乾清宫东暖阁内，那箱“海龙王遗蜕”散发的腥臭与寒气，几乎要将朱小由的理智一并冻结。王承恩耷拉着脑袋，像只斗败的鹌鹑，心疼他那打了水漂的三两银子，更怕龙颜震怒。
“王承恩，”朱小由揉着发胀的太阳穴，声音里带着一丝有气无力，“朕看你这‘海龙王遗蜕’，不如改名叫‘东海鱼干滞销品’更贴切些！赶紧给朕处理掉，熏死人了！”
“奴才……奴才这就去办！”王承恩如蒙大赦，连滚带爬地指挥小太监将那口大木箱往外抬。那浓烈的气味，让路过的宫女太监无不掩鼻绕行。
赵靖忠面无表情，却幽幽来了一句：“若此物能熏退敌军，倒也不失为一奇兵。”
温体仁扶了扶根本不存在的眼镜，眉头紧锁，似乎在认真思考赵靖忠提议的可行性，以及如何将其纳入“绩效考核”的范畴。
周皇后则小声嘀咕：“臣妾的话本里，倒是有个‘臭臭海怪’的角色，可以用这个当原型……”
朱小由只觉得头更疼了。他这帮队友，总能在他最焦头烂额的时候，给他添上几笔浓墨重彩的“沙雕”风情。
就在这时，两名锦衣卫校尉神色匆匆地疾步入内，打破了暖阁内诡异的氛围。
“启禀陛下！八百里加急军报！”
气氛陡然一紧。
朱小由接过军报，迅速展开。一份来自山海关，一份来自西北。他的脸色，随着目光的移动，一寸寸沉了下去。
“后金变了。”朱小由放下军报，声音低沉，“皇太极似乎……开窍了。军报称，后金军中出现了一种新式盾车，极为坚固，能抵御我军‘龙吟三号’数轮齐射。而且，他们的骑兵突击，不再是一味猛冲，而是……懂得了迂回和佯攻，战术素养提升了一大截。”
赵靖忠眉峰一挑：“盾车？莫非他们也获得了类似陨铁的材料？”
“不仅如此，”朱小由拿起另一份军报，“李自成那边，也变得棘手了。他们不再是乌合之众，开始利用地形，设置连环陷阱，甚至……军报上说，他们有一种‘妖法’，能让部分士兵短时间内悍不畏死，力大无穷。”
【叮！检测到敌对势力战略出现重大调整！】
【警告：高维信息对敌军指挥官（皇太极、李自成等）的影响正在增强！】
【敌军实力评估：小幅提升。】
【王朝危机等级：再次提升！】
朱小由的瞳孔微微收缩。果然，那些幕后黑手，不会坐视大明出现转机。他们开始给自己的“棋子”升级了。
“皇太极那厮，莫不是也捡到了什么‘天授图纸’？”王承恩刚处理完“海龙王遗蜕”，一进门就听到这消息，顿时紧张起来，“他以前不就爱琢磨吃的吗？怎么突然会造盾车了？”
“恐怕，他不只是研究吃的了。”朱小由冷笑一声，“说不定，他正在研究我们的‘沙雕科技’，试图模仿，甚至破解。”他想起了之前通过模拟器看到的，皇太极对大明各种新奇玩意儿的浓厚兴趣。
温体仁沉吟道：“若后金当真开始注重军械与战术，对我大明而言，威胁倍增。至于李自成……‘妖法’之说，臣以为，多半是某种药物或秘术，刺激人体潜能。但其组织性和战术纪律的提升，更值得警惕。”
“陛下，”周皇后突然开口，神色有些古怪，“臣妾的话本游戏……最近更新的章节里，‘咕噜星’的入侵者，也开始变得聪明了。他们不再是无脑冲锋，而是学会了利用‘游戏BUG’，比如卡地形，或者利用特定兵种的AI缺陷来打伏击。”
朱小由心中一动：“李自成那边，会不会也是类似的情况？他之前不是沉迷于皇后你做的那个《大明皇帝模拟器》的单机版吗？莫非……他从游戏里学到了什么，并用在了现实中？”
这个念头让他有些不寒而栗。如果李自成把游戏里的“S/L大法”（存档/读档）或者什么“卡资源BUG”用在现实中……那画面太美他不敢看。
“赵指挥使，”朱小由看向赵靖忠，“锦衣卫的情报网，必须进一步渗透。朕要知道，皇太极的盾车究竟是怎么回事，李自成的‘妖法’和新战术，又是从何而来。他们背后，是不是真的有‘高人’指点，或者……得到了某些不属于这个时代的‘援助’。”
“臣领旨！”赵靖忠眼中闪过一丝寒芒，“卑职会亲自挑选精锐，潜入敌营，一探究竟。”
朱小由点了点头。敌人也在进化，而且是以一种同样不按常理出牌的方式在进化。他们必须加快自己的发展速度，否则，好不容易争取到的一点点优势，很快就会荡然无存。
“皇后，”朱小由转向周皇后，“你的话本游戏，要密切关注。里面的任何风吹草动，任何关于敌人新战术、新能力的蛛丝马迹，都要立刻告诉朕。说不定，那就是我们洞悉敌人动向的关键。”
“臣妾明白！”周皇后郑重地点头，她的话本游戏，第一次被赋予了如此重要的战略意义，让她有些小小的兴奋。
温体仁则主动请缨：“陛下，研究院那边，也当加紧新式武器的研发与改良。臣以为，除了提升威力，还应考虑针对敌人可能出现的新型防御手段，以及……研发一些能够克制所谓‘妖法’的装备。”
“准了！”朱小由大手一挥，“研究院的资源，优先保障！”
战争的阴影，再次浓重地笼罩在紫禁城的上空。这一次的敌人，似乎变得更加强大，也更加……诡异。他们就像是被某个无聊的高维存在，随手打上了几个“沙雕MOD”一样，战斗力提升的同时，画风也开始向着奇怪的方向一路狂奔。
朱小由看着窗外，天色阴沉。手机屏幕上那仅剩的2.65%电量，此刻显得如此刺眼。
敌人也变强变沙雕了？他们获得了高维帮助？大明，真的能应对这种全面升级的威胁吗？
他突然有一种预感，接下来的战斗，恐怕会比他想象中更加离奇，也更加……颠覆三观。
而他的【大明皇帝职业模拟器】，又会给他发布怎样坑爹或者给力的新任务呢？
朱小由深吸一口气，空气中似乎还残留着一丝若有若无的鱼腥味，提醒着他这个世界无处不在的“惊喜”。
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