晨光熹微，四人一路疾行，道路两侧的荒草凝着露水，远处沅水郡的轮廓已隐约可见。然而刘玄却抬手止步，目光锐利地扫向道路旁一片枯木林。
枯木林中传来一阵窸窣的声音，伴随着几声虚弱的哀嚎。三个穿着沅水郡守军服饰的兵士踉跄着跌了出来，身上甲胄破损，面色青白，眼中满是惊恐。他们身后，阴风卷起枯叶，凝聚成几道模糊扭曲、散发着怨憎气息的灰影，正不依不饶地追袭而出。
“是溃散的残魂怨念，竟能白天显化？”谭小枚诧异道。
那三个士兵见到刘玄四人，如同抓到救命稻草，连滚爬爬地冲过来，嘶声喊道：“救命！小哥救命！后面…后面有鬼怪在追我们！”
石中勤挺身上前，横剑护住三人。刘玄一步踏出，周身气息微微一放。凝气境的威压混合着血莲那奇特的净化律动，如同水波般荡开。
几只追得最近的怨魂虚影触及这股气息，发出无声的尖啸，身形一阵扭曲模糊，仿佛被无形之力冲刷，竟不敢再上前，只在远处徘徊嘶嚎，充满了畏惧与不甘。
三个兵士见状，腿一软瘫坐在地，大口喘着粗气，脸上惊魂未定。
刘玄收敛气息，看向三人：“尔等可是郡守府的兵？为何在此地被怨魂纠缠？”
为首一个年纪稍长的队长挣扎着爬起来，躬身行礼，声音还在发颤：“回…回小哥的话，小的们确是郡守麾下的巡城卫。并非在此地遭遇邪祟，而是…而是从北面黑风寨方向逃回来的！”
另一名年轻兵士脸上恐惧更甚，插嘴道：“死了，都死了！赵都头他们为了护着我们断后，怕是…怕是已经遭了毒手！那些怪物…根本不是人！”
“闭嘴！休得在小哥面前胡言乱语！”那队长呵斥一声，他转向刘玄，语气沉重，“小哥明鉴，约莫两日前，郡守大人接到线报，说黑风寨似有异动，便派了赵都头带领我们一队弟兄前去探查。谁知…谁知那黑风寨早已人去寨空，却变成了一个魔窟！”
他眼中浮现深深的恐惧：“寨子里到处都是诡异的黑雾，还有那种打不死的怪物…浑身冒着黑气，力大无穷，刀剑难伤！赵都头是凝气二重的好手，拼尽全力也才勉强斩碎了两只，自己却受了重伤。我们拼死逃出寨子，那些怪物和黑雾却没追远，只是寨子周围…像这样的怨魂却越来越多，纠缠不休，我们一路逃窜，弟兄们不断减少…”
谭小枚闻言，与林晓雪对视一眼，沉声道：“看手法像是百鬼洞邪修的手段？以生人炼尸炼幡，故而死气弥漫，怨灵丛生。”
刘玄目光微凝，想起晁熊临死前的话，问道：“你们在黑风寨，可曾见到什么特别的人？或是听到什么声音？”
那队长努力回想，道：“有！有一次我们躲藏时，隐约听到寨子深处传来一阵很难听的笛声，像是骨头磨擦发出的声音，听得人头皮发麻！笛声一响，那些黑雾里的鬼怪就特别狂躁。至于人…除了零星几个巡逻的寨匪，没看到什么像头领的人物，哦对了，逃出来前，好像看到一个穿着黑袍、干瘦得像竹竿一样的老头在山崖上晃了一下，手里就拿着一根白色的笛子！”
“骨笛…”刘玄心中了然，泥丸宫内，残魂的意念传来一丝波动，印证了他的猜想。
那队长跪倒在地，叩首道：“看这位小哥修为高深，求你救救赵都头和其他可能还困在里面的弟兄吧！郡守大人定会重谢几位的！”
另外两名兵士也连忙跪下哀求。
刘玄伸手将他们扶起：“除魔卫道，分内之事。你们回郡城报信，将此地所见告知郡守。黑风寨之事，我们自会处置。”
