苍凌立刻警觉起来，但耳中只有夜风吹拂树叶的沙沙声。
几秒钟后，远处果然传来轻微的脚步声——
至少五六人正谨慎地向树洞靠近。
幽冥宗的追踪术，姬云霜冷笑，
比狗鼻子还灵。
胡桃在昏迷中不安地动了动，腰间的妖纹又开始闪烁。
苍凌轻抚她的额头，发现体温更高了。
她撑不过一场战斗。苍凌低声道。
姬云霜快速思考着：
你带着她往北走，有一条隐蔽的小路通往山顶。我来引开他们。
不行！你一个人太危险了！
别担心，姬云霜的嘴角勾起一抹冷笑，
论逃命的本事，我可是专家。
她从怀中取出一个小布袋，
拿着这个，必要时撒向追兵。
苍凌接过布袋，闻到一股刺鼻的气味。
姬云霜已经起身，在洞口聆听片刻，突然如离弦之箭般冲了出去！
这边！
她故意大喊，引着追兵向南方跑去。
苍凌等脚步声远去，小心地背起胡桃，向北方潜行。
胡桃比想象中轻得多，身体滚烫得像块炭。
她的呼吸喷在苍凌颈间，虚弱而急促。
坚持住
苍凌低声鼓励，也不知她能否听见。
树林越来越密，月光几乎被完全遮挡。
苍凌全靠手臂上妖纹的微弱光芒辨认方向。
奇怪的是，随着他的移动，妖纹的光芒时强时弱，仿佛在回应什么。
一个小时后，苍凌终于爬上山脊。
远处天际已经泛起鱼肚白，黎明即将到来。
他找到一处隐蔽的岩缝，小心地将胡桃放下。
胡桃的情况更糟了，嘴唇因高烧而干裂，腰间的妖纹不断闪烁，颜色变得更深。
苍凌再次握住她的手，试图通过妖纹连接传递力量，但这次效果甚微。
一定有别的办法...
苍凌翻找着随身物品，突然想起姬云霜给的小布袋。
打开一看，里面是几颗干瘪的紫色浆果和一把粉末。
胡桃突然睁开眼睛，瞳孔因高烧而放大：
紫...紫灵果...她虚弱地指向浆果，给我...一颗...
苍凌犹豫了一下，还是将一颗浆果放入她口中。
胡桃艰难地咀嚼着，片刻后，妖纹的闪烁似乎稳定了一些。
暂时...压制反噬...她气若游丝，
但需要...真正的治疗...
哪里能找到治疗？
胡桃微微摇头：太远...来不及...
她的目光落在苍凌腰间，钥匙...碎片...
苍凌取出两块昆仑钥碎片，胡桃示意他将它们靠近但不接触。
当两块碎片相距约一寸时，它们之间突然出现了一道微弱的蓝光，投射出一幅模糊的地图！
这是...？
永生之泉...胡桃艰难地解释，
传说...能治愈...一切创伤...
地图非常简略，只能辨认出山脉、河流和一个闪烁的光点——应该就是泉眼所在。
苍凌努力记下地形特征，但地图很快消失了。
需要...三块碎片...才能精确定位...
胡桃说完又昏了过去。
苍凌收起碎片，思索着下一步。
突然，他手臂上的妖纹剧烈刺痛起来——危险临近的信号！
他迅速抱起胡桃，躲到一块巨石后面。
片刻后，三个黑衣人悄无声息地出现在山脊上，正是幽冥宗的猎手。
他们胸前的紫色藤蔓标志在晨光中格外刺眼。
明明追踪到这里了...
分头找，那小子带着伤员跑不远。
主上说了，活要见人死要见尸。
三人分散开来，其中一个正向苍凌藏身之处走来！
苍凌屏住呼吸，一手捂住胡桃的嘴防止她发出声音，另一手握紧了短刀。
黑衣人的脚步越来越近，几乎到了巨石边缘。
就在这千钧一发之际，远处突然传来一声尖锐的哨响！
南边发现目标！另外两个黑衣人喊道。
巨石边的黑衣人犹豫了一下，终于转身向同伴跑去。
苍凌长舒一口气，但知道这只是暂时的喘息。
阳光渐渐强烈起来，胡桃的情况却每况愈下。
妖纹的反噬已经蔓延到她的脖颈，紫色纹路如蛛网般爬满半边脸颊。
苍凌知道，如果不尽快找到治疗方法，她撑不过今天。
看来...我终究救不了任何人...
苍凌自嘲地笑了笑。
在现代世界，他是个连朋友吵架都调解不了的普通人；
到了这里，虽然获得了妖藤力量，却依然无力保护想保护的人。
胡桃在昏迷中无意识地抓住了他的手腕，力道大得惊人。
她的嘴唇蠕动着，似乎在说什么。
苍凌俯身倾听，只捕捉到几个零碎的词：
...不要...看...镜子...
苍凌不明所以，但突然想起在胡桃记忆中看到的那个戴紫色藤蔓面具的男子——幽冥宗主上。
如果他能用胡桃妹妹的下落控制她十年之久，那么这个妹妹对他一定极为重要。
也许...这就是突破口...
