柳家堡客房清幽，窗外修竹掩映，偶有鹤鸣自后山隐约传来。
刘玄盘坐榻上，心神沉入气海。月华灵力如潮汐般缓缓流转，滋养着经脉，也温养着泥丸宫内的残魂。残魂连日来似乎凝实了好多，身形修长挺拔，穿着青衫衣袍，衣袍布满了刀剑撕裂的创口和干涸发黑的血迹。他背对着刘玄，长发披肩，传出的意念字字清晰。
“柳家，水颇深。”残魂的意念如微澜荡漾，“那道隐晦神识，阴冷而克制，似在观察，亦似…审视。”
刘玄默然。方才入堡时，那道一闪而逝、带着些许冰冷意味的神识探查，他也敏锐地捕捉到了。那绝非柳擎那般刚正磅礴的神念，反而透着一种算计与疏离。
“静观其变。”刘玄以神念回应。眼下身在柳家，首要之事是助柳家稳住局面，并寻机打探凝煞还魂草及血煞门血祭的详细情报。
隔壁房间，谭小枚正摆弄着她的墨玉控火鼎。鼎身墨色温润，其上游离着赤色火纹，散发出温热气息。她指尖跳跃着一缕焚心赤焰，小心翼翼地控制着火候，将几味药材投入鼎中。此次炼制的是“清心丹”，可宁神静气，对重伤初愈者调理气血颇有裨益。她神情专注，火光映照着俏脸，显得格外认真。
林晓雪则静立窗边，望着远处山峦轮廓，眸光清冷，不知在想些什么。指尖无意识地凝结出点点冰晶，又倏忽散去，周身的寒意随呼吸微微起伏。
片刻后，谭小枚丹成收火，捧着几枚圆润清香的丹药跑了过来，分给刘玄和林晓雪：“表哥，晓雪姐，试试我炼的清心丹，对稳固心神有好处的。”
刘玄含笑接过服下，只觉一股清凉之意散入四肢百骸，心神果然更为宁静。林晓雪也轻轻服下，微微颔首：“小枚的炼丹术愈发出色了。”
谭小枚嘻嘻一笑，颇为自得，随即又蹙起眉头：“说起来，柳家那位大长老中的毒，连金丹修士都能侵蚀，定然极其霸道。不知我的丹药能否帮上忙…”
“凝魂草既已到手，柳家自有解毒之法。”刘玄道，“我等客居于此，不宜过多插手其内务。眼下更需留意血煞门的动向，以及…”他话音微顿，“柳家自身是否铁板一块。”
三人正说话间，窗外鹤鸣之声忽然变得有些急促，间或夹杂着几声清越的剑鸣以及隐约的呵斥之声。
刘玄神识微动，悄然向外探去。只见柳家后山的一片鹤苑之中，数只灵鹤正惊惶四散，场中两名柳家子弟正在对峙。其中一人身着核心子弟服饰，面容倨傲，手持长剑，剑尖直指另一名年纪稍轻、衣着朴素的子弟。那年轻子弟面色愤懑，手中紧握着一柄普通铁剑，脚下步伐已见散乱，显然落于下风。
“柳风！你不过旁支出身，也配来这鹤苑练剑？惊扰了云鹤长老最爱的灵鹤，你担待得起吗？”那核心子弟语带讥讽，手腕一抖，剑光挽出几朵剑花，逼得那名叫柳风的年轻子弟连连后退。
“柳明堂兄！我在此练剑已非一日，从未惊扰灵鹤。分明是你的剑气肆意挥洒，惊了鹤群，为何反来怪我？”柳风咬牙反驳，努力格挡着对方刁钻的剑招，但修为显然不及对方，臂上已被划出几道血痕。
“还敢顶嘴？”柳明脸色一沉，剑势陡然加紧，灵力灌注之下，剑风呼啸，“今日便代执事堂教训教训你，什么叫尊卑有序！”
他的剑法凌厉，招招指向柳风要害，虽不至取性命，却也存心要让其大大出丑。周围已有十几名子弟闻声而来，却大多抱臂旁观，无人出声制止。
刘玄收回神识，眉头微蹙。柳家内部子弟间的博弈，果然卑劣。
就在这时，一道清冷琴音忽如泉水般叮咚响起，并不响亮，却奇异地穿透院落，清晰地传入鹤苑之中。琴音带着一股安抚之力，那些惊惶的灵鹤竟渐渐平息下来，不再乱飞。同时，那琴音韵律微妙地切入柳明疾风骤雨般的剑势之中，令他剑招间的灵力流转微微一滞。
柳明剑势一顿，只觉得体内灵力莫名一岔，颇为难受，不由怒喝道：“谁？谁在捣鬼？”
柳风趁此机会，连忙后撤数步，喘息不已，目光惊疑地望向琴音传来之处——正是客院方向。
林晓雪不知何时已取出一张古琴，置于膝上，纤指轻抚，方才那一道琴音正是出自她手。她面色平静，仿佛只是随手拨弦。
谭小枚眨眨眼，传音道：“晓雪姐，你这冰心咒使得越发不着痕迹了。”
