堂内一片寂静。众将对视一眼，眼中满是震惊。黄忠捋着胡子，看着自己这个“不成器”的侄儿，眼神复杂，有惊讶，也有几分不易察觉的骄傲。
陈路看着黄平，半晌，忽然朗声大笑起来，笑声中充满了欣慰和赞赏：“好！好一个黄平黄县令！何止是领会了？简直是青出于蓝而胜于蓝！你这些举措，条条切中要害，许多想法甚至比我想的还要周全、还要超前！天柱县有你这样的父母官，是百姓之福！你做得非常好，非常妥当！我要为你向陛下请功！”
黄平一听，激动得胖脸通红，差点又要跪下：“哎呀呀！武乡公过奖了！过奖了！下官……下官就是想着不能给您丢脸！您放心，下官一定再接再厉，把天柱县治理成……治理成男女平等的模范县！”
陈路扶住他，用力拍了拍他的肩膀，眼中满是期许：“好！我等着看！大汉若多几个像你这样的县令，何愁不兴？”
离开天柱县时，陈路心情大好。徐庶策马跟在陈路身侧，望着天柱县城门的方向，感慨道：“武乡公，真没想到，我那老丈人竟有如此实干之才和创新之思。他那些举措，看似离经叛道，细想之下，却直指新政核心，甚至……颇有几分惊世骇俗的远见。”
陈路望着前方蜿蜒的官道和远处劳作的百姓，微笑道：“是啊，这天下能人异士无数，有时一个看似不起眼的小人物，只要给他舞台和方向，也能迸发出改变世界的力量。黄平，就是最好的证明。这趟天柱县，没白来。”
历经一月有余，陈路率大军回到了长安。
未央宫前，陈路身着朝服，步履沉稳地踏上玉阶。晨光熹微，映照着他风尘仆仆却依旧挺拔的身影。然而，步入宫门，穿过熟悉的廊道，他敏锐地察觉到一丝异样。
沿途遇到的官员，无论是品阶高低，在恭敬行礼之后，目光都变得有些闪烁。那眼神里没有往日的敬畏或敌意，反而充斥着一种……难以言喻的好奇和探究？他们似乎想说什么，嘴唇微动，却又迅速低下头，眼神飘忽，一副欲言又止、强忍笑意的古怪模样。就连素来稳重的杨彪，捻着胡须的手都顿住了，眼神复杂地在他脸上扫过，最终化作一声意义不明的轻咳。
陈路眉头微蹙，心中掠过一丝疑惑。这些官员今日是怎么了？莫非许昌之行又有什么离谱的传言？他无暇细想，径直走向宣室殿。
金銮殿上，小皇帝刘协高坐龙椅，冕旒后的眼睛亮晶晶的，满是期待。待陈路行完礼，详细禀报了驰援许昌、击退孙策、收服江东军等事宜后，小皇帝兴奋地拍案：
“仲父此行，再立奇功！解许昌之危，挫江东锐气，扬我大汉天威！随行诸将，皆忠勇可嘉！传朕旨意：随行诸将官升一级！赏金百两！”
“臣等谢陛下隆恩！”众将齐声应诺，声震殿宇。
小皇帝目光灼灼地转向陈路，带着一丝不容置疑的坚决：“仲父！前番坚辞汉王之封，朕依了你。收复冀州，巡视荆州，救孩童、收贤才、平妖邪，朕也依你，只封公爵。如今又解许昌之危，击退强敌，功勋卓著，冠绝当世！此次，朕决意加封你为汉王！食邑万户！仲父不可再推辞了！”
此言一出，殿内瞬间安静下来。所有官员的目光都聚焦在陈路身上，连方才那些古怪的眼神都暂时被震惊取代。封王！这可是自高祖白马盟誓“非刘氏而王者，天下共击之”以来，从未有过的殊荣！
陈路深吸一口气，再次郑重跪拜：“陛下厚爱，臣铭感五内！然臣之本心，只为辅佐陛下，中兴汉室，非为权位。天策上将军之职，已是人臣极致，足以统御天下兵马，为国效力。汉王之位，臣实不敢受，亦不愿受！恳请陛下收回成命！”
他的声音清朗坚定，带着不容置疑的真诚。小皇帝看着他，小嘴微微撅起，眼中闪过一丝委屈和不解，但最终还是叹了口气，带着孩童的无奈和帝王的克制：“唉……仲父总是如此。罢了罢了，那就依仲父之意。”他顿了顿，转移话题道：“仲父方才提到天柱县落实新政，朕甚为好奇，究竟是何等举措？”
陈路心中微松，知道小皇帝暂时放下了封王之事。他站起身，环视群臣，朗声道：“陛下，诸位同僚。臣此行途径天柱县，县令黄平落实‘男女平等’新政之举措，堪称典范，令臣大开眼界，亦深感触动。”
他详细描述天柱县的政策，每说一条，殿内官员们的表情就精彩一分。惊愕、难以置信、匪夷所思、甚至觉得荒唐的情绪在众人脸上交织。这黄平哪里是在落实新政？简直是在用雷霆手段，强行撕裂延续千年的礼教枷锁！其力度之大，范围之广，手段之强硬，闻所未闻！
“陛下，诸位，”陈路的声音带着感慨和赞许，“黄平所为，或许激烈，或许有违某些‘古礼’，但其拳拳之心，只为将陛下‘男女平等’之国策，真正落到实处！让那些被禁锢千年的才智与力量，得以释放！天柱县如今，女子敢言、敢争、敢为，风气为之一新！此等敢为人先、锐意进取之精神，正是推行新政、强国富民所需！”
他再次向小皇帝深深一揖：“臣，斗胆向陛下提议：其一，将天柱县落实新政之具体举措，整理成册，通报各州郡县，令其参照学习，结合本地实情，务必使新政不流于空文！其二，赐天柱县‘天下第一县’之称号，以彰其功，并激励天下州县效仿争先！其三，擢升天柱县令黄平为‘天柱亭侯’，食邑两百户，以酬其勇于任事、锐意革新之功！”
小皇帝听得心潮澎湃，稚嫩的脸上满是兴奋和认同：“好！仲父所言极是！黄平县令，真乃能吏！准奏！就依仲父所请！拟旨！”
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