正午时分，胡桃的呼吸突然变得极其微弱，妖纹的光芒几乎消失。
苍凌知道不能再等了，他背起胡桃，决定冒险前往地图显示的永生之泉方向。
刚走出几步，手臂上的妖纹突然剧烈灼痛起来！
他本能地转身，正好看到一支箭矢破空而来！
没有时间躲避，苍凌下意识地转身用身体护住胡桃。
箭矢深深扎入他的肩膀，剧痛让他跪倒在地。
找到你了。
一个阴冷的声音从林中传来。
紫藤带着五名猎手缓缓逼近，手中的弯刀闪着寒光。
苍凌咬牙拔出肩上的箭，将胡桃护在身后。
面对六名精英猎手，胜算几乎为零，但他绝不会坐以待毙。
把钥匙碎片和那个女人交出来，紫藤冷笑道，
我可以考虑让你死得痛快点。
苍凌没有回答，而是暗中握住了胡桃的手，试图激发两人的妖纹连接。
但胡桃昏迷太深，回应极其微弱。
不说话？没关系，尸体也能交差。
紫藤一挥手，五名猎手同时扑上！
苍凌勉强挡开第一波攻击，但很快就被一脚踢中腹部，重重摔在胡桃身旁。
鲜血从嘴角渗出，视线开始模糊。
结束了。
紫藤举起弯刀，对准苍凌的脖子。
就在这千钧一发之际，胡桃突然睁开眼睛——那双眼眸已经完全变成了紫色！
她以不可思议的速度跃起，折扇展开，三枚银针精准地刺入紫藤的咽喉！
你...！
紫藤踉跄后退，不敢相信地看着突然复活的胡桃。
胡桃没有给他反应的时间，折扇如蝴蝶般翻飞，每一击都带着紫色的残影。
五名猎手瞬间倒下三个，剩下两个惊恐地后退。
妖藤...完全体...
紫藤艰难地说道，脖子上已经浮现出紫色的纹路，
主上...会...
话未说完，他已经气绝倒地。
剩下两名猎手转身就逃，胡桃没有追击，而是突然跪倒在地，剧烈咳嗽起来。
胡桃！
苍凌挣扎着爬到她身边。
胡桃的眼神恢复了清明，但面色更加苍白：
强行...唤醒妖藤...反噬会...更快...
她艰难地说道，
快走...他们...很快会有...更多...
苍凌扶起她，两人踉跄着向山顶走去。
胡桃的步伐越来越慢，最后几乎完全靠在苍凌身上。
为什么...救我...胡桃虚弱地问。
苍凌想起她记忆中的那幅素描，但决定暂时不提：
因为你也救过我。现在别说话，保留体力。
两人艰难地攀爬着，身后的追兵声越来越近。
就在他们即将到达山顶时，胡桃突然瘫软下去，妖纹的光芒急速暗淡。
不行了...她气若游丝，你自己...走...
不！苍凌坚决地抱起她，
我们说好要一起找到你妹妹的，记得吗？
胡桃的眼中闪过一丝光芒，但很快又暗淡下去：
小薇...已经...
她还活着！苍凌打断她，
我在你的记忆里看到了！幽冥宗主上抓走了她，但还活着！
胡桃震惊地看着他，嘴唇颤抖着：
你...看到了...？
苍凌点头：
我看到了一切。你接受妖藤力量的原因，你收集昆仑钥的原因...还有那幅画像。
胡桃的眼神变得复杂起来：
所以...你知道...
我知道你早就预见到我会来。
苍凌直视她的眼睛，但我不明白为什么。
胡桃刚要开口，突然剧烈咳嗽起来，鲜血从嘴角渗出。
她的瞳孔开始扩散，这是生命垂危的征兆。
坚持住！苍凌急切地拍打她的脸颊，
永生之泉就在前面了！
胡桃虚弱地摇头：来不及了...
她颤抖着从怀中取出那块昆仑钥碎片，塞到苍凌手中，
拿好...找到...第三块...
不！苍凌拒绝接过，你要亲自找到它！亲自找到小薇！
他不由分说地背起胡桃，向山顶冲刺。
身后的追兵已经近在咫尺，箭矢不断从耳边呼啸而过。
就在苍凌即将力竭时，眼前豁然开朗——
山顶处竟有一汪清澈的泉水，在阳光下泛着奇异的蓝光！
泉眼周围寸草不生，只有几块刻满古老符文的石头环绕。
永生之泉...
苍凌几乎喜极而泣，用尽最后的力气冲到泉边，小心翼翼地将胡桃浸入泉水中。
奇迹发生了——泉水瞬间变成了紫色，胡桃腰间的妖纹如饥似渴地吸收着泉水中的能量。
那些紫黑色的反噬纹路开始以肉眼可见的速度褪去！
追兵已经到达山顶，但看到泉水的变化，全都惊恐地止步不前。
禁忌之泉！
快报告主上！
他们激活了泉水！
苍凌顾不上理会追兵，全神贯注地看着胡桃的变化。
她的呼吸逐渐平稳，妖纹恢复了健康的紫色，脸色也开始红润起来。
当胡桃终于睁开眼睛时，那双眼眸清澈得如同泉水本身。
她看着苍凌，嘴角勾起一抹久违的、真实的微笑。
谢谢你...没有放弃我...
苍凌想说些什么，但突然感到一阵天旋地转。
失血过多加上精疲力竭，他的意识终于支撑不住，坠入了无边的黑暗...
在彻底昏迷前，他隐约感到胡桃柔软的手握住了他的，以及一滴温热的液体落在他的脸颊上。
是雨，还是泪？他已经无法分辨了...
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