刘玄微微点头。林晓雪此举，既平息了鹤扰，略施小惩那咄咄逼人的柳明，又未真正出手干预柳家内务，分寸拿捏得极好。
柳明狐疑地四下张望，未能发现端倪，又见灵鹤已安，众目睽睽之下也不好再强行发作，只得冷哼一声，还剑入鞘，对着柳风斥道：“今日算你走运！下次再敢犯禁，定不轻饶！”说罢，拂袖而去。
柳风松了口气，对着客院方向遥遥一礼，虽不知是何人相助，但感激之情溢于言表，随后也默默离去。
一场小风波就此平息。
刘玄若有所思：“这柳明气息虚浮，剑招虽厉却乏着后劲，应是靠丹药堆砌上的凝气五重。倒是那柳风，根基似乎更为扎实，只是修为弱了些，仅凝气四重。”
残魂意念传出：“那名唤柳风者，其剑招之中，隐有一丝极微弱的熟悉感，似与那断剑有遥相呼应之意，然太过淡薄，难以确定。”
“哦？”刘玄心中一动。能与那神秘的断剑产生感应？这柳风恐怕有些不寻常。
傍晚时分，有仆役前来相请，言家主柳擎天已在正厅设宴，为三位恩人接风洗尘。
宴席颇为丰盛，灵食佳肴蕴含灵气，柳家家主柳擎天亲自作陪，几位实权长老亦在座，其中包括日间遇到的三长老柳擎，另一位气息略显阴沉的二长老柳世渊，以及一位面色和善、主管家族事务的五长老柳茹云。
柳擎天举杯敬酒，再次表达感激之情，言辞恳切。宾主尽欢之际，柳擎天叹道：“大长老服下凝魂草辅以家族秘药，毒性已暂时稳住，但多年侵蚀，本源受损，非一日之功可以痊愈。仍需静心调养，且…”
他话未说完，二长老柳世渊忽然接口道：“凝魂草虽能暂保大长老性命，但血煞门亡我之心不死，墨渊更是野心勃勃。当务之急，是需尽快提升我柳家整体实力，以应对接下来可能发生的恶战。”他目光扫过刘玄三人，语气颇为郑重，“听闻三位小友皆出身不凡，不知可有快速提升弟子修为之法？或是一些…强力的攻伐之术？柳家愿以重金求购。”
此言一出，席间气氛微凝。三长老柳擎眉头微皱，五长老柳茹云则面带微笑，眼神若有所思。
刘玄放下酒杯，平静道：“二长老谬赞。修行之道，循序渐进方是正理，外力可助一时，却难筑其根基。晚辈等所学浅薄，恐无此等捷径妙法。”
柳世渊眼底闪过一丝不易察觉的失望，随即笑道：“呵呵，是小老儿心急了。实在是强敌环伺，忧心家族啊。”
刘玄话锋一转：“不过，晚辈于修炼一途略有心得，或可与柳家诸位年轻才俊交流切磋，相互印证一番。”
柳擎天闻言大喜：“如此甚好！刘小友少年英才，若能指点那些不成器的小子一二，乃是他们的造化！”他当即拍板，明日便在演武场安排一场小范围的切磋交流。
宴席结束后，回到客房。
谭小枚嘀咕道：“那位二长老，好像特别急着要提升实力？”
林晓雪轻声道：“醉翁之意，或在试探。”
刘玄颔首。柳世渊给他的感觉，与日间那道隐晦神识有几分相似，其目的恐怕不止求取功法那么简单。
是夜，刘玄继续感悟浪琴锻体诀与月华之力。气海之中，两块月光石沉浮不定，洒落的清辉与那株血莲轻轻摇曳，莲心之处，毁灭与生机之意交织，愈发玄妙。泥丸宫内，残魂吸收着月华，传递着.魂间块意，并对明日可能出现的切磋流露出些许期待。
翌日清晨，柳家演武场。
得知消息的柳家年轻子弟早已聚集于此，皆是好奇与期待。昨日刘玄等人入堡时，已有不少子弟听闻他们击退血煞门强敌、护送凝魂草之事，皆想亲眼见识其手段。
柳云海、柳云溪兄妹也在场，气色已好了许多，柳云天也早已赶回，见到刘玄，分外亲近。
主持此次切磋的乃是三长老柳擎。他朗声道：“今日切磋，意在交流印证，点到即止，不可伤及兄弟情谊。”说罢，目光看向刘玄三人。
刘玄微笑点头，对谭小枚道：“表妹，你先去活动活动筋骨。”
谭小枚早就跃跃欲试，闻言立刻跳入场中，叉腰道：“谁来跟我过过招？本姑娘只用凝气三重的灵力！”
柳家子弟中一阵骚动，很快便有一名凝气三重的少女上场，两人斗在一处。谭小枚身法灵动，焚心赤焰虽未全力催动，但操控精妙，时而化盾防御，时而凝针突袭，不过十来个回合，便轻松取胜。
接着又上了两名凝气四重的子弟，谭小枚将灵力控制在四重程度，凭借精妙的控火术与对力量的理解，依旧占据上风，引得围观众人阵阵惊叹。
