穆南嘉掸了掸衣摆沾的灰土，杏眼扫过院中倒伏的篱笆、碎成八瓣的腌菜坛子，忽然冲着那湖蓝身影拱了拱手：
“这位姐姐，令弟的汤药费自然轮不到我出——“
她靴尖踢了踢脚边半截扁担，
“可这院子......总该有个说法不是？“
满院倏地一静。连风都凝在柳珺鬓边那支累丝银簪上。
“侬算啥人？没问侬讨医药铜钿已是客气，倒敢开口要赔偿？“
柳莽左脚刚踏上车辕，闻言一个踉跄，险些撞翻车篷。
穆南嘉抱臂冷笑：
“管我是谁？先撩者贱——可是侬先动的手？“
“我......“
“进去。“柳珺转身轻轻将柳莽按进车厢。
转身时，耳坠的翡翠坠子映着日光晃了晃，面上却端着三分浅笑：
“姑娘觉得该赔多少？“
“多少......钱？“
穆南嘉突然语塞。
她这才惊觉，自己竟连眼下是何年岁、银钱几何都不知晓。
眼波流转间瞥见歪倒的葡萄架，索性竖起一根纤指：
“一千大洋，如何？“
“咳咳！“
翠云一口茶水呛在喉间，帕子都来不及掩。
柳莽从车窗里探出半个身子，涨红了脸吼道：
“一千大洋？！侬不如去闸北抢钱庄！当啥土匪，直接当江洋大盗去罢！“
“哟——“
穆南嘉故意拖长声调，指尖绕着鬓边碎发，
“许侬当街行凶，倒不许我坐地起价？“
眼见柳莽又要跳脚，她忽地凑近车窗，压低嗓子：
“再嚷大声些呀，横竖吃'竹笋煸肉'的又不是我。“说罢还冲柳珺眨了眨眼。
柳珺捻着佛珠的手倏地收紧。
檀木珠子“咔“地轻响，惊得柳莽立刻缩回车厢。
柳珺指间佛珠忽地一顿，淡淡道：“依她。“
蒋霂闻言，从怀中取出一叠汇丰银行的庄票，仔细数了十张百元面额的递过去。
那纸票泛着岁月的昏黄，边角却挺括如新。
穆南嘉指尖触到庄票时微微一颤。这粗糙的纸质，这陌生的“凭票即付“字样，都在提醒她已身处异世。
她忽地展颜一笑，将庄票在柳莽眼前晃了晃，朱唇轻启：
“多谢惠顾。“
“启程。“
柳珺转身登车，湖蓝色旗袍下摆扫过踏板上未干的晨露。
柳莽虽被捆得结实，仍不甘心地扭动着身子，活像只待宰的羔羊。
穆南嘉忽疾步上前，纤指轻叩车窗：
“这位姐姐，若令弟不听话——“
她变戏法似的从袖中抽出一根藤条，
“我这儿可有现成的家法，工钱好商量。“
柳莽目眦欲裂，正要发作，却被蒋霂一掌按回座位。
那副官的手指看似随意地搭在他肩头，实则暗含擒拿手法，教人动弹不得。
晨风掠过庭院，吹散了一地鸡毛。
穆南嘉望着绝尘而去的福特轿车，指腹摩挲着庄票上凹凸的钢印，忽觉这民国二十年的阳光，竟比记忆中的要烫上三分。
穆南嘉倚着斑驳的门框，望着福特轿车扬起的烟尘，扬声道：
“慢走不送！“
多日郁结之气，竟似随着那车尾气散去了几分。
转身却见院里还躺着几个哼哼唧唧的泼皮，她柳眉倒竖：
“怎的？还要我请你们吃茶不成？“
话音未落，那几个方才还奄奄一息的汉子，竟如惊弓之鸟般窜起，连断掉的扁担都顾不上捡，眨眼便作鸟兽散。
穆南嘉瞠目结舌：
“这腿脚...怕是能赶上闸北的电车了。“
翠云手中的笤帚“啪嗒“落地。
夏家庄横行多年的柳霸王，今日竟叫个外乡姑娘治得服服帖帖。
铁柱张着嘴，活似吞了个咸鸭蛋。
夏若星更是瞪圆了眼睛，将穆南嘉从头到脚又打量了遍。
穆南嘉正欲调侃，忽觉背脊一凉。
回首望去——灰扑扑的墙头上，竟齐刷刷排着十几个看热闹的脑袋瓜！
“我的亲娘嘞！“
她惊得往后一跳，
“这是要开堂会怎的？“
墙头众人见行迹败露，有的讪笑着作揖，有的假装路过，转眼间便散了个干净。只剩几片碎瓦在墙根打着转儿。
“翠云姐？“
穆南嘉伸手在呆立的妇人眼前晃了晃，
“莫不是吓着了？“
翠云绞着围裙边，欲言又止地望着穆南嘉。
柳霸王在夏家庄作威作福这些年，何曾吃过这样的亏？今日虽被柳珺压着赔了钱，可那混世魔王岂会善罢甘休？
“我不过烂命一条。“
穆南嘉踢开脚边的碎瓦片，苦笑道：
“只是连累你们......“
话音戛然而止——
她突然意识到，自己这副身子怕是连“烂命“都算不得，根本是借尸还魂的孤魂野鬼。
翠云却将她的沉默当作自责，温声道：
“姑娘为何会晕倒在芦苇荡旁？“
手指无意识地梳理着囡囡细软的发辫。
“我啊......“
穆南嘉望着掌心交错的纹路，忽地笑出声：
“被牛头马面踹下来的。“
见三人愕然，她摆摆手：
“玩笑罢了。对了，今夕是何年？“
“丁丑年五月廿六。“铁柱眯眼估摸日影：“未时三刻了。“
“乙卯年？！“穆南嘉声音陡然拔高。她分明记得昏迷前看过日历是2035年，农历正是乙卯年！
远处传来卖杏花糖的梆子声，混着蝉鸣刺入耳膜。
太真实了，阳光晒在臂膀上的灼痛，空气中粪肥与茉莉交织的气味，还有掌心被指甲掐出的月牙痕......
