火光冲天，映红了半边夜空。赵扩浑身浴血，在亲卫的拼死护送下，狼狈不堪地逃回了己方阵营。
“陛下，喝口水吧。”一名亲卫捧着一碗清水，担忧地看着赵扩。
赵扩摆了摆手，无力地跌坐在帅椅上，脑海中不断回放着刚才那场惨烈的战斗。他怎么也没想到，自己精心策划的夜袭，竟然会变成一场单方面的屠杀。蒙古军队就像是在等着他自投罗网一般，早已经布下了天罗地网。
“难道…朕真的错了吗？”赵扩喃喃自语，语气中充满了迷茫和绝望。
“陛下！”汪德臣和刘福通闻讯赶来，看到赵扩这副模样，心中顿时咯噔一下。
“陛下，胜败乃兵家常事，您千万不可因此而灰心丧气啊！”汪德臣连忙劝慰道。
“是啊，陛下，我们还有机会，还有希望！”刘福通也附和道，“只要我们团结一心，就一定能够战胜蒙古人！”
然而，赵扩却像是没有听到他们的话一般，只是呆呆地望着前方，眼中一片空洞。连续的失败，已经将他心中那最后一丝希望也给彻底浇灭了。
“朕…累了。”赵扩无力地闭上双眼，声音沙哑地说道，“朕…想要放弃了…”
“陛下！”汪德臣和刘福通大惊失色，他们怎么也没想到，赵扩竟然会说出这样的话来。“陛下！”一声焦急的呼喊，打破了营帐内凝重的气氛。李婉儿不顾侍女的阻拦，快步走到赵扩面前，心疼地看着他疲惫的神情，眼中泛起泪光。
“婉儿，你怎么来了？这里危险，你快回去！”赵扩挣扎着想起身，却被李婉儿轻轻按住。
“陛下，臣妾知道您心里苦，这些日子以来，您日夜操劳，为的是什么？不就是为了天下百姓，为了我们共同的梦想吗？”李婉儿的声音柔中带刚，仿佛一股清泉，注入赵扩干涸的心田。
“可是…朕失败了，一次又一次地失败…”赵扩痛苦地闭上眼睛，“朕看不到希望，看不到未来…”
“不，陛下，您没有失败！”李婉儿握住赵扩的手，坚定地说道，“您看看这天下，看看那些依然追随着您的将士，看看那些期盼着您凯旋的百姓，他们都是您的力量之源！您怎么能轻易放弃，放弃他们，也放弃了我们自己？”
李婉儿的话语如同一道闪电，照亮了赵扩心中的迷茫。是啊，他还有那么多人需要守护，还有那么多未竟的事业，怎么能就这样倒下？
赵扩深吸一口气，眼神逐渐恢复了往日的坚定。他站起身，看着帐外的点点星火，那是将士们在准备着下一场战斗，那是希望之火，生生不息。
“婉儿，你说得对，朕不能放弃，也不能辜负了所有人的期望。”
“报——”
帐外传来一声急促的呼喊，一名浑身是血的斥候跌跌撞撞地冲进营帐，跪倒在赵扩面前。
“陛下，大事不好！陈友谅…陈友谅他…他起兵造反了！”
赵扩心头一震，仿佛被重锤击中，不可置信地望着那名斥候。
“你说什么？陈友谅造反？这怎么可能？他为何要这样做？！”
“陈友谅谎称…谎称陛下您…您在北伐中不幸…不幸遇难，他…他打着为陛下报仇的名义，号召天下英雄…英雄…”斥候说到此处，已是泣不成声。
“混账！”赵扩猛地站起身，怒火攻心，眼前一阵发黑，险些栽倒在地。
“陛下保重龙体啊！”一旁的汪德臣和李婉儿连忙上前扶住赵扩，脸上满是担忧之色。
“保重？朕如何保重？”赵扩一把推开二人，在营帐中来回踱步，怒吼道，“陈友谅这个狼子野心的东西，朕待他不薄，他竟敢趁火打劫，背叛于朕！”
“陛下，事已至此，当务之急是尽快调兵遣将，平定叛乱！”汪德臣冷静地分析道，“陈友谅虽然起兵突然，但毕竟师出无名，只要我们迅速做出反应，定能将其一举击溃！”
“可是…可是北方的蒙古人还在虎视眈眈，我们若是调集大军南下，北方防线势必空虚，蒙古人必定会趁虚而入啊！”赵扩焦躁不安，仿佛热锅上的蚂蚁。
“陛下，臣愿领兵前往平叛！”汪德臣拱手请命，“臣相信，以陛下的雄才伟略，定能找到两全之策！”
“唉…”赵扩长叹一声，无奈地点了点头，“也罢，德臣，平叛之事就交给你了，切记，务必速战速决，万不可恋战！”
“臣遵旨！”汪德臣领命而去，迅速集结兵马，准备南下平叛。
看着汪德臣离去的背影，赵扩心中五味杂陈，原本就已焦头烂额的他，如今更是雪上加霜。他望着北方，那里是蒙古大军压境的阴云，心中充满了无力感。
“难道…难道天要亡我大汉吗？”
北方的局势急转直下。蒙古将领探听到赵扩腹背受敌的消息，如同闻到血腥味的饿狼，立即发动更加猛烈的攻势。赵扩的军队本就疲惫不堪，又失去了主心骨，在蒙古铁骑的冲击下节节败退，丢失了大片来之不易的土地。
战报一份接一份地传来，每一份都像是重锤敲击在赵扩的心上。他看着地图上不断缩小的疆域，听着耳边将士们绝望的呼喊，心中充满了无力感。难道自己真的错了？难道自己真的无力改变这个时代？难道注定要眼睁睁地看着这片土地再次沦陷？
深夜，赵扩独自一人坐在营帐中，借着昏暗的烛光，看着眼前的地图，思绪万千。桌案上摆放着一把宝剑，那是当年他起义时，一位老铁匠亲手打造的，寓意着“驱逐鞑虏，恢复中华”。
“陛下，您已经三天三夜没有合眼了，多少吃点东西吧。”李婉儿端着一碗粥走了进来，心疼地看着憔悴不堪的丈夫。
赵扩摇了摇头，没有说话，只是拿起酒壶，猛灌了一口烈酒。辛辣的酒水顺着喉咙流淌下去，仿佛一把火在他胸口燃烧，却无法驱散他心中的寒意。
“陛下，您…您是不是在怪罪臣妾？”李婉儿的眼眶红了，泪水在眼眶中打转。
“不，朕没有怪你，朕只是…”赵扩想要说些什么，却不知道该如何开口。
“陛下，臣妾知道您在担心什么，您是在担心大汉的未来，担心百姓的安危。”李婉儿走到赵扩身边，轻轻地握住他的手，“可是陛下，您不能就这样放弃啊！您是天命所归，您还有很多事情要做，您还要带领我们重建家园，光复河山！”
赵扩看着眼前这个柔弱却又坚强的女人，心中五味杂陈。他知道李婉儿说得对，自己不能就这样放弃，可是他又该如何做才能扭转乾坤呢？就在这时，营帐外传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个熟悉的身影冲了进来……
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