经历天火之劫后，大眳朝的子民皆将“烬”字铭记于心，那是劫后余生的烙印，亦是对往昔苦难的深沉缅怀。
萧烬静静地伫立在窗前，目光透过雕花窗棂，落在那方静谧的庭院之中。他对玄霜剑阁此番的安排极为满意，心中暗自赞许。
时光流转，夏逝秋生，正值林木花草盛极转衰之际。眼前这幽静的景观，少了几分春日里的蓬勃凌厉，却平添了一丝秋日独有的零落惆怅。这般景致，恰似他此刻急需安宁的心境，恰到好处。
身为朔云王世子，本应稳居庙堂高位，着眼于朝堂风云，无需过多挂怀江湖之事。然而如今的大眳朝，草莽势力隐忧根深蒂固，江湖门派势力日益壮大，早已登堂入室，成为四方官吏都不敢小觑轻慢的力量。
就如同面对一柄锋利无比的刀，若不想被其伤到自身，要么果断将其毁掉，彻底消除隐患；要么就紧紧地握在手中，为己所用。正是出于这样的考量，他在云岭镇抚司府邸仅仅短暂停留了一日，而在玄铁堡地界，却要住上至少三天。
所幸玄霜剑阁阁主墨临渊知书达理，全然不似其他江湖草莽那般浑身透着一股肃杀煞气。对于他及其亲随一行，墨临渊的招待极为周到，方方面面都无可挑剔。
不过，即便玄霜剑阁礼数再怎么周全，与达官贵人府邸相比，终究还是少了几分奢靡与气派。而他此刻心中的惬意，其实倒有一半来自另一件事。
他那位武功高强、绝色倾城的未婚妻，楚若妍，昨日傍晚便已抵达此处。
楚若妍，原本是被父亲朔云王捡来的女娃。当时她粉雕玉琢，宛如瓷娃娃一般可爱，父亲便起了这个更似舞姬的名字。谁也未曾料到，她在武学上的天资惊人，根骨奇佳，而且心底还透着一股莫名的狠劲。凭借着这股子劲头，她硬是练成了一身连王府高手都摸不清底细的高强功夫，后来更是投身到白虎堂内，成为了一名令人瞩目的女神捕。
起初，萧烬只是单纯地欣赏她那不可方物的花容月貌，沉醉于她的绝世容颜之中。可当他看到楚若妍神色肃然地办案，周身散发着庄严凝重的气质时，一股更为强烈且急迫的冲动，悄然在心底涌起。
他几次三番费尽口舌，终于说动了父亲朔云王，又数次上表请求，才得到了上谕恩准。这位与他身份绝谈不上门当户对的女神捕，终于要在今秋嫁入朔云王府，成为世子夫人，未来更将是王府的王妃。
有时，萧烬也会暗自思量，自己的这种做法是否太过自私。他深知楚若妍那炫目的美，只有在天高海阔之处，才能绽放出更加夺人心魄的光芒。然而，他却偏要将她收入笼中，束缚她的自由，让她从一只矫健的雌鹰，变成一只乖巧的彩雀。
这般想法，既让他感到有些惋惜，却又隐隐生出一丝残忍的快意，两种情绪交织，在他心中翻涌。
他轻噙一口酒，任由那辛辣的液体一丝丝滑入喉中，回味着先前本该陪寝侍奉的娇柔美婢临走时留下的那句话：“世子那么标致的未婚妻闲置厢房，可叫奴婢惶恐了呢。”
那婢女不通礼教，从事的本就是无关廉耻的行当，空有一副暖被压枕的好皮囊。说出这样的话，本也不必大惊小怪。可奇怪的是，他听了那话之后，竟鬼使神差地将她遣走，而心中，也真的动了别样的念头。
距离大婚之日已不足三月，即便今夜逾越了规矩，想来也不至于引发什么不堪设想的后果。楚若妍刚刚在玄铁堡办理了几桩案子，以他对她的了解，此刻的她必定容光焕发，精神正处于最佳状态。
他喜欢她那意气风发的样子，更迫不及待地想要看到她带着那种昂扬的神采，在自己面前宽衣解带的模样。
这种欲望，从未如此刻这般强烈，如熊熊烈火般在他心中燃烧，令他难以自持。
他将口中的酒咽净，提高声音，唤来了隐匿于外面暗处的护卫近侍。
“去叫若妍过来，注意不要惊动旁人。”
话音刚落，只见庭院中的枝叶微微一颤，那条隐匿在暗处的影子便瞬间消失不见，动作敏捷如鬼魅。
他满意地站起身来，缓缓踱到床边，伸手取下挂在床头的佩剑。他用力一拔，剑身抽出寸许，寒光闪烁，接着又缓缓将其推回鞘内，如此反复了三次，仿佛他手中的这把剑鞘，已然幻化成了楚若妍修长健美的身子。
平日里，他身边从不缺少艳姬陪伴解闷，他也并非是那种贪恋女色之人。然而今晚，这突如其来的悸动却如此强烈，如此迫切，连他自己都感到微微惊讶。
突然，窗棂轻轻一响，外面的侍卫轻叩了一下，以此作为提醒。
他迅速将剑挂回原处，脸上露出一抹微笑，快步走出屏风，准备迎接即将到来的一切。
楚若妍抬手轻轻推门走入屋内。在这般夜深人静的时辰来到未婚夫婿的房间，她却不见半分羞涩与惶恐，眼神依旧如探案时那般凌厉。她迅速扫视一圈屋内，见并无他人，这才放下心来，信步走到萧烬身前，恭敬地行礼道：“世子，敢问唤我前来，所为何事？”
“你我就快成婚了，为何还称呼得这般客套？”萧烬缓缓坐入椅子，轻声笑道，语气中带着一丝亲昵的责备。