“姑娘？“翠云见她盯着手腕发愣，试探着递来一碗凉茶。
茶汤里浮着两片薄荷，倒映出她陌生的眉眼——柳叶眉，丹凤眼，左颊还有粒小小的朱砂痣。
穆南嘉突然想起那个诡谲的梦。
孟婆汤碗边沿的并蒂莲纹，牛头马面靴底的黄泉泥，还有......那个给她戴了项链的男人。
“我没事。“
穆南嘉扯出个笑，声音却哑得厉害。
她忽觉心头一颤，那些支离破碎的记忆如走马灯般闪过——孟婆汤碗边沿的青瓷裂纹，牛头马面腰间叮当作响的勾魂索，还有梦中那个将雏菊项链戴到她脖子上的男人。
指尖无意识地抚上胸前，隔着粗布衣衫仍能触到那枚怀表冰凉的轮廓。
穆南嘉忽然明白过来，这具身体里跳动的，或许从来就不是什么“穿越者“的灵魂。
夏日的热风拂过耳畔，带着熟悉的皂角香气。
她望着自己粗糙却灵巧的双手，一种诡异的熟稔感油然而生——
仿佛这具躯壳，她梦里的那段人生，本就是她自己的。
与此同时距离夏家庄三千里外的江岚城，暮色四合，华灯初上。
城东夜市正喧嚣，贩夫走卒的吆喝声混着糖炒栗子的焦香，在青石板街上流淌。
可城西穆府深处，花厅里的自鸣钟却像被凝住了般——鎏金指针悬在亥时三刻，映着满室凝重的面孔。
“诸位夤夜造访，“
上首的男人指尖一顿，黑檀佛珠“咔“地轻响，
“是要议粮价的事？“
下首灰袍男子攥紧了旱烟杆，八字胡随着急促呼吸颤动：
“穆会长，如今江岚城米价翻了三番，唯独咱们同仁商会的米行还按老价钱卖......“
他袖口沾着米糠，显是刚从粮仓赶来。
“何止是米！“
穿洋布长衫的胖子掏出手帕擦汗，
“洋油涨到八角钱一升，白细布......“
“三个月了，“
一直沉默的瘦高个突然拍案，
“咱们的米面比市价低三成！再这么下去——“
“蔡老板。“
佛珠突然缠回腕间。
穆嵩枭抬眼时，窗外的玉兰树影正落在眉骨上，将那双凤眼割成明暗两半。
“建会那日，诸君饮血酒时说的话——“
他指尖轻叩案上鎏金匾额，那“以义为利“四个大字在煤气灯下泛着冷光，
“可还记得？“
“哦？“
茶壶嘴腾起一缕白雾，穆嵩枭执壶的手稳如磐石。
青瓷杯盏“叮“地一声落在案上，惊得下首几人肩头一颤。
“既然记得......“
他指尖摩挲着杯沿未干的茶渍，“诸位今夜是来讨什么说法？“
穿灰布长衫的刘掌柜喉结滚动，袖口沾的米糠簌簌落在波斯地毯上。
花梨木茶案上，半盏碧螺春泛起涟漪，倒映出灰袍人涨红的脸：
“可眼下时局......“
“哗啦“——
穆怀璋突然推窗。
夜风裹着市井喧嚷扑面而来，远处隐约飘来孩童的哭闹：
“娘，我饿......“
“听见了么？“
他反手合拢窗棂，震落一瓣玉兰，
“这就是我们的'时局'。“
“去吧。“
穆嵩枭忽然起身，月白长衫扫过檀木案几，
“物价涨落随他们，同仁商会的秤——“
他反手扣上茶盖，
“永远只认一个'义'字。“
檐角铜铃被夜风撞响时，书房已只剩几盏凉透的龙井。
穿过九曲回廊，初夏的风裹着睡莲香拂面而来。
穆嵩枭在听雨榭驻足，仰头望见银河倾泻，忽想起十年前那个同样星子满天的夜——
他与十七个掌柜歃血为盟，将“仁“字旗插遍江岚城码头。