“哼，不过是仗着异火之利罢了。”一个不和谐的声音响起，正是昨日那倨傲子弟柳明。他飞身入场，对谭小枚拱手，眼神中带着挑衅，“在下柳明，凝气五重，请谭姑娘赐教。姑娘可需休息？”
谭小枚撇撇嘴：“用不着，来吧。”她将灵力压制在四重水准。
柳明眼中闪过一丝厉色，长剑出鞘，剑风呼啸，竟是全力施为，直取谭小枚要害，显然是想摧枯拉朽的解决战局，挽回柳家颜面。
谭小枚身形飘退，赤焰化作一面火盾挡在身前。柳明剑势凌厉，连续数剑劈在火盾之上，震得谭小枚气血微涌。
“表妹，避其锋芒，攻其环跳。”刘玄的声音淡淡传出，直接点出柳明剑招转换间的破绽。
谭小枚眼睛一亮，依言而行，侧身避开剑锋，指尖赤焰凝成一缕细丝，精准地射向柳明右腿环跳穴。
柳明只觉右腿一麻，剑招顿时一乱，身形踉跄。谭小枚抓住机会，火盾前推，将其震退数步，颇为狼狈。
柳明脸色涨得通红，羞愤交加，竟不顾规则，强行提气，剑身绿光大盛，凌厉的一剑就要刺出。
“够了！”三长老柳擎沉声喝道，一股威压落下，止住柳明的动作，“柳明，你已输了，退下！”
柳明悻悻收剑，狠狠地瞪了刘玄一眼，灰头土脸地退入人群。
刘玄恍若未见，目光扫过场边，落在了那名昨日见过的旁支子弟柳风身上。只见他独自站在角落，看着场中比斗，眼神专注，右手手指无意识地在微微颤动，似乎在模拟着什么剑招。
“柳风兄弟，”刘玄忽然开口，声音温和，“可有兴趣下场一试？”
众人目光顿时聚焦在柳风身上，皆感意外。柳风也是一怔，随即深吸一口气，走上前来，对刘玄抱拳一礼，不卑不亢：“刘玄哥，在下修为低微，恐难入你的法眼。”
“无妨，切磋而已。”刘玄走入场中，并未取出什么兵器，“我观你昨日剑招，根基颇为扎实，只是似乎未尽其用。你我只论招式，不用灵力。”
柳风眼中闪过一丝光芒，郑重道：“请刘玄哥指点！”言罢，铁剑平举，摆出一个起手式，且沉稳异常。
刘玄负手而立，点头示意。
柳风低喝一声，踏步进剑，剑招简洁凝练，劲力内含，虽无灵力加持，却自有一股不屈之势。
刘玄脚下微动，步法如柳絮随风，轻松避开剑锋。他不但没有反击，反而时不时的出声点拨。
“此招意在刺，肩需沉，力贯指尖，步伐可再进三分，剑势方老。”“回身格挡时，腕部可再灵定三分。”
他的指点皆在细微之处，却每每切中柳风剑招中的滞涩之处。柳风初时还有些紧张，渐渐沉浸其中，手中铁剑越舞越顺，原本一些生涩别扭之处竟然贯通，剑招显得圆融流畅，隐隐有破空之声。
场外围观的柳家子弟，从最初的疑惑不解，渐渐变为惊讶，继而陷入沉思。即便是柳云海这等好手，也看得目光湛湛，若有所悟。高台上的几位长老，亦是神色各异。三长老柳擎面露赞赏，五长老柳茹云微微颔首，二长老柳世渊则目光闪烁，不知在想什么。
一套剑法使完，柳风收剑而立，额角见汗，眼中却充满兴奋与感激，对着刘玄深深一揖：“多谢刘玄哥指点！柳风受益良多！”他感觉经此一番点拨，困扰自己许久的瓶颈竟有松动的迹象。
刘玄微微一笑：“是你自身积累已够，水到渠成而已。”
就在此时，柳风手中那柄普通的铁剑，竞然发出一声极其轻微、却异常清越的嗡鸣！剑身之上，有微不可查的流光一闪而逝！
与此同时，刘玄气海深中，那柄沉寂的断剑，竟也极其轻微地震颤了一下。泥丸宫内，残魂的意念陡传来：“是了！此子剑意…竟能引动断剑微鸣！虽万不存一，然同源无疑！其祖上，或与那断剑主人有旧！”
刘玄心中凛然，面上却不露分毫。
而就在那铁剑微鸣的刹那，柳家后山深处，一处云雾缭绕的鹤苑禁地之中，一柄倒插于青石之上、布满苔痕的古朴长剑，剑柄处一枚早已黯淡的宝石，极其短暂地闪动了一下微光。其旁一只静立的苍鹤，忽然惊起，发出一声响彻云霄的清唳！
剑魄惊鹤梦，一缕沉寂多年的剑意，似乎于无人知晓处，悄然苏醒。
刘玄抬头，望向后山鹤唳传来之处，目光深邃。
柳家之局，比预想中更为复杂。而这意外发现的剑魄之缘，或许将成为破局的关键之一。
未完待续！