暗流再涌
晨光透过芍药花海，在王府游廊上投下斑驳光影。林挽月握着沈清欢的手，耐心纠正她握剑的姿势，忽闻远处传来急促的马蹄声。抬眼望去，只见一名浑身浴血的暗卫翻身下马，怀中死死护着一卷残破的羊皮地图。
“殿下，这是从边境……”暗卫话未说完便栽倒在地。萧景琰迅速展开地图，褪色的纹路勾勒出一座被荆棘缠绕的古城，城中央赫然标记着与永夜之力相似的蛇形图腾。林挽月凑近细看，发现地图边缘用朱砂写着半行小字：“血月余孽，蛰伏九幽。”
“九幽古城？”沈清欢好奇地探过头，发间银铃突然发出刺耳的嗡鸣。这声响与幽冥渊底的招魂铃如出一辙，惊得三人同时后退。萧景琰下意识将林挽月护在身后，目光扫过地图上蛇形图腾的第七个鳞片——那里竟有个细微的缺口，与他曾在皇叔密室看到的暗月教徽记完全吻合。
正当气氛凝重时，王府大门外传来喧闹声。一名白衣如雪的男子斜倚在朱红门框上，手中折扇轻摇，扇面绘着的水墨莲花竟在微风中缓缓绽放。他腰间悬着的青铜铃铛未动自鸣，声音空灵得如同来自另一个世界。“宁王殿下好雅兴，芍药花海中谈机密？”男子挑眉轻笑，眼尾的泪痣随着笑容轻轻颤动。
“你是何人？”萧景琰长剑出鞘，剑尖却在距离男子三寸处凝住——对方周身萦绕着若有若无的白雾，竟与当年黑袍人施展禁术时的气息如出一辙。白衣男子不慌不忙从袖中取出一枚令牌，正面刻着“天机阁”三字，背面的双鱼图案却诡异地首尾相噬。
“在下苏砚，奉阁主之命，特来提醒殿下。”苏砚指尖划过地图上的九幽古城，所到之处竟泛起冰霜，“这地图是诱饵，专为钓双生血脉这条大鱼。不过……”他突然贴近林挽月，鼻尖几乎要触到她的发梢，“王妃腕间的红光锁链残片，倒是勾起了我几分兴趣。”
沈清欢见状，立刻挡在林挽月身前，长剑直指苏砚咽喉。可就在剑刃触及对方衣襟的瞬间，苏砚化作一团白雾消散，只在地上留下半片沾着冰晶的莲花瓣。萧景琰拾起花瓣，发现背面刻着细小的符咒，与他在书房暗格里找到的神秘账簿上的符文如出一辙。
入夜后，林挽月辗转难眠。她悄悄起身，却见王府屋顶站着一道熟悉的身影——正是白日里的苏砚。月光下，男子手中铃铛发出诡异的蓝光，照亮他脚下密密麻麻的蛇形阵法。林挽月刚要出声示警，后腰突然被人揽住，萧景琰温热的呼吸拂过耳畔：“别冲动，看他在做什么。”
只见苏砚将铃铛抛向夜空，铃铛竟化作一轮血色满月，无数黑影从阵法中爬出。这些黑影形似人形，胸口却开着空洞，跳动的心脏赫然是缩小版的永夜核心。林挽月腕间的红光锁链剧烈震颤，在夜空中划出一道炽烈的光痕，将黑影尽数击碎。
“有意思。”苏砚拍掌大笑，血色满月瞬间消散，“双生血脉果然名不虚传。不过，你们以为解决了永夜之力，就能高枕无忧？”他的声音突然变得阴森，“九幽古城里沉睡着比永夜更可怕的存在，而开启它的钥匙，就在你们身边。”
话音未落，沈清欢的房间突然传来一声巨响。萧景琰和林挽月冲进房内，只见窗棂破碎，沈清欢倒在血泊中，手中紧攥着半块刻有双鱼图案的玉佩——与苏砚令牌上的图案完全相同。床头墙壁上，用鲜血画着一条扭曲的巨蛇，蛇瞳竟是两枚殷红的血月。
苏砚的笑声远远传来：“记住，天机不可泄露，可有些人，注定藏着比血月更危险的秘密。”萧景琰抱着昏迷的沈清欢，与林挽月对视一眼。两人都从对方眼中看到了相同的忧虑——这场新的危机，似乎比永夜之力更加深不可测，而那个神秘的苏砚，究竟是敌是友？