林川的身体微微颤抖，额角渗出细密的汗珠。
他蜷缩在角落里，羽翼半掩，呼吸急促，但外表看起来像是沉睡。
然而，在他的意识深处，一股奇异的能量正在缓缓躁动起来——
那是来自他体内核心的“灵核”。
它开始轻微震动，像是回应某种遥远的召唤。
林川猛地睁开眼，金色的光芒在他瞳孔中一闪而过。
他知道，这不是幻觉。
某种东西，正在醒来。
他强忍着体内的不适，调出系统界面，指尖微颤地点击进入【自身状态】面板。
就在那一瞬间，一道模糊的文字信息忽然闪现：
【灵核血脉】
状态：封印中（未解锁）
感应中……疑似主源共鸣启动中……
林川屏住呼吸，正想继续查看更多信息，文字却像被抹去一般，突兀地消失了。
系统界面一阵扭曲，随后恢复正常，仿佛刚才的一切从未发生过。
但他知道，那不是错觉。
这枚灵核，绝不仅仅是普通御兽才有的能量核心。
它隐藏着更深的秘密。
就在此时，门外传来轻轻的脚步声，打断了他的思绪。
房门被推开了一条缝，月光透过缝隙洒进来，照亮了苏晚晴苍白的脸。
她披着单薄的外衣，手里端着一碗温热的汤药，眼中满是担忧。
“你醒了吗？”她轻声问道。
林川点了点头，试图掩饰自己的异样，但身体的不适显然瞒不过苏晚晴的眼睛。
“你脸色很难看。”她将药碗放在一旁，走到他身边坐下，“是不是哪里不舒服？”
林川沉默片刻，低声道：“没事，只是有点累。”
“你总是这样。”苏晚晴叹了口气，语气中带着几分责备，更多的是心疼，“从你孵化出来后，我就一直觉得你不太一样。你的眼神、你的动作、甚至你的思维方式……都不像一只普通的契约兽。”
林川心中一震，但表面依旧平静。
“我……只是有点天赋。”他低声说道。
苏晚晴没有再追问，只是轻轻抚摸他的羽毛，柔声道：“不管你是谁，不管你经历过什么，我都会陪着你。不要一个人扛下所有，好吗？”
林川望着她的侧脸，眼神复杂。
这一刻，他突然明白了，为什么自己哪怕失去了人类身份，也依然愿意守护这个女孩。
因为她从未放弃过他，哪怕他只是一只“契约兽”。
他默默点头，心中暗暗发誓：“我不能暴露身份，也不能让她陷入危险。我必须变得更强，才能保护这份温暖。”
翌日清晨，阳光透过窗棂洒进屋内。
林川还在闭目休养，体内灵核的波动虽已减弱，但仍时不时传来细微的震动，让他无法完全放松。
就在这时，门外传来了敲门声。
“林川，是我。”李雪的声音响起，温和而谨慎。
林川睁开眼，起身走向门口，打开门。
李雪站在门口，穿着学院助教的制服，手中抱着一本厚重的古籍。
“这是昨天严锋导师让我整理的一批资料，其中有一本，我觉得你或许会感兴趣。”她说着，将书递到他面前。
林川接过书，目光扫过封面——《古代御兽遗族录》。
他心头一震。
翻开书页，快速翻找关于“灵核”的记载。
终于，在一页泛黄的纸张上，一行字映入眼帘：
“灵核者，乃上古神兽血脉传承者，可通百兽之意，掌控天地之力。此等存在千年难遇，若觉醒，必引动天地异象，百兽臣服。然其血脉多被封印，需特定契机方可开启。”
林川的手指停顿在书页上，心跳不由自主地加快。
原来如此……
他不是偶然来到这个世界，更不是随机成为一只契约兽。
他是“灵核者”，是古老血脉的继承者。
难怪严锋会对他的能力格外关注，甚至暗中派人监视。
林川抬起头，看向李雪，声音低沉：“这本书，是你特意拿来的吧？”
李雪微微一笑，语气温和：“我只是觉得，有些真相，不该被埋没。而且……我觉得你并不简单。”
林川沉默片刻，郑重地向她点头致谢：“谢谢你。”
这一章的故事，似乎才刚刚开始。
章节尾声
林川回到房间，再次尝试调出系统界面。
这一次，他没有再去查灵核的信息，而是直接点开“属性”页面。
系统提示弹出：
【御兽师等级提升】
等级：白银初期（4星）
解锁新功能：御兽空间基础功能（当前容量1/10）
