西风骑士团，医务室最深处一间僻静的病房。
芭芭拉几乎是凭借着最后一丝意志，才将虚弱不堪的丽莎和莫娜，以及气息已经微弱到仿佛随时会消散的林刻，踉跄着送到了这里。做完这一切，她自己也眼前一黑，险些直接栽倒在地。幸好被闻讯赶来的琴及时扶住。
“芭芭拉！你怎么样？”琴的声音带着焦急和后怕，看着自己妹妹那张苍白如纸、沾满汗水与泪痕的小脸，还有她怀中那团几乎快要失去所有光芒的幽蓝色史莱姆，以及床上躺着的两位人事不省的魔女，心头猛地一沉。
“我……我没事，团长大人……”芭芭拉的声音虚弱得像是蚊蚋在扇动翅膀，“快……快看看林刻……还有丽莎老师和莫娜小姐……”
琴立刻安排了最好的医师为三人检查。医师们很快便得出了初步结论：丽莎和莫娜是精神力与元素力过度透支，灵魂本源也受到了某种诡异力量的侵蚀，虽然没有生命危险，但短时间内恐怕难以苏醒，且恢复后实力也可能会受到不小的影响。
而林刻的情况，则要复杂和凶险得多。
他那独特的“史莱姆”躯体，此刻几乎完全失去了固有的形态，像一摊即将蒸发殆尽的水渍，核心的【万象命轮】光芒黯淡到了极致，上面的诸多符文几乎完全隐匿，只有那枚代表着“补天使命”的古老印记，还stubbornly闪烁着微不可察的、却异常坚韧的荧光。
医师们从未见过如此奇特的生命形态，更别提那玄之又玄的灵魂创伤，一时间竟有些束手无策，只能用最温和的生命能量小心翼翼地滋养着，希望能稳住他那即将溃散的本源。
琴的眉头紧紧蹙起，她能感觉到，林刻此刻的状态，比她见过的任何濒死之人都要凶险。那是一种从存在根基上的崩塌。
“这到底……发生了什么？”琴的声音低沉，带着一丝压抑的怒火。
芭芭拉在稍微恢复了一些体力后，断断续续地，将事情的经过简略地说了一遍。当听到“深渊咏者”、“赤月献祭”、“法则特性剥离”这些字眼时，饶是琴见多识广，也不禁感到一阵心悸。
“深渊教团……他们竟然在蒙德境内，进行如此丧心病狂的仪式！”琴的拳头不由自主地握紧，指节因为用力而微微发白。
她看着病床上昏迷不醒的三人，尤其是林刻那微弱到几乎无法感知的生命气息，心中充满了自责与后怕。如果不是芭芭拉的果决与林刻那匪夷所思的手段，后果不堪设想。
“芭芭拉，这次……多亏了你。”琴轻轻拍了拍妹妹的肩膀，眼中充满了欣慰与后怕。
芭芭拉摇了摇头，泪水又一次不受控制地涌了上来：“不……是林刻……是他救了我们……他……他为了救丽莎老师和莫娜小姐，他的两个……嗯……很重要的‘伙伴’，都……都牺牲了……”
她不知道该如何解释魂火分身的存在，只能用“伙伴”来代指。
琴微微一怔，她知道林刻有一些神奇的能力，但没想到他竟然付出了如此惨重的代价。
夜渐渐深了。
病房内，只有生命监测仪器发出的微弱的“滴滴”声。
林刻的意识，在一片无边无际的混沌与剧痛中沉浮。
【万象命轮】此刻像一台濒临报废的老旧机器，每一次微弱的运转，都伴随着灵魂层面难以言喻的撕裂感。那枚“补天使命”的印记，正源源不断地从某个未知的维度，抽取着一丝丝微弱却精纯的本源之力，如同涓涓细流，勉强维持着命轮不至于彻底崩解。
【万噬归源】的天赋，在此刻也自发地运转到了极致。病房内游离的元素能量、芭芭拉身上残余的生命神圣气息、甚至连空气中那些最细微的生命粒子，都被它贪婪地、却又异常艰难地汲取着，一丝一缕地，试图修补着那残破不堪的魂火核心。
这个过程，缓慢而痛苦。
“循环……尚未终结……”
那该死的、如同梦魇般的叹息声，依旧在他意识的最深处，若有若无地回荡着，带着一丝嘲弄，一丝冰冷。
“闭嘴！”林刻在心中咆哮，尽管他连凝聚一个完整念头的力气都快没有了。
他强迫自己冷静下来，【补天之眼】的雏形能力，如同一个损坏严重却依旧在顽强工作的分析仪，艰难地梳理着这次事件的每一个细节。
深渊咏者·紫电的实力，远超之前的预估。那本黑色魔典，绝对是某种位格极高的深渊造物。还有那所谓的“赤月”，以及咏者口中的“吾主”，无不昭示着一个远比他想象中更加庞大和恐怖的阴谋。
而最后关头，【万象命轮】上“补天使命”印记的爆发，以及那股来自大地深处、与世界裂隙产生共鸣的修补之力，更是让他感到匪夷所思。
“世界裂隙同调……补天之基……”林刻咀嚼着这两个词。难道说，【万象命轮】的真正核心，并非单纯的“游戏玩家”系统，而是与这个世界的存续，有着更深层次的关联？
“玩家……世界守护者/修复者……”金手指设定中的描述，在他的脑海中一闪而过。
他开始隐隐感觉到，自己降临提瓦特，或许并不仅仅是一场意外的“穿越”，背后可能牵扯着更深层的原因。
就在这时，一丝微弱的、带着熟悉猫薄荷与酒精混合气息的能量波动，悄无声息地，如同最灵巧的猫咪一般，潜入了这间守卫森严的病房。
林刻那几乎快要熄灭的魂火，本能地察觉到了一丝异样。
这股气息……是迪奥娜？
她来这里做什么？而且，她是如何避开骑士团的守卫，潜入到这里的？
下一刻，一个娇小的身影，如同融入阴影的狸花猫，敏捷地从窗户的缝隙中钻了进来，轻巧地落在地上，没有发出任何声音。
正是猫尾酒馆的超人气调酒师，迪奥娜。
她那双异色的猫瞳，在黑暗中闪烁着警惕的光芒，小心翼翼地打量着病房内的情况。当她的目光落在病床上那滩奄奄一息的幽蓝色史莱姆，以及旁边昏迷的丽莎和莫娜时，小巧的鼻翼微微抽动了几下，似乎在确认着什么。
然后，她从随身的小包里，取出了一支造型奇特的、盛放着某种深绿色液体的试管，以及……一枚闪烁着微弱寒光的，沾染了些许深渊气息的黑色羽毛。
她想做什么？
林刻的心头，警铃大作！
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