乾清宫偏殿的灯火摇曳，映着进来几人各异的神色。王承恩一溜小跑，脸上堆着惯常的谄媚笑容，只是眼底带着几分好奇。周皇后款步姗姗，眉宇间带着一丝不易察觉的忧虑，目光在朱小由和温体仁之间流转。赵靖忠则依旧是那副冷峻模样，只是在看到温体仁面前那张摊开的、散发着诡异气息的图纸时，瞳孔微不可察地缩了一下。
“都坐吧。”朱小由指了指旁边的锦墩，待三人都落座，他清了清嗓子，努力让自己的表情看起来不那么像刚被雷劈过。“今日召集诸位爱卿，是朕……做了个极其古怪的梦。”
“梦？”王承恩眼睛一亮，“陛下可是又得了什么新奇话本的灵感？奴婢这就记下！”他已经掏出了随身的小本本和炭笔，一副准备记录圣训的模样。
朱小由嘴角抽了抽，这大太监的脑回路果然与众不同。“咳，差不多吧。”他决定顺着王承恩的思路来，这样解释起来或许更容易被这群“沙雕”班底接受。“朕梦见，我们这个世界，并非唯一。在九天之外，或者说……更高维度的地方，存在着许多我们难以想象的世界，还有……能够穿梭于这些世界之间的‘人’，或者说‘存在’。”
周皇后闻言，捧着茶杯的手微微一顿，若有所思。她话本里那些天马行空的设定，诸如“异界访客”、“时空裂隙”之类的情节，似乎与陛下的“梦境”有几分暗合。
温体仁则抚着胡须，眉头紧锁。他不像王承恩那般跳脱，也不像周皇后那般感性，而是试图从皇帝的描述中寻找逻辑。“陛下所言的‘更高维度’，莫非与老臣这图纸上所绘的……某种空间结构有关？”他指了指桌上的图纸，“此图繁复异常，似乎并非凡间之物。方才陛下触碰之后，更是引发异象，与陛下梦中所言，倒有几分……”他斟酌着用词，“……呼应。”
赵靖忠依旧沉默，但眼神锐利如鹰，紧盯着朱小由，似乎想从他脸上分辨出真伪。对于“组织”和“潜伏者”这类词汇，他有着职业性的敏感。
“温阁老所言不差。”朱小由点头，将话题引向实际证据，“朕的梦境，或许并非空穴来风。你们看这个。”他小心翼翼地拿起那张图纸，展示给众人，“这张图，朕怀疑它并非简单的阵法图，而可能与朕梦中的‘时空穿梭’有关。”
他又故作神秘地掏出那部仅剩3%电量的手机，屏幕已经暗淡，但朱小由指着某个几乎看不清的图标（其实是模拟器的警告信息），说道：“朕的这个……嗯，祖传宝镜，方才也显示了一些诡异的提示，说什么‘时空跃迁’、‘高维信号’，还提到一个叫‘时空管理局’的组织。”他刻意模糊了手机的真实来历和功能，只拣选了几个关键词。
“时空管理局？”王承恩念叨着，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，“听起来像个……嗯，专门管理天上神仙妖怪的衙门？比东厂锦衣卫还气派？”
朱小由差点一口老血喷出来，这理解能力也是没谁了。“差不多是这个意思吧，只是他们管理的不是神仙妖怪，而是‘时间线’的稳定。”他揉了揉额角，感觉跟这群人解释高维物理学简直是对牛弹琴。“朕怀疑，这个‘时空管理局’，可能已经在我们大明安插了他们的‘代理人’，或者留下了某些‘信息节点’。”
他看向赵靖忠：“赵指挥使，你颈后的标记，朕怀疑就与此有关。”
赵靖忠闻言，下意识地摸了摸后颈，脸色微变，但很快恢复如常。“陛下何出此言？”
“朕的宝镜提示，某些‘代理人’身上会有特殊标记。”朱小由半真半假地说道，“除了标记，还有一些行为模式，比如对秩序的偏执……”他瞥了一眼温体仁，老温果然露出了“这说的不就是我吗”的表情。“……或者能够‘预知’未来，亦或者身上带着特殊的‘信息载体’。”