三名兵士千恩万谢，踉跄着朝郡城方向奔去。
四人走入一个破旧的亭子，谭小枚清理出一块空地，墨玉控火鼎幻化而出，赤色流光转动。
“刚才得了那晁熊和几个弟子的储物袋，倒是翻出些不错的药材。”她清点着收获，眼眸发亮，“正好我这蕴魂丹还余下些材料，再添上这几味辅药，或可尝试炼制一炉冰心丹，此丹性寒，能宁心静气，对晓雪姐突破境界当有助益，也能助我们抵抗魔音鬼啸之类的邪术侵扰。”
刘玄则盘膝坐下，心神沉入气海。血莲缓缓旋转，每一次转动都带动周身气血灵力与之共鸣，浪琴锻体诀的奥义自然流转，不断巩固着凝气一重的境界，并细细体会着血莲那炼魔为灵的神奇能力。泥丸宫内，残魂的意念静谧无声，仿佛也在借助月华之力默默恢复。
时间在静谧中流逝。忽而，林晓雪周身寒气大盛，地面凝结出一层薄霜，她秀眉微蹙，似乎遇到了关隘。
谭小枚恰在此时丹成收火，玉手一招，五粒莹白如玉、散发着缕缕寒烟的丹药飞出丹鼎。她立即将一粒冰心丹弹向林晓雪。
林晓雪樱唇微启，冰心丹化作一股寒流没入口中。丹药入腹，周身躁动的冰魄灵力迅速平复下来，变得越发精纯凝练，那层阻碍的壁垒随之冰消瓦解，气息开朗，成功踏入凝气四重！肌肤莹润，冰肌玉骨之姿更胜往昔。
她睁开眼，眸中冰蓝光华一闪而逝，对着谭小枚微微点头示意感谢，一切尽在不言中。
谭小枚嫣然一笑，将两粒冰心丹分给刘玄和石中勤，自己则留两粒，以备不时之需。
就在这时，刘玄睁开双眼，望向黑风寨方向，目光锐利如刀：“那笛声又响了几声…而且越来越近！”
紧接着，大地传来轻微的震动。道路尽头，尘土扬起，隐约可见一道道僵硬蹒跚的身影，正朝着亭子方向涌来！那些身影大多穿着破烂的郡守兵服或是黑风寨匪徒的衣服，但此刻皆是面色青黑，目光呆滞死寂，周身缠绕着淡淡黑气，行动间发出“嗬嗬”的怪响。
正是兵士口中那种“打不死的怪物”——被邪法炼成了僵尸傀儡！
而在这些傀僵尸后方，一个黑袍干瘦老者站在一处土坡上，手持一截苍白骨笛，正放在嘴边吹奏。他目光幽冷地盯着长亭，嘴角咧开一个残忍的弧度。
“百鬼洞办事，闲杂人等，滚开！”老者声音沙哑难听，如同夜枭，“否则，便将尔等一并炼入本长老的尸兵之中！”
谭小枚冷笑：“你个快死的人，还在世上祸害众生？”
骨笛老人闻言并不动怒，反而怪笑连连：“牙尖嘴利的小娃娃！晁熊那个废物折在你们手里，是他无能。今日便让你们见识见识，什么叫着真正的百鬼神通！”
他骨笛声陡然变得高亢刺耳。那些行动迟缓的行尸仿佛被打了鸡血，速度加快，嘶吼着扑向长亭！更远处，黑雾弥漫，更多怪物被笛声召唤而来。
林晓雪赌前一步，凝气四重的冰寒灵力席卷而出，地面化为冰层，冲在最前的几具僵尸脚下一滑，纷纷倒地，但很快又挣扎着爬起，继续扑来，它们似乎对寒气有着极强的抵抗力。
谭小枚指尖赤焰飞舞，化作火鸟扑向僵尸，至阳火焰烧得行尸身上黑气滋滋作响，发出焦臭，延缓了它们的脚步。
刘玄仔细观察着那些僵尸。气海血莲微微转动，一股阴冷死寂的邪力，在驱动着它们。
