迷雾重重
萧景琰猛然睁开眼，喉间翻涌的血腥气还未散去，入目便是林挽月苍白如纸的脸。她瘫软在榻边，额间那抹金芒几近消散，指缝间还残留着雪莲碎屑。“挽月！”他沙哑的呼喊惊碎满室寂静，颤抖的手抚上她冰凉的脸颊，却摸到一道若隐若现的凸起纹路——那是玉符没入皮肤后留下的神秘符号，形似展翅的凤凰，尾羽处竟与他腰间玉佩的暗纹如出一辙。
“殿下！陛下派来的禁军已将别院围得水泄不通！”沈苍梧破门而入，长枪上还凝结着暗红血痂，“药王谷那女子趁乱逃走，临走前……”他突然噤声，目光死死盯着萧景琰颈侧——那里不知何时浮现出半枚银色印记，像是某种古老图腾的残片。
萧景琰的指尖无意识摩挲着林挽月掌心的伤口，记忆如潮水般涌来。昏迷前的黑暗中，他似是听见药王谷女子阴森的低语：“当年你在北境毁掉的，可不止是一座祭坛……”此刻回想，那声音竟与黑纱女子有几分相似。他猛地掀开被子，却发现自己贴身收藏的北境地图不翼而飞，取而代之的是一张泛黄的纸条，上面歪歪扭扭写着：“玉符归位之日，便是凤凰涅槃之时。”字迹潦草得像是孩童的涂鸦，可萧景琰分明记得，自己儿时习字时，总爱将“凰”字最后一笔拖得极长。
“立刻封锁别院，任何人不得出入！”萧景琰披上玄色大氅，目光扫过满地狼藉的药碗。其中一只青瓷碗底，赫然刻着与他生母梳妆匣相同的缠枝莲纹，而那梳妆匣，早在他十三岁生辰夜离奇失踪。他弯腰捡起一块碎瓷片，却在翻转时发现内侧用朱砂画着一只衔尾蛇——这是南疆巫蛊一脉的禁忌图腾，传说能吞噬记忆与魂魄。
院外突然传来金铁交鸣之声，萧景琰掀开窗幔，只见禁军统领正举着圣旨冷笑。那圣旨边缘的祥云纹绣线泛红，分明是用血水浸泡过的。“宁王萧景琰，意图谋反，证据确凿，现奉陛下旨意……”统领话音未落，一支利箭破空而来，擦着他耳畔钉入梁柱。萧景琰抬眼望去，远处屋顶上闪过一抹熟悉的白衣，那人腰间的银铃与黑纱女子如出一辙。
“殿下小心！”沈苍梧挥枪挡下三支暗箭，却在箭尾发现诡异的齿痕——那不是弓弩造成的，倒像是某种巨型生物的獠牙啃噬所致。萧景琰低头查看林挽月的箭伤，伤口周围泛着诡异的青黑色，与三年前北境将士感染的神秘瘟疫症状如出一辙。他突然想起母亲临终前的呓语：“不要相信任何带铃铛的人……”
就在这时，林挽月的手指突然动了动，从袖中滑落半块残破的丝帕。萧景琰拾起，发现上面用血写着半个“药”字，字迹与父亲书房密信上的笔迹竟有七分相似。而丝帕内侧，用金线绣着的并蒂莲纹，其中一朵莲花的花蕊处，藏着一枚极小的银针——正是药王谷独门暗器“追魂针”的模样。
“沈将军，你可记得三年前北境那座突然消失的药王谷分舵？”萧景琰将丝帕收入怀中，指尖无意识摩挲着林挽月留下的凤凰印记，“当时参与围剿的将士，回来后都患上了怪病，症状与我此刻体内的余毒……”他的话戛然而止，因为他看见林挽月紧闭的眼睑下，泪水正无声滑落，而她的睫毛上，不知何时沾着细小的冰晶——那分明是冰魄毒发作的前兆。