阁主面色凝重，扫视着在场的黑袍人、辉光会众人以及顾砚等人，缓缓开口道：“此次虽击退蚀界生物，但星枢阁损失惨重。星澜钥匙乃星枢阁重宝，关乎阁中机密与天下安危，断不能落入他人之手。”
黑袍人首领冷哼一声，反驳道：“阁主此言差矣。如今混沌海祸乱将至，非星枢阁一家之事。星澜钥匙若能为天下所用，共同对抗混沌海，岂不比在星枢阁中蒙尘更好？”
辉光会执事也点头附和：“不错，辉光会钻研净化源质之法已久，星澜钥匙在我们手中，定能发挥更大作用，守护世间安宁。”
顾砚看了看各方，上前一步说道：“各位，当务之急是携手阻止混沌海复苏，而不是为了星澜钥匙争得你死我活。各方势力心怀鬼胎，只会让局势更加混乱，给混沌海可乘之机。”
苏九娘站在顾砚身旁，轻轻摇着镇魂铃，铃音在空气中回荡，仿佛在为顾砚的话增添一份凝重：“顾砚所言极是。走阴人一脉虽势单力薄，但也深知唇亡齿寒的道理。如今应摒弃前嫌，共同商议应对之策。”
灵音也从旁说道：“星枢阁传承千年，底蕴深厚；黑袍人神秘莫测，实力不容小觑；辉光会掌握净化之术，各有所长。若能携手，何愁不能抵御混沌海？”
然而，各方势力虽表面上有所松动，但心中的戒备并未消除。阁主皱着眉头，思考良久后说道：“要合作也并非不可，但必须立下契约，明确各方职责，确保星澜钥匙不会被滥用。”
黑袍人首领与辉光会执事对视一眼，点头表示同意。当下，众人找来星枢阁内的符文师，以古老的符文之力立下契约。契约上明确规定，各方共同寻找星澜钥匙，找到后需共同商议如何利用其力量对抗混沌海，不得擅自行动。
就在众人商议契约细节之时，顾砚心中却隐隐不安。他总觉得此次合作太过顺利，各方势力似乎都隐藏着更深的目的。尤其是辉光会，背后有“混沌使徒”的影子，而黑袍人也一直神秘兮兮，他们真的会遵守契约吗？
契约签订完毕，各方暂时达成同盟。阁主安排众人在星枢阁内稍作休息，同时派遣弟子清理阁内的废墟，救治受伤的同门。
顾砚回到自己的房间，苏九娘和灵音也跟了进来。
“顾砚，你是不是觉得这事情有些蹊跷？”苏九娘率先打破沉默。
顾砚点点头，说道：“嗯，辉光会和黑袍人绝不会如此轻易就放弃争夺星澜钥匙的主导权。这契约看似约束了各方，实则也可能成为他们暗中行动的掩护。”
灵音秀眉微蹙，思考片刻后说道：“那我们接下来该怎么办？总不能就这样坐以待毙，等着他们露出破绽。”
顾砚沉思片刻，说道：“我们一方面要遵守契约，参与寻找星澜钥匙的行动，另一方面也要暗中留意各方的动静。我总觉得，星枢阁内除了莫离，可能还有其他与外界勾结的人。”
苏九娘眼神一凛：“你是说，星枢阁内部的隐患还未彻底清除？”
顾砚神色凝重：“很有可能。莫离能引动蚀界生物，必定还有其他人在暗中协助。而且，星澜钥匙失踪多年，说不定一直就藏在星枢阁内，只是我们还未发现而已。”
于是，三人决定兵分三路。苏九娘利用走阴人的特殊能力，暗中探查星枢阁内弟子的异常举动；灵音凭借其在星枢阁内的人脉关系，从侧面打听是否还有其他长老有异样；顾砚则再次进入镜中永夜世界，试图从古镜中寻找关于星澜钥匙的新线索。
苏九娘趁着夜色，悄悄潜入星枢阁的弟子居所。她身着一袭黑衣，如同鬼魅般穿梭在各个房间之间。她运用阴阳眼，观察着弟子们的气场。突然，她发现一间房内的弟子身上散发着淡淡的混沌海源质气息。
苏九娘心中一惊，小心翼翼地靠近房门，透过窗户缝隙向内望去。只见那弟子正对着一个黑色的圆盘念念有词，圆盘上刻满了诡异的符文，散发着微弱的红光。
就在这时，那弟子似乎察觉到了什么，突然转头看向窗户。苏九娘心中暗叫不好，身形一闪，迅速消失在黑暗之中。
那弟子打开房门，警惕地查看四周，并未发现异常，这才松了一口气，重新回到屋内，继续摆弄着那个黑色圆盘。
与此同时，灵音在与一位星枢阁的老仆闲聊时，无意间得知在星澜钥匙失踪的那段时间，有一位名叫陆远的长老经常在阁内的禁地附近徘徊。而这位陆长老，在莫离事发后，一直表现得很低调，似乎在刻意隐藏什么。
灵音心中一动，决定找机会去会会这位陆长老。
而顾砚进入镜中永夜世界后，径直来到上次发现星核残片的地方。他仔细搜寻着周围的每一个角落，希望能找到与星澜钥匙相关的线索。
就在他几乎要放弃的时候，古镜突然发出一阵强烈的光芒，光芒中浮现出一幅幅模糊的画面。顾砚凝神看去，画面中出现了一座古老的建筑，建筑的大门上刻着一个与星澜钥匙形状相似的图案。
顾砚心中大喜，他知道，这可能就是找到星澜钥匙的关键线索。然而，就在此时，镜中的天空突然变得黑暗，无数蚀界生物朝着他所在的方向涌来。
顾砚握紧蒸汽飞剑，心中暗忖：看来是有人察觉到了我在镜中的行动，想要阻止我找到线索。
蚀界生物如潮水般涌来，顾砚奋力抵抗。蒸汽飞剑在他手中挥舞，紫芒闪烁，将靠近的蚀界生物纷纷斩杀。但蚀界生物的数量实在太多，顾砚渐渐感到力不从心。
就在顾砚陷入危机之时，一只巨大的蚀界巨兽出现在他面前。这只巨兽身形如山，全身覆盖着黑色的鳞片，散发着强大的压迫感。
巨兽张开血盆大口，朝着顾砚咬来。顾砚想要躲避，却发现四周已被蚀界生物包围，无处可逃。
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