“攻其核心，那邪力汇聚之处，或在眉心，或在心口！”刘玄沉声道，同时并指如剑，隔空点出。一道凝练的月华灵力破体而去，精准地射入一具僵尸的眉心。
那僵尸浑身一颤，动作停止，眉心处一个焦黑的小洞冒出缕缕黑烟，旋即直挺挺地倒地，再不动弹。
林晓雪三人闻言，立刻改变策略。寒气凝聚成冰锥，直刺僵尸心口；谭小枚操控火焰，烧其头颅；石中勤也瞅准机会，剑气直取要害。效率顿时大增。
土坡上的骨笛老人见状，三角眼中闪过一丝惊疑：“咦？竟能看破我僵尸兵的弱点？”他笛声再变，那些僵尸不再盲目冲锋，而是开始三五成群，结成阵势，彼此黑气相连，防御大增。
同时，他吹奏出的笛音越发尖锐，如同无数钢针，钻入四人识海，试图扰乱他们的心神。
冰心丹的药力此刻发挥作用，一股清凉之意护住四人神魂，将那魔音大半抵消。
谭小枚柳眉一竖：“老匹夫！原来是你那破笛在作怪？”她娇叱一声，焚心赤焰暴涨，化作一条巨大火蟒，越过僵尸，直接扑向骨笛老人。
骨笛老人冷哼一声，不闪不避，只是用力一吹骨笛。笛孔中喷出一道浓稠如墨的黑气，化作一个狰狞的鬼首，与火蟒撞在一起。
轰！火焰与黑气同时爆散，劲风四溢。
骨笛老人身形微微一晃，眼中闪过一抹诧异，显然没料到这小女娃的火焰如此霸道。他嘎嘎怪笑：“好个火辣的小丫头！待老夫擒下你，定将你炼成……！”
话音未落，他脸色陡变，猛地侧身。只见一道悄无声息的冰魄剑气，几乎贴着他的黑袍掠过，将他身后一块巨石冻裂！
“老鬼，受死！”林晓雪面若寒霜，与谭小枚配合默契，一冰一火，左右夹击。
石中勤则在外围游走，剑光闪烁，清理着逼近的僵尸。
刘玄目光锁定骨笛老人，以及他手中那柄不断散发出邪力与魔音的骨笛。气海血莲转动，一股奇异的律动让他能清晰地把握到场中每一丝能量的变化。
他发现，骨笛老人吹奏时，其自身灵力与笛声邪力并非完美融合，那骨笛更像是一个操控僵尸的法器，其核心的邪力来源，似乎是…
刘玄目光凝聚，注意到骨笛末端镶嵌着一枚不起眼的黑色珠子，绝大部分的邪力与魔音，皆是由此珠产生，再经骨笛放大扩散。
“小枚，雪儿，攻他笛尾黑珠！”
两女闻言，攻势一变。谭小枚的赤焰火鸟不再漫无目的灼烧，而是如同离弦之箭，专朝那骨笛末端的黑珠冲去。林晓雪的冰魄剑气也变得越发凝练精准，丝丝寒气直刺黑珠。
骨笛老人顿时显得有些手忙脚乱，他既要吹奏笛音控制僵尸、干扰心神，又要抵挡两女针对骨笛本身的猛攻，一时间左支右绌，宁愿自身硬抗些许攻击，也不愿骨笛受损。
“小辈安敢！”骨笛老人气急，猛地咬破舌尖，一口精血喷在骨笛之上。
刹那间，骨笛乌光大放，笛声变得凄厉刺耳！镶嵌末端的黑珠剧烈震颤，汹涌的黑雾喷薄而出，竟在半空凝聚成数名手持黑色刀兵的阴兵！
这些阴兵身披残破甲胄，面目模糊，唯有眼中跳动着猩红的光芒，气息远超那些僵尸，竟都堪比凝气二三重的修士！
“能逼老夫动用阴兵借道，你们也算死得其所了！”骨笛老人脸色苍白了几分，显然此举消耗不小。他狞笑着，笛声指挥着那几名阴兵，携带着滔天煞气，扑向林晓雪和谭小枚。
就在此时，刘玄一步踏出长亭，身形直接出现在战圈的核心，径直走向骨笛老人。
骨笛老人瞳孔一缩，他从这个刚刚突破凝气境的青年身上，感受到了一股莫名的威压。
