“门派这地方，对有天赋的人而言很友好，对没天赋的人来说，就相当残酷了。以你的天赋，倒是可以去体验一番。”刘墨说道。
“哈哈——”司徒然大笑。
见一旁的张火和江暖都将目光投向自己，刘墨笑着问道：“我问你们个问题。”
几人面露疑惑之色。
刘墨微微一笑，接着说：“你们觉得门派是怎样一种存在？”
“什么意思？”张火没明白他的意图。
见江暖和司徒然同样一脸询问的神情。
“就是字面意思，从客观角度出发，你们心里认为门派是怎样的存在？”
“不就是修行的地方嘛，还能是什么？”司徒然一脸好笑地说。
刘墨笑着摇头：“这只是很表面的答案。”
三人相互对视。
“那你觉得门派是什么样的存在？”张火问道。
刘墨扫了三人一眼，目光投向四周的房屋、军营大院，笑道：“我觉得门派就像是个交易场所。”
“交易场所？”三人皆诧异。
“大哥，这是什么意思？”司徒然满脸愕然。
刘墨没有看他们，自顾自地微笑着回答：“门派高层把整个门派当作工具、仆人和增强自身防御与攻击的力量，而门派弟子则把门派当成自己的靠山和资源宝库。仔细想想，门派存在的核心意义，不就是一个交易平台吗？”
三人微微一怔。
“建立门派的人是为了自己，加入门派的人同样也是为了自己，最终形成了一种相互利用的关系。所以你会发现，那些没价值的人，在门派里的日子相当艰难。”刘墨看着三人说道。
不得不承认，这确实是事实，三人一时无言以对。
“张火，你身为门派弟子，应该感触最深，我说得对吧？”刘墨笑着问张火。
张火深深地看了他一眼，说道：“门派的现实的确如此。”
刘墨咧嘴一笑。
“一个门派，或者说一个团体，如果大多数人无法从中获得好处，那肯定维持不下去，这就是我的判断。”他笑着说道。
“大哥，你不去开个学堂教思想课，简直是浪费人才了。”司徒然调侃道。
见江暖和张火都不禁莞尔，刘墨白了他一眼。
司徒然嘿嘿笑了两声。
数日时光转瞬即逝。
黄昏时分，在之前铁索桥下大河附近放置木筏的树林里，刘墨带着众人来到此处。
“大家都原地隐蔽休息，等天黑了开始渡河。”刘墨已让众人换回凤来国兵士的服装，此时他对众人吩咐道。
众人纷纷点头。
“张火，你的伤势恢复得如何了？”刘墨看向正望着大河的张火问道。
“你有什么事尽管安排。”张火没有回头。
刘墨脸上浮现笑容，说道：“去侦察一下上游的铁索桥，看看敌军有没有把它修复好。”
“好！”
不多时，只见张火化作野鸭飞走，刘墨走到一棵大树下，坐下背靠大树，闭目养神。
“大哥，如果他们把桥修好了，我们要不要去再把它毁掉？”司徒然来到他身旁坐下，问道。
“之前两千人去执行这任务都差点全军覆没，就咱们现在这点人，你要是想去送死，我不拦你。”刘墨闭着眼睛说道。
“额……”司徒然面露尴尬之色。
“侦察只是为了了解敌军当前的情况，并非要去毁桥。”
司徒然点点头。
“现在边境的敌军越来越多，真不知道什么时候就开战了。”
“我之前问过张火，他说咱们前线的四个军团也在迅速向雄关城和玄天城集结，就看能不能抵挡得住了。”司徒然叹息着说道。
刘墨没有说话。
“大哥，你说凤来国国君要是得知了那录音里的消息，他会怎么做？”
“还能怎么做，肯定是立刻控制住所有皇子，开始甄别他们身份的真假。”
“要是发现有假的怎么办？”
“若是有假，那就证明凤来国的皇子们都已陨落，凤来国没有继承人了。届时必然会人心惶惶，搞不好凤来国都会陷入崩溃。”
“哎！”
“不过也不一定，毕竟老国君还在，或许能暂时稳住局势。”
“大哥还记得我之前的预言吗？”
“还没到最后一步，一切皆有可能。”
司徒然微微一笑。
半个小时后，鸟群高飞，林蛙喧闹，就在刘墨和众人在林中静静休息时，张火从远处空中飞了过来。
十几息后，听到脚步声，刘墨睁开眼睛。
“铁索桥已经修复好了。”张火走近说道。
“修复好了？”刘墨问道。
“不仅修复了，还又增加了四条铁索桥。”张火说道。
“这么厉害？”刘墨笑道。
“毕竟要供几百万军队通行，多增加几条也不奇怪。”张火说道。
刘墨看向铁索桥的方向，陷入沉思。
“去铁索桥侦察的时候，我发现至少已经有一个军团的敌军过了河，正呈扩散式向雄关城方向推进。现在对岸到处都是敌军，我们过河后前往雄关城还得格外小心。”
“没事儿，我们从现在开始晚上赶路，尽量避开他们就是。”刘墨说道。
“很难，现在敌军的侦察斥候遍布天上地下，稍有风吹草动，就很可能引起他们的注意。”
“呵，放心，我既然能安全地带你们去临王城，就能安全带你们返回雄关城。”
张火摇了摇头。
入夜，刘墨费了一番周折，带着众人乘坐木筏渡过河后，集合众人继续前行。
半夜时分，在一处敌军驻扎了一个大营的大石山谷口，刘墨带着众人来到附近的矮坡上，趴下眺望远处驻扎的军营。
“这下麻烦了，左右两边都是高耸光秃秃的陡峭大山，很难藏身。退回去绕路的话，至少要多花几个时辰，而且马上天就亮了。要是绕路时找不到藏身之处，天亮后暴露在敌军空中斥候的眼皮子底下，我们就死定了。”刘墨说道。
“不绕路的话，敌军的驻军几乎截断了山谷的中心位置，贸然穿过去很可能会暴露。”他身旁的张火说道。
“当自身实力弱小的时候，困难无处不在。”刘墨轻声叹息。
“大哥，现在可不是感悟人生的时候，赶紧想办法吧！”司徒然没好气地说道。
刘墨轻笑一声，说道：“敌军在营区前后直接建起了两道大石墙，封死了山谷的道路。看样子，他们是打算以后把这里当作战略要地了。”
“恐怕是这样。”张火说道。
“绕路跟找死没什么区别，必须尽快穿过山谷。”
见众人都没有说话，他盯着前面石墙要塞大门处守卫的十几个兵士，继续说道：“事到如今，只能再换上敌军军服，用那亲王令牌，再冒一次险了。”
“这次可不一样，这么做肯定会惊动他们的最高长官。”张火说道。
刘墨微微一笑，说道：“大家先把衣服换上，过去之后我自有办法。”