“吱呀——“
雕花门内，烛泪堆成红珊瑚。
床榻上的女子抱着绣枕轻晃，杏色寝衣宽大得像是挂在身上。
“瞧我们小七......“
她苍白的指尖抚过枕上金线绣的婴孩图样，
“这眉眼活脱脱随了你。“
穆嵩枭单膝跪在踏脚上，剑眉星目映着烛光。
他伸手将女子散落的鬓发别到耳后，掌心那道陈年刀疤擦过她冰凉的脸颊。
“是像。“
他低声应和，目光落在女子身后——
那里本该放着婴孩的黄花梨摇篮，如今只摆着个褪色的长命锁。
窗外忽然传来更声三更了，江岚城最大的商会当家，此刻不过是个守着疯妻的可怜人。
倘若穆南嘉在此，定要惊得失了颜色——
那倚靠在穆嵩枭怀中的女子，分明与她梦中少妇生得一般模样。
只一点不同：女子右眼下的泪痣，像极了未干的血珠。
“咱们小七啊，“
穆嵩枭指尖穿过女子绸缎似的乌发，
“鼻子随我，眼睛随你，将来不知要迷倒多少公子哥儿。“
他嗓音低哑，仿佛在念一出早已烂熟于心的戏文。
“卿卿，三年了，你想不想小翊啊？”
卿卿的身子微微一颤，纤纤玉指攥紧了穆嵩枭的衣襟。
她仰起脸时，右眼下的泪痣在烛光中若隐若现：
“小翊......？“
穆嵩枭喉结滚动，将药碗又端近几分：
“咱们的儿子，三年前去了英吉利留洋。“
他声音轻柔，却带着不容置疑的坚定。
“啊！“
卿卿突然睁大杏眼，苍白的脸上泛起异样的红晕，
“我想起来了！小翊最爱吃我做的桂花糕......“
她的声音戛然而止，困惑地蹙起眉头，
“可是...他人呢？“
福叔捧着鎏金托盘立在屏风旁，闻言眉头几不可察地一皱：
“回夫人，少爷明日巳时就到。“
“吩咐厨房......”
穆嵩枭指尖刚触到药碗沿，漆门骤然被拍响。
福叔拉开门时，穿粗布短打的伙计浑身湿透，蓑衣滴下的水在青砖地上洇开深痕。
“玄云观...清和道长...“
小厮觑着家主阴沉的脸色，声如蚊蚋。
穆嵩枭将卿卿安顿在拔步床上，俯身时嗅到她发间残留的茉莉头油香——那是她未病时最爱的味道。
“闭眼歇会儿，“
他掖紧被角，
“我片刻便回。“
花厅
清和道士跷脚歪在酸枝木太师椅里，道袍下摆沾着泥点，却捧着粉彩茶盏咂嘴：
“穆府的雨前龙井，怎的还不如当年山泉煮的野茶？“
“嫌糟践就搁下。“
穆嵩枭挥退下人，鎏金怀表链在寂静中泠泠作响，
“那孩子...有消息了？“
道士突然正襟危坐，从褡裢摸出黄符与檀木盒：
“生死劫已过，此符可挡三灾。“
他掀开盒盖，琉璃十八子手串泛起幽蓝流光，
“情劫将至时，此物自会引她去见命定之人。“
窗外惊雷炸响，电光映亮符纸上朱砂画的北斗七星。
“人在何处？“
清和执起破蒲扇指西北：
“酒旆飏风处，茶烟过溪桥。“
见穆嵩枭额角青筋暴起，道士行至廊下忽回身：
“江岚城西北，夏家庄。“
雨幕吞没了灰扑扑的背影。
福叔擎伞上前，听见家主喉间滚出冷笑：
“这牛鼻子...竟学会打一巴掌给甜枣了。“
“少爷的船明日靠港，“
穆嵩枭摩挲着檀木盒上阴刻的菩提纹，
“让他带着英国制的怀表来见我。“
盒中琉璃珠突然折射出诡谲彩光，恰如三年前稳婆捧出的死婴，瞳仁里最后的反照。