只见人群中央，一个身着管事服饰的中年男子正满脸怒容地指着一个年轻杂役呵斥着：
“哼，我看你是不想在这三清宫待下去了！这等重要的药材，你竟敢如此粗心大意地给弄丢了一份，若是耽误了上头炼丹的大事，你担得起这个责吗？”
那年轻杂役吓得脸色惨白，扑通一声就跪了下来，带着哭腔哀求道：
“管事大人，小的真不是故意的呀，小的也不知道怎么就少了一份，许是方才在搬运途中不小心遗落了，求您再给小的一次机会吧，小的定会找回来的。”
管事却丝毫不为所动，冷哼一声道：
“哼，找回来？这偌大的三清宫，你上哪儿找去？你这毛手毛脚的性子，就不该来这杂役处当差，来人呐，把他给我拖下去，先关到柴房里，等候发落！”
周围的杂役们看着这一幕，有的面露不忍，却也不敢多言；有的则是一脸冷漠，仿佛早已见惯了这般场景。
李牧心中暗暗吃惊，这三清宫杂役处的规矩竟如此严苛，仅仅是弄丢一份药材就要受这般重罚。
正想着，那管事的目光突然朝他这边扫了过来，眼神中透着一丝审视。
李牧心中一紧，下意识地低下头，却不想那管事竟开口道：
“李清欢，你今日清理药渣可曾见到一份单独的药材？”
李牧心中一惊，他方才清理药渣时并未留意到什么单独的药材呀，可看这管事的架势，若是说没见到，怕是会惹上麻烦，但若说见到了，可又去哪儿给他找出来呢？这突如其来的状况让他陷入了两难的境地，心中犹如一团乱麻。
他抬起头，神色略显慌张，却又努力让自己镇定下来，缓缓说道：
“管事大人，小的……小的清理药渣时并未曾留意到有单独的一份药材，不过小的清理得匆忙，也可能有所疏漏，小的这就回去再仔细找找看。”
管事皱了皱眉，似乎对他的回答并不满意，但也没再多说什么，只是挥了挥手道：
“哼，那你最好给我仔细找着，若是让我知道你敢隐瞒不报，哼，那可就不是关柴房这么简单了！”
李牧赶忙应了一声，便匆匆挤出人群，朝着炼丹房后走去。
此刻他满心都是那不知去向的药材，若是找不到，自己这刚在三清宫杂役处立足的脚跟怕是又要不稳了，可这药材究竟在哪儿呢？他一边快步走着，一边在脑海中思索着各种可能，只感觉前方仿佛有一团迷雾，而自己已然深陷其中，不知该如何脱身。
李牧脚步匆匆地回到炼丹房后，心中满是焦急与忐忑。那不知去向的药材仿佛一块巨石，沉甸甸地压在他心头。
他深知若是找不回药材，自己在三清宫杂役处怕是难以再有安稳日子过。
此刻，夜幕已然笼罩了整个三清宫，炼丹房后的这片区域在月色下显得有些阴森。
李牧借着微弱的月光，在方才清理药渣的地方仔细翻找着，不放过任何一个角落，可寻了半天，依旧毫无头绪。
正当他心急如焚之时，身后突然传来一阵脚步声。
李牧心中一紧，转身望去，只见大师姐江淮柔和二师兄戒律堂少堂主江怀仁正朝他走来。
这两人平日里就没少为难他这借住在李家身体里的“外来户”，如今在这节骨眼上出现，怕是没安什么好心。
江淮柔嘴角挂着一抹嘲讽的笑意，率先开口道：
“哟，这不是咱们的病娇公子李清欢嘛，怎么在这儿猫着找什么呢？莫不是又在偷懒，想找个借口蒙混过关呀？”
李牧心中虽恼，但此刻也不敢发作，只得恭敬地回道：
“大师姐说笑了，小的方才清理药渣时，管事大人说有一份药材不见了，小的正在努力找寻呢。”
江怀仁在一旁冷哼一声，阴阳怪气地说：
“就你这病秧子，能找得到才怪呢。哼，莫不是你自己偷偷藏起来了，想拿去换些什么好处吧？”
李牧一听，顿时气得握紧了拳头，可他明白自己此时绝不能冲动，只得强压下心头的怒火，辩解道：
“师兄莫要污蔑小的，小的绝无此意，只是真心想找回药材，以免耽误了宫中炼丹之事。”
江淮柔却不理会他的辩解，莲步轻移，走到一旁的石凳上坐下，悠悠说道：
“罢了罢了，你且慢慢找吧，不过若是找不到，哼，可别怪师姐我没提醒过你，到时候戒律堂的惩罚可不是你这娇弱身子能承受得住的。”
江怀仁在一旁附和着笑了起来，眼神中满是奚落。
李牧咬了咬牙，转身继续埋头寻找。就在他几乎要绝望之时，突然在一处草丛边发现了一个小小的包裹，打开一看，里面正是那份丢失的药材。
他心中大喜，刚要起身去告知管事，却发现包裹里似乎还夹着一张纸条。
李牧心中好奇，展开纸条一看，上面隐隐约约写着一些关于戒律堂堂主江妄的线索，只是还来不及仔细琢磨，就听到江怀仁的声音再次传来：
“哟，还真让你找到了？哼，该不会是你故意藏起来，现在又假装刚找到的吧？”
李牧连忙将纸条藏入怀中，拿着药材起身道：
“二师兄，大师姐，小的确实是刚刚找到的，这便要去告知管事大人。”
江淮柔微微皱眉，似乎察觉到了李牧的些许异样，但也没多说什么，只是道：
“那便赶紧去吧，可别再出什么岔子了。”
李牧不敢再多停留，匆匆朝着管事所在的方向走去。
一路上，他的心思全在那张纸条上的线索上，这江妄究竟是何人？这线索又意味着什么？为何会与这丢失的药材牵扯在一起？
而他也隐隐感觉到，自己此番因为寻找药材而陷入的这场麻烦，恐怕还远远没有结束，后面怕是还有更多的波澜在等着他。
待他将药材交还给管事后，管事满意地点了点头，便让他回去休息了。
可李牧回到住处，躺在床上却辗转反侧，难以入眠，脑海中不断浮现出江淮柔、江怀仁那奚落的面容以及纸条上关于江妄的神秘线索，他知道，自己在三清宫的日子，注定不会平静了。
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