周皇后听到“预知未来”和“信息载体”，捧着茶杯的手指收紧了些，她的话本……
“温阁老的图纸，周皇后的话本，赵指挥使的标记，王总管你那总能捡到好东西的运气……”朱小由扫视一圈，“朕觉得，这些都不是巧合。我们身边，可能就隐藏着解开这一切谜团的关键。”
温体仁沉吟道：“若真如陛下所言，存在‘时空管理局’及其代理人，其目的何在？对我大明是福是祸？”他已经开始从“宇宙秩序维护”的角度思考问题了，强迫症发作，觉得如果真有这么个组织在暗中活动，必须搞清楚他们的规则和目的，然后将其纳入“可控范围”。
“这正是朕要和诸位商议的。”朱小由表情严肃起来，“朕需要你们的帮助，找出这些线索，查明真相。这不仅仅关系到朕的梦境是否真实，更可能关系到大明的国运。”
王承恩一听关系到国运，立刻表忠心：“陛下但有吩咐，奴婢万死不辞！奴婢这就去宫里宫外打听，看看谁最近行为古怪，念叨些奇奇怪怪的话！”他觉得这事儿比抓奸细还刺激。
周皇后也轻声道：“陛下，臣妾的话本……若真能提供些许线索，臣妾定会仔细回忆，看看是否有遗漏之处。”她对这种充满奇幻色彩的“任务”显然也很有兴趣。
赵靖忠则更为直接：“陛下，若真有此等组织和代理人，锦衣卫责无旁贷。臣会立刻部署人手，暗中排查京城内外所有可疑人员，特别是那些行为怪异、身怀异术，或与近日异象有关联之人。至于标记……”他顿了顿，“臣也会留意。”
温体仁则拿起那张图纸，眼神专注：“老臣会继续钻研此图，并查阅古籍，看是否能找到与‘时空’、‘异界’相关的记载。陛下所言的‘信息节点’，若在京城，或许能从图纸与堪舆图的对应中找到端倪。”
看着眼前这群画风各异但都表态支持的“核心班底”，朱小由心中五味杂陈。说他们不靠谱吧，偏偏各个身怀“绝技”；说他们靠谱吧，这理解能力和关注点又总是那么清奇。
“好，就这么办。”朱小由拍板，“大家各司其职，有什么发现，立刻向朕汇报。记住，此事事关重大，务必隐秘行事，切不可打草惊蛇。”他心里清楚，真正的敌人可能远比他们想象的更强大，更隐蔽。
众人领命，各自散去，偏殿内又恢复了宁静。
朱小由独自坐在灯下，看着手机屏幕上那微弱的光芒，陷入了沉思。时空管理局、高维博弈……这些都太超前了。自己一个996猝死的程序员，为什么会被选中？这手机，这个【大明皇帝职业模拟器】，它们和所谓的“穿越真相”之间，又有什么必然的联系？难道自己的程序员技能，在这个时代，或者说在这场高维博弈中，还有什么特殊作用？
他隐隐觉得，自己被卷入了一个远超想象的巨大漩涡。而他手中唯一的依仗，除了这个即将没电的手机和不靠谱的模拟器，就是那群同样不靠谱但似乎又各有所长的沙雕班底了。
【叮咚！】
熟悉的提示音在脑海中响起。
【团队协作模块检测到宿主与核心成员就“高维威胁”达成初步共识并展开行动。】
【团队协作进度微弱提升。】
【奖励：沙雕值 50。】
朱小由叹了口气，沙雕值……也好，至少说明自己的操作方向没跑偏太多。
夜色渐深，一场围绕着“时空管理局”的秘密调查，以一种略显沙雕的方式，在大明京城悄然展开。这些被皇帝“忽悠”瘸了的臣子们，会用他们各自奇葩的方式，去寻找那些可能存在的“天外来客”的蛛丝马迹。他们能找到什么？朱小由自己也没底。但他知道，棋盘已经摆下，自己和他的“沙雕天团”，不得不开始行动了。
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