她眼中闪过一丝不易察觉的别扭，但很快便漾起一丝浅笑，柔声说道：“是，云烬。”
萧烬听她虽然改用了自己的表字称呼，可口气却依旧十分客套，心中不禁略感不悦，脸色微微一沉，说道：“妍儿，看来咱们许久未能见面，彼此之间，生疏了不少啊。你这府衙的差事，是否也该放一放了？”
当初二人讲定，楚若妍大婚之后，仍可以世子妃的身份在公门协办大案，直到日后就位王妃，才不再抛头露面参与公务。
在皇亲国戚之中，这样的情况并非没有先例。京城一位王爷的正妃，直到产子之前一年才停下手中事务，不再替巡防督卫缉拿盗匪；赤血侯的新婚妻子，上月仍身披战甲，策马与夫君并肩冲杀在边疆战场，奋勇退敌。
以楚若妍在公门中的赫赫名气与斐然功绩，这个约定其实并不过分。
萧烬此刻特地提出此事，当然并非真的想要反悔，不过是委婉地向楚若妍表达自己心中的不满罢了。
楚若妍心思通透，聪慧过人，自然明白他的言下之意。她柳眉微微蹙起，轻轻地叹了口气，说道：“云烬，我平日里惯常都是这副样子，并非有意要疏离你。若是惹你不快了，是我的不对，你且容我慢慢改正。”
萧烬并未答话，只是抬起眼，目光从她的头顶缓缓向下移动，从头到脚将她仔细地打量了一遍。
虽说此番前来是以保卫安全为主，但毕竟身为世子未来的正妃，她身上自然不能再是往日官靴黑裤、皂衣箭袖的打扮。此刻的她，换了一身竹饰碧裙，外着一件天青小褂，还添了耳环，插上了银钗，抹了绛唇，精心描眉画目。一望便知，必定是有人为她精心打理过这一身装扮。
这身装束的确将她的国色天香展现得淋漓尽致，可不知为何，萧烬端详之后，却反而觉得她少了几分平日里的生气与灵动，倒不如平常那身干练的捕快装扮那般吸引自己的注意。
他下意识地捏了一下拳头，心中蓦然涌起一股烦躁，只觉得她身上这身衣裙无比碍眼，就好像是把一块旷世难寻的宝玉，硬生生地塞进了一个粗糙简陋的木盒之中，格格不入。
“脱掉。”他眯起眼睛，放弃了平心静气交谈的打算，声音中带着一丝不容置疑的强硬。
楚若妍闻言一怔，那如点墨般的眸子中闪过一丝不解，似乎有些不敢相信自己听到的话。
“今夜你不必走了，就在这儿歇下吧。”萧烬扯了扯衣领，燥热的感觉在他的周身肆意流窜，让他感到有些气闷难耐，“反正……不久之后咱们就要大婚了。”
“就在此处？”那一丝惊慌在她眼中转瞬即逝，楚若妍抬手按在颈畔，轻声问道，语气中带着一丝犹豫。
“去屏风后。”萧烬深吸一口气，起身缓缓走向床边。此刻，他腹中的热流顷刻涌下脐下三寸，身体变得刚硬如铁，欲望在心底翻涌，几乎要将他吞噬。
楚若妍没有半点矜持扭捏之态，快步跟在他身后，转身面对着屏风，抬手便解开了一粒扣子。
“你没什么话要说么？”萧烬紧紧盯着她那束纤细的腰肢下耸隆翘挺的臀峰，沉声问道，声音中充满了急切与渴望。
楚若妍挥开衣襟，垂手一抽抹开丝带，利落地解开下裳，随手搭在了屏风上，淡淡地说道：“是你，早些晚些也没什么区别。你心里欢喜就好。”
随着内衬离体，仅存的小衣再难掩盖她那一片雪玉无瑕的裸背，大片莹润的肌肤展露无遗。她天生丽质，在如此近的距离之下，肌肤竟连一个毛孔也看不出来，宛如羊脂美玉一般。
她将衬裤一褪，微微弯腰，提膝去脱。这一瞬间的姿态，让她半裸的玉体毫无保留地尽收萧烬眼底。她并不似寻常女子那般柔软娇嫩，尽管通体如玉，仿佛吹弹可破，但举手投足间却透着一股别样的英气与力量。
就在欲火如炽的关键时刻，萧烬突然看到了一个刺青。那是一只栩栩如生的蝴蝶，振翅欲飞，仿佛下一秒就要破茧而出。但他定睛细看，才发现这蝴蝶其实是为了掩饰一块烙印一样的伤疤。蝴蝶纹在楚若妍另一侧的腰上，她去脱那边裤管时，恰好将这处刺青撞进了他的眼里。
他心中暗自思忖，王府之中必定有人知晓此事，却从未有人跟他提起过。
他微微皱起眉，那处伤疤明明是一处巨大的瑕疵，可在这精心描绘的蝴蝶纹身之下，却散发出一种残酷而又独特的魅力。出现在楚若妍这玉若嫣绝美的娇躯上，竟让人一时说不出这到底是破坏了她的完美，还是反而为她增添了几分别样的韵味。
“这里这只蝴蝶，是怎么回事？”他伸出手，一边问道，一边不由自主地想要抚摸一下那神秘的刺青。
楚若妍的身子猛地一震，所有的动作突然僵住，仿佛时间在这一刻静止。
下一个刹那，她猛然转身过来，速度快如闪电，抬手便抽出了床头那把寒光闪闪的剑。
冰冷的剑锋，只一闪，如同一道银色的闪电划过夜空，便洞穿了萧烬的咽喉。殷红的鲜血瞬间喷涌而出，溅落在地面上，绽放出一朵朵触目惊心的血花。