林川盯着那句提示，
白银级？
他什么时候升到了白银初期？
看来昨晚的灵核异动，不仅带来了危机，也悄然改变了他的一切。
系统的进化，才刚刚开始。
林川盘膝坐在房间中央，双目微闭，体内灵核的震动虽已趋于平稳，但那股异样的感觉仍萦绕在心头挥之不去。
他深吸一口气，再次调出系统界面。
【神级御兽系统】
等级：白银初期（4星）
解锁新功能：御兽空间基础功能（当前容量1/10）
“终于……升级了。”
林川心中一震
而最令他兴奋的是——御兽空间正式解锁！
这可是系统的核心功能之一，不仅能收纳契约御兽，还能进行加速培养，简直是飞速变强的利器。
他没有犹豫，立刻尝试查看可收纳的御兽列表。
【风影猫】
等级：青铜中期（2星）
技能：疾风闪、暗影爪、隐匿
亲密度：亲密
【火焰雀】
等级：青铜初期（1星）
技能：火羽弹、烈焰俯冲
亲密度：熟悉
两只御兽都已被他成功签订契约，且潜力尚佳。
尤其是风影猫，拥有极高的敏捷与潜行能力，将来成长路线十分可观。
“先试试看。”林川低声道，心念一动。
只见一道光芒闪过，风影猫和火焰雀凭空消失，化作两道虚影进入御兽空间之中。
【提示：已收纳风影猫与火焰雀，御兽空间剩余容量9/10】
【当前空间状态：稳定，可设置时间流速比例】
“时间流速？”林川眼睛一亮，连忙点击查看。
【御兽空间时间流速设定：默认1:1，最高可设至1:10（即现实一天，空间内十天）】
“太棒了！”林川嘴角上扬，“这样一来，短时间内就能让它们迅速提升实力。”
他毫不犹豫地将时间比例设定为1:5，打算先测试一下效果。
然而，就在他准备退出界面时，系统的提示音突然响起：
【隐藏功能激活条件达成】
【检测到宿主灵核血脉波动，开启‘灵核觉醒’任务链（初级）】
【任务内容：收集三份古代灵核共鸣碎片，激活血脉潜能】
【奖励：灵核解封进度 10%，获得御兽融合功能强化权限】
林川瞳孔猛然收缩。
“又是一个隐藏任务……看来这灵核的秘密远比我想象的更深。”
他正欲继续查阅任务详情，门外却传来轻微的敲门声。
“林川，是我。”是严锋的声音，语气平静，却带着一股不容忽视的压迫感。
林川心头一紧，立刻关闭系统界面，整理情绪后起身开门。
严锋站在门口，身着黑色长袍，目光如刀，神情淡漠。
“今晚学院有宴席，我特地为你留了个位置。”他淡淡道，“来吧，有些话，我们该好好谈谈了。”
林川微微一笑，点头应下：“导师盛情，岂敢推辞。”
他心中却明白，这场宴会，绝非普通的叙旧寒暄。
那是试探，更是风暴来临前的宁静。
夜幕降临，月光如水洒落在御兽学院的庭院中。
宴席设于一间幽静雅致的小厅，严锋居中而坐，身旁站着数名亲信弟子，李雪也在其中，眼神复杂地看了林川一眼。
“坐。”严锋抬手示意。
林川落座，神色从容。
酒过三巡，严锋忽然开口：“林川，你的天赋，远超常人。你有没有想过，仅靠苏晚晴那样的背景，根本无法给你真正的舞台？”
林川不动声色地端起酒杯，轻轻抿了一口。
“导师的意思是？”他问。
严锋缓缓放下酒杯，目光锐利如鹰：“若你愿拜入我门下，我可以亲自指点你修炼，助你突破白银瓶颈，踏入黄金御兽师之列。你可知道，多少人梦寐以求的机会，我今日亲自送上门来？”
林川低头看着杯中晃动的酒液，嘴角勾起一抹若有似无的笑意。
但他更清楚，一旦答应，自己便会成为他人手中的棋子。
“多谢导师厚爱。”林川抬起头，语气温和却坚定，“但我已有主人，不会背弃她。”
严锋眼神微冷，空气中仿佛凝结了一丝寒意。
“忠义难得。”他淡淡道，“但别忘了，在这个弱肉强食的世界里，忠诚，并不能让你活下去。”
林川沉默片刻，举杯轻笑：“我会记住的。”
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