着场面就要失控，我深吸一口气，大声说道：“各位！我知道大家现在很生气，很失望，但请大家相信我们，我们一定会查明真相，给大家一个交代！如果真的是我们的错，我们一定会承担所有责任，赔偿大家的损失！”
我的声音虽然不大，但却带着一股不容置疑的坚定。
人群稍微安静了一些，但仍然有很多人不相信。
郝琰紧紧握着我的手我们对视一眼，都从对方的眼中看到了决心。
“走，我们去找周主编。”郝琰拉着我，挤过人群，向城里的报社走去。
一路上，郝琰都在通过自己的人脉打听消息，最终确认了是周主编被其他势力收买，故意抹黑我们。
“这周主编平日里不是自诩清高、铁面无私吗？怎么也干起了这种见不得人的勾当？”我气愤地说道。
“人为财死，鸟为食亡。”郝琰冷冷地说道，“更何况，他背后的人，恐怕不是我们能轻易得罪的。”
来到报社门口，我们被几个伙计拦住了。
他们上下打量着我们，眼神里充满了警惕。
“你们找谁？”一个伙计问道。
“我们找周主编。”郝琰说道。
“周主编不在。”伙计一口回绝。
“不在？我看未必吧？”我冷笑一声，“麻烦你去告诉他，就说项瑶和郝琰来找他算账了！”
那伙计一听我们的名字，脸色顿时变了。
他犹豫了一下，转身跑进了报社。
不一会儿，周主编就走了出来。
他穿着一身笔挺的长衫，头发梳得油光锃亮，手里还拿着一份报纸，一副道貌岸然的样子。
“两位，不知有何贵干啊？”周主编皮笑肉不笑地问道。
“周主编，你可真是贵人多忘事啊！”我冷冷地看着他，“你忘了你写的那些‘好文章’了吗？”
周主编的脸色微微一变，但他仍然强作镇定，“项小姐，饭可以乱吃，话可不能乱说。我写的文章都是有事实依据的，可不是凭空捏造的。”
“事实依据？好一个事实依据！”我从怀里掏出一叠资料，狠狠地摔在桌子上，“这些就是你所谓的事实依据吗？你敢不敢当着大家的面，把这些东西都念出来？”
周主编的额头上开始冒汗，他拿起那些资料，翻了几页，脸色变得越来越难看。
“这……这……”他支支吾吾地说不出话来。
“这什么这？”我步步紧逼，“周主编，你收了别人的黑钱，就昧着良心写这些东西，你就不怕遭报应吗？”
周主编的身体开始颤抖
“项小姐，这都是误会，误会……”他开始服软。
“误会？我看是阴谋吧？”我冷冷地说道，“周主编，我给你一个机会，要么你把事情的真相公之于众，要么……”
我没有说下去
周主编的脸色一阵青一阵白他深深地吸了一口气，说道：“好，我答应你。”
虽然暂时稳住了周主编周主编只是一个棋子，他背后还有更大的势力在操纵着这一切。
而且，那些已经被误导的民众，他们又该如何相信我们呢？
“接下来怎么办？”我问郝琰。
郝琰深吸了一口气，眼神坚定地望向远方，缓缓吐出几个字：“去广场。”
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