晨光熹微中，一支特殊的队伍缓缓向襄阳城行进。陈路怀抱熟睡的幼童策马在前，赵云、魏延各领着二十名军士左右护卫。队伍中，有的孩童坐在军士肩头，有的被安置在临时征用的马车上。小诸葛亮牵着黄月英的手走在队伍中央，不时回头查看其他孩子的情况。
正午时分，襄阳城门大开。刘表亲自率领文武官员出迎，见到队伍中安然无恙的孩童们，这位素来沉稳的州牧竟红了眼眶：“快！立即传令各乡里，让失孩父母速来认领！”
消息如春风般传开。未时刚过，城门前已聚集了数百名百姓。当第一个母亲从陈路手中接过孩子时，那声撕心裂肺的“我的儿啊”瞬间点燃了所有人的情绪。夫妻相拥而泣，祖孙抱头痛哭，整个襄阳城都沉浸在悲喜交加的氛围中。
貂蝉捧着碗正在给孩子们喂水，忽然抬头望见风尘仆仆归来的陈路，手中的碗叮当落地；甄宓正在安抚受惊的孩童，见状立即起身；何太后本在凤辇中观望，此刻也不顾礼仪地掀起珠帘。三位佳人眼中皆是掩不住的欣喜与柔情。
刘表当众宣布：“此次能找回孩童，全赖朝廷太傅陈大人鼎力相助！”百姓闻言，纷纷跪地高呼：太傅千岁！
陈路却摆手道：“诸位不必谢我，此乃天子仁德，命我前来相助。要谢，当谢圣明天子！”百姓们闻言，又转向长安方向，虔诚叩首，齐声高呼：陛下万岁！万岁！万万岁！
何太后望着这一幕，凤眸中泛起晶莹泪光。她看着阳光下陈路挺拔的身影，看着他温柔安抚百姓的模样，看着他凡事都为小皇帝树立威望，素手不自觉地抚上心口。
经过一夜休整，次日清晨，陈路与刘表在州牧府升堂会审蔡瑁、张允。
大堂之上，陈路目光如炬，沉声问道：“那妖灵究竟是何来历？它口中的主人又是何人？为何要掳掠孩童？”
蔡瑁跪伏在地，颤声答道：“回禀太傅，此事还要从半年前说起。那日末将与张允将军在牛家村外勘察地形，不慎误入一处隐秘山洞。洞中供奉着一只通体莹白的玉花瓶，末将一时失手......”他说到这里，声音愈发颤抖，“那玉瓶摔碎的瞬间，竟从瓶中涌出一团黑雾，转眼间就化作了那妖灵！”
“随行的二十余名亲兵当场就被它撕成了碎片......”张允接话道，额头上渗出冷汗，“它用妖法控制了我等，逼迫我们提供各村孩童的消息。更可怕的是，它连牛家村的村民也一并控制了......”
陈路眉头紧锁：“那妖术至今未解？”
“正是！”蔡瑁重重叩首，“即便那妖灵受了重伤逃走，村民们仍如行尸走肉般被操控着。至于为何要抓孩童......”他面露惧色，“那妖灵自己也说不清楚，每次只是念叨主人要的。不过......”
“不过什么？”刘表拍案追问。
“末将注意到一个古怪之处，张允压低声音，每次抓完孩童，那妖灵都要面朝北方跪拜，口中喊着主人快回来。我们猜测，它的主人可能正在北方某处......”
陈路负手而立，目光如炬：“景升兄，蔡瑁、张允虽被妖灵胁迫，未能及时上报，但念在他们竭力保全百余孩童性命......”他顿了顿，“死罪可免。”
蔡瑁、张允闻言，顿时伏地叩首，额头抵在青石板上咚咚作响：“谢太傅不杀之恩！谢太傅不杀之恩！”
陈路话锋一转，声音陡然凌厉：“然活罪难逃！即日起，着你二人分赴南阳、新野任县令——”他目光如刀，“若再有半分差池，数罪并罚！”
二人浑身一颤，却不敢有半分违逆：“下官定当竭尽全力，护佑一方百姓！”
陈路此举一石三鸟：既夺了二人兵权，绝了后患；又全了不杀之诺；更将二人置于刘表眼皮底下，便于监察。
陈路转向刘表，低声道：“景升公需即刻加强荆州防务，那妖灵背后之人，恐不会善罢甘休......”