“小子，你想先来送死？”骨笛老人厉一声，笛声一转，一名阴兵舍弃谭小枚，挥刀斩向刘玄脖颈，刀锋黑气森然。
刘玄不闪不避，只是抬手，五指微张，覆盖着一层淡淡的红白交织光晕，抓向了那柄黑色的战刀！
“找死！”骨笛老人冷笑，仿佛已看到刘玄手掌被阴煞刀气侵蚀腐烂的画面。
然而——！
“嗤！”
那阴煞刀气触碰到刘玄的手掌光晕，如同冰雪遇骄阳，迅速消融！刘玄五指合拢，轻易地将那战刀捏碎，顺势一掌拍在那阴兵胸口。
阴兵发出一声闷哼，周身黑气溃散，身形扭曲，着化作一缕青烟消失不见。
炼魔为灵！这阴兵纯粹由邪煞之力构成，正是血莲与残魂的最佳的补品！
骨笛老人脸上的狞笑噶然而止：“你…你竟能吞噬阴煞？！”
刘玄目光平静，继续逼近。气海内，血莲因炼化了一股精纯阴煞而微微一亮，转动得更加欢快。
骨笛老人眼中闪过一丝慌乱与狠厉，猛地将骨笛对准刘玄，将所有灵力疯狂注入其中！笛末黑珠乌光爆闪，发出一阵令人头皮炸裂地尖啸！
一道凝练到极致的黑色音波，如同毒龙出洞，直射刘玄眉心！这是凝聚了他大半修为与骨笛邪力的舍命一击！
面对这凌厉一击，刘玄却做出了一个让所有人意想不到的动作。他双手虚抱成圆，气海血莲急速运转，那奇异的深沉律动透体而出，罩向前方。
那足以重创凝气五六重修士的黑色音波，冲入这奇异律动范围，竟如同陷入泥沼，速度骤减，形态也开始变得不稳、模糊！
下一瞬，刘玄双手引动，那狂暴的黑色音波竟被他在空中划出一道圆弧，以更快的速度、凶猛的势头，倒卷而回！
“不……！”骨笛老人惊骇欲绝，眼睁睁看着自己发出的绝杀一击反噬而来，最要命的是来不及躲闪！
轰！
黑色音波将他吞没！
凄厉的惨叫戛然而止。待得乌光散尽，只见骨笛老人僵立原地，手中那柄骨笛布满裂纹，末端的黑珠黯淡碎裂。他瞪大了眼，满脸的难以置信与恐惧，七窍流出黑血，身体晃了晃，直挺挺地向后倒下，气息全无。
那些僵尸和余下的阴兵，随着骨笛老人的死亡与骨笛的毁坏，一时间失去了控制，动作僵住片刻后，纷纷倒地，化作枯骨或缕缕黑烟奔溃、消散。
场中寂静下来。
刘玄走到骨笛老人的尸体旁，俯身捡起那布满裂纹的骨笛和碎裂的黑珠，略一探查，便知已是废品。他又从其怀中搜出一个储物袋。
“看来百鬼洞的援兵已经到了，而且就在黑风寨。”刘玄将储物袋收起，目光投向北方，“一个外门长老便有凝气六重修为，还能操控如此多的僵尸…寨中必有更强之人。”
谭小枚皱眉：“会不会是那百鬼洞洞主或者枯骨老鬼已经在里面了？”
“未必。”林晓雪分析道，“若那等人物已在寨中，恐怕不会只派这些长老分批出来送死试探。更像是派人在寨外布置防线，阻挠探查。”
刘玄颔首：“雪儿所言极是。不过，经此一战，对方必已知晓我们来了。前方路途，恐更多艰险。”
他看向手中报废的骨笛，若有所思。泥丸宫内，残魂的意念传来一丝波动，似乎对这骨笛的炼制手法以及那能汇聚阴煞之力的黑珠来源颇感兴趣。
“走。”
刘玄将废笛丢弃，“尽快抵达黑风寨外围，见机行事。”
四人收拾停当，离开长亭，继续沿道路向北而行。只是气氛，愈发凝重起来。远处黑风寨的方向，阴云似乎更加稠密了。
未完待续！