话音未落，城楼上突然传来急促的警钟声！
“报——！”一名哨兵连滚带爬冲下城墙，“西北方向出现不明黑云，正朝襄阳压来！”
众人急忙登城远眺——只见天际线处，一片黑压压的“乌云”正以诡异的速度蔓延，细看之下，那竟是由无数蝙蝠、乌鸦组成的恐怖阴云！更可怕的是，阴云下方尘土飞扬，隐约可见密密麻麻的......行尸走肉！还有那仅剩下一个头的妖灵飞在半空之中带领尸傀大军冲锋。
蹒跚而来的尸群中，除了残缺不全的人形尸傀，更有扭曲变异的野兽：三条腿的黑犬拖着腐烂的肚肠，半边脑袋的老虎露出森森白骨，山羊的脖颈扭曲成诡异的角度，兔子的门牙竟长到一尺有余。它们共同发出令人牙酸的咯咯声，空气中弥漫着腐肉与硫磺的恶臭。
陈路目光一凛：“子龙，可觉得眼熟？”
赵云银枪一震：“将军是说...官渡之战？”
“正是！”陈路太阿剑铿然出鞘，“不过这些比贾诩、于吉在官渡炼制的差远了。”
他立即转向刘表，“景升公，先以箭雨试探！”
刘表当即挥手下令：“放箭！”
刹那间，城头万箭齐发。箭雨落入尸群，那些可怖的怪物竟如朽木般纷纷倒地，伤口处渗出粘稠黑水，转眼间就化作一滩滩恶臭的泥浆。
“不可能！这不可能！”空中盘旋的妖灵发出刺耳尖叫，灰雾构成的脑袋剧烈扭曲，“主人耗费心血炼制的尸军...怎么会...”
“白起！”陈路一声暴喝，太阿剑凌空飞起，剑身上蟠龙纹路绽放出耀目金光，“去斩了这孽障！什么狗屁主人，不过是个不入流的江湖术士！想效仿贾诩、于吉？简直贻笑大方！”
剑灵白起在虚空中显化真身，先秦战甲上的血煞之气凝若实质。他凌空踏出一步，整个襄阳城都为之一震：“本将当年横扫六国时，这等邪祟连跪地求饶的资格都没有！”
城墙上，守军将士目睹这神迹般的场景，纷纷跪倒在地。有人高呼“武安君显圣”，更多人朝着陈路的方向叩首——能将这等上古杀神如臂使指，这位太傅大人莫非是天神下凡？
妖灵闻言突然停滞在半空，灰雾构成的头颅剧烈翻腾：“不准你侮辱我主人！”突然它好像想到了什么似的，三个黑洞般的嘴同时发出困惑的呓语，“等等...贾诩...于吉？我主人好像就叫于...”
“聒噪！”白起剑势如虹，太阿剑在空中划出一道璀璨的金色弧光。那剑光所过之处，灰雾如雪遇烈阳般消融，妖灵最后一声吉字还未说完，便彻底灰飞烟灭。
千里之外，江东一处幽暗古宅内。
烛火摇曳，映照着于吉那张枯瘦如柴的脸。他正与贾诩、吕布低声商议，忽然，身后案几上的青玉花瓶咔嚓一声，裂成数片。
贾诩眉头微皱：“于仙长，这是......？”
于吉回头瞥了一眼，嘴角扯出一丝阴冷的笑意：“无妨，不过是早年练手的小玩意儿罢了。”他枯槁的手指轻轻拨弄着碎片，“当年在荆州初习炼化之术，以天地浊气糅合人兽残躯，炼了个不成器的妖灵。”
吕布猩红的眼眸眯起：“妖灵？”
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